LOGINShare
الفصل الثالث
publish date:
2026-03-05 14:59:54بقي وجه الرجل جامدًا، إذ اكتفى بالإيماء برأسه ردًا على تحية "شانتيل". مرّ نظره عليها سريعًا، دون مشاعر ظاهرة، وكأنه يحاول تقييمها... أو ربما نسيانها.
ما لم تكن تعرفه "شانتيل"، أن هذا الرجل الجالس اليوم في صالون العائلة بصفته خطيب "ميغان" الرسمي، كان قد خُطّط له أن يكون عريسها هي.
هي.
قبل بضعة أسابيع، حضر "جيرار"، والدها، إلى المكتب الفسيح المفروش بدفء في البرج المركزي للمجموعة حيث يجلس "كولن ويلكرسون".
رجل الأعمال، الجامد خلف مكتبه، رفع حاجبًا عندما بدأ "جيرار" بصوت متصنّع الإحراج:
– أنا آسف، سيد ويلكرسون. ابنتي الصغرى... تلك التي كان من المفترض أن تكون خطيبتك...
توقف قليلاً، وكأنه يقيس وقع كلماته.
– لقد رفضت الزواج بشكل قاطع. غير متعاونة. غير مستقرة. سيكون من الخطأ انتظارها أكثر.
"كولن" حدّق به فقط. لا كلمة. لا سؤال.
عندها ابتسم "جيرار" مهذبًا، مسرعًا لعرض الحل:
– لدي ابنة أخرى. كبراي. "ميغان". جميلة، مطيعة، مثقفة جدًا. ستعرف كيف تلبي توقعاتك.
واختتم، وكأنه يغلق ملفًا:
– بكل صراحة، هي الخيار الأفضل.
"كولن" لم يقل شيئًا. نظر إلى الرجل وهو يغادر، ثم حوّل عينيه إلى بند وصية جده المؤطّر على الحائط:
"لن تنال الميراث إلا إذا تزوجت ابنة لـ"جيرار ليموان". ليس غيرها."
كان ذلك يناسبه.
لم تكن المسألة عاطفة.
ولا انجذاب.
مجرد ولاء تعاقدي لميت، وميراث يجب الحفاظ عليه.
لذا قبل "ميغان".
بعد بضع دقائق، نزلت "ميغان" من غرفتها، متأبّهة على كعوب عالية جدًا لتكون محتشمة. فستانها الضيق بأكتافه المكشوفة منحها طابع نجمة صغيرة، والابتسامة التي ترتديها كانت ابتسامة امرأة واثقة من انتصارها.
اجتاحت عيناها الصالون، ثم أشرقتا بدفء زائف حين لمحت "شانتيل" جالسة بعيدًا قليلاً، مستقيمة وصامتة في كرسي من الخيزران في زاوية المجلس، تحمل كوب شاي بيدها.
بخطوة رشيقة لكن محسوبة، اقتربت.
– آه، "شانتيل"! قالت بحماس يكاد يكون حنونًا. أنت هنا، أنا سعيدة جدًا! تعالي، دعيني أتشرف بتقديم خطيبي لك... "كولن ويلكرسون".
أمسكت بذراع "شانتيل" بلطف، وكأن هذا اللمس البسيط يثبت وجود ألفة سليمة بينهما. لكن تحت أصابعها المطلية بإتقان، شعرت "شانتيل" بالإلحاح، بالتملك، وربما بلمحة انتصار غير مخبأة جيدًا.
رفعت "شانتيل" عينيها بهدوء نحوها. نظرتها لم تكن معادية ولا حنونة. فقط... محايدة.
– نعم، والدتك قدمته لي للتو. أجابت ببساطة، دون حراك، مائلة رأسها قليلاً نحو "كولن".
صوتها كان ناعمًا لكنه خالٍ من الدفء، وكأن كل كلمة تزن بثقل وعيها.
ضحكت "ميغان" ضحكة صغيرة محرجة، قبل أن تتجه نحو "كولن". انزلقت طبيعيًا بجانبه على الأريكة، كتفها العاري يلامس كم البدلة الداكنة المفصلة بإتقان للرئيس التنفيذي. استندت عليه، كأنما تريد تحديد منطقتها بوضوح، وتقاطعت ساقاها ببطء.
لكن "كولن" لم يرد. بقي نظره ثابتًا، أطول مما ينبغي، على "شانتيل"، قبل أن يعود ببرود إلى مركز الغرفة.
حضر العشاء. الأطباق المتبخرة رُصّت بعناية على طاولة الماهوغاني الطويلة اللامعة، المزيّنة بثريات نحيلة وأطباق خزف رفيع. الأجواء أرادت أن تكون دافئة، شبه رسمية.
اقترب "جيرار" من الصالون الصغير حيث كانت ابنته غارقة في شاشة هاتفها.
– "شانتيل"، تعالي. العشاء جاهز.
رفعت عينيها إليه دون كلمة. ثم، بنفس الأناقة البعيدة التي تميزها، نهضت دون اعتراض.
في غرفة الطعام، بدت المقاعد محجوزة مسبقًا. بمصادفة غريبة، المقعد المقابل لـ"كولن" بقي شاغرًا. دون كلمة، جلست "شانتيل" فيه، استقام ظهرها، نظرتها مثبتة، يداها متشابكتان على ركبتيها.
"ميغان" بدورها، جلست إلى يمين "كولن". حالما جلست، أسرعت بالالتصاق به، ممررة ذراعها حول ذراعه بألفة متعمدة. ضحكتها المتألقة تنهي كل جملة كوسيلة لملء صمت الرجل إلى جانبها.
– تريد تذوق الطاجن الخاص بي؟ ساعدت في تحضيره. حسنًا، قليلاً... تُمازحه وهي تقرب شوكة من فمه، لكنه دفعها بلطف دون اهتمام.
"كولن"، وفيًا لطبعه، بقي جامدًا، ملامحه ملساء، سلوكه لا يُعاب. لم يدفعها بعيدًا، لكنه لم ينظر إليها أيضًا. كان يمضغ ببطء، ونظره تائه على مفرش المائدة أو... بين الحين والآخر، يلتقي بعيني "شانتيل".
"روندا"، المبتهجة بالمشهد، انحنت نحو "جيرار" وعيناها تلمعان.
– انظر إلى هذين. كأنهما خلقا لبعضهما، أليس كذلك؟
"جيرار"، كأس النبيذ بيده، يرتدي ابتسامة متكلفة، واحدة من تلك الابتسامات التي تقول الكثير:
– بالتأكيد. "كولن" رجل استثنائي، من طبقة نادرة، رئيس شركة حقيقي. "ميغان" محظوظة جدًا. هذا التحالف سيرفع عائلتنا كما لم يحدث من قبل. أتعلمين، "شانتيل"، إنها فرصة عظيمة لنا جميعًا.
ثم، متجهًا نحو ابنته، صار صوته ناعمًا، يكاد يكون دبقًا:
– أنا فخور بوجودك الليلة. هذا مهم بالنسبة لي، ولأختك أيضًا. أعرف أنك تتفهمين أن بعض الأمور تتجاوز الضغائن. العائلة أولاً، دائمًا.
"شانتيل" من ناحيتها، شعرت بانقباض في معدتها. لم تتقبل أبدًا هذه المهزلة العائلية. منذ موت أمها، أحضر والدها "جيراد" إلى المنزل "روندا" زوجته "الجديدة" و"ميغان" ابنة تكبرها بعامين، وقدمهما لها كأمها الجديدة وأختها الجديدة. كل هذا لم يزد إلا تأكيد شكوكها: "جيراد" بالتأكيد خان أمها قبل وفاتها بزمن.
لم تعد تحتمل هذه المسرحية الهزلية، وضعت "شانتيل" أدوات طعامها بصوت خفيف، ثم صرحت بصوت حازم:
– شبعت. سآخذ بعض الهواء الطلق.
– ابقي هنا! ألا تتحلين ببعض الذوق؟! ثارت أعصاب "جيرار" وعيناه تقدح شررًا.
"روندا"، المتسامحة زورًا، تدخلت بابتسامة جليدية، شبه ساخرة:
– دعها، لا بأس. في النهاية، لم تكبر معنا. ليس غريبًا أنها تفتقر بعض الشيء إلى التهذيب...
هذه الكلمات جمّدت قلب "شانتيل"، كأن شفرة غير مرئية تخترق صدرها. صرّت على أسنانها، قبضتا يديها مشدودتان، ثم دون نظرة، غادرت غرفة الطعام، نفسها متقطع، مخنوقة بهذا الجو العائلي السام، الثقيل كعاصفة على وشك الانفجار.
في الخارج، شعرت "شانتيل" بالملل وأرادت العودة لرؤية جدتها. ما عاشته الليلة كان كافيًا. كانت تمشي بسرعة في الحديقة، خطواتها المتسرعة تخون نفاد صبرها.
بدون أن تنظر إلى أين تضع قدميها، اصطدمت فجأة بصدر صلب.
Latest chapter
مئة ليلة مع العصابة السوداء الفصل الثاني والستون بعد المائتين
في تلك الليلة، لم تخبر كلاريس أحداً.اكتفت بأن تنتظر حتى يهدأ الشقة تماماً، وتصبح الأصوات نادرة، ويسود الصمت المكان كله. رأتها ليئا تمر في المدخل، مرتدية معطفها بالفعل، وجهها متوتر، وعيناها هاربتان كما في كل مرة كانت قد قررت فيها شيئاً دون أن تريد الاعتراف به.ـ أتعودين؟ سألت فقط.خفضت كلاريس عينيها للحظة.ـ نعم.لم تقل ليئا أكثر من ذلك. اكتفت بهزة خفيفة، لا موافقة ولا توبيخ. كان ذلك كافياً.كان الطريق إلى المستشفى مشحوناً بتوتر لا يُحتمل. كلما اقتربت منه، زاد خفقان قلبها. كانت تود أن تصدق أنها تأتي فقط للاطمئنان على حالته، وأنها تطيع حاجة معقولة. لكن هذه الكذبة لم تعد تصمد. لقد جاءت لأنها لم تعد تحتمل عدم رؤيته. لأن الليالي دون أن تتحدث إليه كانت تشعرها وكأنها تختنق داخل رأسها.كان جناح الليل شبه خالٍ.بدت الممرات أطول في هذه الساعة، وأكثر برودة أيضاً. بعض الأضواء الليلية كانت تلقي ضوءاً باهتاً على البلاط، والأبواب المغلقة أعطت المكان طابعاً سرياً. تقدمت كلاريس بحذر، تحبس أنفاسها، خطواتها متزنة رغم التوتر الذي يغمرها.عندما وصلت إلى باب غرفة ستيفان، توقفت لثانية.نظرت حولها. لا أحد.
مئة ليلة مع العصابة السوداء الفصل الثاني والستون بعد المائتين
الفصل ٢٦٧أشرق الصباح على المستشفى بهدوء أكبر.في الجناح، كان الاضطراب مكبوحاً، شبه مكتوم، وكأن الجدران نفسها تدرك أنه لا ينبغي إزعاج أدنى نَفَس حول ستيفان. في غرفته، كان نائماً نصف نوم، منهكاً من مجهودات اليوم السابق، جسده ما يزال ضعيفاً جداً ليلحق بإيقاع عقله. الكسور أبقتْه في حالة الجمود القسري هذه التي بات يتحملها بصعوبة متزايدة، مع أنه لا يكاد ينبس بكلمة.في الممر، كانت هيلين تغلق سحّاب حقيبة أحضرتها من المنزل، بينما كان روبن يعيد قراءة تقرير طبي بذهن شارد. شانتيل، الواقفة بجانب النافذة، تراقبهما في صمت منذ بضع دقائق.لقد انتظرت حتى لا يكون هناك أحد حول ستيفان.وانتظرت أيضاً حتى ترتب قليلاً ما ستقوله.ثم اقتربت.ـ أمي… أبي… قالت بصوت خافت.رفع كلاهما نظرهما إليها فوراً. كان في نبرتها شيء جاد بما يكفي ليجعل أي ردّ خفيف يتبخر.ـ ما الأمر؟ سألت هيلين.ألقت شانتيل نظرة سريعة نحو باب غرفة ستيفان، ثم عادت إليهما.ـ أحتاج أن أطلب منكما شيئاً. لكن أولاً… يجب أن تعداني بوعد.عبس روبن قليلاً.ـ بداية جيدة.ـ أنا جادة، ردّت بهدوء. ما سأقوله لكما، يجب ألا يعرف ستيفان أبداً أنه صدر عني.استقا
مئة ليلة مع العصابة السوداء الفصل السادس والستون بعد المئتين
في صباح اليوم التالي، دخل الضوء بصراحة أكبر إلى الغرفة.كان ستيفان قد نام أفضل من الليلة السابقة، أو على الأقل بشكل أكثر انتظاماً. بقي جسده ثقيلاً، ومؤلماً، وخاضعاً لذلك التعب العميق للنقاهات التي لا تفاوض على شيء. ومع ذلك، كان شيء فيه يقف بشكل أكثر صلابة. كانت أفكاره تعود بارتباك أقل. ومعها، يقين واحد ملح: كان يجب أن يعرف أين كانت كلاريس.ليس فقط لأجلها.ولا فقط لأجله أيضاً.بل لأجل ما يجب أن يتبع.وصلت شانتيل باكرة جداً، وحدها هذه المرة. كان على كولن أن يمر لاحقاً إلى المجموعة قبل أن ينضم إليها. عندما دخلت، كان ستيفان قد فتح عينيه أصلاً.– صباح الخير، قالت وهي تغلق الباب برفق.تبعها بنظراته بينما كانت تقترب.– هل أنت أفضل؟ سأل فوراً، وصوته ما يزال ضعيفاً لكن أقل تكسراً بقليل من اليوم السابق.توقفت للحظة قصيرة، متفاجئة ثم متأثرة.– نعم، أجابت بابتسامة. شكراً. وأنت، لديك صوت أفضل من أمس.– هذا قليل... كانتصار.– الأفضل غالباً يبدأ بأشياء سخيفة.جلست قرب السرير ونظرت إليه لبضع ثوانٍ بذلك الاهتمام المطمئن الذي كانت تحتفظ به للناس الذين تحبهم بعمق.– هل فكرت هذه الليلة؟ سألت.– نعم.– في
مئة ليلة مع العصابة السوداء الفصل الخامس والستون بعد المئتين
كان المساء يسقط على المستشفى بذلك البطء المكتوم الذي كان يجعل الممرات أكثر اتساعاً والأفكار أكثر ثقلاً.في الغرفة، كان ستيفان قد انتهى بأن غفا جزءاً من الظهيرة. كانت الممرضة قد مرت للفحوصات الروتينية، وكان كل شيء بخير. كانت هيلين قد قبلت أخيراً بأن تجلس دون أن تنهض كل خمس دقائق. أما روبن، فكان يهتم بالتفاصيل العملية كما كان يفعل دائماً عندما تصير العاطفة أكبر من اللازم: مكالمة إلى المنزل، وتبادل مع الاستقبال، ونقاش قصير مع الممرضة.ومع ذلك، رغم التحسن المرئي لابنه، كان شيء ما يواصل إزعاجه.منذ الصباح، كان ستيفان يتكلم قليلاً. قليلاً جداً، حتى بالنسبة لحالته. بالتأكيد، كان ضعيفاً. بالتأكيد، كل جملة كانت تطلب منه جهداً. لكن روبن كان يعرف ابنه بما يكفي ليرى أن صمتاً آخر كان يمتزج بالتعب. صمت داخلي. انتباه محتفظ به.كانت هيلين تشعر به أيضاً.رتبت من جديد غطاء السرير، ثم بقيت جالسة على الحافة، ويد موضوعة على الغطاء.– أنت منهك، قالت برفق. لكنك لست فقط منهكاً.ارتفع نظر ستيفان نحوها.– أمي...– لا أطلب منك أن تتكلم لتطمئنا. أطلب منك فقط ألا تحتفظ بكل شيء إذا كان هناك شيء يثقل عليك.اقترب رو
مئة ليلة مع العصابة السوداء الفصل الرابع والستون بعد المئتين
جرت العودة في ساعة لم يعد فيها ضوء الخارج يعرف إن كان يجب أن يبقى أم يختفي.كان كولن يقود بيد واثقة، وعيناه على الطريق، بينما كانت شانتيل تنظر إلى الشوارع وهي تنزلق خلف الزجاج. كانت تشعر بأنها أفضل مما كانت عليه في الأيام السابقة، كان هذا صحيحاً. أقل استيلاءً من الحمى، وأقل سحقاً من ذلك الضعف المضطرب الذي كان يطاردها منذ الحادث. لكن عقلها، هو، بقي مضطرباً.كانت ترى من جديد وجه ستيفان. صمته. طريقته في التحدث عن كلاريس دون أن يسميها فوراً. تعبه المضاء بشيء أكثر حيوية.ألقى كولن نظرة نحوها.– أنت هادئة.– هذا مقلق؟– معك، أحياناً، نعم.أدارت رأسها قليلاً.– لماذا تقول هذا؟– لأن لديك هذا الوجه عندما تفكرين في شيء منذ وقت طويل دون أن تعرفي بعد كيف تطرحينه.تحركت زاوية فمها بالكاد.– أعيش مع ناس ملاحظين أكثر من اللازم.– هذا تستحقينه.عاد الصمت لبضع لحظات. ثم أضاف كولن:– هل قال لك ستيفان شيئاً؟نظرت إليه.– لماذا هذا السؤال؟– لأنه عند الخروج من غرفته، كان لديك أنت أيضاً تعبير غريب.خفضت شانتيل عينيها نحو يديها.كانت تعرف أنها ستنتهي بأن تقول له. ليس فقط لأنه كان زوجها، بل لأن بينهما، منذ
مئة ليلة مع العصابة السوداء الفصل الثالث والستون بعد المئتين
بقي ستيفان صامتاً لبضع ثوانٍ بعد سؤال أخته.كان هدوء الغرفة يبدو أكثر كثافة الآن بعد أن صارا وحدهما. كنا نسمع فقط الضجيج البعيد للقسم، ومرور عربة في الممر، والصفير المنتظم للأجهزة. أما شانتيل، فقد اقتربت من السرير دون أن تتركه بعينيها. كانت تعرف هذه النظرة أكثر مما ينبغي. لم تكن فقط نظرة رجل متعب. كانت نظرة رجل كان يحتفظ بشيء.– إذن؟ سألت بنعومة أكبر.مرر ستيفان لسانه على شفتيه الجافتين. حتى التكلم بعدُ قليلاً كان يكلفه بشكل واضح، لكنه لم يشح بنظره.– أنت لا تتركين... أبداً؟ همس.مرت ابتسامة متعبة على وجه شانتيل.– أبداً معك.أغلق عينيه briefly، كما لو كان يبحث عن أبسط وسيلة ليشرح ما لم يكن بعد متأكداً من رغبته في مشاركته.– الليلة الماضية... أحدهم أتى.لم تتحرك شانتيل تقريباً. لم تكن دهشتها لا مفاجئة ولا مسرحية. مرت فقط في التركيز الأكثر حدة لنظراتها.– أحدهم؟ كررت برفق.رمش ستيفان بعينيه مرة واحدة. لم يكن ضرورياً أن يقول أكثر من ذلك بكثير.– كلاريس، فهمت.هذه المرة، خدمها صمت ستيفان كجواب.خفضت شانتيل عينيها قليلاً، ثم رفعتهما فوراً نحوه.– لقد أتت وحدها؟– نعم.– في منتصف الليل؟–
مئة ليلة مع العصابة السوداء الفصل الخامس
عادت "شانتيل" إلى منزلها. شقتها الصغيرة، المتواضعة لكن الدافئة، احتضنتها كشرنقة مأمونة. الجدران، المطلية بدرجات لونية ناعمة، حملت بصمة شخصيتها: براويز صغيرة، بعض النباتات، كتب مكدسة على رف رخيص. لا شيء فاخر، لكن كل شيء كان له روح. على عكس منزل والدها، الجليدي المهيب، هنا شعرت أنها في بيتها. بأمان.
مئة ليلة مع العصابة السوداء الفصل الرابع
تراجعت "شانتيل" خطوة سريعة، شبه مذعورة. قرب "كولن ويلكرسون" منها، نظراته الثاقبة، حضوره المهيب... كل ذلك كان يخنقها. لكن الأهم، خوف غريزي كان ينخرها: "ميغان"، أختها غير الشقيقة الهستيرية، قد تظهر في أي لحظة. لم تكن بحاجة لكثير لتتخيل نفسها خائنة، ولا سيما حين يتعلق الأمر برجل قررت هي تملكه.– آسفة.
مئة ليلة مع العصابة السوداء الفصل الثاني
في صباح اليوم التالي، استيقظت "شانتيل" بجسد مثقل، محمّل بالتعب والقلق. جلست ببطء، أمسكت بهاتفها بيدين مرتجفتين، ثم فتحت تطبيق "الملاحظات". دوّنت أصابعها بشكل آلي: "الليلة الثانية عشرة". ترددت هذه الكلمات في أعماقها، ثقيلة بالمعاني.وضعت الهاتف على الطاولة الصغيرة بجانبها، تستعد لتمرير الصفحة، وفجأة
مئة ليلة مع العصابة السوداء الفصل الأول
كان جناح كبار الشخصيات مغمورًا بضوء خافت، ناعم ومنتشر، وكأن كل زاوية فيه صُممت لتُبقي الأشياء في غموض لا يُفضح. كل شيء كان مبطّنًا بالصمت. فخامة متحفظة لكنها خانقة. الستائر مسدلة، تفصل العالم الخارجي، وفي تلك الفقاعة المعلقة فوق المدينة، كانت "شانتيل" ممددة، معصماها متشابكان على بطنها، وعيناها مغطا
You may also like
بيعت لرجل قاسٍ
dainamimboui 19.0K viewsحينما ساعدت العاشق الخائن في استعادة حبيبته القديمة، أعلنت الآنسة نورا ارتباطها بشخصٍ آخر
محبة الليتشي94.9K viewsضباب حالم
سفينة الحلم84.6K viewsوَاقِعَةٌ بَيْنَ رَجُلَيْن
Déesse29.3K viewsأبي بالتبني، رغبتي
Writertess3.6K viewsزواج بالإجبار
Jiji485 viewsحملت بالخطأ من أخ صديقتي المقربة
Yheni pens 78 viewsحب لا يشيخ
محمد الزهيواوي73 views
