ندوب الخلود و دم الملك

​📖 الجزء السابع: نُدُوبُ الخُلُودِ وَدَمُ المَلِك

​انتهت المعركة الطاحنة عند أسوار القصر مع بزوغ خيوط الفجر الأرجواني الباهت، لكن دويّ صرخات الموت ونشيج السحر الأسود ظل يتردد في أعماق وجدان "ليا" كأنه صدى لعالم لا يرحم الضعفاء. كانت تجلس في جناحها الملكي، تحيط بها جدران الصخور البركانية السوداء الملساء التي بدت الآن كأنها تمتص كآبة الليل وثقله. لم تكن خائفة من الهلاك بقدر ما كانت متخبطة في مشاعر متناقضة يعجز لسانها البشري عن صياغتها؛ فمشهد "سعد" وهو يقاتل كإله للموت، يمزق صفوف الأعداء بهوس جنوني مستميت لحمايتها، زلزل كبرياءها الطيني وجعل عنادها يقف على أرض مهتزة.

​كانت "إيلارا" قد عادت إلى الغرفة بعد انسحاب فصائل الظلام، لكن ملامحها البنفسجية كانت مغطاة بغشاء من القلق الصامت وهي ترتب بعض الضمادات القطنية المغموسة في مياه الينابيع السحرية الباردة وبعض الأعشاب الطبية التي تفوح منها رائحة تشبه أوراق الشجر المحروقة.

​"هل انتهى كل شيء؟" سألت ليا بنبرة حاولت أن تبدو هادئة وغير مبالية، لكن عينيها العسليتين اللامعتين ببريق الذهب فضحتا لهفتها الخفية.

​"لقد تراجعت جيوش الأعداء وعادت إلى غياهب الشمال يا سيدة ليا،" أجابت إيلارا بصوت متهدج وهي تضع الوعاء الفضي على الطاولة الخشبية. "لكن الثمن كان غالياً هذه المرة. الأعداء استعملوا سيوفاً ملوثة بـ 'سم الرماد الحارق'، وهو السم الوحيد في العالمين الذي يمكنه أن يخترق دفاعات ملك الليل ويترك ندوباً لا تختفي بسهولة في جسده الخالد."

​قبل أن تتمكن "ليا" من طرح سؤال آخر، تحرك الهواء في الجناح فجأة، وتلاشت أضواء المشاعل الزرقاء لتحل محلها تلك العتمة الكثيفة والمألوفة التي تعلن عن حضور مليكها. انفتح الباب الخشبي العظيم، ودخل "سعد".

​كانت خطراته هذه المرة تحمل ثقلاً غريباً لم تعهده فيه من قبل؛ لم يكن ذلك الطيف الذي يمشي فوق الماء بلا صوت، بل كانت خطواته وئيدة، قاسية، كأن الأرض الصخرية تعاتبه على جراحه. كان قد تخلى عن درعه الفضي الداكن الملوث، ويرتدي قميصاً أسود ممزقاً عند الكتف الأيسر، حيث كان الدم الأسود القاني ينزف ببطء ليلطخ نسيج ثوبه المخملي. ملامحه الصارمة البالغة الوسامة كانت شاحبة لدرجة مرعبة، وعيناه السوداوان الكليتان تشتعلان بنار خافتة، متعطشة، تركزت فوراً على "ليا" بمجرد أن وطئت قدمه الغرفة.

​"اخرجي يا إيلارا،" نطق سعد بصوته العميق الرخيم، لكن نبرته كانت تحمل بحّة ألم مخفية بكبرياء ملكي أزلي. "واتركي وعاء الماء والضمادات هنا."

​انحنت "إيلارا" بسرعة وبدون إبداء أي اعتراض، وغادرت الجناح بخطوات مرتعشة، تاركةً باب الجناح يغلق خلفها تلقائياً، ليعود حصار الهوس والجاذبية المظلمة بين ملك الليل وبشرية الطين في بؤرة الضوء الشحيح للمشاعل.

​تحرك "سعد" نحو مقعد خشبي عريض قريب من الشرفة، وجلس عليه بثقل وهو يرجع رأسه إلى الوراء ومغلقاً عينيه، وفكه الصارم ينقبض بقوة ليقاوم السم الساري في عروقه. كان يتنفس بصعوبة، وصدره العريض المصنوع من فولاذ يرتفع وينخفض بنبضات متسارعة تخبر عن معركة داخلية صامتة لا تقل شراسة عن معركته ضد الجيوش.

​وقفت "ليا" في مكانها لثوانٍ، وعنادها يملي عليها أن تداري وجهها وتتركه يواجه ألمه بمفرده؛ أليس هو السجان الذي كبّلها بسوار "الرماد الحيّ" وفرض عليها وصايته المستبدة؟ لكن، رؤية هذا الجسد الصلب الذي بدا كالحصن المنيع وهو ينزف ويعاني بسبب الدفاع عنها، أيقظت في أعماق روحها الطينية إنسانيتها ورحمتها الفطرية التي لا يمكن لكبريائها أن يطمسها.

​مشت بخطوات وئيدة، حافية القدمين، نحو الطاولة. رفعت الوعاء الفضي والضمادات المغموسة بالماء البارد، وتحركت ببطء نحو المقعد حيث يجلس. عندما شعرت باقترابها، فتح "سعد" عينيه السوداوين ببطء، وثبتهما عليها بنظرة غامضة اختلط فيها الشوق بالذهول، كأنه لم يكن يتوقع أن تقترب منه "صغيرة الذهب" بإرادتها المحضة.

​"ماذا تفعلين يا ليا؟" همس سعد بنبرة منخفضة، تقطر جاذبية مظلمة رغم الألم. "ألم تخبريني في المكتبة أن قلبكِ لا يحمل لي سوى النفور وال كراهية؟ لِمَ لا تتركين ملك الليل ينزف حتى الموت، لعل وعسى ينفتح سواركِ اللعين وتتحررين من ظلي؟"

​لم تجبه "ليا" بكلمة، بل جثت على ركبتيها أمامه على الأرض الرخامية الباردة، ووضعت الوعاء بجانبها. رفعت يدها النحيلة، وأخذت قطعة قطنية مبللة بالمياه الباردة، واقتربت ببطء من كتفه الأيسر المجروح. عندما لامست بشرتها البشرية الدافئة كتفه الصلب النازف، جفل جسد "سعد" قليلاً، ولمعت حروف السوار الفضي حول معصمها بحرارة خفيفة، مؤكدة على ذلك الرابط الغامض والمقدس الذي يجمع بينهما.

​بدأت "ليا" تمسح الدم الأسود القاني برقة متناهية، وعيناها العسليتان تركزان بدقة على الجرح العميق الذي كان ينبعث منه بخار رمادي خفيف بفعل سم الرماد الحارق. كان جلد "سعد" بارداً كالثلج، لكن تحت هذا البرد كان هناك حريق مستعر يكاد يلتهم خلاياه الخالدة.

​"أنا لا أتمنى موتك يا سعد،" نطقت ليا أخيراً بصوت خافت، بليغ وفصيح، يحمل كبرياءها المعتاد ممزوجاً بنبرة حزن دفين. "أنا أمقت قيودك، وأرفض استبدادك وعقودك الملتوية، لكنني بشرية من طين... وطيني لا يعرف الشماتة في رجل يواجه الموت والسم لحماية روحي، حتى وإن كان يفعل ذلك من أجل امرأة أخرى ماتت في ماضيه."

​قبض "سعد" فجأة بيده اليمنى السليمة والقوية على معصمها الأيمن، مانعاً إياها من مواصلة مسح الجرح. لم تكن قبضته مؤلمة، بل كانت حارقة، مليئة بالعاطفة الجياشة والهوس المستبد الذي يكاد يحرق المكان. أجبرها على رفع رأسها لتلتقي عيناها بعينيه اللتين أصبحتا الآن أشبه ببحيرتين من الحبر الأسود المشع بنار الهوس.

​"لقد أخبرتكِ مراراً وتكراراً، وأقسمتُ بدماء الخلود التي تجري في عروقي... أنتِ لستِ امرأة أخرى!" قال سعد بصوت متهدج، ونبرته ترتجف بعشق مظلم خانق زلزل صمت الليل. "هذه الندوب التي ترينها على جسدي الآن، وهذه الدماء التي تسيل، ليست قرباناً لماضٍ مضى... بل هي فداء لنبضات قلبكِ الحالية. أنا مستعد لإبادة عوالم الليل والجن بأكملها، ومستعد لأن أتحول إلى رماد تذروه الرياح، على أن أرى قطرة دم واحدة تسيل من جسدكِ البشري الهش. تمردي عليّ كما تشائين، واكرهيني بكبريائكِ كما يحلو لكِ، لكن إياكِ وأن تشكي في أنكِ مالكة هذا العرش وهذا القلب الميت الذي أحياه وجودكِ."

​توقفت أنفاس "ليا" وهي تستمع إلى كلماته التي كانت تنزل على مسامعها كالحمم البركانية الدافئة. شعرت بصدق عاطفته ورعب هوسه؛ رجل يملك قوة دمار شاملة، ولكنه يصبح هشاً وخائفاً كطفل أمام احتمال فقدانها. تحركت يدها اليسرى تلقائياً، وبدون وعي منها، وضعت كفها الناعم على خده الصارم البارد، ومسحت قطرة دم سوداء كانت عالقة هناك.

​"إنك مجنون يا سعد..." همست ليا والدموع تترقرق في عينيها العسليتين كحبات اللؤلؤ الذهبي. "عشقك هذا مجنون ومستبد، إنه يخنقني... يطالب بروح لا أعلم إن كانت تنتمي إليك أم لا."

​أطلق "سعد" تنهيدة عميقة، وأغمض عينيه مستمتعاً بلمسة كفها الدافئة على خده، كأنها الدواء الوحيد الذي يمكنه إبطال سحر سم الرماد الحارق في جسده. مال برأسه قليلاً ليطبع قبلة رقيقة، حارقة، على باطن كفها النحيل، ثم همس بنبرة تقطر عشقاً واثقاً لا يعرف الانكسار:

"دعي الجنون يخنقنا معاً يا صغيرة الذهب. ما دام طينكِ يلمس ظلالي برقة، وما دام قلبكِ يخفق بالرعب والجاذبية في حضوري، فإن سوار 'الرماد الحيّ' سيبقى معقوداً حول معصمكِ إلى الأبد. لن تتعلمي كراهيتي يا ليا... لأن روحكِ خُلقت من ضلع ليلى الأزلية، وكل ثغرة تبحثين عنها في دستوري ستعيدكِ في النهاية لتكوني ملكة في عريني رغماً عن كبريائكِ المتمرد."

​أرخت "ليا" يدها ببطء، ونظرت إلى السوار الفضي الذي بدا في تلك اللحظة مستقراً وهادئاً، كأنه يبتسم لسخرية القدر. علمت في أعماق نفسها أن المعركة الحقيقية لم تعد مع جيوش الظلام الخارجية التي دحرها "سعد" عند البوابة، بل هي معركة الكبرياء والعاطفة داخل هذا الجناح المغلق؛ حرب شرسة بين عناد طينها البشري الذي يطالب بالحرية والهوية المستقلة، وبين هوس ملك الليل وعشقه المظلم الذي يزحف ببطء وثبات ليمتلك وجدانها بالكامل.