ملك الليل و تمرد الطين

​📖 الجزء الأول: ترانيم الرماد وعيون الذهب

​كانت عقارب الساعة الجدارية العتيقة تقترب من منتصف الليل، مصدرةً تكتكات رتيبة تشبه ضربات قلبٍ يحتضر في زاوية الغرفة الضيقة. في تلك الشقة المتواضعة الواقعة في أطراف المدينة المنسية، كانت "ليا" تقف أمام نافذتها الزجاجية المطرزة بقطرات المطر الهاطل بغزارة. كان الجو بارداً، برودةً تتسلل إلى العظام وتزرع في النفس قشعريرة مبهمة، لكن "ليا" لم تكن تشعر ببرودة الطقس بقدر ما كانت تشعر ببرودة الخوف الصامت الذي ينهش صدرها منذ أسابيع.

​أرجعت خصلات شعرها الفاحم، الطويل والمموج، إلى الوراء خلف كتفيها، ثم اقتربت أكثر من الزجاج المقابل لوجهها، لتنعكس صورتها في العتمة. ملامحها كانت تتسم بجمال ساحر، عتيق، يحمل براءة الطفولة وعمق المأساة؛ بشرة بيضاء نقية كمرمر صُقل بعناية، وشفتان كرزيتان ناعمتان. لكن الميزة التي طالما جعلت الجميع يطيل النظر إليها، وربما يتوجس منها خيفةً، هي عيناها. لم تكن عيناها عادية قط؛ كحل طبيعي يحيط بحدقتين عسليتين غريبتين، تميلان إلى لون الذهب الخالص في الضوء، وتلمعان ببريق غامض كأنما تخفيان خلفهما أسرار حضارات بادت ولم يبقَ منها سوى الرماد.

​"ليا" فتاة يتيمة، نشأت في الملاجئ وعاشت حياة هادئة وبسيطة، تكسب قوت يومها من عملها البسيط في مكتبة قديمة لبيع الكتب الأثرية. لم تكن تملك في هذا العالم أحداً، ولا عائلة، ولا ماضٍ تعرفه سوى ذكريات شحيحة عن طفولة باردة. لطالما كانت ترضى بوحدتها، وتعتبر هدوء حياتها نعمة، لكن هذا الهدوء بدأ يتفتت كلياً في الآونة الأخيرة.

​تنهدت "ليا" ووضعت يدها الصغيرة على الزجاج البارد، مدركةً أن الليلة لن تكون مختلفة عن سابقاتها. فالكوابيس عادت لتطاردها بشراسة أكبر. لم تعد مجرد أحلام عابرة يمحوها الصباح، بل باتت رؤى حية، تفاصيلها محفورة في ذاكرتها بدقة مرعبة.

​في كل ليلة، ما إن تغمض عينيها، حتى تجد نفسها تقف وسط ساحة معركة شاسعة تحت سماء قانية بلون الدم، مغطاة بسحب سوداء كثيفة. النيران تلتهم كل شيء، والرماد يتساقط كالثلج الأسود على الأرض المستعرة. وحولها، كانت ترى جثثاً لمخلوقات غريبة، وبشر، وكائنات لا تشبه شيئاً مما قرأت عنه في كتب الأساطير. وفي وسط ذلك الدمار الشامل، كان هناك دائماً صوت يتردد، صوت عميق، رخيم، يزلزل كيانها ويجعل روحها ترتجف؛ صوت لم تتبين ملامح صاحبه، لكنه كان يناديها بنبرة يمتزج فيها العشق القاتل بالألم العظيم: "ميرا... لا ترحلي..!"

​"من هي ميرا؟" همست ليا لنفسها، وهي تبتعد عن النافذة وتتوجه نحو سريرها الخشبي المتواضع. كان السؤال يؤرقها، لِمَ تشعر بكل هذا الألم والذنب في الحلم؟ لِمَ تبكي بحرقة عندما تستيقظ، وكأنها هي من فقدت ذلك الشخص؟

​حاولت طرد تلك الأفكار من رأسها، ودثرت جسدها بالغطاء الصوفي، مغلقةً عينيها المرهقتين، آملةً في ليلة واحدة من السلام النقي. لكن السلام كان ترفاً لم يعد مقدراً لها أن تملكه.

​لم تمضِ سوى ساعتين، حتى بدأ جسد "ليا" يتلوى فوق السرير. قطرات العرق البارد أخذت تتصبب من جبينها، وأنفاسها تسارعت بشكل حاد كأنها تركض في مضمار لا نهاية له. لقد بدأت الأغنية المألوفة المرعبة تتسلل إلى وعيها... ترانيم الموت والماضي.

​في حلمها هذه المرة، لم تكن تقف في ساحة المعركة فحسب، بل كانت هناك كائنات مظلمة، مخلوقات تتشكل من الظلال المحضة، ذات أعين حمراء متقدة كالجمر، تزحف نحوها من كل حدب وصوب. كانت تلك الكائنات تهمس بكلمات بلغة غريبة وغير مفهومة، نبرات فحيحها تقشعر لها الأبدان، وكانت مخالبها الحادة تمتد لتخترق صدرها.

​استيقظت "ليا" فجأة، وهي تطلق صرخة مكتومة، منتفضةً في فراشها. كان قلبها يدق بعنف، كطير سجين يضرب جدران قفصه الصدري. ارتمت إلى الأمام وهي تلتقط أنفاسها اللاهثة، وتتحسس رقبتها وصدرها لتتأكد أنها ما زالت في غرفتها الآمنة.

​لكن الخوف الحقيقي لم ينتهِ بانتهاء الحلم.

​بينما كانت تحاول تهدئة روعها، تناهى إلى مسامعها صوت غريب يأتي من الخارج. لم يكن صوت المطر، بل كان صوت خطوات بطيئة، ثقيلة، تتحرك على السطح الخشبي للممر المؤدي إلى شقتها. تجمدت الدماء في عروق "ليا". الشقة تقع في الطابق الأخير من مبنى متهالك، ولا أحد يمر في هذا الوقت المتأخر من الليل.

​حبست أنفاسها، وعيناها العسليتان اتسعتا بذهول وهي تراقب أسفل باب الغرفة. من خلال الفتحة الصغيرة، رأت ظلاً يتحرك ببطء. ظل غريب، لم يكن ظلاً لبشري؛ كان يبدو متقلباً، يتمدد وينكمش كأنه كائن مصنوع من الظلام النقي، تماماً مثل تلك الكائنات التي رأتها في كابوسها قبل لحظات!

​"لا... هذا مستحيل. إنه مجرد وهم... أنا أهذي بسبب قلة النوم،" حدثت نفسها بنبرة مرتجفة، محاولةً إقناع عقلها الرافض لتصديق الحقيقة.

​لكن الوهم لا يصدر أصواتاً. فجأة، سُمع صوت خدش حاد على الباب الخشبي، كأن مخالب معدنية طويلة تحاول شقه من المنتصف. الصوت كان حقيقياً، حاداً، ومصحوباً بفحيح خافت يشبه النبرة التي سمعتها في كوابيسها.

​أدركت "ليا" في تلك اللحظة أن حياتها المستقرة قد انتهت، وأن الكوابيس التي ظنتها مجرد خيالات، قد فتحت باب الواقع لتطاردها في عالمها الحقيقي.

​تملك الرعب من أوصالها، لكن غريزة البقاء كانت أقوى. هبطت من سريرها بخفة ودون إصدار أي صوت، وهي تتلفت حولها بحثاً عن أي شيء تدافع به عن نفسها. لم تجد سوى خنجر أثري صغير، ذو مقبض فضي مزخرف، كانت قد اشترته من المكتبة لحبها للتحف القديمة. أمسكت به بقبضة مرتجفة، وعيناها لا تفارقان الباب الذي بدأ يهتز تحت وطأة ضربات خفية تزداد عنفاً وقوة.

​وفجأة، وبدون مقدمات، تحطم قفل الباب الخشبي بعنف، لينفتح على مصراعيه.

​تراجعت "ليا" إلى الخلف حتى اصطدم ظهرها بالنافذة الزجاجية. امتلأت الغرفة ببرودة مفاجئة وقاتلة، واندفعت سحب من الظلال السوداء إلى الداخل. ومن وسط هذا الظلام، تراءت لها ثلاثة كائنات هلامية، سوداء كالقير، بدون ملامح واضحة سوى تلك الأعين الحمراء التي تشع حقداً وكراهية متأصلة. كان واضحاً أن هذه الكائنات (مخلوقات الظل) لم تأتِ للاستطلاع، بل جاءت لغاية واحدة محددة: تصفية "ليا" وإبادتها من الوجود.

​أطلق أحد الكائنات صيحة حادة، واندفع نحوها بسرعة خاطفة، ماداً مخالبه المظلمة نحو عنقها. صرخت "ليا" وأغلقت عينيها، ملوحةً بالخنجر الأثري في الهواء في محاولة يائسة وأخيرة للدفاع عن حياتها التي لم تبدأ بعد...

​في تلك اللحظة بالذات، عندما بدا أن الأمل قد تلاشى تماماً، وأن الموت محتوم لا مفر منه، انشق سقف الغرفة والظلام المحيط بها عن قوة مزلزلة لم تشهد لها الأرض مثيلاً.

​لم يكن مجرد تدخل، بل كان هجوماً هادراً أعاد ترتيب ذرات المكان.

​انفجرت هالة من الضوء الفضي الممزوج ببرق أسود، لتضرب الكائن المندفع نحو "ليا" وتحوله في لمحة عين إلى رماد متناثر في الهواء. دوت صرخة رعب من الكائنين الآخرين وهما يتراجعان إلى الوراء، لكن الأوان كان قد فات.

​من بين الدخان والرماد المتطاير، خطى رجل إلى الأمام.

​كان رجلاً ذو هيبة طاغية، قامة فارعة وجسد رياضي صلب كأنه نُحت من صخر بركاني. كان يرتدي رداءً أسود مخملياً طويلاً يمتد خلفه كأجنحة الليل، ومطرزاً بخيوط فضية غامضة تلمع مع حركته. ملامحه كانت حادة، بالغة الوسامة لدرجة تثير الرعب في النفوس؛ فك عريض صارم، بشرة تميل إلى السمرة الشاحبة، وشعر أسود كاحل ينسدل على جبينه بتمرد. أما عيناه... فقد كانتا بحراً من الغموض المظلم، عينان سوداوان كلياً، تشتعلان بقوة مرعبة وقسوة لا تعرف الرحمة، لكنهما حملتا في أعماقهما شرارة من الهوس الأعمى الذي تجمد لعقود.

​هذا الرجل لم يكن بشرياً، ولا يمت لعالم البشر بصلة. إنه "سعد"، الأمير المهيب لـ "كائنات الليل"، الكائن الفانتازي الذي عاش لقرون بقلب من حديد، حاكماً عادلاً وقاسياً لا يعرف معنى الشفقة، والذي ارتعدت لذكر اسمه الممالك.

​ببرود تام، وبحركة يد واحدة خاطفة من "سعد"، انطلقت نيازك من الطاقة المظلمة لتخترق الكائنين المتبقيين، فابيدوا في ثوانٍ، دون أن يتركوا أي أثر سوى غبار أسود تبدد في الهواء البارد.

​ساد الصمت الغرفة، صمت ثقيل لم يقطعه سوى صوت أنفاس "ليا" المتلاحقة. كانت ما تزال ملتصقة بالنافذة، والخنجر الصغير يسقط من يدها المرتجفة ليرتطم بالأرض مصدراً رنيناً معدنياً. كانت تنظر إلى هذا الرجل الغامض بذهول ورعب، عاجزة عن استيعاب ما حدث. من هذا؟ هل هو ملاك أم شيطان؟ وكيف امتلك هذه القوة المرعبة؟

​تحرك "سعد" ببطء نحوها. كانت خطواته هادئة، مدروسة، وذات هيبة تجعل الأرض تكاد تنحني تحت قدميه. ومع كل خطوة يقترب فيها منها، كان جدار القسوة والحديد المحيط بقلبه يتصدع. تثبتت عيناه المظلمتان على عينيها العسليتين الذهبيتين، وفي تلك اللحظة، التمعت عيناه ببريق غريب؛ مزيج من الصدمة، الشوق، والهوس الجنوني الذي كتمه لقرون.

​توقف على بعد خطوتين منها، هيبته الطاغية تحاصرها بالكامل، ورائحة غريبة تشبه المسك الممزوج برائحة المطر والرماد انبعثت منه. امتدت يده الكبيرة، ذات الأصابع الطويلة والقوية، ببطء شديد نحو وجهها، كأنه يخشى أن تكون طيفاً زائراً سيتبدد إذا لمسه.

​مرت أنامله برقة متناهية، لا تتناسب مع قوته المرعبة، على وجنتها الشاحبة. ارتجفت "ليا" وحاولت التراجع، لكنها كانت محاصرة بين جسده الصلب والنافذة.

​نظر "سعد" في عمق عينيها، ونطق بصوت عميق، رخيم، يملأه هوس دفين وشجن عتيق؛ الصوت نفسه الذي طالما سمعته في كوابيسها، لكنه الآن حقيقي، يتردد في واقعها ويهز أركان شقتها البسيطة:

​"عُدتِ إليّ أخيراً... يا ميرا."

​سقطت الكلمة كالصاعقة على مسامع "ليا"، لتفتح باباً لقصة صراع شرسة وممتعة، بين تمرد بشرية تدافع عن هويتها، وعشق مظلم لملك جنوني مستعد لإحراق العالمين من أجل حمايتها.