٩

قبل أن تدخل سيلين مورو غرفة التحقيق تلك الليلة، كان اسم رافاييل باسكال قد قطع طريقًا طويلًا داخل ملفات الشرطة.

طريقًا لم يبدأ بجريمة واحدة.

ولا انتهى عند جريمة أدريان لوران.

كان اسمه يظهر هنا…

ثم يختفي.

ليعود بعد أشهر في ملف آخر.

أحيانًا كشاهد.

وأحيانًا كشخص تربطه صلة بأحد المتورطين.

وأحيانًا كمشتبه به.

ومع مرور الوقت، أصبح من الصعب معرفة أيها كان السبب الأول، وأيها جاء نتيجة لما سبقه.

رافاييل لم يكن رجلًا عاديًا في نظر الشرطة.

كان يملك شركة تعمل في الاستيراد والتجارة، ويتعامل مع أشخاص كثيرين، ويسافر باستمرار، ويمتلك شبكة علاقات واسعة لا تبدو كلها مرتبطة بالعمل.

ولم يكن من النوع الذي يتحدث عن حياته.

إذا سُئل عن شخص، أجاب بقدر السؤال.

إذا سُئل عن مكان، أعطى المكان.

وإذا حاول أحدهم معرفة ما وراء الإجابة…

كان يغلق الباب.

ربما كان ذلك مجرد طبع.

وربما لم يكن.

لكن رافاييل كان يملك شيئًا آخر جعل كل شك حوله أكثر قابلية للتصديق.

ماضيه.

ففي سنوات سابقة، تورط فعلًا في أعمال مخالفة للقانون.

لم يكن رجلًا بريئًا تمامًا.

وهذه الحقيقة لم يحاول أحد إنكارها.

كان هناك ملف قديم يحمل اسمه، وآخر أُغلق دون أن تختفي آثاره من سجله، وأشخاص عرفوه في فترة لم يكن فيها رافاييل الرجل الهادئ الذي يظهر أمام المحققين الآن.

ولهذا، حين بدأت القضايا الجديدة بالظهور حوله، لم يحتج أحد إلى سبب كبير كي ينظروا إليه.

كان ماضيه قد تكفّل بالباقي.

كانت قضية المجوهرات من أوائل القضايا التي جعلت اسمه يعود بقوة.

اختفت مجموعة من المجوهرات الثمينة من منزل أحد الأشخاص، وبعد فترة قصيرة، عُثر عليها داخل منزل رافاييل.

لم تكن في الشارع.

ولا في مكان مهجور.

بل في منزله.

كان ذلك كافيًا ليصبح السؤال ثقيلًا.

كيف وصلت إلى هناك؟

رافاييل كان لديه جواب.

قال إنه لم يسرقها.

وإن شخصًا آخر وضعها في المنزل.

لم يقدم تفسيرًا يجعل الأمر سهلًا.

ولم يملك المحققون دليلًا يجعل روايته مستحيلة.

فبقيت القضية معلقة بين الاثنين.

ثم جاءت قضية أخرى.

رجل قُتل في ظروف غامضة، وتبين أن رافاييل كان يعرفه.

لم ينكر ذلك.

بل ذكر تفاصيل عن علاقته به جعلت إنكار المعرفة مستحيلًا أصلًا.

ثم ظهرت سيارة قرب موقع الجريمة.

سيارة تشبه سيارة رافاييل.

لم تكن الصورة واضحة بما يكفي لرؤية السائق.

لكنها كانت واضحة بما يكفي لرؤية السيارة.

وفي ملف آخر، ظهر رقم هاتف كان قد استُخدم من قبل باسم رافاييل، ثم استُخدم في رسائل تهديد.

قال إن الرقم لم يعد معه.

قال إن الهاتف قديم.

وكان ذلك منطقيًا.

لكنه لم يكن كافيًا.

وهكذا بدأت الأشياء الصغيرة تتراكم.

ليس دليلًا واحدًا يصرخ باسمه.

بل مجموعة تفاصيل تهمس به.

سيارة.

رقم.

شخص يعرفه.

مكان مرّ به.

وقت لم يستطع تفسيره بالكامل.

ثم جريمة جديدة.

ثم أخرى.

ومع كل ملف، كان السؤال نفسه يعود.

ما علاقة رافاييل باسكال بهذا؟

الغريب أن الإجابة لم تكن واضحة أبدًا.

كان هناك دائمًا شيء يربطه بالقضية.

ودائمًا شيء آخر يمنعهم من القول إنهم امتلكوا الحقيقة كاملة.

حتى في قضية أدريان لوران.

كان يعرف الضحية.

وكان اسمه موجودًا في محيط القضية.

وكانت هناك تحركات لم يستطع تفسيرها المحققون بالكامل.

لكن في المقابل، كانت هناك أوقات وأماكن وأشخاص يمكنهم دعم أجزاء من روايته.

وهنا كانت المشكلة.

لو كان رافاييل مذنبًا تمامًا، لكان من المفترض أن تكون الصورة أوضح.

ولو كان بريئًا تمامًا، لكان من المفترض أن تكون الصورة أبسط.

لكنها لم تكن أيًا منهما.

كانت دائمًا ناقصة.

قطعة هنا.

وثغرة هناك.

وتفصيل صغير لا ينسجم مع بقية الصورة.

وكان رافاييل يعرف ذلك.

أو هكذا بدا.

لأنه في كل مرة يُواجه فيها بتفصيل جديد، لم يكن يسارع إلى الدفاع عن نفسه.

كان ينظر إلى المحقق.

يصمت قليلًا.

ثم يجيب.

أحيانًا بإجابة مباشرة.

وأحيانًا بجملة تجعل السؤال أكبر من السابق.

حتى بدأ بعض المحققين يعتقدون أن هذا جزء من أسلوبه.

أن الغموض نفسه كان وسيلته في السيطرة على التحقيق.

وربما كانوا محقين.

فرافاييل لم يكن يخاف من الشك.

بل بدا، في بعض الأحيان، وكأنه يعرف كيف يعيش داخله.

لكن هناك شيئًا آخر لم يكن أحد يعرف كيف يفسره.

لماذا، رغم كل ما يحيط به، لم تظهر عليه علامات رجل يحاول الهرب من ماضيه؟

لم يغير اسمه.

لم يختفِ.

لم يغلق شركته.

لم يختبئ خلف مدينة أخرى.

كان يعيش حياته كالمعتاد.

وكأن كل تلك الملفات لا تعنيه.

أو كأنه يعرف أن شيئًا ما سيحدث مهما فعل.

وهذا تحديدًا هو ما جعل بعضهم أكثر ريبة منه.

فالرجل البريء يخاف أحيانًا من الاتهام.

والرجل المذنب يخاف من انكشاف الحقيقة.

أما رافاييل…

فلم يكن يبدو خائفًا من أي منهما.

⸻

ومع ذلك، لم يكن الملف يقول إنه ارتكب كل تلك الجرائم.

هذه حقيقة لم يستطع أحد تجاهلها.

حتى المحققون الذين لم يثقوا به.

فبعض الأدلة كانت قوية.

وبعضها كان هشًا.

بعض الشهادات ثبتت.

وأخرى تغيرت.

بعض التسجيلات أكدت وجوده في أماكن معينة.

لكنها لم تثبت دائمًا ما فعله فيها.

وفي كل مرة بدا أن الخيط يقوده مباشرة إلى رافاييل، كان هناك تفصيل صغير يجعل المحقق يتوقف للحظة.

تفصيل قد يكون مجرد صدفة.

وقد يكون أكثر من ذلك.

لم يكن أحد يعرف.

وربما لهذا السبب تحديدًا، ظل اسم رافاييل حيًا في الملفات كل هذه السنوات.

لأنه لم يكن رجلًا يمكن إثبات براءته بسهولة.

ولا رجلًا يمكن إدانته بسهولة.

كان شيئًا بين الاثنين.

منطقة رمادية واسعة…

كلما حاول أحدهم الخروج منها، وجد نفسه يعود إليها.

ولهذا، عندما جلست سيلين أمامه للمرة الأولى، لم تكن تتعامل مع رجل لا تعرف عنه شيئًا.

كانت تتعامل مع رجل سبقتها سمعته إلى الغرفة.

كانت تعرف أنه كذب في الماضي.

وتعرف أنه أخفى أشياء.

وتعرف أن بعض الاتهامات الموجهة إليه ليست أوهامًا.

لكنها لم تكن تعرف شيئًا واحدًا.

هل كانت تلك الملفات تكشف رافاييل الحقيقي؟

أم أنها، مع مرور السنوات، صنعت له صورة أصبح من السهل جدًا أن يصدقها الجميع؟

وربما كان السؤال الأخطر:

إذا كان رافاييل مذنبًا فعلًا…

فلماذا كانت هناك دائمًا أشياء لا تتطابق؟

وإذا لم يكن مذنبًا في كل ما نُسب إليه…

فمن كان المستفيد من أن يبدو كذلك؟

لم تكن سيلين تعرف الإجابة.

ولم تكن تعرف أن الإجابة، حين تبدأ بالظهور، لن تغيّر نظرتها إلى رافاييل وحده.

بل ستجعلها تعيد النظر في كل شيء قيل لها عنه منذ البداية.