41

“ไม่หรอกค่ะ ขนมของคุณกุลอร่อย ใครชิมก็ติดใจ นุชแค่อยากให้ลูกค้าของโรงแรมประทับใจ เลยเอาสินค้าดี ๆ ไปวางขายน่ะค่ะ”

นุชรีคันปากยิบ ๆ อยากจะบอกว่าคนที่มาขอร้องให้เธอเอาขนมของ      กุลยาไปวางขายที่โรงแรมคือพี่ชายอย่างกุมภ์ แต่เขาก็ขอร้องเอาไว้ แค่อยากช่วยแบบไม่อยากให้อีกฝ่ายรู้เท่านั้น นี่เป็นครั้งแรกที่นุชรีรู้สึกว่าพี่ชายจริงจังและรักผู้หญิงคนหนึ่งอย่างจริงใจ ถึงแม้ว่ากุมภ์จะมีผู้หญิงมาชอบมากมายแต่เขาก็ค่อนข้างไว้ตัวกับผู้หญิงคนอื่น ๆ ไม่ค่อยให้ความสนิทสนมหรือให้ความสำคัญกับใคร พี่ชายของเธอไม่ได้ชอบใครง่าย ๆ หรอกนะ

“กุลตื่นเต้นจังเลยค่ะคุณนุช พรุ่งนี้จะเป็นยังไงบ้างก็ไม่รู้”

“นุชไปเป็นเพื่อนไหมคะ มีอะไรนุชจะได้ช่วยคุณกุลได้ยังไงล่ะคะ” นุชรีเอ่ยยิ้ม ๆ เธอเองก็อยากช่วยกุลยาในทุก ๆ เรื่องเหมือนกันเพราะว่าหญิงสาวเป็นคนดีและเป็นคนน่ารัก

“ขอบคุณคุณนุชมาก ๆ เลยค่ะ กุลกำลังอยากหาเพื่อนไปด้วยกันอยู่พอดี ไม่อยากไปคนเดียวน่ะค่ะ คุณนุชมาได้ถูกจังหวะพอดีเลยนะคะ” นุชรียิ้มให้กุลยา ก็พี่ชายของเธอโทร. ไปตามเธอให้เดินทางมาจากประจวบคีรีขันธ์ ขนาดชัยชนะยังไม่กล้าจิกเรียกขนาดนี้ เจอกันต้องตบกะโหลกสักสี่ห้าทีโทษฐานจิกใช้น้องเหมือนทาส

“นุชมาเยี่ยมพี่ชายของนุชน่ะค่ะ หายหัวไปเลย นี่ก็กะว่าจะฮุบสมบัติให้หมดน่ะค่ะ งานการไม่รู้จักไปดูแล” นุชรีแกล้งว่า ทั้ง ๆ ที่กุมภ์เพิ่งกลับไปจัดการงานของตัวเองเมื่ออาทิตย์ที่แล้ว

“ใครจะฮุบสมบัติใคร” เสียงของพี่ชายทำให้นุชรีหันไปมองแล้วอมยิ้ม

“ฮุบสมบัติคนแถวนี้แหละค่ะ หายหน้าหายตาไปเลย”

“คุณกุมภ์ก็ทำงานอยู่ครับ สั่งงานผ่านไอ้อังคาร อาทิตย์ที่แล้วก็เพิ่งลงไป” เขารู้ว่านุชรีแกล้งพูด เพราะงานไม่ได้มีปัญหาอะไร เขากลับไปทำงานก็ใช้เวลาหลายวันกว่าจะปลีกตัวขึ้นมาได้ ไม่ใช่ทิ้งงานไปเลยเสียหน่อย

“ไอ้อังคารเหรอ โคตรปวดกบาล” แล้วทั้งสองก็เถียงกันทะเลาะกันไปมาอย่างเอาเป็นเอาตาย กุลยามองแล้วเผลออมยิ้ม กุมภ์รักนุชรีมาก และนุชรีก็รักญาติผู้พี่ของตัวเองมากเช่นกัน แม้จะชอบเถียงกันแต่ก็ห่วงใยกันเสมอ หากใครมีปัญหาอีกฝ่ายหนึ่งจะมาหาในทันที ทำให้อดจะคิดถึงครอบครัวของตัวเองเสียไปไม่ได้ ที่พ่อไปทาง แม่ไปทาง น้องสาวก็ไปทาง

การมาของนุชรีทำให้กุลยามีเพื่อนคู่คิดอีกครั้ง นุชรีเป็นมากกว่าเพื่อนคอยแนะนำเรื่องการแต่งตัวแต่งหน้า เรื่องสวย ๆ งาม ๆ ของผู้หญิงและคุยกันได้ถูกคอ

ในขณะเองนุชรีก็มีความสุขที่ได้ดูแลผู้หญิงที่พี่ชายรักนักหนาให้มีชีวิตที่ดีขึ้น อยากบอกอยากเล่าว่าที่เธอมาหาบ่อย ๆ เพราะพี่ชายฝากฝัง ด้วยว่า     กุลยานั้นไม่มีเพื่อนสนิทที่ไหน แต่ก็น้ำท่วมปากเพราะพี่ชายแค่อยากดูแลผู้หญิงคนหนึ่งที่รักให้ดีโดยไม่ต้องการให้อีกฝ่ายอึดอัดใจ

แรกเริ่มเดิมทีกุมภ์แค่คิดจะเอาชนะและครอบครองกุลยาให้จงได้ แต่ตอนนี้ความรู้สึกของกุมภ์ได้เปลี่ยนไปแล้ว เขาแปรเปลี่ยนจากความอยากเอาชนะเป็นความรู้สึกดี ๆ นั่นจึงทำให้กุมภ์อยากทำทุกอย่างให้ดีที่สุดเพื่อผู้หญิงที่รักโดยไม่หวังผลตอบแทน

“ตื่นเต้นจังเลยค่ะคุณนุช” กุลยาพูดกับนุชรีหลังจากแต่งตัวเสร็จเรียบร้อยแล้ว ชุดนี้เป็นชุดเดรสสีฟ้าสดใสที่กุมภ์เป็นคนจัดหาให้ รวมถึงเครื่องประดับต่าง ๆ ที่ไม่ใช่ของทางรายการที่จัดหามาให้ แต่ก็เป็นความลับอีกเช่นเคย กุมภ์ยิ้มกว้างที่เห็นกุลยาในชุดสวยที่เขาเป็นคนเลือกเองกับมือ ครั้งนี้นับว่าเขามีรสนิยมที่ดีเพราะนุชรีชมไม่ขาดปาก

“ไม่ต้องตื่นเต้นหรอกค่ะ วันนี้คุณกุลสวยมาก ๆ เลยนะคะ จริงไหมคะคุณกุมภ์” นุชรีหันไปถามญาติผู้พี่

“ก็งั้น ๆ แหละ ขี้เหร่เหมือนเดิม” กุมภ์แกล้งว่า

“นี่ปากเหรอคะคุณกุมภ์ ตบปากตัวเองเดี๋ยวนี้” นุชรีทำเสียงดุใส่พี่ชาย

“ไปกันเถอะค่ะคุณนุช อย่าไปสนใจคนปากเสียเลยค่ะ”

กุลยาน้อยใจเล็กน้อยที่เขาไม่เอ่ยชมเธอสักนิด ความรู้สึกของกุลยาที่มีต่อกุมภ์เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง อาจเพราะความใกล้ชิดที่เขามีให้ และอีกทั้งความมีน้ำใจของเขาที่คอยช่วยเหลือเธอและคุณยายอยู่เสมอ มันทำให้เธอ      ใจอ่อนและให้อภัยเขาโดยไม่รู้ตัว

รายการทีวีที่กุลยาไปออกอากาศนั้นเป็นรายการทำอาหารชื่อดังที่เชิญเหล่าเชฟดัง ๆ หรือพ่อครัวแม่ครัวที่ทำอาหารและขนมอร่อย ๆ ทั่วฟ้าเมืองไทยมาร่วมรายการ พร้อมทั้งโชว์ฝีมือการทำอาหารและขนมในรายการด้วย รายการชื่อดังจึงมีคนติดตามเป็นจำนวนมาก เพียงไม่กี่นาทีกุลยาก็เป็นที่รู้จักไปทั่วประเทศ

“นั่นแม่กุลยาอดีตคู่หมั้นของลูกเรานี่คะคุณ”

คุณนายช่อทิพย์ตกตะลึงเมื่อเห็นว่ากุลยานั้นได้ออกรายการอาหารชื่อดัง อีกทั้งตอนนี้ยังมีขนมของตัวเองส่งขายโรงแรมดัง ๆ ไปทั่วประเทศ เพราะตอนจัดรายการมีโทรศัพท์เข้ามาขอออร์เดอร์ขนมจากกุลยาไปวางขายที่โรงแรมของตัวเองบ้าง อีกทั้งมีลูกค้าประจำที่เคยรับประทานขนมของกุลยาคอมเมนต์และส่งข้อความเข้าไปชื่นชมกันใหญ่ว่าอร่อยจริง ๆ

“กลายเป็นคนดังไปแล้ว ไม่น่าเชื่อว่าแม่ค้าขนมกระจอก ๆ หลานยายพิตรจะเป็นคนดังและรวยชั่วข้ามคืนแบบนี้”

คุณบัลลังก์เองก็ถึงกับเข่าแทบทรุด ยิ่งเห็นว่าตอนนี้ลูกชายคนเดียวเอาแต่สำมะเลเทเมา งานการไม่ทำ เจ้าชู้ไปวัน ๆ เที่ยวเตร่และไม่เอาอะไรเลยสักอย่าง ทำให้ยิ่งเครียดเข้าไปใหญ่ สองสามีภรรยารู้สึกเสียดายกุลยาสุดหัวใจ”

ถ้าย้อนเวลากลับไปได้คงจะให้พจน์แต่งงานกับกุลยาให้เร็วที่สุด ป่านนี้ครอบครัวคงได้หน้าได้ตาไปด้วยที่กุลยากลายเป็นคนดังและมีชื่อเสียงขนาดนี้

สองสามีภรรยาได้ยินเสียงของดารารัตน์กับพจน์ทะเลาะกันยกใหญ่ด้วยเรื่องผู้หญิง และตอนนี้พจน์ก็ไม่ได้รับราชการแล้ว เพราะขาดงานและไม่ยอมไปทำงาน เอาแต่เข้าบ่อน ทำตัวเสเพล มีเจ้าหนี้ตามมาทวงหนี้ไม่เว้นแต่ละวัน ดารารัตน์ก็ช่วยผลาญเงินทุกวันจนที่บ้านเริ่มเงินทองร่อยหรอฝืดเคือง ด้วยว่าเจ้าหนี้มาทวงหนี้ครั้งละหลายล้านจากที่พจน์ไปเล่นการพนันแล้วเสียเป็นจำนวนมาก

“ส่งขนมไปขายโรงแรมดัง ๆ แบบนี้ออร์เดอร์ทำแทบไม่ทัน วัน ๆ หนึ่งคงได้เงินเยอะนะคุณ” คุณนายช่อทิพย์อยากจะตีอกชกตัวเสียดายกุลยาสุดหัวใจ

“ถ้าเราต้องการให้ตาพจน์กลับมาเป็นผู้เป็นคนอีกครั้งก็คงต้องให้เด็กนั่นกลับมาคืนดีด้วย ตอนนี้นังเด็กนั่นรวยแล้ว อาจจะมาช่วยกอบกู้ฐานะของเราได้บ้าง เด็กนั่นมันรักตาพจน์จะตายไป คุณเห็นด้วยกับผมไหม” คุณบัลลังก์ปรึกษาหารือกับภรรยา

“เขาจะยอมมาเหรอคะคุณ”

“ถ้าเราไปขอร้องก็ต้องยอมมา ถ้าเด็กนั่นตกล่องปล่องชิ้นกับลูกชายของเราได้ ต้องพูดให้ตาพจน์กลับมาเป็นผู้เป็นคนและเลิกการพนันได้แน่ ๆ”

“แล้วนังดารารัตน์ล่ะคะ”

“เราก็กำจัดมันไปซะ” สองสามีภรรยาพูดอย่างเกลียดชัง

อีกด้านหนึ่ง กุลธิดาเองก็เห็นพี่สาวออกทีวีเช่นกัน นั่นสร้างความประหลาดใจให้เธอไม่น้อย ด้วยว่ากุลยานั้นไม่ค่อยชอบออกสื่อและเป็นที่รู้จักเหมือนเธอ

“นั่นพี่สาวของน้องธิดานี่คะ ดีจังได้ออกทีวีด้วย ดูน่ารักสดใสทำขนมเก่งจังเลยค่ะ”

“พี่นัดจะพูดแบบนี้อีกทำไมคะ”

การเป็นดาราไม่ได้สวยหรูเหมือนเปลือกนอกที่แสดงออก กว่าเธอจะขึ้นมาได้ถึงขนาดนี้ต้องผ่านอะไรมาเยอะ เปลืองตัวมาก็มาก

“แล้วคิดว่าพี่สาวน้องธิดาจะรอดจากคุณพ่อเหรอคะ” ปนัดดาเอ่ยถาม ทำให้กุลธิดาต้องถอนใจออกมาเฮือกใหญ่