共有

第12話

作者: 落流蛍
「命の危機にあった」という言葉が、賀茂時也の目つきを一層暗くした。

冷たい殺気が周囲に漂っている。看護師は賀茂時也がドアを突き破った場面を思い出し、震え上がった。

自分に拳が殴ってくるのではないかと恐れたが、幸いにも賀茂時也は携帯電話を取り出して、遠くへ歩いて行った。

「すぐに血液センターに緊急輸血を手配しろ」賀茂時也は携帯を握りしめ、冷たい声で命じた。

電話向こうの助手はためらった「ボス、他の人に帰国したことを知られたくないのでは......」

「今すぐやれ!」

「かしこまりました」助手の顔は青白くなって、急いで指示に従った。

電話を切った後、賀茂時也は目を閉じ、長く息を吐いた。

しかし、胸の中の重苦しい感情は消え去らなかった。

再び手術室の前に戻ると、赤いランプがまだ点滅しており、何かを暗示しているようだった。

......

30分後。

稲葉商治が疲れた顔で出てきた。

「大丈夫だ、今夜には目を覚ますだろう」

賀茂時也の緊張していた顔が一瞬で和らいだ。

「お疲れ様」

稲葉商治は首を振り、周りを見回してから、賀茂時也を隅に引き寄せた。

「一つ伝えなくてはいけないことがある」

「何だ?」

賀茂時也の視線は手術室の方向に向けられたままだった。

稲葉商治も彼の視線を追いかけた「本来なら、こんな大出血は起きないはずなんだ。しかも、主治医は経験豊富な医者で、その初心者レベルのミスするはずがない」

賀茂時也の視線がようやく稲葉商治に向けられ、その瞳に複雑な光が映っている。

「お前は、主治医が彼女を死なせようとしたと疑っているのか?」

「今はまだ、それがミスか故意かは判断できない」

「分かった」

賀茂時也は、看護師に動かされて出てくる南雲華恋を見て、言葉を終える間もなく彼女の後を追った。

稲葉商治は友人の背中をのんびり見つめ、眉を上げた、「この契約結婚は、もう破棄できそうにないな」

看護師は南雲華恋を病室まで運ぶと、そのまま立ち去った。

広いVIP病室には、賀茂時也と南雲華恋だけが残された。

ベッドに横たわり、血の気のない南雲華恋を見つめながら、賀茂時也は眉間に深いシワを寄せた。

彼は椅子に座り、無意識に彼女の細い手首を握りしめた。

少女の手首はあまりにも軽く、まるでいつでも風に飛ばされそうなほど儚かった。

彼は彼女の手を強く握りしめた。

日が傾き、月が木の梢に昇り始めた頃、南雲華恋の長いまつ毛が微かに震え、無意識のうちに「時也さん......」と呟いた。

目を閉じていた賀茂時也はその声を聞いて目を開け、沈んだ目で南雲華恋を見つめた。

「時也さん......」

少女の乾いた唇がかすかに動いた。

賀茂時也は南雲華恋の手を握り締め、まるで自分の力を彼女に伝えようとするかのように言った、「僕はここにいる」

返事を聞いたかのように、南雲華恋の頬に涙が流れた、「ごめんなさい......」

賀茂時也の体が震え、彼は南雲華恋の耳元に顔を寄せ、かすれた低い声で囁いた、「どうして謝るんだ?」

だが、南雲華恋はまるで何かに刺激を受けたかのように、突然手足を振り回し、怖がる様子で叫んだ、「いやだ!放して!嫌!」

賀茂時也はその様子を見て、何も考えずにすぐに少女を抱きしめ、まるで子供をあやすかのように、優しく背中を撫でた「大丈夫、もう大丈夫だ......」

南雲華恋は次第に落ち着き、柔らかな身体が賀茂時也の厚い胸に寄りかかった。

少女の体の香りが、賀茂時也の敏感な神経を刺激した。その時、彼はやっと、自分が南雲華恋を抱きしめていることに気づいた。

理性では彼女を放すべきだとわかっていたが、彼の手はなかなか離れなかった。

長い時間が過ぎ、ようやく彼の腕の中からかすかな声が聞こえてきた。

この本を無料で読み続ける
コードをスキャンしてアプリをダウンロード

最新チャプター

  • スウィートの電撃婚:謎の旦那様はなんと億万長者だった!   第1388話

    その事実に気づいた楓怜は、これ以上栄子に主導権を握られてはならないと悟った。彼女は鼻で笑い、無下に言い放った。「ふん、確かにあのハーブティーを南雲社長に贈ったのは私よ。でもね、そこまで馬鹿じゃないわ。堂々と証拠を残して陥れるなんて。むしろ南雲グループを欲しがってるあなたが、私を陥れようとしてるんじゃないの?」ここまで来てもなお言い逃れを続ける楓怜。栄子も、彼女が最後まで白を切るつもりなのだと理解した。「いいわ。そこまで言うなら、警察に任せましょう」栄子が携帯を取り出した瞬間、楓怜がその手を押さえつけた。栄子は彼女を見据えた。「どうしたの?怖くなった?怖いなら今のうちに自首しなさい。そうすれば少しは情状酌量されるかもしれないわよ」楓怜は冷たく鼻を鳴らした。「ふん、たとえこの譲渡契約書が無効だったとしても――私は南雲和樹の実の娘よ!南雲グループは本来、私のものなの!」その言葉に、会議室中が騒然となった。誰もが驚愕の表情を浮かべた。ただ一人、栄子を除いて。彼女の顔に驚きがないことに気づき、楓怜の胸に一瞬不安がよぎった。だがすぐに、その考えを振り払う。自分の正体の秘密は完璧に隠されていた。知られているはずがない。そう思い直し、楓怜は余裕を取り戻して言った。「どう?もうこの契約書なんてなくても、私が南雲グループの主になれるって分かったでしょ?」さらに彼女は続けた。「それに教えてあげる。南雲華恋は、そもそも私の両親の娘じゃないの。昔、私と賀茂哲郎が一緒に誘拐された時、彼を助けようとして私はガス爆発に巻き込まれかけた。世間を騒がせないため、それに孤児だったあいつが哀れだったから、両親は彼女を養女にして、私の代わりとして育てたのよ。でも今はもう、私の身体は完全に回復した。だから南雲グループも、本来あるべき私の手に戻るべきなの」そのあまりにも図々しい言葉に、栄子は思わず唾を吐き捨てた。「ふざけないで!あなたたちが善意で華恋姉さんを引き取った?笑わせるな!本当は賀茂家との政略結婚を失いたくなかっただけでしょ!だから代わりを探して、華恋姉さんを利用した。華恋姉さんはただ運が悪かっただけ。あなたたちの家に入ったせいで、本当の両親と引き離されて、別人として作り変えられた。賀茂哲郎のための召

  • スウィートの電撃婚:謎の旦那様はなんと億万長者だった!   第1387話

    その場にいた全員が期待を込めて振り返った。だが入ってきた人物が栄子だと分かった瞬間、誰もが露骨に失望した。しかし栄子は、そんな視線などまるで気にも留めなかった。彼女はまっすぐ楓怜の前まで歩み寄ると、単刀直入に言い放った。「あなたの持っている譲渡契約書は無効よ」その言葉を聞いた楓怜は、まるでとんでもない冗談を聞いたかのように高笑いした。「あなた何様なの?あなたが無効だって言ったら無効になるわけ?」そう言うと、彼女は契約書を栄子の目の前に突きつけた。「よく見なさい。ここにはちゃんと南雲華恋の署名があるのよ。それにあなた、高坂家の者のくせに、なんで毎日南雲グループのことに首を突っ込んでくるの?まさか、この南雲グループを狙ってるんじゃないでしょうね?」だが栄子は、その嫌味たっぷりの口調をまったく意に介さなかった。彼女はそのまま振り返り、会議室にいる全員へ向かって声を張った。「皆さん、騙されないでください!華恋姉さんがこの契約書に署名したのは、彼女がアルツハイマーに似た症状を患っていたからです。彼女は自分が誰なのかすら分からなくなっていた。もちろん、自分が何に署名しているのかも理解していませんでした。それに以前、突然会社を楓怜に任せたのも、その症状のせいなんです」その説明に、一人の株主が口を開いた。「つまり……社長があんな判断をしたのは、正常な状態じゃなかったということか?」その一言で、会議室は一気にざわめいた。誰もがようやく腑に落ちたのだ。なぜ華恋が会社を楓怜に任せたのか。その理由は――彼女が判断能力を失っていたから。「でも、どうして突然そんな病気に?」誰かが疑問を口にした。栄子はゆっくりと楓怜へ視線を向けた。その眼差しは氷のように冷たい。「いい質問ですね。それはぜひ、竹内ご本人に聞いてみてください。いったい何をして、華恋姉さんをそんな状態にしたのか」その瞬間、会議室中の視線が一斉に楓怜へ突き刺さった。だが楓怜はなおも余裕を崩さない。栄子が証拠を掴んでいるはずがない。たとえ警察が来ても、あのハーブティーまで辿り着くことはない。そう確信していた。「北村、軽率な発言はやめなさい」楓怜は冷ややかに言った。「これ以上デタラメを言うなら、訴えるわよ」栄子は怒りを滲ませながら言い

  • スウィートの電撃婚:謎の旦那様はなんと億万長者だった!   第1386話

    最初、会議室に閉じ込められた株主たちは、確かに意地を見せ、誰一人として契約を認めようとはしなかった。だが時間が経つにつれ、状況は変わっていった。しかも会議室にはトイレすらない。こんな場所で、顔見知りの前で用を足すなど、誰だって気まずい。次第に何人かが限界を迎え始めた。そもそも南雲グループの株の大半は華恋が握っている。ここにいるのは、ほんのわずかな持ち株しか持たない小株主たちだ。華恋本人がすでに同意しているのなら、自分たちが無理に抵抗する意味はあるのか。それに、もし将来楓怜とうまくやれなければ、その時に距離を置けばいい。そんな考えが広がり始めると、気持ちが揺らぐ者はどんどん増えていった。楓怜は壇上から、その様子をじっと観察していた。彼らの表情を見れば、心が揺れているのは手に取るように分かる。だが彼女は焦らなかった。まるで魚が食いつくのを待つ釣り人のように、じっと辛抱強く待っていた。下にいる株主たちは互いに顔を見合わせた。誰も、最初に口を開きたくない。楓怜も助け舟を出そうとはせず、ただわずかに顎を上げて見下ろいていた。時間はまた、一秒一秒と過ぎていく。それでも誰も口を開かない。楓怜もまた、何も言わない。だが彼らは悟っていた――楓怜は、決してこちらに逃げ道を用意するつもりはない。彼女が待っているのは、自分たちが自ら降参するその瞬間なのだ。それに気づいたことで、再び反発心が湧き上がる。ならばこちらも意地を張ってやる。そうして誰もが黙り込み、会議室には異様な沈黙が立ち込めた。隣室でその様子をモニター越しに見ていた華恋は、思わず笑みをこぼした。その時、部屋のドアが開き、時也が中に入った。「どうしてここに?」華恋は目を丸くした。この計画について、時也には何も話していない。なのにどうして彼がここにいるのか。まさか林さんが話したのだろうか。その考えを見抜いたように、時也が言った。「君が病院へ行ったことを知っていた」華恋はすぐに察した。「じゃあ、あの医者たちが私に協力してくれたのって……あなたが買収したの?」時也は何も言わなかった。それが肯定だと分かり、華恋は少し唇を尖らせた。「私、商治の連絡先が効いたのかと思ってた」時也は静かに華恋を見つめた。だが華恋と視線が合うと、何事もなかったようにそっと逸らした。

  • スウィートの電撃婚:謎の旦那様はなんと億万長者だった!   第1385話

    譲渡書を手に入れた楓怜は、そのまま南雲グループへ向かった。会社に着くや否や、彼女はすぐにアシスタントに会議を開くよう指示した。楓怜の慌ただしい様子に、他の者たちは皆、訳が分からなかった。それでも彼女の指示に従い、会議室へと集まった。全員が入室すると、視線は一斉に楓怜へと向けられた。楓怜はアシスタントにドアを施錠させてから、席に着いた。着席してもすぐには口を開かず、しばらく間を置いてから、いきなり華恋の譲渡契約書を机の上に叩きつけた。その意味が分からず、皆はなおも困惑したままだった。そこで楓怜はゆっくりと契約書を持ち上げ、全員に見えるよう掲げた。「見えた?この譲渡契約書は、南雲華恋が南雲グループを私に譲るという内容のものよ。つまり今日から、南雲グループは私のものになるの!」この言葉を聞き、誰もが楓怜は気が狂ったのだと思った。「南雲グループがあなたのものになるわけがない!社長がどれだけ混乱していても、あなたに渡すはずがない!」「そうだ、たかが一枚の契約書で私たちを騙せると思うな!」「本当にそうなら、その契約書を見せてみろ!」「……」株主たちは口々に言い合ったが、多くが契約書の確認を求めた。楓怜はまったく動じず、そのまま契約書を投げ渡した。その様子に一瞬呆気に取られたが、すぐに一人が前に出て契約書を手に取った。そして華恋の署名を見た瞬間、その人は顔色を変えた。椅子に崩れ落ち、ぶつぶつと呟いた。「あり得ない……どうして……社長があなたに渡すなんて……」他の者たちも次々と奪い合うように契約書を確認した。そこに確かに華恋の署名があるのを見て、皆が言葉を失った。「もう確認は済んだでしょ?」楓怜は笑みを浮かべた。「これからは南雲華恋なんて存在しないわ。あんたたちの社長は私だけよ!」「我々は絶対に認めない!社長本人の口から聞かない限りな!」この間の楓怜の行動に、株主たちはすでに強い不満を抱いていた。彼女を社長として認めるなど到底あり得ない。もし本当に彼女が社長になれば、南雲グループは長くは持たない。自分たちの利益を守るためにも、彼らは譲るつもりはなかった。その反応を予想していたかのように、楓怜は淡々と言った。「いいわ、認めないなら、この部屋から出ることはでき

  • スウィートの電撃婚:謎の旦那様はなんと億万長者だった!   第1384話

    自分が騙されていたと気づいた楓怜は、怒りで顔を真っ赤にした。だが次の瞬間、医者がこう言った。「彼女の場合は若年性認知症にあたります。ですから、一般的なアルツハイマー型認知症とは症状が違うんです。過去の記憶は失っていますが、ぼんやりしたり、判断力が極端に鈍るわけではありません」その説明を聞いて、楓怜はようやく納得した。同時に、さっき華恋に怒鳴りつけなくてよかったと胸をなで下ろした。「ありがとうございます、先生」そして華恋に向き直り、言った。「華恋、帰りましょう」華恋は医者を見つめ、その瞳にはまだ少し驚きが残っていた。しばらくしてから、ようやく楓怜とともに家へ戻った。帰宅して間もなく、医者から電話がかかってきた。稲葉先生の連絡先を忘れずに送るように、とのことだった。「……」まさか商治の連絡先がここまで役立つとは思わなかった。一方その頃。楓怜は雅美と和樹に、華恋が本当に認知症だと伝えていた。それを聞いた和樹は、すぐに言った。「だったら早く譲渡契約書にサインさせろ!」楓怜は頷いた。「もう作成を頼んであるわ。午後には届く。その時に華恋にサインさせれば、南雲グループは私たちのものよ!」雅美は興奮して顔を輝かせた。「ついにこの日が来たのね!」午後。楓怜は譲渡契約書を手に入れた。そして華恋の部屋をノックする。その時、華恋は水子たちとチャットしていた。ノックの音を聞くと、すぐにすべてのメッセージを削除した。「どうぞ」楓怜がドアを開けて入ってきた。手にはフレッシュジュースを持っている。「華恋、これ、あなたのために絞ったの。今日は一日大変だったでしょう?」楓怜はさりげなく契約書を脇に置いた。だが華恋は一目でそれに気づいていた。その瞬間、華恋はようやく理解した。――なぜ楓怜が自分を「バカ」にしようとしたのか。自分を操り、南雲グループを奪うためだったのだ。確かに、よく考えられた計画だ。「まあまあかな」楓怜は少し黙ったあと、慎重に口を開いた。「華恋、前に言ってたこと、覚えてる?」「いろいろ言ったけど、どれのこと?」「友達同士なら、お願いされたことは何でも聞くって」「もちろん覚えてるよ」楓怜は困ったような顔を作りながら言っ

  • スウィートの電撃婚:謎の旦那様はなんと億万長者だった!   第1383話

    華恋は眉をひそめた。「そうなの?でもこの感じ、本当に強いの……私……入らなくてもいい?」「だめよ。今日は再検査の日なんだから、入らなかったらどうやって診察するの?」楓怜はきっぱりと言った。「でもどうして前の病院で再検査しないの?あそこなら怖くないのに」楓怜は一瞬言葉に詰まった。しばらくしてからようやく言った。「この病院は医療レベルが一番高いの。それに、あなたのために予約した先生も一番優秀な人よ。もしかしたら、その先生の治療で早く治るかもしれない。華恋、早く治って昔のことを思い出したくないの?」華恋は黙り込んだ。「さあ」楓怜は優しく促した。「大丈夫、私がいるんだから。誰もあなたに危害を加えたりしないわ」華恋は心の中で思った。――あなたがいるからこそ危ないんだけど。とはいえ、これ以上車に留まれば疑われる。華恋は不安そうな様子を装いながら車を降り、考えを巡らせつつ診察室へ向かった。診察室の前に着き、ドアに書かれた長い肩書きを見た瞬間、華恋は嫌な予感を覚えた。国際的に有名な医師はおそらく金に困っていない。手元のカードでは買収できないかもしれない。そう思いながらも、部屋に入ると華恋は楓怜に言った。「ちょっとお腹空いた。何か買ってきてくれる?」楓怜は不思議そうに言った。「さっき朝ごはん食べたばかりでしょ?」華恋はお腹を押さえて言った。「分からないけど、お腹空いたの」楓怜は少し考え、仕方なく言った。「分かったわ」楓怜が出て行くと、華恋は医師の向かいに座った。医師は彼女を一瞥して言った。「名前は?」華恋は答えず、ぼんやりと医師を見つめていた。医師は手元の資料を確認し、華恋が認知症と記されているのを見ると、不思議そうに彼女を見た。そして試すように尋ねた。「こんにちは、自分の名前は分かりますか?」「南雲華恋」その名前を聞いた医師は、どこかで聞いた覚えがあると感じた。顔を見て、すぐに思い出した。華恋と哲郎の騒動は大きく、ゴシップに興味がない人でも知っているほどだった。「君はまさか……」華恋はあっさりと言った。「そう、その南雲華恋。哲郎と婚約してたけど嫌われて、最後は世間で貧乏人って言われてる人と結婚して、今は南雲グループのCEO」その

  • スウィートの電撃婚:謎の旦那様はなんと億万長者だった!   第1108話

    その時、遠くでこの光景を見ていた哲郎の心臓はすでに高鳴っていた。時也が川に落ちたことを知ってから、彼は藤原執事に時也の部下を追わせていた。しかし、すでに一日一晩、人を見つけることができず、哲郎は華恋に一泡吹かれてしまったため、車を運転して探しに来たのだが、まさかここで華恋に出会うとは思ってもいなかった。さらに予想外だったのは、華恋が川に落ちそうになっていたことだ。神様は彼を冗談でからかっているかのようだ。時也が川に落ちたことを祝ったばかりなのに、今度は華恋まで川に落ちそうになっている。彼が何もかもを投げ打って助けに駆け寄ろうとしたその時、再び目の前の光景に凍りついた。

  • スウィートの電撃婚:謎の旦那様はなんと億万長者だった!   第1106話

    「華恋、ここは地形が複雑だ。俺たちは初めてここに来たから、全く知らない場所だ。あなたがここで待ったほうがいいと思う」「みんなに迷惑をかけない」華恋はその人たちを見ながら言った。「一人増えると力も増える。商治さん、行かせてください」商治は華恋の目を見つめながら、全身が震え、どこか懐かしい感じが湧き上がるのを感じた。だが華恋を見ていると、過去と何も変わっていないように感じた。華恋を説得し続けようとした時、水子の声が聞こえた。「商治、華恋を行かせてあげなさい。ボディーガードつければいいだけじゃない」「でも......」水子は商治が何を心配しているのか分かっていた。「時

  • スウィートの電撃婚:謎の旦那様はなんと億万長者だった!   第1043話

    直美はその紙を何度も読み返し、心の中で迷い始めていた。しかし、もう後戻りはできなかった。すでにセットは整い、彼女に早く始めるよう催促が飛んでいた。翌日。華恋が出社すると、最悪の知らせが届いた。奥良港から輸出予定だった貨物がすべて港で止められ、出港できなくなっているというのだ。「どうして?」華恋は顔を険しくして問うた。その貨物が一日でも出なければ、南雲グループは数億もの損失を被る。栄子は昨日の母親の件で心を乱されることもなく、資料をめくりながら言った。「この奥良港は、ずっと高坂家が借りているんです。おそらく高坂家が命令を出して、私たちの貨物を出させないようにし

  • スウィートの電撃婚:謎の旦那様はなんと億万長者だった!   第1051話

    記憶を失った華恋にとって、この光景はとても興味深かった。彼女は以前、賀茂グループを訪れるたびに、哲郎の秘書がいつも高圧的な態度だったことを覚えている。秘書だけではなく、社員たちも同じで、掃除をするスタッフでさえ、彼女を見る目はどこか見下すようだった。当時の彼女の目には哲郎しか映っていなかったから、そんなことは気にも留めなかった。しかし今思い返せば、あの視線たちは本当に滑稽だ。あの頃の自分は、一体どうやって「哲郎じゃなきゃダメ」と自分を納得させていたのだろう?もっと面白いのは、今の彼らの視線だ。以前のような傲慢さは消えた。代わりに謙虚に頭を下げて、まるで女王の帰還を迎えて

続きを読む
無料で面白い小説を探して読んでみましょう
GoodNovel アプリで人気小説に無料で!お好きな本をダウンロードして、いつでもどこでも読みましょう!
アプリで無料で本を読む
コードをスキャンしてアプリで読む
DMCA.com Protection Status