前世で悲劇の恋をしたら、現世で義兄弟として再会しました。

これは昔々の悲しいおとぎ話である。友好な関係を築いていたアレクスとエルダリシアは、今日も今日とて平和な二国は王族同士の交流も盛んであった。ある日、アレクスとエルダリシアは友好パーティーを開催していた。会場はエルダリシア城。アレクスの第一王子であるロメオは大人達の仮面をかぶったかのようなパーティーに嫌気がさし、中庭へとやって来た。するとそこには先約している見慣れない人物が噴水の縁に腰を掛けていた。「お前は誰だ？そこで何をしている？」そう声をかけると、下を向いていた顔がロメオの方へと向いた。その顔は初めて見る顔で、まるで人形の様な美しい顔をしていてロメオはごくりと喉を鳴らした。「あぁ。アレクスの第一王子の......ロメオ様。初めまして。エルダリシアの第三王子のジュリアスと申します」「どうしてこんなところに？」「少し人酔いをしてしまって。ここは休むのにはもってこいなもので」そう言うジュリアスは危うい美しさを醸し出していて、ロメオの心を掴んで離さなかった。「今まで会ったことはありませんでしたがそれはどうして？」「......私は病弱なので昔からこう言った場所は......というのは表向きで兄たちから表舞台に出ないように言われていたのです。今日はあまり顔を出さないのもよくはないとの父の言葉に仕方なく。と言った形です」「......何故兄弟達はお前の存在を隠そうとしているんだ？」ロメオがそう問うとジュリアスは顔を暗くして口をはくはくと動かしながら言おうか言わまいか迷っているようであった。そして、意を決したように語り始めた。「私の母は他の兄弟と違って、一メイドであったのです。所詮私は妾の子。しかし、嫌われるどころか執着されるようになってしまって。......まるで子供がお気に入りのおもちゃを隠すかのように私の存在は隠されているのです」「通りでお前の存在は見た事も聞いたこともなかったわけか」「そう言う事です」そういうジュリアスは遠い目をして星空を見つめていた。まるでその様は一枚の絵画の様。ロメオは思わず見とれていると、ジュリアスから「ロメオ様」と声をかけられ、我に返った。「な、なんだ？」「こうして家族以外と話すのは久しぶりで楽しかったです。......こうして会うことはもうないとは思いますが......」「最後じゃない！そうだ。もしよければ今度か

＂ガタンゴトン、ガタンゴトン＂と今日も今日とて電車にその身を揺られながら学校へ向かう。この時間は通勤通学による満員電車となっているため、身動きがなかなかとれない。そのため、いつもの様に、雛形　璃亜は痴漢にあっているのであった。＂気持ちが悪い＂。今日はいつにも増してねちっこいやつであった。「あと学校まで二駅......。早く着け。早く......」そう思い我慢している時だった。急に触っていた感触が無くなり何事かと思い顔を上げると、痴漢の手を掴んで捻り上げている人物がいた。「おい、おっさん。痴漢してやがったな？次の駅で一緒に降りてもらうからな」「な！なんだお前！わ、私が痴漢をしていたという証拠はどこにある？！」「......この子の青ざめた顔見れば一発だし、オレ、最初から見てたんだけど？」そう言うと駅にたどり着いたようで、痴漢と、痴漢を取り押さえた学生、そして璃亜の３人は学校の一駅前で降りることになった。そして、駅員に事情を話し、痴漢を引き渡すと簡単な調書を取られて解放される。助けてくれた学生は璃亜の調書が終わるまでずっと一緒にいてくれた。「あ、あの。助けていただきありがとうございました」「気にしないで。男が痴漢されるなんて言いにくいしね。そう言えば雛形が調書受けてる間に学校に連絡しておいたからゆっくり学校へ行こう」「ありが......え？僕の名前......」「あれ？同じクラスの雛形だろ？雛形　璃亜。オレ、蔵之　楼だよ。......まぁ、接点ないし分からないのも無理はないかもだけど......自分で言うのもなんだけど、オレ、目立つ方なんだけどな？」璃亜は驚いた。楼の事は知ってはいたが、まさかカースト上位の楼が自分の事を知っているなんて。そして、その楼に気がつかなかった自分が恥ずかしい。どうも、自分は人の顔を覚えるのが苦手だ。特の＂陽キャ＂と言われる類の人間に対して苦手意識があるため顔を見て話すことが出来ない。そのためキラキラした人間の顔は覚えていない。「ご、ごめん......キラキラした人種は苦手で......」「フハッ！なんだよそれ。オレは雛形のことずっと見てたから分かったけどな」「？え、なんか言った？」楼はボソッと言ったため璃亜は聞き取れなかった。「それにしても！」と楼は話しを変えるかの様に話しかけてきた。「今回の中間、雛形１位だっ

あれから何とか午後の授業をこなし、璃亜は図書委員の仕事に向かおうとした。その時、楼が声をかけて来たのだった。「雛形、これから図書委員？」「あ、う、うん。蔵之君は部活？確か弓道部だったっけ？」「！知っててくれたんだ。......嬉しい。」「そ、それで何かあった？」そう問いかける璃亜に楼は耳打ちをした。「電車、まだ怖いでしょ？オレ一緒に乗るから。帰り昇降口で待ってて」「！」璃亜は囁かれた耳をバッと抑え顔をリンゴの様に真っ赤にした。そんな璃亜の様子を微笑ましそうに楼は見やると、「また後でね。」と声をかけ去って行った。「ぼ、僕どうしちゃったのかな......？」自分の気持ちに整理がつかないでいると、同じ当番の生徒が呼びに来た。そして放課後の業務を終わらせると時刻は１８時。蔵之君、部活終わったかな...？と考えながら昇降口へと行くと、そこにはスマホを弄っている楼の姿があった。なので、急いで靴を履き替えると、楼の元へと行き「蔵之君！」と声をかけた。すると、楼はスマホから顔を上げ、嬉しそうな顔を璃亜へと向けた。「図書委員お疲れ様。忙しかった？」「蔵之君も部活お疲れ様。今日なんて暇だよ。中間終わったばっかりで試験勉強する人もそんなにいなかったし」そんな会話をしながら駅へと向かう。駅には仕事帰りのサラリーマンがわんさかと溢れかえっていた。璃亜は思わず立ちすくんでいると、楼が手を握りながら「大丈夫。」と言ってくれたので、その言葉を信じるように電車へと乗った。「それにしても、明日休みでよかったなね。電車乗る必要がないし。あ、もしあれなら月曜からも付き添うけど......」「い、いやいや！流石に悪いって！それに毎日されてるわけじゃないし！」「でも......」断っていると、楼の頭の上に犬耳が見え、項垂れているように見えた。......なんだか罪悪感が芽生えてくる......。「だ、だって蔵之君朝練とかもあるでしょ？僕に無理に付き合うことないって！」「......じゃあせめて、朝と夜。LINE頂戴？それで元気になるから」......元気になるとはどういう事だろう？と思っていると璃亜の家の最寄り駅に着いた。「それじゃあ、ぼくはここで。......送ってくれてありがと」「！どういたしまして！あ、でもLINEは頂戴ね！」......まるで重い彼女の様だ

「＿＿＿！愛している！たとえ神が許さないとしても！！」「私も...！私も愛しております！この身を全て捧げてもいいほどに......！！」あれ？此処はどこだ？川？それにこの二人は一体......？でもこの光景何処かで見た覚えがある......。こんなに胸が締め付けられるなんて。これは夢？......それとも......。＂ピピピ、ピピピ＂というアラームの音で璃亜は目を覚ました。顔は涙に濡れて目の前が見えない。夢の内容は覚えていない。しかし、こんなにも苦しい思いをするのは何故だろう。璃亜は涙を乱暴に拭うとベッドから降り自室を後にする。そして、洗面台で顔を洗い鏡を見ると見事に目が腫れていた。あぁ、今日は母さんの再婚相手と会う日なのに...。と思ったが、まぁ、メガネをすれば問題ないだろう。そう思いながら歯磨きをする。そして、リビングへと行くと母が朝ご飯の支度をしていた。「あら、おはよう。璃亜ちゃん......てあら！どうしたの？！そんな目を腫らして！」「おはよう、母さん。ちょっと夢見が悪かっただけ。心配しないで？」「ご飯食べたら少し冷やしておきなさいね？」そんなこんなで朝ご飯を食べると、璃亜は母から受け取った保冷剤で瞼を冷やす。「璃亜ちゃん、今日の顔合わせだけど、向こうの息子さんが部活あるからお夕飯を食べながらと言う事になったけどいいかしら？」「分かった。そう言えば名前聞いてなかったけど何さん？」「ふふっ。それは会ってからのお楽しみ♡」なんなんだ一体。まぁ、それならそれでいっか。そういうことなら、今は母の言う通りにしておこう。瞼のヒリヒリ感が抜けた頃、璃亜は自室へと戻り先週一週間分の復習を始めた。その時、スマホの着信音が鳴った。確認すると、楼からのLINEで、開いてみると、「おはよう！これから部活！雛形は今日何する予定？」とのメッセージが。「おはよう。今日は夜まで特に予定ないから勉強して過ごす予定。気が向いたら本屋に行くかも」「流石雛形（笑）休みの日も勉強か」「いつものルーティーンだからやらないと気が済まないんだ」「気が向いたら本屋にって言ってたけどどんな本読むの？」「今は歴史ものにハマってる。蔵之君、本読んだりするの？」「オレはマンガばっかり（笑）」そんなたわいもない会話だけれどとても楽しく感じた。＂もっと蔵之君の事が知りたい。＂そ

タクシーが着いた先は、大きな一軒家であった。こんなところに楼は住んでいたのか。...一体父親になる友成は何者なのであろうか。璃亜が呆けていると楼が「そんなところで突っ立てないでおいで。」と呼んできた。「今度から璃亜も此処に住むんだからね？」「......友成さんて何者なの？こんな豪邸......」「一応人気作家、かな？璃亜も学校で読んでたよ？＂倉人　実里＂」「え、えぇ？！僕大ファンなんだけど！！今日も本屋で新作買ったんだよ？！＂黒い海へ＂！！」璃亜はテンションが爆上げになり、大興奮していた。そんな大作家さんがこれから自分の父親になるなんて......。あれ？でもどうやって母である瑠々花と知り合ったのか？不思議に思っていると、楼から家の中に入るように促され、玄関をくぐった。「ね、ねぇ。楼君はうちの母と友成さんがどこで知り合ったか知ってるの？」「ん？たしか......カフェで原稿をやっていた時に接客してくれた瑠々花さんに一目惚れしたとかなんとか......」たしかに、瑠々花の化粧が急に気合が入ったものになったのには気がついていた。そういう事だったってわけか。そうしていると、楼からリビングのソファーに座るように誘われた。そのままソファーに座ると、楼は満足し、キッチンへと姿を消し、お湯を沸かし始めた。璃亜はなんだか急に緊張してきてカチンコチンになってしまった。そんな様子を見て、楼はクスリと笑うと璃亜の隣に腰を下ろした。「......もしかして緊張してる？」「！ろ、楼君近い......！」そしてどんどんと近寄って来ると、体勢は楼が璃亜を押し倒す形になっていた。楼はネクタイを緩めると、顔を璃亜へと近づけた。キスをする寸前でやかんのピーっというお湯が沸いた音がした。楼は残念そうに起き上がると再びキッチンへと向かった。璃亜は頭がパンクしそうであった。どうして、楼が自分なんかにキスをしようとした？！もしかして揶揄われてる？！そんな風に考えていると、楼が紅茶をいれて戻ってきた。「温かい紅茶でも飲んで、ゆっくりしよう？あ、お風呂沸かしてくる。入るでしょ？」「う、うん。そうしようかな」璃亜は楼の淹れた紅茶に口をつける。フルーティーな香りが鼻孔ををくすぐる。風味もとても好みだ。「楼君、この紅茶凄く美味しい」「ホント？良かった。オレのお気に入りなんだ。こう見えて