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2026-01-18 18:10:00「ご挨拶に伺っただけですわ、郷田様。父が大切にしていた『伝統』を理解してくださる方は、もう貴方様しかいらっしゃいませんもの」
麗華は郷田の杯に酒を注いだ。徳利を持つ指先を、これみよがしに艶めかしく見せる。
「悔しいのです。白河の暖簾（のれん）が、あんな……礼儀も伝統も知らない『成り上がり』に汚されていることが」
郷田の眉がピクリと動いた。成り上がり。その言葉は、保守派である彼の逆鱗（げきりん）に触れるスイッチだった。
「黒崎のことか」
郷田が苦々しく吐き捨てた。
「あの若造は気に入らん。挨拶もそこそこに、すぐに数字の話をしおる。ホテルは『心』だ。効率だのITだのと、客をデータ扱いするような奴に、真の『おもてなし』など分かるはずがない」
郷田にとって、アーク・リゾーツの急成長は目障りな存在だった。自分の既得権益を脅かす、礼儀知らずの侵略者だと考えている。
「おっしゃる通りですわ」
麗華は同調し、さらに毒を盛る。
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名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く 276：起死回生のウェルカムベビー
ついに土曜日がやって来た。 午後、せせらぎ亭の帳場は、かつてないほどの熱気とにぎやかさに包まれていた。 玄関の引き戸が開くたびに、キャリーケースの車輪が転がる音と、若者たちの弾むような話し声がロビーに流れ込んでくる。「うわっ、本当にレトロ！ エモい！」「写真撮ろうぜ。あの和紙の壁紙、めっちゃ雰囲気ある」「昭和レトロって感じ。でも汚くないし、居心地いい！」 スマートフォンを片手に、大学生のグループが館内を見渡している。 誰もが楽しげな様子だった。 彼らの視線の先には、従業員全員で急ピッチで張り替えた真っ白な障子と、味わい深い漆喰の壁がある。 老朽化による「ボロさ」は、見事に「ノスタルジックな趣き」へと変換されていた。「お風呂も楽しみだよねー。露天風呂は絶景なんでしょ？」「あー、あのSNSに出ていた写真ね！ 後で行ってみよう」 若者たちは実に楽しそうにしている。 黒崎翔吾はフロントカウンターに立ち、タブレット端末を流れるように操作していた。「302号室のお客様、ご案内をお願いします。続いて205号室のグループ、夕食の時間を18時30分に設定。大浴場の混雑予測データを更新します」 翔吾の口からは、的確な指示が飛び出した。「はい！ お客様、こちらへどうぞ」 それを受けた仲居たちが、小走りで客を部屋へと案内していく。 彼女たちの顔には疲労の色もあったが、それ以上に、久しぶりの満室という活気を喜んでいる。自然と笑みがこぼれていた。「お荷物、お運びしますぜ！」 山内実加が、大きなボストンバッグを両手に提げてロビーを駆け抜ける。 金髪のメッシュを揺らしながら、持ち前の体力で次々と客の荷物をさばいていく。 彼女のパワフルな姿は、すっかり旅館の景色の一部として馴染んでいた。（オペレーションは完璧だ。お客様の不満を示すデータは、今のところ一切検出されていない） 翔吾は眼鏡の位置を直し、小さく息を吐いた。 昨日の
名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く 275
「そうよ。私たちのおもてなしが、ロボットなんかに負けるわけないわ」 番頭も板前も、仲居たちも。 従業員たちの瞳に、再び強い光が戻ってきた。 御子柴の書類は誰にも顧みられず、もはやただの紙切れとしてテーブルに放置されている。「チッ……」 御子柴は忌々しげに舌打ちをした。「愚かな。数字の出せない感情論など、ビジネスにおいてはゴミに等しい。沈む船で仲間ごっこでも楽しむがいい」 御子柴が彼らに背を向け、車へ向かおうとした時。「御子柴様」 小夜子の澄んだ声が、彼の背中を打った。 御子柴が無言で足を止める。「明日、満室となったこの宿がどのような数字を叩き出すか、とくとご覧にいれましょう」 小夜子は一歩前に出て、堂々たる態度で宣言した。「私たちの『おもてなし』は、人の心を動かし、AIには決して弾き出せない価値を生み出します。それを証明してご覧に入れますわ」 その言葉には一切の迷いがない。最強の女将としての確固たる自信が満ちていた。 御子柴は振り返らないまま、冷たく言い放つ。「……せいぜい足掻くがいい。どうせ何をやっても無駄だがな」 黒服の運転手がドアを開けた。御子柴が車に乗り込む。 重苦しい音を立ててドアが閉まる。高級車は玉砂利を蹴散らしながら、来た時と同じように猛スピードで走り去っていった。 赤いテールランプが見えなくなるまで、誰も口を開かなかった。 やがてエンジン音が完全に聞こえなくなると、実加が大きく息を吐き出した。「あー、ムカつく野郎だったな！ あの余裕ぶった顔、明日でギャフンと言わせてやる！」「ギャフン、は古いですね。同年代で言っている人を初めて見ました。……ですが、感情論で終わらせるつもりはありません」 翔吾はタブレットを拾い上げ、画面の汚れを丁寧に拭き取った。「明日のオペレーションを再度確認します。1秒の無駄も許しま
名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く 274
「インテリ……嘘だろ……」 翔吾の指先の名刺を見て、実加の声がかすれる。彼女の目に、失望の色が広がりそうになった。 翔吾は名刺を目の高さまで持ち上げた。 夕日の赤い光が、名刺の白い紙面を染めている。 翔吾の脳裏に浮かんだのは、完璧な計算式でも最新のAIでもなかった。 実加が汗流しながらデッキブラシを振るう姿。 番頭が年季の入ったコテで壁を綺麗に塗り上げていく手つき。 仲居たちが嬉しそうに廊下を磨く背中。 板前が自分の包丁を誇らしげに見つめる横顔。 そして小夜子が客に向けて見せる、あの柔らかで絶対の安心感を与える微笑み。（彼らの行動は、決して無駄なままごとじゃない） 翔吾は深く息を吸い込んだ。 肺の奥まで、里山の澄んだ空気が満ちていく。 自然の土や樹木の香りが、御子柴の人工香水の匂いを洗い流してくれるようだった。（論理や効率だけでは導き出せない答えが、ここにはあるんだ） 翔吾は両手で名刺を掴んだ。 そして。 ビリッ。 静かな空間に、紙の裂ける音がはっきりと響いた。「なっ……」 御子柴の目が、わずかに見開かれた。 翔吾は名刺を真っ二つに破り裂き、そのまま躊躇なく地面へと落とした。 2つの紙片がひらひらと落ちて、土の上に転がる。「あなたの計算式には、最大の変数が欠落しています」 翔吾は真っ向から、御子柴の氷のような眼光を睨み返した。「……変数だと？」「ええ。それは『人間の熱』です」 翔吾の言葉は、はっきりと力強く、その場にいる全員の耳に届いた。「あなたが無駄だと切り捨てる感情や情熱が、どれほどのエネルギーを生み出し、不可能を可能にするか。僕は今日、この目で確かめました」 翔吾は実加を見た。彼女は驚きで目を丸くしたまま、翔吾を見つめ返
名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く 273
「こいつはただ、ウチらの宿を潰したいだけだ！ ロボットなんかに負けてたまるかよ！」 実加は必死の思いで従業員たちを見回した。「だがよ、姉ちゃん……」 番頭が、力なく視線を落とした。「俺たちにも生活があるんだ。この宿が明日も明後日も満室になる保証なんて、どこにもねえ。あの黒船の旦那の言う通り、ここは泥舟なのかもしれねえんだよ」「番頭さん……」 実加の声が、悲痛な響きを帯びる。 先ほどまで一丸となって汗を流していたチームが、圧倒的な資本と効率論の力によって、内部から音を立てて崩れようとしていた。◇ せせらぎ亭の面々の様子を見て、御子柴は満足げに頷いた。 そして彼の視線が、縁側の端に立つ翔吾へと向けられた。「さて、黒崎隼人の弟よ。黒崎翔吾といったな」 御子柴の冷たい声が、翔吾の名前を呼ぶ。「君の優秀な頭脳ならどちらが正しいか、一目瞭然だろう？ 迷う必要もない」 翔吾の肩が、びくっと跳ねた。「あの時の私のオファーはまだ生きている」 御子柴は表面だけは笑みを浮かべて、悪魔のように囁く。「君の能力に見合った報酬とポジションを用意して、待っているぞ。いつまでも兄の陰に隠れ、こんな掃き溜めで才能を腐らせるつもりか？」 実加が、ハッとして翔吾の方を振り向いた。「オファーって……おいインテリ、お前、こいつと知り合いなのかよ？」 実加の大きな瞳が、不安と疑念に揺れている。 翔吾は答えない。ただ、自分のジャケットのポケットへと手を伸ばした。 指先が、ポケットの奥に潜む高級紙の名刺に触れた。（ここで御子柴の提案に乗れば、すべてが解決する） 翔吾の脳裏に、様々な計算が駆け巡った。（大学の学費もすぐに払える。兄さんに引け目を感じながら生きる必要もなくなる。僕が構築したアル
名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く 272
「そうだ。5割増、1．5倍だ。さらに、我々の施設は完全冷暖房完備だよ。過酷な重労働はすべてロボットがこなし、君たちはその管理業務や簡単な案内を行うだけでいい。手足や腰を痛めるような掃除も、重い食器を配膳する必要もない。そのような雑務はロボットに任せればいいのだから」 御子柴の言葉はまるで甘い毒のように、疲れ切った従業員たちの耳に流れ込んでいく。「こんな沈みかけの船で、いつ潰れるか分からない不安を抱えながら汗にまみれて働く。それが君たちの望みか？ それとも、安定した生活と高い報酬を選ぶか。答えは明白だろう」 仲居の1人が、ごくりと唾を飲み込む音が聞こえた。 誰ともなく小さな声が漏れる。「ロボットが掃除してくれるなら……腰も痛くならないわよね……」「お料理の配膳をしなくていいなら、腕も腰も楽になるわ……」「それに、1．5倍の給料があれば、孫に色々買ってやれる……」 彼らは少し前まで、仕事への情熱を失っていた。 今日こそ力を合わせて働いたけれど、長年の無気力はまだ心のどこかにわだかまっている。 何の苦労もなく高い報酬が入るのなら……と、心をぐらつかせているのが手に取るように分かった。 板前も、戸惑ったようにエプロンの裾を握りしめた。「だが、俺たちの料理はどうなるんだ？」「料理？ レシピを最新のAIに学習させ、セントラルキッチンで大量生産する。味のブレは一切生じない。職人の勘などという曖昧で非効率なものは、現代の経営には必要ない」 御子柴が断言する。「君たちも、無駄な仕込みの早起きから解放される。悪い話ではないはずだ」「そ、そんな」 板前がひどく落ち込んだ声で言った。 彼もまた、ほんの少し前までやる気を失っていた人間だ。 仕事へのプライドは錆びついていた時期が長い。 AIがレシピを再現すると言われても、仕事が減ると喜べばいいの
名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く 271
「いらっしゃいませ、御子柴様」 黒崎小夜子が、白い割烹着を身につけたまま、静かな足取りで前に出た。 彼女の姿勢には一点の乱れもなく、御子柴の冷たい視線を真っ向から受け止めている。「当館に、どのようなご用件でしょうか。あいにくですが、本日は休館日となっております」 小夜子の丁寧な、しかし拒絶の意志を明確に含んだ言葉を、御子柴は鼻で笑った。「黒崎隼人の嫁が、こんな山奥で女将ごっこか。何をしているのやら。本当に滑稽だな」「ごっこではありません。私はこの『せせらぎ亭』の責任者として、ここに立っております」「責任者、ね。その責任とやらを果たしたいのなら、ちょうどいい」 御子柴は視線を小夜子から外し、その後ろにいる従業員たちへと向けた。 黒服の運転手が、黒いアタッシュケースを持って御子柴の隣に立つ。 ケースが開かれ、数枚の書類が取り出された。「単刀直入に言おう。この宿をグラン・ヘリックスに売却しろ」 御子柴の言葉に、番頭や仲居たちが息を呑んだ。「売却……？」 小夜子が眉をわずかにひそめた。「お断りします。せせらぎ亭はアーク・リゾーツ社の重要な資産です」「資産だと？ 笑わせるな」 御子柴は冷酷な事実を突きつけるように、書類の一枚をひらひらと揺らした。「この建物の資産価値はゼロだ。減価償却がとうに済んでいるどころか、こんなボロ建屋に価値があるものか。いや、解体費用を考えればマイナスと言ってもいい。ゆえに我々の目的は、この土地だけだ」「土地だけ、ですか」「そうだ。ここはちょうどいい広さだ。グラン・ヘリックスの新しいリゾート施設の大型駐車場にするにはな。更地にすれば、少しは使い道もある」 ――更地にする。駐車場。 その言葉が、従業員たちの心に重くのしかかった。 彼らが長年働き、今日汗水流して直した場所が、ただのアスファルトの平地にされる。せせらぎ亭は不要のものだと言われている。「ふざけんな！
名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く 95
証拠は揃った。 ペーパーカンパニーへの架空発注。横領。私的流用。被害総額は億単位に上るだろう。隼人は受話器に手を伸ばした。「警察に通報する。業務上横領で逮捕させてやる」「お待ちください」 小夜子が、その手を上から押さえた。ひやりとするほど冷たい手だった。「警察沙汰にすれば、ホテルの信用に関わります。スキャンダルになれば株価も下がりますわ。それでは旦那様の損になります」「……では、見逃せと言うのか？」「いいえ。もっと合理的で、残酷な方法がございます」 小夜子は薄く微
최신 업데이트 : 2026-03-25名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く 102：見えない敵
「待て、小夜子。お祓いなどする必要はない。そんな非科学的なことよりも、これを見ろ」 隼人は勝ち誇ったように、携帯型の空気質測定器を小夜子の目の前に突きつけた。液晶画面には緑色のランプが点灯し、全ての数値は安全圏を示している。「見ろ。総揮発性有機化合物もホルムアルデヒドも、基準値を大幅に下回っている。PM2.5に至ってはゼロに近い。測定できるあらゆる数値が、ここを安全だと示している」 彼は測定器を振ってみせた。「お前の言う『敵』など、どこにもいない。まして幽靈など存在するはずがない。鼻が過敏になっているだけじゃないのか？」
최신 업데이트 : 2026-03-25名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く 101
（痛い……！） 臭い、ではない。痛いのだ。目に見えない無数の針が、鼻腔の奥を突き刺してくる感覚。 生ゴミの腐敗臭でも排水溝のドブ臭さでもない。もっと人工的で無機質な刺激。小夜子は目を細めて、部屋の中を見渡した。 シングルベッド、デスク、壁掛けのテレビ。真新しい調度品が整然と並んでいる。 窓からは午後の日差しが差し込み、明るく清潔に見える。「どうだ」 隼人が部屋の中央で両手を広げた。「何も感じないぞ。空気清浄機のモニターを見ろ。PM2.5もハウスダストも、数値
최신 업데이트 : 2026-03-25名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く 103
「このお部屋の清掃に使っている洗剤と、リニューアル工事の際に壁紙用に使った糊。残っていれば、今すぐお持ちいただけますか？」 支配人は目を白黒させた。「洗剤……ですか？ 業務用の一般的なものですが……。糊、接着剤も、倉庫に少し残っているかと」「結構です。持ってきてください」 支配人が慌てて部屋を出て行こうとする中、隼人が声を荒げた。「おい、待て。それが何の関係があるんだ？」 未だ事態を掴めていない隼人は、不満そうに妻を睨んだ。
최신 업데이트 : 2026-03-25
