Masuk凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
「また?」聖天は軽く眉を上げた。「歓迎されてないように聞こえるが?」「そうじゃないです」凛は聖天に近づき、向かい側の椅子に座り、お湯を注ぎながら、何気なく言った。「ここは撮影現場です。人が多く、あなたが何度も顔を出せば、いろいろ噂になってしまいます。頻繁に来ると、どうしても私の仕事に影響が出てしまいます」この間、撮影現場ではすでにたくさんの噂が流れていた。凛自身は他人がどう言おうと気にしなかった。しかし、ここは秋司の縄張りだ。彼がこの映画に情熱を注いでいる以上、個人的なことで皆の仕事への意欲に影響を与えたくはなかった。「ここのプロジェクトの視察はすぐに終わる。あまり心配するな」聖天
「せっかく機嫌が良いのに、あんな疫病神の話はやめて」凛は顔を上げずに答えた。志穂は口をつぐんだ。それもそうだ。最近、煌の評判はガタ落ちだ。凛もかつて彼にひどい目に遭わされている。今は彼に関する情報は一切聞きたくないだろう。だけど......志穂は困ったように眉をひそめた。この雑誌への最大の投資家は、他でもない煌なのだ。けれど、どう切り出せばいいのか、今の志穂は分からなくなってしまった。30分後、凛は資料を読み終え、傍らのアイスコーヒーを一気に飲み干した。「創刊号の効果は、当初の予想をはるかに上回ったね。第二号は柳さんが撮影するんだし、きっとさらに良くなる。いい知らせを待ってる」「も
佐藤グループ本社ビルを出て、凛は助手席にバッグを放り投げた。すると、すぐにスマホの着信音が鳴り響いた。電話に出ると、聖天の低い声が車内に響いた。「会議はどうだった?」「まあまあですね。ちょっと眠かったんですけど」凛はそう答えながらハンドルを回し、車はゆっくりと地上駐車場から出ていった。そして、会議で起きたことを簡単に話した。聖天は静かに話を聞き終えると、落ち着いた声で言った。「リーダー不在か。これは大きな影響を与える決断だな」「そうですよ。ですから、急いで意見を採用させることはしなかったのです。資料を置いて、出てきました。良平さん親子が株主たちに資料を見せないとしても、株主たちは馬鹿
「えっと......」凛は視線を戻し、聖天にグラスを掲げた。「霧島さん、おめでとうございます」「ああ」聖天は凛と杯を合わせ、彼女が飲み干すのを見届けてから、自分のグラスを傾けた。「今こうして一緒にいられるのは、本当に幸せです」壁にもたれ、空になったグラスを指先で弄ぶ凛。酔いに染まった瞳は、灯りを映して真夏の夜空のようにきらめき、どこまでも優しかった。すでにかなりの量のアルコールを摂取していた凛は、頭がぼんやりとして、心がふわふわと宙に浮いているようだった。言葉にできないほどの幸福感に包まれていた。「霧島さん、ずっと考えていたんですけど、私ってあなたにとって、疫病神みたいな存在なん