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夫が私の腎ドナーを妹に譲ったから、私は笑って退院した

夫が私の腎ドナーを妹に譲ったから、私は笑って退院した

By:  こはりねCompleted
Language: Japanese
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末期の腎不全を患った私に最も適合するドナー腎は、夫の判断で、妹に回された。 医者から「他のドナーを待ちましょう」と言われたけれど、私はそれをきっぱりと断って、予定より早く病院を出た。 もう、冷えきった心には、これ以上しがみつく意味なんてなかった。 これまで必死に築いてきた財産を、全部妹に譲った。その見返りに、ようやく両親が私に笑いかけてくれた。 夫は四六時中、妹の看病に付きっきり。私は怒るどころか、「ちゃんと優しくしてあげてね」って、彼を気遣った。 息子が「おばちゃんをママにしたい」なんて言い出した時も、私は微笑んでうなずいた。 みんなの「願い」は、ちゃんと叶ったはずなのに。どうして、今さら後悔してるの?

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Chapter 1

第1話

키튼의 시점

"잘 가, 얘야!" 엄마가 서둘러 차도를 따라 내려가며 말했다. 엄마는 출근 시간에 늦어서 준비할 시간이 거의 없었기에, 선명한 빨간 머리가 헝클어져 있었다. 엄마가 길을 뛰어 내려가면서 머리를 묶으려고 애쓰는 모습을 보니 웃음이 나왔다.

"조심히 가세요, 엄마." 엄마가 시야에서 사라질 때까지 손을 흔들어 인사했다. 그리고 우리가 사는 방 세 개짜리 아파트로 돌아갔다. 이 아파트는 새아빠가 7년 전 돌아가시기 두 달 전에 사신 것이다. 새아빠는 우리 모두를 위해 이 꿈의 집을 사려고 돈을 모았지만, 슬프게도 그곳에서 살아보지는 못했다. 엄마는 다른 남자에게 마음을 열어본 적이 없어서 재혼하지 않았다. 언젠가는 엄마가 다시 결혼했으면 좋겠다.

나는 윌리엄이라는 이름의 의붓오빠가 있다. 우리는 둘 다 올해 18살이고 고등학교를 졸업했다. 사실 어머니께서는 저희 둘의 학업을 이어갈 자금을 마련하지 못하셨고, 저희는 어머니께 더 이상 부담을 드리고 싶지 않았습니다. 저는 근처 유명 레스토랑에서 웨이트리스로 아르바이트를 시작했고, 인기 게이머인 의붓오빠는 방에 틀어박혀 게임만 하곤 했습니다.

열네 살 무렵부터 저는 그에게 마음이 생기기 시작했고, 처음에는 두려웠습니다. 잘못된 감정이라는 것을 알고 그 마음을 떨쳐내려고 온갖 노력을 다했지만, 소용없었습니다. 제 마음은 점점 더 강해졌습니다. 하지만 저는 그에게 제 마음을 숨기고 좋은 의붓누나 역할을 잘 해냈습니다. 사실 속으로는 그와 더 깊은 관계, 

 

저는 어머니를 닮아 붉은 머리, 녹색 눈, 그리고 아담한 체형을 물려받았지만, 윌리엄은 반대로 검은 머리에 겨울 바다처럼 푸른 눈, 그리고 운동으로 다져진 탄탄한 몸매를 가지고 있었습니다. 늘 집 안에서 게임만 하는 그와는 어울리지 않는 몸매였죠.

그를 볼 때마다, 창조주의 총애를 받는 자식이라는 생각이 절로 들었다. 아니, 어떻게 사람이 이렇게 잘생길 수 있지?

거실을 훑어보다가 마침내 시계를 봤다. 7시 9분이었다. 내 의붓동생은 아직 방에서 게임하고 있을 게 분명했다.

어차피 그는 사람들과 어울리는 일도 거의 없었다.

나는 내 방으로 가서 옷을 벗고 하얀 수건으로 몸을 가린 후 욕실로 향했다. 자신감 넘치는 모습으로 욕실 문을 활짝 열고 들어갔는데, 갑자기 꾸짖는 소리가 들렸다.

"노크 좀 해!"

내 눈은 샤워실에서 알몸으로 있는 의붓동생의 옆모습과 마주쳤다. 잘생겼다는 건 알고 있었지만, 세상에! 이건 너무 과했다!

하지만 더 이상 보고 있을 수는 없었다.

"미안해, 윌리엄. 네가 아직 방에 있는 줄 알았어." 나는 나갈 생각은 전혀 없었지만, 미안한 표정으로 말했다.

"나가!" 그는 화가 나서 으르렁거렸고, 두 손으로 중요 부위를 가려 내 시야에서 숨겼다. 솔직히 말하면 차라리 가리지 않았으면 좋았을 텐데 하는 생각도 들었다. 정말 절호의 기회였는데!

"귀머거리야?" 그가 슬리퍼를 던졌고, 피하려다 미끄러졌다. 넘어지지 않으려고 안간힘을 쓰며 잡을 만한 것을 찾으려 애쓰는 동안, 내 몸을 가리고 있던 수건마저 풀려 바닥에 툭 떨어졌다.

"아악!" 드러난 내 모습을 보고 비명을 질렀다. 재빨리 한 손으로 가슴을 가리고 수건을 주워 들고 일어섰다.

"죄송해요." 사과를 하고는 문을 닫지도 않고 화장실에서 뛰쳐나왔다. 곧장 방으로 가서 문을 쾅 닫았다. 그때서야 ​​내가 들고 있는 게 수건뿐이라는 걸 깨달았다. 수건을 가슴에 두르고 침대에 앉아 창피함에 얼굴을 가렸다.

그는 내가 숨기려 했던 것을 분명히 봤을 거야. 게다가 도망치기 전에 몸을 가렸는지도 기억이 안 나니까, 뛰어가면서 내 맨 엉덩이를 봤을 게 분명해.

맙소사!

땅이 갈라져서 나를 삼켜버렸으면 좋겠어. 방금 전에 일어난 일을 생각하면, 어떻게 그를 마주할 수 있겠어?

윌리엄의 시점.

따뜻한 물이 근육을 풀어주었다. 팀원들과 함께 RPG 챔피언십 경기를 하며 밤을 새운 뒤라 정말 반가운 느낌이었다.

상대 팀도 우리만큼 강해서 치열한 접전이었지만, 결국 우리가 승리했고 그 승리는 마치 혀끝에 닿은 사탕처럼 달콤했다. 

상대 팀을 끝장낸 결정적인 한 수를 머릿속으로 되새기던 찰나, 문이 벌컥 열리며 키튼이 노크도 없이 무심코, 정신도 없이 욕실로 들어왔다.

“노크라도 할 줄 아냐?” 내 목소리는 의도했던 것보다 더 강하게 터져 나왔고, 나는 서둘러 손으로 하체를 가렸다. 

그녀는 허둥지둥 사과하려 했지만, 나는 그녀가 빨리 나가주길 바랐기에 슬리퍼를 그녀 쪽으로 던져버렸다…

피하려던 그녀는 미끄러졌고, 그 순간 내 심장은 거의 펄쩍 뛰쳐나올 뻔했다.

물론 그녀가 넘어지는 건 막고 싶었지만, 이런 상태에서는 안 되잖아! 나는 그녀가 기껏해야 엉덩이부터 쿵 하고 넘어졌다가 다시 일어나서 나가리라 생각했다. 그러면 나중에 그녀에게 사과하면 될 일이었다.

하지만 그녀의 수건이 떨어지고 말았고, 내게는 금기시되었던 그녀의 그 모든 것이 내 눈앞에 드러났다.

의붓누나는 내가 평생 본 여자 중 가장 아름다웠고, 15살이 된 후 그녀에게 말로 표현할 수 없는 감정을 품게 되었지만, 나는 항상 그 감정을 숨기고 그녀에게 차갑고 냉담하게 대했다.

충격에 입을 벌린 채 그녀의 몸을 본 그 몇 초 동안, 나는 아래쪽을 더 세게 꽉 쥐어야만 했다. 그녀의 나체가 내 아래쪽을 어떻게 만들고 있는지 그녀에게 들키면 안 되었기 때문이다.

“나가!” 내가 소리치자, 그녀는 벌떡 일어나 도망쳤다. 도망치면서 몸을 가리려는 시도조차 하지 않았고, 문도 닫지 않았다.

비록 잘못된 일이라는 생각이 들었지만, 이건 드문 기회라는 생각도 들어서 그녀가 시야에서 사라질 때까지 둥글고 흔들리는 그녀의 엉덩이라는 놀라운 광경을 눈으로 훑어보았다.

그제야 화장실 문이 아직 열려 있다는 걸 떠올렸고, 마지못해 문을 닫아야 했다.

그뿐만 아니라, 아래쪽의 내 자지가 발기해 있었다. 식혀야 했는데, 예전처럼 찬물만으로는 해결이 되지 않을 것 같았다.

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第1話
「結城詩織(ゆうき しおり)さん、腎ドナーはまだ見つかる可能性があります……」医者の言葉に、私は静かに首を振った。──もう、待つ意味なんてない。これまで必死で手に入れようとしていたものも、今ではどうでもよくなった。退院手続きを終えたばかりの私のスマートフォンが、容赦なく鳴り響く。「詩織、南区の店でおかゆ買って、すぐ病院に持ってきて。香里が目を覚ました。食べたいって」返事をする間もなく、父は一方的に電話を切った。昔の私なら、きっと言い返していたと思う。でも、もういい。おかゆの入った袋を手に、七瀬香里(ななせ かおり)の病室に入った。母はベッドの横で、香里の唇に気を遣いながら水を飲ませていた。父は、彼女に少しでも異変が起きないかと、息をひそめて見守っている。この病室の中で、「実の娘」である私だけが、一番場違いな存在だった。先に私に気づいたのは、香里だった。「お姉ちゃん、来てくれたんだ……」その声に、父が顔を上げ、鋭い目で私を睨んだ。そして、私の手からおかゆの袋を乱暴に奪い取った。「何してたんだ!こんなに遅く来て、香里を飢え死にさせる気か!」母も容器を開けながら、容赦なく文句をぶつけてくる。「詩織、ほんとに使えない子ね!おかゆこぼれてるじゃない!これじゃ香里が食べられないでしょ!」そのまま母は、おかゆをゴミ箱へと投げ捨てた。もう気にしないって決めたはずなのに、胸の奥がぎゅっと締め付けられ、息すら苦しかった。顔色がどんどん青ざめていく私に、誰も目を向けようとしない。「そうだ、さっきお母さんと話して決めたんだ。お前が持ってる株、香里の補償として譲るってことでいいな」そう言って、七瀬夫婦は財産放棄の同意書を私の前に差し出してきた。「お前のせいで香里がどれだけ苦しんだと思ってるんだ。罪を償いたいなら、さっさとサインしろ!」書類をじっと見つめ、私はふっと笑った。「いいよ。全部あげる」そう言って、既にサインを済ませた同意書を父に渡した。父は名前を確認すると、ようやく少しだけ顔を緩めた。「株も放棄したんなら、私が投資してた会社や不動産も、香里に全部譲ってやればいい」その言葉を聞いた瞬間、七瀬夫婦の顔に笑みが広がった。普段は私に触れることさえ嫌がる母が、ぎゅ
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第2話
昔の私なら、貴雅のあんな提案、聞いた瞬間に大喧嘩になっていたに違いない。けれど彼は、私の性格を誰よりも知っている。だから今回の話を切り出すときには、両親の名前まで持ち出してきた。「お前の両親、もう年だろ。香里の面倒を見るのも正直、限界らしい。こういう時こそ、俺たちが少しでも力にならなきゃいけないんじゃないかって思ってさ……」貴雅の言葉が最後まで届く前に、息子の結城年彦(ゆうき としひこ)がバタバタと駆け寄ってきて、私の腕をぶんぶんと振りながら、甘えるように訴えてきた。「ママ、香里おばちゃん、うちに住ませてあげてよ!ママが嫌なら、僕、自分の部屋を譲ってもいいから!ねぇ、パパの言うこと、聞いてあげてよぉ……」あの年彦が、こんなふうに感情を表に出して人に頼み込むなんて、生まれてから今日まで見たことがなかった。いつも貴雅そっくりの無表情で、私の心配や声かけなんて、まともに返事すらしなかったくせに。なのに、今は──香里のためなら、自分の部屋すら手放すっていうのか。思わず手に力が入り、爪が手首の皮膚に食い込んだ。赤くなった痕がじんわりと痛む。私は深く息を吸って、年彦の手をそっと振りほどいた。「……わかった。受け入れるわ。もういいでしょ?私は休むから」そう言い残して、私は寝室へ戻った。うとうとしていると、ふいにドアの開く音がした。ひやりとした空気が吹き込んできて、頭の近くにドンという音。何かを置かれたようだった。でも、体の疲れが重すぎて、まぶたすら持ち上がらない。耳にかすかに、貴雅の声が届いた。「詩織?おい、詩織!」私が反応しないのを見ると、彼は私の腕を押してきた。ズキン、と脳天に突き刺さるような痛み。思わず目を開けて、貴雅を見上げた。「……何?」かすれた声は無視され、代わりに返ってきたのは、いつもの叱責だった。「家のこと、山積みほどあるのに、よくも平気で寝ていられるな!香里のためにスープ作ったんだ。俺は年彦連れて先に行くから、お前はキッチン片付けとけ」……笑わせないでよ。この人、料理なんてできたの?何年も一緒に暮らしてきたけど、見たことなかった。ずっと私が全部やってきて、それでも文句ばかり言われてきたのに。皮肉を噛み殺している間にも、苛立った声がさらに追い
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第3話
私が起き上がったのを見て、貴雅は冷たく一瞥をくれた。「なんだ。やっと芝居は終わりか?お前、香里に飯届けたくないなら、最初からそう言えよ。そんな茶番、いらねぇだろ」その隣で、年彦がすかさず口を挟んできた。「ママ、僕に『正直でいなさい』っていつも言ってたよね?嘘はダメって。なのに、どうしてママは嘘をついたの?」あんなに幼い年彦の口から、そんな言葉が出てくるなんて。胸の奥が、キリキリと痛んだ。「もういい。お前が元気なら、俺たちは病院行くぞ」その一言を残して、広い家には私ひとりだけが残された。さっき倒れたせいで、頭が重くてどうしようもない。鈍い痛みがじわじわとぶり返してくる。どうにもならず、鎮痛剤を丸ごと一本飲み干した。少しだけ、体が軽くなった気がした。ぼんやりと意識が遠のき、そのままソファに身を沈み込んだ。「パパ、香里おばちゃんってバラの花、好きかな?お家、花でいっぱいにしようよ!」年彦の無邪気で、どこか楽しげな声が耳に入ってきた。その声に、私はようやく目を開けた。……あれ?昨日の朝も、こんなに明るかった気がする。まさか、ソファで丸一日眠ってた?ってことは、貴雅たちは昨晩、帰ってこなかったね。私は体を起こし、何か食べようとキッチンへ向かった──はずだったのに、年彦に行く手をふさいだ。「ママ、忘れたの?今日は香里おばちゃんが退院する日でしょ。一緒にお祝いするんだよ!」……お祝い?私は、そんな話、ひと言も聞いていなかった。誰も私に教えてくれなかった。年彦の声を聞いて、貴雅が顔をしかめた。そして年彦をちらりと見てから、ようやく私を見た。「お祝いは金鱗ホテルでやる。今から香里を迎えに行く。お前は、好きにしろ」それだけ言うと、貴雅と年彦は家の飾りつけを再開した。知らなかった。あの貴雅が、こんなふうにロマンチックなことをできるなんて。やっぱり私は、彼にとって「特別」じゃなかったんだ。その「家族のお祝いの席」に、私の居場所なんてなかった。「……体調が悪いから、私は遠慮するわ」そう告げると、貴雅も特に何も言わず、うなずいただけだった。朝食を軽くすませた後、私は再びベッドに横になった。最近は、寝ていないと本当にしんどい。うつらうつらしていたところに、スマートフォンの着
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第4話
私は床に叩きつけられ、そのまま痛みにのたうち回った。それでも、貴雅は容赦しなかった。蹴りが体に突き刺さり、怒声が浴びせられる。「今すぐ病院へ行って、香里に土下座してこい!」彼は私の手首を乱暴に掴み、そのまま玄関まで引きずっていった。床には、私の血が引きずられたような鮮やかな痕が、くっきりと残っていた。だが、彼の目は一度たりともそこへ向けられることはなかった。玄関先には、年彦が冷たい視線を落として立っていた。その目には、失望の色が浮かんでいた。「ママ、どうしてそんなことするの?今日、香里おばちゃんにちゃんと謝らなかったら、僕もパパも、ママのこと一生許さないから」痛みが全身を駆け巡り、意識が遠のいていく。彼の言葉さえ、もう頭に入ってこなかった。そのまま病院に連れて行かれ、廊下の片隅に放り出された。「そこで跪いてろ!香里が目を覚ましたら、ちゃんと謝れ!」ぼんやりとした意識の中で、私はその場に崩れ落ち、そのまま意識を失った。貴雅の目に、私を案じる気配は一切なかった。ただ、嫌悪と軽蔑だけが滲んでいた。どれほどの時間が経ったのだろう。ゆっくりと、まぶたが開く。視界に映ったのは、懐かしく、そして心の奥に深く刻まれた顔。私の親友、佐伯寧々(さえき ねね)だった。寧々の目は真っ赤に腫れ、瞳には悲しみと怒りが入り混じっていた。「……寧々……」私のか細い声が届いた瞬間、彼女の目からぽろりと涙がこぼれ落ちた。「詩織……いつからこんなことになってたの?どうして……もっと早く言ってくれなかったの?」私はそっと、寧々の手に触れる。「まだ怒ってると思ってたから」あの頃、私が貴雅と付き合い始めたとき、寧々は必死に止めようとしてくれた。「あいつは冷たくて、自分のことしか考えてない。そんな人、あなたを幸せにできるはずがない」彼女は、そう言っていた。結婚相手としても、絶対にふさわしくないと。でも私は、聞く耳を持たなかった。どうしても彼と一緒にいたかった。今思えば、寧々は最初からすべてを見抜いていた。だからこそ、あんなにも強く反対してくれたのだ。「私が怒ってたのは、詩織が自分のことを大切にしなかったからだよ。あんなクズと結婚なんて……今の詩織を見てごらんよ…………はぁ……」
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第5話
私がすべてを知ったと察したのか、寧々はもう隠そうとはしなかった。「昨日の夜、結城があなたを探しに来たんだ……私、頭にきてちょっと怒鳴っちゃってさ。でも最初は手なんて出してないの。けど、香里は卑怯な手を使ってきたから……それで私、ちょっとやられちゃって……」それ以上、言葉にしなくてもわかった。貴雅も、香里も、寧々に手をあげた。どうして?どうしてそんなことができるの?怒りがこみ上げ、手の甲に爪が食い込んでも痛みなんて感じなかった。私の様子に気づいた寧々は、慌てて私を抱きしめた。「詩織、私、大丈夫だから!お願い、心配しないでよ」背中に感じる彼女のぬくもりに、胸の奥で押し込めていた悲しみが一気に溢れ出す。涙があふれて止まらず、声を上げて泣いた。その涙につられるように、寧々も小さくすすり泣き始めた。およそ三十分ほど経って、ようやく落ち着いた。でも、このままで終わらせるわけにはいかない。寧々が受けた屈辱を、私は決して無駄にしない。「寧々、南区のたい焼き、食べたくなっちゃった」「いいよ!すぐ買ってくるから!」寧々は勢いよく病室を飛び出していった。その隙に、私は点滴を無理やり引き抜いて、香里の病室へと向かった。私のことは構わない。けど、寧々にまで手を出すなんて、絶対に許せない。彼女は、私に何も借りがない人だから。香里の病室の前に立ったとき、中から楽しげな笑い声が漏れてきた。ドアを開けると、視線が一斉にこちらへ向けられる。貴雅の顔が見る見るうちに険しくなった。「お前、まだ来るのかよ?あの女の後ろに隠れてるしか能のないくせに。ただ謝罪に来いって言ってるだけだろ?命まで取るわけじゃない」その声に、私の中で何かが切れてしまい、貴雅の頬を平手で叩いた。「口を慎め!寧々のこと、これ以上侮辱したら許さない!」貴雅がこんな屈辱を味わったのは、おそらく人生で初めてだった。目に怒りが灯り、首筋の血管が浮かび、私を指さしながら、まるで雷鳴のような怒声を響かせた。「詩織!お前、いい加減にしろ!」腕を振り上げ、私を殴りかかろうとしたそのとき、父が間に割って入った。「貴雅くん!」父は目で何かを訴えかけると、私の前に立ちはだかり、真っ直ぐな視線を向けてきた。「詩織。これにサ
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第6話
ピッ、ピッという電子音が耳元で鳴り響く中、私は重たい瞼をようやく持ち上げた。真っ先に駆け寄ってきたのは寧々だった。「詩織!詩織、やっと目が覚めたのね!」大粒の涙が、ぽろぽろと私の手の甲に落ちてくる。熱くて、濡れていて──手を伸ばして彼女を慰めようとしたけど、もう腕には力が残っていなかった。どうやら、もうすぐなんだな。でも、不思議と怖くなかった。胸の奥にあるのは、ただひとつ。寧々が、私のためにたくさん傷ついたこと。それだけが、唯一の心残りだった。「寧々……つらい思いをさせて、ごめんね……」かすれた声でそう告げると、寧々の目にはさらに涙が溢れた。「泣かないで……」手を伸ばして涙を拭ってあげたかったけど、もう届かない。それに気づいた寧々は、そっと顔を私の胸元にうずめた。「詩織、私はここにいるからね……」私は、彼女の耳元で最後の力を振り絞って囁いた。「寧々……これが、私にできる最後のこと……ありがとう。本当に、ありがとう……」その言葉を最後に、意識はさらに深く沈んでいった。耳の奥に、かすかに携帯の着信音が響いた。それは、父からのメッセージだった。【詩織、もう書類に拇印押したんだろ。お前の荷物、まとめといてやったから、取りに来い】【ああ、それとな、情がないなんて言われるのもしゃくだから、四千円置いといてやった。どっかのホテルにでも泊まれ】くだらない。もう、あの人からのメッセージに返事をすることは、二度とないだろう。ピ──かすかに動いていた私の胸は、そのまま永遠に静止した。「詩織──!!」寧々の悲痛な叫びが、病室中に響き渡る。でも、そのとき泣いていたのは、彼女だけだった。私は、ようやく、すべてから解放されたのだ。両親に香里を引き取るよう頼んだあの日から、私の悲劇な結末は、もう決まっていたのかもしれない。初めて彼女と出会った時のことを今でも覚えている。施設の中で、あの子は一番明るくて、一番気が利く子だった。あまりにも愛らしくて、私はつい、両親に彼女を迎えてほしいと頼んでしまった。その頃の彼女は、私の期待を裏切らなかった。勉強も人付き合いも、何もかも完璧で。正真正銘の七瀬家の長女である私ですら、影が薄くなるほどだった。彼女が今日の地位を手に入れ
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第7話
「スマホをよこしなさいってば!早く!」七瀬香里の実母・西山秀美(にしやま ひでみ)は、娘の必死な様子を見て、ふっと薄ら笑いを浮かべた。「口止め料、四百万円で手を打とうかしら?」「バカ言ってんじゃないわよ!」香里はスマートフォンを取り返そうとしてもみ合っているところに、病室の扉が開き、貴雅たちが入ってきた。元気そうに暴れている香里の姿に、貴雅の眉がピクリと動く。それに気づいた香里は、瞬時に顔色を変え、わざとらしく咳き込みながら声をかけた。「た、貴雅さん……来てくれたのね」咳き込む香里を見て、貴雅は心配そうに急いで駆け寄る。その様子を目にして、秀美の目がギラリと光った。「あなた、香里の彼氏さん?」その言葉に、香里の眉がぴくりと動く。貴雅も怪訝そうに彼女のほうを見て、警戒した声で尋ねる。「……あなたは?」秀美が答えるより先に、香里が割り込むように口を開いた。「貴雅さん、この人はね、私がお願いしたヘルパーさんなの。私、退院したらずっと貴雅さんとお姉ちゃんに世話になってるでしょ?それじゃ申し訳なくて……」そんな気遣いの言葉に、貴雅は優しく彼女の頭を撫でた。「詩織はもう家を出た。これからは、お前の姉じゃない」香里は心の中で小さくガッツポーズを決めつつも、表面上はしおらしく振る舞った。「ううん、私は気にしないよ。家族が仲良くできるなら、それだけで十分だから……」貴雅は静かにうなずいた。そう、彼らは本気で詩織を追い出すつもりなんかじゃなかった。ただ、少し痛い目を見せて反省させようとしていただけ。でも、皮肉なことに、詩織はもうその「本気」に気づくことはできなかった。香里はその後も二日ほど病院で静養し、貴雅の車で結城家へ戻ることになった。そして、西山秀美もちゃっかりその流れに便乗して同行した。目の前に広がる、金色に輝くようなリビングルームを見て、秀美の目にあからさまな欲望の色が浮かぶ。──まさか、あの役立たずが、こんな金持ちの家に転がり込むなんて。ここでしっかり一山当てなきゃ、母親としてやってられないわよね。「香里、ゲストルームはもう準備してあるよ。いつでも使ってくれ」ゲストルームと聞いて、香里の顔にわずかに陰りが差す。「うん、ありがとう、貴雅さん。私は……二人の邪魔
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第8話
寧々は目の前に立っていた貴雅の姿を見て、あからさまに不快な表情を浮かべた。そして、何も言わずに扉を閉めようとした。しかし、その前に貴雅が無理やり足を差し入れ、扉を止めた。「佐伯。詩織はどこだ。連絡は来ていないのか?」貴雅の一言で、寧々の瞳に怒りの火が灯る。「詩織の名前を口にする資格なんて、あんたにはない!この裏切り者……人殺し!」その一言で、貴雅の表情が一瞬だけ動いた。香里に対して多少の感情があったことは、彼自身も認めざるを得ない。だが、「人殺し」とまで言われる筋合いはないと感じていた。「……あのとき手を出したのは、俺が悪かった。だが、人殺し呼ばわりはやりすぎだろう」その無責任な言葉を聞いて、寧々の平手打ちが容赦なく、貴雅の頬を打った。「真実を知りたいなら、明日、本田法律事務所に来なさい」それだけ言い残して、寧々は扉を勢いよく閉めた。残された貴雅は、その場で言葉を反芻しながら、ひとつの可能性を思い浮かべる。──まさか。だが、その思いつきはすぐに頭の中から掻き消した。「ありえない。ただの勘違いだ……」翌朝、貴雅は予定よりも早く「本田法律事務所」に姿を見せた。七瀬夫婦も、香里と年彦を連れて事務所に到着していた。応接室では、寧々と詩織の信頼していた本田(ほんだ)弁護士と並んで座っていた。一同が入室すると、寧々は冷ややかに一瞥し、口を開いた。「今日は、詩織の財産返還について、話し合うために来てもらったわ」その言葉に、香里は思わず手に持っていたヴィトンのバッグをぎゅっと抱きしめた。「お姉ちゃんの財産は、自分から私にくれたの!返すなんて意味わかんない!それに、なんであんたみたいな外野が代わりに出てくるの?本当にお姉ちゃんの意志なの?もしかして……あんた、財産を独り占めしようとしてるんじゃないの!?そうよね!?」香里の声はどんどん大きくなり、最後には怒鳴り声になっていた。寧々は、相手にする気もないといった様子で、黙って詩織の遺言状と動画を差し出した。詩織は、自分に何か起きることを感じていた。だからこそ、あらかじめ本田弁護士に遺言と映像を託していたのだ。香里に無理やり書かされた「財産放棄の同意書」は、「七瀬家」の財産に関するものであり、詩織個人名義のものは含まれていなかっ
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第9話
父の目にも涙が浮かび、母の手をぎゅっと握りしめた。その隣で、年彦は感情を抑えきれず、寧々の前に駆け寄って、彼女の腕を小さな拳で何度も叩いた。「悪い人だ!ママは死なない!絶対に死なないんだ!この悪人!ぶっ飛ばしてやる!」そんな中で、家族の中でもっとも冷静だったのは、貴雅だった。彼は茫然と寧々の方を見つめ、しばらくしてからようやく口を開いた。「……詩織の墓はどこだ?一度、会いたい」その言葉に、寧々は鼻で笑った。「詩織はね、あんたなんかに会いたがってないのよ。本当に償いたいなら、詩織を陥れたクズどもを、きっちり始末してきなさい!」そう言いながら、彼女は分厚い資料の束を貴雅に投げつけた。貴雅は無言でそれを受け取り、ぱらぱらと目を通した。だが数秒も経たないうちに、彼の顔は怒りに染まり、瞳を大きく見開いた。次の瞬間、貴雅は何のためらいもなく、傍にあった椅子をつかみ、騒ぎ立てていた香里に叩きつけた。「このクソ女……!てめぇのせいで、詩織は……!全部、お前のせいだ!お前が、詩織を殺したんだよ!」香里の体はすぐに血に染まり、意識が朦朧とし始めた。七瀬夫婦は最初こそ止めようとしたが、机の上に置かれた資料に目を落とした瞬間、彼らも貴雅と同じように香里に殴りかかった。生前、詩織が集めていた、香里に陥れられた証拠の数々。それを世に公開したのは、寧々の独断だった。長年、詩織が一方的に傷つけられてきた現実に、彼女はもう黙っていられなかった。それに、身内同士が潰し合う姿を見届けることも、寧々なりの「けじめ」だった。オフィスの中には、香里の悲痛な叫び声が響き渡る。その騒ぎを聞きつけて、西山秀美が慌てて飛び込んできて、血まみれの香里を抱きかかえた。だが彼女が気にしていたのは、娘の命ではない。香里が重傷を負ったことで、どれだけ高額な慰謝料が取れるか、それだけだった。十分に茶番が繰り広げられたと見た寧々は、冷たく言い放った。「財産は、三営業日以内に自分たちで返却しなさい」すべてを終えた後、寧々は詩織の遺灰の一部をつれて、いくつかの場所を巡った。詩織が遺したお金は、一部を慈善団体に寄付し、残りはすべて彼女に託した。彼女には、詩織の代わりにしっかりと生きてほしかった。あの日から、寧々
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