เข้าสู่ระบบ「鍵のある引き出しなのに、鍵がないのと近いですね」 ロイドが、少し傷ついたような顔をした。 クラリスは、すぐに言葉を整える。 「鍵はあります。ただし、鍵の管理記録がありません」 ミレーヌははっとして、頷いた。 「はい。そう書きます」 彼女は自分の記録を直した。 鍵あり。ただし鍵の保管場所を複数人が知る。貸出・使用記録なし。鍵管理としては不十分。 クラリスは、その訂正を見て微笑みそうになった。 ミレーヌは、言葉を強くしすぎた時に直せるようになっている。 それは大きな成長だった。 最後に、カレルがマルティンへ尋ねた。 「あなたはS印を使ったことがありますか
「忙しい時は、確認待ちと確認済の位置を間違えることがある」 クラリスは繰り返した。 ロイドは渋い顔で頷いた。 「絶対にないとは言えません」 「では、S印は商会主本人の確認を意味しない場合がある」 「運用上は、確認へ回す印です」 「しかし、紙を受け取った者が確認済と読めば?」 「……混乱します」 「混乱ではなく、責任の所在が変わります」 クラリスの声は静かだった。 だが、はっきりしていた。 「商会主確認前の紙が、商会主確認済として扱われる可能性がある」 ロイドは答えなかった。 サムエルが口を開く。 「それは、運用不備です。不正ではありません」 「現時点で
リーヴェ商会から追加で提出された一覧は、前回よりも厚かった。 正式商会員だけではない。 臨時雇い。 港湾連絡係。 外部手配人。 夜間搬出に関わった馬車組合の者。 過去三か月にリーヴェ商会の倉庫へ出入りした港湾仲介関係者。 その中で、Sに該当する名は二十を超えた。 サムエル・リーヴェ。 セドリック・ノール。 サビナ・ロウ。 シモン・グレン。 スティーブン・ハルツ。 セルマ・オルト。 セラフ・ドーン。 名前が増えれば、真相に近づくとは限らない。 むしろ、霧が濃くなることもある。 ミレーヌは、一覧を見ながら小さく唸った。 「増えす
ミレーヌは、それを見て小さく息を吐いた。 知らないが、分かれた。 棚を知らないのではない。 紙片を知らない。 黒帳面の中身を知らない。 それぞれ意味が違う。 クラリスは、問題の紙片を出した。 G席より黒控え。S確認前。C-3と南。 「このSは、商会内略印のSと見てよろしいですか」 「分かりません」 「分からない理由は?」 「これは正式な印ではなく、誰かの走り書きです」 「ただし、商会内でSが商会主確認を意味する運用があった」 「はい」 「では、S確認前とは、商会主確認前という意味で書かれた可能性がありますね」 「可能性は
L――倉庫長確認。 A――帳場確認。 M――代理人確認。 S――商会主確認済または商会主確認待ち。 クラリスは、眉を寄せた。 「同じSで、確認済と確認待ちの両方?」 「はい」 カレルの声は淡々としている。 「印の位置で区別していたようです。紙の右上にSなら確認待ち。右下にSなら確認済」 「問題の紙片は?」 「文字として“S確認前”と書かれています。印ではありません」 「では、運用上のSを文章にした可能性がありますね」 「あります」 オスカーが記録する。 リーヴェ商会内略印S:商会主確認済または確認待ちを示す。位置で区別する運
リーヴェ商会から、商会員一覧が届いた。 翌日正午。 約束の刻限ぎりぎりだった。 封筒を受け取ったオスカーは、開封前から少し眉を寄せていた。 「軽いですね」 「紙が?」 「はい。商会員一覧と言うには、薄いです」 クラリスも同じことを思った。 リーヴェ商会は、王都でもそれなりの規模を持つ商会である。港湾、仕立て場、中継倉庫、商会事務所。そこに関わる者をすべて出せば、もっと厚くなるはずだった。 だが、封筒の中身は数枚しかない。 開くと、予想通りだった。 正式雇用者一覧。 役職者一覧。 商会主サムエル・リーヴェ。 倉庫長ロイ







