愛が消え行く

俺の彼女、神崎佳奈（かんざき かな）は法医だ。そして今、俺は彼女に恨みを持つ犯人に拉致されている。

奴は俺の体に爆弾を巻き付けやがった。

犯人が、血走った目で俺を睨みつける。

「てめぇが神崎佳奈の彼氏か？さっさと神崎をここに呼び出せ！」

俺は無理やり佳奈に電話をかけさせられたが、彼女の声は苛立ちに満ちていた。

「晴人、いい加減にして！勤務中に私用で電話してくるなんて、非常識よ！」

俺は慌てて言った。「佳奈、俺、拉致されたんだ。奴は君に復讐したいらしい。絶対に来るなよ――」

最後まで言い終わる前に、電話は犯人に奪われた。

だが、受話器の向こうから、佳奈の怒鳴り声がはっきりと聞こえてきた。

「野口晴人（のぐち はると）、うざけんな！仕事中だって言ってるのに、こんな冗談で私を呼び戻そうとするなんて！

知也の猫が三日間も木から降りられずにいるんだよ。早く助けなきゃ、その命が消えちゃうの！それなのに、私を呼び戻すためにそんな嘘をつくくらいなら、いっそ『今すぐ死ぬ』とでも言ったらどうなの？」

俺は体に巻き付けられた爆弾を見た。カウントダウンはすでに最後の十分を切っている。

「俺は......」

「もういい、あなたのくだらない嘘を聞く気はない。知也があの猫をどれほど大事にしているか知ってるでしょう！もし猫に何かあって、知也までショックで倒れたりしたら、あなたは人殺しだわ！絶対に許さないから！」

電話の向こうから、若い男性のあざとい声が聞こえてきた。「ありがとう、姉御。姉御、すごーい」

そして、通話は一方的に切断された。

犯人は舌打ちをした。「クソッ、ついてねぇ。神崎はこいつのこと全然愛してねぇな。人選ミスだ！」

犯人が去った後、俺は体に残された爆弾を見つめ、涙が勝手に溢れてきた。

犯人ですら見抜いた真実を、俺は死ぬ間際になってようやく理解したのだ。

佳奈が口にする「知也」は、彼女の幼馴染である白石知也（しらいし ともや）だ。

付き合い始めた頃、佳奈は知也を「ただの弟みたいなもの」だと言った。俺はそれを信じた。

違和感に気づいた時には、もう手遅れだった。俺は佳奈に深入りしすぎて、抜け出せなくなっていた。

佳奈は、どんな時でも知也から電話がかかってくれば、真っ先に駆けつける。

俺の両親に初めて会う日ですら、知也が「暗いのが怖い」と言っただけで、彼女は俺と両親を置き去りにして、一目散に知也の元へ向かった。

ろくな説明もなく、ただ一言「用事がある」と言い残して。

俺が引き止めようと、両親の前でプライドを保ってほしいと懇願したが、佳奈は冷笑した。

「晴人、私と知也は二十年以上ずっとこうなの。それが気に入らないなら、私と結婚なんてしなくていいわ！」

俺は自分に言い聞かせた。佳奈は知也を弟として世話しているだけで、心の中では俺を愛しているはずだと。

だが、死を目前にして、ようやく悟った。

佳奈は最初から最後まで、俺を愛していなかった。彼女の心には、知也しかいなかったのだ。

爆弾が爆発する直前、俺は佳奈に最後のメッセージを送った。

【さようなら。来世があっても二度と会いたくない】