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第30話：襲撃
Date de publication:
2026-05-02 05:30:00
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憑依転生〜私を断罪した男の溺愛に抗う 第38話：迫る危機
朔夜に説教をされ、燈は焦っていた。「兄さん？」彼女は頼りなげに朔夜の名前を呼び、そっと腕に触れた。あの時みたいに。「とにかく、これ以上凛音のことに触れるな。」「兄さん――」ついには朔夜が燈を黙らせた。燈は言葉を詰まらせたように、それ以上反論しようとはしなかった。まさか、朔夜が燈に怒鳴るなんて。珍しいこともあるのね。絶対的な信頼を築いていたはずの二人。その絆が壊れていく様子は、悪くない。「兄さん、怒らないで。私は兄さんのためを思って言ってるのに。」燈は必死で朔夜の機嫌を取ろうとした。だが、その一方で――私は見逃さなかった。燈が唇を強く噛み締めたのを。あれは燈のくせだ。苛立った時に出てしまう。以前から燈は、表向きは穏やかでも、裏ではなにを考えているのか分からないところがあった。まさに腹の底に、黒い感情を隠しているかのように。燈にとって、本当に朔夜は尊敬できる兄なのだろうか？あなたは、本当に兄想いの妹なの？この違和感はなんだろう。光咲になってから、これまで見えなかったなにかが、徐々に見えてくる。真実。そして、真相――事件の鍵は、案外身近にあるのかもしれない。朔夜が相手をしなくなると、燈は諦めたように去っていった。『とにかく、これ以上兄さんに近づかないでよね！』最後まで私には悪態をついていたけれど。朔夜の母親といい、燈といい、人間の裏の顔は本当に分からないものだ。「すまない。燈は甘やかされて育ったから。」朔夜がぼそっと呟いた。この人が謝るなんて。「いえ……気にしてませんよ。」「悪い人間じゃないんだ。ただ……」なにかを言いかけて、朔夜は口を閉ざした。
憑依転生〜私を断罪した男の溺愛に抗う 第37話：妹の裏側
蒼史とのデートから数日後、私は警察の事情聴取に呼び出され、朔夜と共に行動していた。その後、現場検証に立ち会った。聴取は家族オフィスと、レセプションパーティーが開催されたホテルで行われたが―― 結局、犯人につながるような物証はなにも出てこなかった。「それでは、また何か情報が入り次第、ご連絡いたします。」「はい。ご苦労様でした。」朔夜が一礼し、複数人の警察が去っていった。私は朔夜を見上げ、強い口調で告げた。「やっぱり、分からなかったですね。 犯人は、防犯カメラの位置や人の動きを熟知する人物らしいですから。 内部犯で間違いないと思います。」ただやはり、犯人が防犯カメラにまったく映ってないという点が、奇妙すぎる。「ああ、わかっている。はあ。一体どこの誰がこんな真似を……」朔夜は機嫌が悪そうだった。髪をかきあげる仕草も、彼が苛立っている証拠だ。「私が、一つだけ言えるとすればそれは…… 警察内部にもこの件に関わってる誰かがいるんじゃないか、ということです。」――例えばそう。あの警部とか。事情聴取や、現場検証に来た刑事の中にあのケイブはいなかったけれど、もし彼も関わっているなら。回収したカメラを隠蔽したか、もしくは事前に細工をした可能性も考えられる。あくまで可能性だが―― 私はまっすぐに朔夜を見つめた。もし朔夜も共犯なら、動揺を見せるはずだ。だが、そうじゃないなら―― 「警察が……？だが、もしそうなら…… この状況、ありえなくもないな。」彼は顔をしかめ、低い声で答えた。違う。今回の件は朔夜じゃない。そう思った瞬間、なぜかほっとしている自分がいた―― 「兄さん。」遠くから、朔夜を呼ぶ声がした。燈だ。――あのオークション以来、顔を見るのは本当に久し
憑依転生〜私を断罪した男の溺愛に抗う 第36話：デート
休めと言ったのはどこの誰なんだろう。私は機嫌の良さそうな蒼史を、ぼんやりと見つめていた。「あの、蒼史さん。私たち、なにしてるんですか？」「見てわからないのか？どう考えてもデートだろう？」にこりと笑う蒼史。冗談なのか本気なのか、まったくわからなかった。「デートって……でも、この前はしっかり休めって、言ってませんでした？」「なんだ、デートだって立派な休息だろう。とにかく、何も考えずにただ楽しめばいい。」そうだった。蒼史はあの赤字経営だったキャピタル・マネジメントを、黒字転換させたやり手のCEOだった。このくらい強引じゃないと、務まらない役職よね。今の私には、やらなければいけないことがたくさんあるのに。まだ犯人だって捕まってないのに。 「ほら、光咲、考え込んでないで、次に行くぞ。」「え、ちょっと……待ってください！」仕事の話があると呼び出されたが、実際は私を連れ回すことが目的だったみたいだ。朝から車で迎えに来て、いきなり私を高い服ばかりが置いてある専門店に連れて行った。そこで私に、服を着させるだけ着させて……普段着ないような高い服を購入。 いらないと言ったが、普段のお礼だと言って聞かなかった。 そして、買った服を着たまま、今に至る。強引に私を連れ回す蒼史。なぜか楽しそうだ。 次に着いたのは遊園地だった。「どうせなら、一日遊ぶぞ。」はっきり言って、この男には世界一似合わない場所だと思っていた。 メリーゴーランドとか特に……。こんな時なのに、なんだか笑ってしまう。 私は気を引き締め直して尋ねた。「平日の昼間から、くる場所ではないのでは？」 「そうか？平日の昼だからいいんだろ。」何を言っても、ずいぶんとあっさりとした返事が返ってくる。「あなた、仕事は？」「仕事？そんなもの、今日の
憑依転生〜私を断罪した男の溺愛に抗う 第35話：心配しているの？
昨夜の朔夜は、どこまでも光咲に親切だった。翌朝、私はそれを思い出しながら、ニュースをつけた。テレビはいらないと思っていたが、最近になって購入し、世の中の動きを観察した。時々、他国同士の戦争の映像を見てると、胸が苦しくて悲しくなった。私の復讐も、同じなのではないかと……でも私は、苦しんで死んだ。いまさら復讐をやめることなんてできない。「光咲、お前、なにかあったのか？」久しぶりに蒼史と情報交換の電話をしていると、彼が私の異変に気づいた。なぜこの人は、私の変化に鋭いのだろう。後日改めて、蒼史と会うことになった。歓楽街にある、お洒落な高級クラブ。ここのVIP席はよく、蒼史が個人的に大事な話があるときに使うのだという。「悪かったな、こんなところに呼び出して。」「いえ、いいんですけど、なにかあったんですか？」「たいしたことじゃない、このクラブを気に入っているお得意様がいてな。そいつが、どうしてもここがいいって、言い張るもんだから。チッ。」蒼史は舌打ちをして、窮屈そうなネクタイを緩めた。この場所で、この時間まで仕事だったんだ……キャピタルマネジメントのCEOも大変ね。部屋に入ると、一瞬、お酒の匂いがした。高級レザーシートに高級ワイン。静かなジャズが流れていた。蒼史は私にワインを飲むかと尋ねたが、私はいらないと答える。「お酒を飲んだんですか？」「ああ、ちょっとな。」蒼史は淡々と答えた。普段と変わらなくて、酔っているのかわからない。外界から閉された、完全なプライベート空間。出入りするスタッフも一名のみで、しかも顔見知りのようだ。同じソファに座るよう促され、私は蒼史と離れて座った。わざと距離をとって……
憑依転生〜私を断罪した男の溺愛に抗う 第34話：プールに落とされた！
しばらくして、朔夜から電話があった。「すまない。月島さん。今度、尊敬する美術商の先生が参加する、大きなオープニング・レセプションがあるんだ。君のことを以前話したことがあるんだが、先生がすごく興味を持たれている。よかったら、一緒に同席してもらえないか？」私はちょうどシャワーから上がったところで、髪を拭きながら受け答えをした。「美術商の先生が参加されるレセプションですか？」ふと頭に浮かんだ一人の人物。もしかして――あの先生だろうか？「わかりました。それだけ大きなレセプションなら、ドレスが必要ですよね。ドレスコードか何かありますか？」「……さすがだな。ああ、ドレスコードは青だ。だが、レセプション用のドレスはこちら側で準備させてもらう。それで構わないだろうか？」「はい、それで構いません。喜んでお引き受けします。それでは失礼します。」そう言って私は電話を切った。またチャンスが巡ってきた。そう思わずにはいられなかった。あのまま朔夜とは疎遠になると思っていたが、そうではなかった。数日後――私は朔夜から送られたドレスを身に付けようとしたが、アザがもう少しで見えてしまうような、背中の開いたドレスだった。ストールもセットだったので、レセプションの間はそれを羽織ることにしよう。少し心配だったが、新しくドレスを準備する暇もないし、そのまま着ていくことにした。オープニング・レセプションでは、豪華な美術商の第一人者や、有名な作家、コレクターたちが参加していた。作家が展示会の前日に、こういったレセプション・パーティーを開くのは珍しくない。「先生、お久しぶりです。」朔夜が声をかけた相手――やはりそうだ。朔夜の師であり、美術商、いわゆる画商の第一人者でもある。嘉藤先生には、私も色々と教わった。まさか彼にもう一度
憑依転生〜私を断罪した男の溺愛に抗う 第33話：知らなかった確執
翌日、私は昨夜に呼び出され、彼の母親に久しぶりに会うことになった。鷹司由佳。53歳。 会長夫人であり、取締副会長兼、鷹司グループ会社の代表取締役でもある。グループへの影響力はすごく、仕事人だ。凛音の時に、お世話になった人。だが――彼女は背後にたくさんの役員を連れ、私たちに会うなり冷たい目で一瞥した。 「あなたが朔夜のプライベート・アート・アドバイザーね？」彼女の態度は明らかに、よそ者の私を排除したがっているようだった。「燈から相談を受けたのよ。朔夜がその女となにかを調べ回っているようだって。 だから調べたの。 あなたたち、私や、会長のお父さんに黙って、勝手に家族オフィスを調べてるわね？ あそこには先祖代々から伝わる、貴重な美術品がいくつもあるのよ。 それなのに、そんな、どこの馬の骨かも知れない女と家族オフィスを調査だなんて…！ 今すぐ調査を止めなさい。朔夜、いいわね。 まったく。あの婚約者が死んで、こっちはいい迷惑を被ったのに。 朔夜、あなたは私たちに、ただ黙って従っていればいいのよ。わかったわね。」 彼女は私たちに一方的に説教をして、最後にふんと、鼻を鳴らした。しかし、どうやら、襲撃事件のことは気づいていないらしい。それにしても……知らなかった。私が凛音の時は、いつも親切だったのに。隣にいる朔夜の顔が、次第に険しくなっていく。彼が、こんなに一方的に威圧される姿を初めて見た。「久しぶりにお父さんが帰ってきてるのよ。 朔夜、あなたも挨拶してちょうだい。」部屋の扉を開けると、車椅子に乗った会長の姿が見えた。顔色はあまり優れないようだった。会長は、体調不良を理由に、いまだ長期入院していたが、久しぶりに顔を出したようだ。 「父さんお久しぶりです。」一歩部屋に入り、朔夜が挨拶をする。残された私は、会長夫人にギロリと睨まれて―
