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第1488話
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1489話
奏は言葉を失う。「体はどこもつらくないし、きっと疲れすぎただけよ」とわこは目をこすり、「もう寝るね」と言った。「うん」彼はベッドのそばに座ったまま、動かなかった。彼女の呼吸が落ち着いたのを確かめてから、ようやく部屋を出る。リビングに行くと、蒼がこちらをちらりと見る。「蒼、毎日家で遊んでて、退屈じゃないか」奏は息子のそばに行き、雑談する。「早期教育クラスに行ってみたいか」蒼には分からず、きょとんとした表情をする。「蒼が一歳の誕生日を迎えてからでもいいんじゃないですか」三浦が口を開く。「家に一人だと、確かに少し退屈かもしれません。同じ年頃の子がいないですから」「その時は、とわこと相談する」「とわこは、早期教育の話はしてませんでした。まだ家で育てたいと思っているのかもしれませんね」三浦は続ける。「前に蒼を連れて敷地内で遊ばせていたら、おばあさんが言ってました。孫は幼稚園に行き始めてから、毎日病気ばかりだって。家にいた頃は全然だったのに」奏は少し考え込む。「じゃあ、蒼は通わせないでおこう」本当は、同年代の子と遊んだ方が楽しいと思っただけだ。でも子どもが集まると病気になりやすいなら、家で過ごす方がいい。「旦那様、蒼を見ていてください。私はキッチンでスープを見てきます」三浦がそう言ってキッチンへ向かうと、蒼はおもちゃを抱えたまま後を追う。「キッチンに行ってどうするんだ。パパと一緒に遊ぼう」奏は慌てて追いかけ、蒼を抱き上げる。「ママとお姉ちゃんの写真を見ようか。それからお兄ちゃんの写真も。しばらく会ってないだろ。一歳の誕生日が来たら、お兄ちゃんを迎えに行こう」奏はスマホを開く。蒼はすぐ画面に引きつけられる。そのままソファに座り、父と子は写真や動画を見る。スマホのデータはクラウドから移したもので、どれも数か月前に撮ったものだ。「これは、生まれたばかりの頃の写真だ。すごく小さいだろ」奏は保育器の中にいる蒼の写真を見つめ、記憶が一気によみがえる。「あの時は体調が悪くて、生まれてすぐ保育器に入ったんだ」蒼は画面を見つめ、真剣な顔をしている。その表情が可愛くて、奏は思わず頬にキスをする。「蒼、無事で本当によかった。大きくなったら、結菜おばさんを大切にするんだぞ」蒼は指を伸ばし、画面をなぞる。写真が次へ切り替
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1488話
とわこは眉間を揉み、目を開けて窓の外を見る。景色が後ろへ流れていき、高層ビルや花壇、途切れることのない車の流れがはっきり目に入る。最近、ちゃんと休めていないせいだろうか。こういう症状が出たのは、前にY国で手術を受ける前だった。でも手術後に退院して、再検査も受けたし、結果には問題がなかった。きっと最近、疲れすぎているだけだ。奏と婚姻届も出したし、胸につかえていたものは下りた。これからは、しっかり体調を整えないと。数日ゆっくり休めば、きっと元に戻るはず。車はほどなく館山エリアの別荘に到着する。家に戻ると、蒼はリビングでおもちゃ遊びをしていて、奏は昼寝中だ。三浦は彼女に、部屋で休むよう勧めたが、あまり眠気はない。「今日、一郎さんが来て、プレゼントを持ってきたよ。桜が一か月分のお給料で選んだそうだ」三浦は言う。「桜、本当に優しい子ね」とわこは驚く。「桜は稼ぐのも大変なのに、そんなにお金を使ってくれるなんて。申し訳ないわ」「お返しをすればいい。気持ちを込めて選んだものだから、断ったらきっと悲しむよ」三浦は笑う。「うん」「プレゼントはとわこだけで、旦那さまの分はなかった」「兄妹とはいえ、まだ二人は会ってないし、奏も妹として認めるって言ったわけじゃないから。桜は媚びるようなタイプでもないし」「それは分かる。自分に良くしてくれた人に、素直に返すだけだね」「うん。プレゼントはどこ？」「蒼が触るといけないので、旦那様が寝室に持っていった」三浦の言葉を聞き、とわこは寝室へ向かう。部屋に入る音は小さかったが、奏は目を覚ました。「起こしちゃった？」彼女は少し照れながらベッドのそばへ行く。「いや」彼は体を起こし、眠たそうに尋ねる。「今、何時だ？」「もうすぐ三時よ」彼女は彼の額に落ちた乱れた髪を整える。「桜が私にプレゼントを買ってくれたって聞いたの」「うん。あのピンクの箱だ」彼女はサイドテーブルを見て、ピンクの箱を手に取る。箱を開け、中のネックレスを見て笑う。「センスいいわ。このデザイン、すごく好き」「瞳はどうだった」奏は話題を変える。彼女は首を振る。「あまり良くない。裕之に電話したけど、かなり傷ついてた。二人とも、前の私たちみたい。誰も折れないし、みんな自分が正しいと思ってる」「でも
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1487話
とわこが来てから、瞳は少なくとも500グラムはピスタチオを剥いて食べている。「瞳、もうやめなさい。ナッツは食べ過ぎても火照らないけど、胃がつらくなるわ」「うん」瞳は母に言われたことを思い出し、濡れタオルで手を拭く。「お母さんが、ナッツをたくさん食べると赤ちゃんの脳にいいって言うの」「どんなに栄養があっても、量は大事よ。消化できなかったら、逆効果になるから」とわこはそう言う。瞳は少し考え込む。「それって、人の気持ちも同じかも。良すぎる関係ほど、ケンカした時は普通より激しくなる」「今、彼とはどうなの」とわこは慎重に切り出す。「連絡してない。少し頭を冷やしてる。子どもが生まれてから考えるわ」瞳は苦笑する。「その頃には、彼に新しい相手がいて、子どもまでできてるかもしれないし」「裕之は、そんな人じゃない」「男を信じるくらいなら、自分を信じた方がいい」瞳は水を一口飲む。「愚痴はこのくらいにするね。今日は婚姻届を出した日でしょ。おめでとう。本当に、やっと報われたわね。これからは奏と、疑ったり探り合ったりしないで。私と裕之、数少ないケンカの経験から言うと、ケンカってかなり精神的に消耗するから」「頭では分かってる。でも、起きる出来事によっては、どうしたらいいか分からなくなる時もある」「それ、すごく分かる。私も裕之に怒るたびに、心の方がもっとつらい。でも吐き出さなかったら、息が詰まりそうになるの」彼女はとわこの胸に飛び込み、弱音を吐く。「本当は、これからの健診も一緒に行く約束だった。でも、もう連絡する勇気がない」「私から電話してみようか」「いいの。私たちのことは、私たちで解決する。最悪の覚悟もできてる。何があっても、お腹の子がいるから」しばらくして、瞳は眠気に負け、部屋に戻って休んだ。とわこが帰ろうとすると、瞳の母が彼女の手を握り、懇願する。「とわこ、裕之に電話してあげて。たとえ新しい相手を作るにしても、離婚するにしても、出産が終わってからにしてほしいの。今何か起きたら、瞳は耐えられないわ」「分かりました。後で電話します」帰り道、とわこは裕之に電話をかける。裕之はすぐに出た。「裕之、今は病院でお母さんの付き添いをしてるの？」とわこが尋ねる。「いや、家で休んでる」瞳に平手打ちされた後の指の跡が残っていて、彼は今
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1486話
館山エリアの別荘。奏が戻ると、一郎は蒼を抱いて、すっかり打ち解けた様子で遊んでいる。「俺の息子と、そんなに仲いいのか」奏はかなり衝撃を受ける。「しょっちゅう会いに来てるからな。仲良くなるのは当然だろ」一郎は彼が一人で帰ってきたのを見て尋ねる。「とわこは？桜から預かってきたプレゼントがあるんだ」「瞳のところに行ってる」奏はソファに腰を下ろす。「裕之は、何か言ってなかったか」「何もない。あの二人、またケンカしたのか？ それとも子どもの名前の件か。正直、気が早すぎると思うぞ。まだ生まれてもいないんだ。生まれてからでも遅くないだろ」三浦が近づいてきて、蒼を抱き上げる。奏は証明書を三浦に渡す。「書斎の引き出しにしまっておいてくれ」三浦は証明書を受け取り、蒼を抱いて書斎へ向かう。一郎は桜からとわこ宛てに預かったプレゼントを、奏の手に押し込む。「開けてみろよ」「見るほどのものじゃない」奏は箱をテーブルに置く。「そのプレゼント、桜の一か月分の給料だ」一郎は目を細める。「一番感謝してるのはとわこだって言ってた。だから俺に託したらしい。律儀なやつだよ」奏はそれを聞き、箱を手に取って開ける。中にはネックレスが入っている。値段は高くなさそうだが、デザインはとわこの好みに合いそうだ。彼は箱を閉じ、テーブルに戻す。「桜にはまだ会ってないだろ」一郎が口を開く。「今の彼女、前とはかなり違う。少し知ってみてもいいと思うぞ」奏は横目で彼を見る。「好きになったのか。向こうもその気なら、俺は反対しない」「奏、僕のどこを見てそう思った」一郎は即座に否定する。「入ってきてから、ずっと彼女の話だ。興味がなきゃ、そんなに話題にしない」一郎はため息をつく。「最初は何とも思ってなかった。でもこの二日、夢にまで出てくるんだ。正直、自分でも怖い」奏はそれを聞くと、さっと距離を取る。「まさか、俺に何か頼む気か」「違う」一郎はすぐ否定する。「そこまでダサくない。追うって決めたら、自分で行く」「健闘を祈る」奏はもう気づいている。彼の視線も口調も、桜への好意がはっきりしている。「俺もいい歳だし、しかも彼女はお前の実の妹だ。無責任なことはできない。ちゃんと向き合えると確信するまでは、動かない」「彼女が俺の妹だってことに縛られてたら、一生
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1485話
「店主に夫婦顔だって言われただけで、多く渡したの？」とわこは笑いながらからかう。「今日は俺たちの大事な日だ。ちょっとしたお祝いだと思えばいいだろ」「悪くはないけど、役所の職員さんってこんなにいるのよ。全員に配るつもり？」お金が惜しいわけではない。ただ、彼のやり方が少し大げさに見える。「チョコを用意してある」奏は後ろを振り返り、ボディーガードに目を向ける。ボディーガードの手には黒い袋が下がっている。彼女は事前にチョコを準備していたことを知らなかった。そこでボディーガードの前に行き、袋を開ける。中にはチョコがぎっしり詰まっている。「奏、本当に気が利くわね。じゃあ会社の社員さんにも配るの？」彼の腕にそっと自分の腕を絡める。「前に結婚式を挙げた時、もう配っている」「そうだった。結婚式って、たった二か月前のことなのに、ずいぶん昔みたい」「そうだな」奏は職員から書類を受け取り、彼女に一枚渡す。とわこはふと気になり、すぐ職員に尋ねる。「私たち、再婚なんですけど、手続きは最初と同じですか」職員はうなずく。「はい。同じく申請書の記入が必要です」「分かりました」彼女はほっと胸をなで下ろす。最初の結婚登録は自分で手続きしていない。だから今日は、彼女にとって人生で初めての結婚登録になる。どうしても緊張してしまい、何か不備がないか気になって仕方がない。書類を書き終えると、彼の分も手に取り、念入りに確認する。問題がないのを確かめ、二人分を職員に渡す。「ねえ、緊張してる？」「そこまででもない。式の時の方がよっぽど緊張した」奏はそう説明する。「式は知り合いだらけだった。ここは誰も俺たちを知らない」「奏さん、私たちは初対面ですけど、お二人のことは全員知っています」職員が笑顔で言う。「入ってきた瞬間に分かりましたよ」奏は言葉を失う。とわこは彼の真っ赤な顔を見て、思わず大笑いした。ほどなくして、出来たての婚姻届受理証明書が二人の手に渡される。「瞳のところに行くんだろ。俺が持ち帰っておく」奏は彼女の手から証明書を受け取る。「うん。夜に戻ったら、お祝いのごはんにしよう」「分かった」車に乗り込むと、運転手は先にとわこを松山家へ送り届ける。彼女が降りた後、車は館山エリアの別荘へ向かう。奏は証明書を
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1484話
とわこはバッグを開け、二人分の身分証を確認して、ほっと息をつく。「ちゃんと全部持ってる。空が落ちてくるなんて、あるわけないでしょ」「どうして俺たち、今日になるまで籍を入れなかったんだ？」奏は少し照れたように、この疑問を口にする。とわこは一瞬きょとんとしてから答えた。「あなたがあの時Y国に行かなければ、式を挙げたあとすぐに入籍する予定だった」「それでも遅いな。蓮とレラは、もう八歳だ」「正確には、八歳半ね」彼女はきっちり訂正する。奏は眉をひそめる。「前は、俺を信じられなくて入籍しなかったんだろ？」とわこは少し考え込み、照れたように言った。「手続きが面倒だと思ってただけよ。結婚も離婚も、どっちも大変でしょ。二人の関係が良ければ、入籍しなくても、正直どうでもいいって」「でも今回は、君のほうから言い出した」彼女は気まずそうにする。「ちょっと、そこ突かないでくれる？」「ただ、心境の変化を知りたいだけだ」「簡単よ。入籍したくない時はしない、したくなったらする。それだけ」彼女は短く言い切り、どこか強気だ。「文句ある？」「ないよ。君のやりたいように生きるのが一番だ」彼は微笑んだ。今日は入籍の日。彼の機嫌はいい。彼女の気分も同じだ。長く待ってきたのは、すべてこの瞬間のためだったかのように。「でもね、入籍したからって、何かが保証されるわけじゃない」彼女はふと感慨深く言う。「瞳と裕之も籍は入れてるけど、今かなり揉めてる。裕之が病室で別の女性とお見合いしてたって、瞳が言ってた」「その話、本当か？」奏は眉を寄せる。「病室にいたわけじゃないから、真偽は分からない。瞳がそう言ってただけ」「裕之がそんなことをするとは思えない」奏は冷静に言う。「本当に別の人生を始めるなら、病院でこそこそ見合いなんてしない」「でも瞳、もう病院に乗り込んで、裕之の頬を叩いたらしいの」とわこは心配そうだ。妊娠は本来、喜ばしいことのはずなのに、結果的に両家は完全に対立してしまった。「瞳って、暴力的なところがあるんじゃないか？」奏は眉をひそめる。「裕之を殴ったの、今回が初めてじゃないだろ」とわこも、手を出すのは良くないと思っている。ただ、人それぞれ気質が違う。「今は妊娠中で、感情が不安定になりやすいの」「裕之が理解してくれないとな」
