百合な親友と共に双子を育てる離婚妻。元夫とのすれ違い愛には裏があった

ステアリンググループの後継者――それが俺の人生の全てだ。父の冷徹な目と、終わらない会議室の重圧の中で、俺はただ従うように育てられた。自分で選べたものは何一つない。好きな服も、友だちも、将来も。全部、父が決めた「帝王学」の一部だった。この豪華な邸宅も、ただの檻だ。遥花との結婚もそうだ。二年前、父が「ビジネスのため」と押し付けた政略結婚。彼女の養父母が大手取引先の物流系企業であるルミナスコーポレーションだと聞いた時、俺は素直に信じた。だが初めて会った夜、屈託のない笑顔を見せながら俺に身を委ねてきたその女性を抱きながら、かえって怖くなった。人は誰しも打算的に動くものだ。遥花もそんな人間に違いないと思ったのに、まるで裏表が無いように振舞う彼女を見ながら、「正体がつかめない女」だと怯えた。ひょっとしてこれは全部、遥花自身が仕組んだ罠じゃないのか？　ルミナスコーポレーションも、2008年のリーマンショック以降、景気回復による物流需要と共に急成長した企業だと聞く。それ以前には名前も聞いたことのないような中小企業だったはずだ。叩き上げである養父母の企みもあるだろうが、それもすべて遥花の思惑で、俺を縛るための策略だったんじゃないのか？　そう疑い続けて、俺は彼女に嫌悪と警戒を抱いてきた。「悠真……好きよ。あなたと一緒になれて良かった……。私の人生はすべて“借り物”だったわ。だけどあなたに出会えてようやく、ようやく私自身の人生を手に入れることができた。ずっと愛してる。いっぱい、いっぱい愛させて……」そう言われ、夜のベッドで情熱的に求められたこともあった。俺も男なら、誘われたなら応じてしまうのが性というものだ。正直、体の相性も悪くなかった。妻として愛せなくても、娼婦だと思えば最高の相手なのではないか。そんな考えが湧いては、醜悪な自分自身に嫌悪感を抱いたりもした。百合子が現れたのは、結婚して半年ほど経ったころだったろうか。転入してきた社員たちの研修で、「何か質問はありますか」と俺が尋ねた際、「はい！」と気持ちよい声を発して手を挙げた彼女の手首には、目立つような傷があった。今どき手首に傷のある女性なんて珍しくはない。ただ普通はリストバンドなどを巻いて隠しているものだ。確か、妻の遥花も巻いていたように思う。理由は知らない。ただ養父母の元でいろいろ厳しく躾けられたのもあるだろうし

【2015年5月】離婚から3ヶ月、俺の生活は空虚だ。ステアリングタワーの最上階に君臨する父の冷徹な目や、ガラス張りのオフィスでの会議の重圧に追われる日々。「後継者たれ」という父の命令や、書類の山、数字の羅列。それが俺のすべてとなった。俺の離婚報道は、ささやかながら世間を賑わせた。離婚のきっかけや原因は何だったのかという突撃の取材も電話で舞い込むようになり、社員達にはすべてシャットアウトするよう通達された。それでも「モラハラが原因か？」「夫の不倫か？」などの記事が書かれ、もしかして遥花や百合子が記者に情報を売ったのかと慌てて雑誌を買い漁り、読み込んだりもした。だが載っている情報はどれもデタラメで、記者の妄想の域を出ない話ばかり。SNSの反応を見ても、誰も信用してないようで胸をなでおろす。一方、ステアリンググループ企業の株価は、なぜか軒並み急騰したりもした。「総帥の息子が離婚したことで、グループとしても注目を浴びたんだろう」「これならどんどん入籍してもらって、どんどんバツを重ねてもらわないと」などと、株主たちの勝手なネットの書き込みを見ては、辟易とした。逆に遥花の養父母が経営するルミナスコーポレーションは、大きく株価を落とした。取引については離婚後も変わらず続けるという約束が交わされはしたが、その次の月には早速、出荷の枠が減らされていた。これを株価のせいだけと捉えてよいものか。会社と会社の関係性も、人間関係となんら変わることはない。信用を失えば希薄になっていくだけだ。父はさっそく、俺の次の婚姻先を考えているようだった。「心配するな。信用が絶たれたとしても、新たな信頼関係を築けば良いのだ」。珍しく優しい言葉をかけてくれながらも、太くて真っ白の眉毛は強張っていた。結局俺は、駒としか見られていなかった。また繰り返しだ。別の取引先と政略結婚が結ばれ、またグループの利益のためだけの、愛のない生活が始まる。遥花との生活の方がよほどマシだったと思うだろう。夜になると、遥花の涙が頭をよぎる。あの夜、俺は彼女を「浅ましい」と嘲り、銀行カードを投げた。妻だった女性にそんな態度を取ってしまったことが、自分でも信じられなくなる。「離婚しましょう」と突きつけられた声、去っていく彼女を乗せた車のテールランプ。それらの記憶が、いまだに胸を締め付けてくる。あの時の俺は、何かに憑りつかれ

【2015年8月】離婚から半年。お腹はかなり大きくなり、鏡を見るたび命の重みを痛感する。ハイリスク妊娠であることの不安は消えないが、医師の「ストレスを避けて」という言葉を守り、狭いアパートの部屋で静かな生活を心がけていた。生計は、ブログやフリマアプリの収入でなんとかして立っている。悠真の銀行カード――正式に離婚をしてからは、もう私の名義にも変更されてはいるものの、いまだ手つかずだ。あの屈辱の夜を思い出すと、ギリギリまで使う気になれなかった。彼の「浅ましい」という嘲笑や、百合子を抱きながら庇う姿……それらが、カードに手を出すたびに何度もチラつくのだ。それに離婚から数週間後、ルミナスコーポレーションの養父からLIINEでかかってきた通話の件もある。お前の離婚で信頼を失い、取引が減って株価が落ちた。ステアリンググループとの取引も減らさざるを得なくなった。新たな提携先を見つける必要があるが、どこの会社も取り合ってくれない。出てくるのはお前の離婚の話ばかりだ。お前のせいでこんなことになってる。責任を取れ――1時間近く、口やかましくいろいろ言われたが、まとめるとそんな内容だった。娘の離婚で、本人に向かって責任を取れなんて言う親がいるとは。いくら血がつながっていなくてもありえない。そもそも、株価の暴落は本当に私が関係しているのだろうか？　確かに離婚の件が週刊誌のネタになっているのは見かけたが、話題はたいして続かなかった。別に芸能人ほどの知名度があるわけでもないのだから。「一千万用意しろ」と、養父が具体的な金額を口にして怒鳴る。悠真から受け取った銀行の貯金額を思い出すと、用意できない額ではない。しかし、これは私と双子のために必要なお金だ。「もう駒にしないで！」私は、今まで養父に向かって叫んだこともないような強い口調で拒んだ。養父も呆気に取られたのか、何も言い返してこなくなった。そんなに怒鳴るとお腹の子にも障る気がしたが、通話を切ったあとはむしろすがすがしく、気持ちよく眠りに就けた。以降も何度か、養父か、時には養母から通話がかかってくることはあったが、完全に二人ともアカウントをブロックしてやった。もう彼らと話すことは何もない。ルミナスの株価は、ジリジリと下落し続けた。それが自然なことなのか、不自然なことなのか。経済というものはとにかく複雑なものだ。少なくとも、もう

【2015年9月】定時はとうに過ぎてしまっていた。百合子から受け取ったLINEに従い、慌ててステアリングタワーを出ると、エントランスで待っている彼女を見つける。「待たせて悪かった……出る直前で、急に客先から電話がきてしまって……」「もう、悠真さんったら、謝らないでいいのに」百合子はクスリと笑う。「ぜんぜん待ってないわ。スマホで読書も英会話もゲームもできるし、ドラマの消化までできちゃうもの。それに私たち、もう付き合い始めて4ヶ月よ。気兼ねなんてする必要ないじゃない」“付き合い始めて4ヶ月”というワードにドキッとし、つい周りを見回してしまう。社員の誰かが聞いていなかっただろうか。俺たちが恋愛関係にあることは、ネットでも一部で妙な噂になっていた。今さら隠そうとしても手遅れだとは思うが、こう、百合子のように明け透けにするのもどうかと考えてしまう。「行きましょ、悠真さん。それとも……ダーリンって呼んだ方が良い？」「ダーリン……は、止めてくれ……ともかく、行こうか、百合子君……」「もう、照れ屋なんだから」俺の腕に捕まりながら彼女は言う。何やら今日は一段と甘えてくる。恋人同士になったのに、いまだに変な気恥ずかしさを感じてしまうのはなぜか。何やら、遅れてきた青春の中にいるような感覚だった。これまではグループの総帥である父に従って生きてきた。百合子と付き合うということは、それと反した行動だ。初めて俺は、自分の意志で一人の女性を好きになり、「恋人」という甘酸っぱい関係になっている。ただ、そういう風に女性と付き合ったことなど今までなかった俺は、百合子に導かれるままだ。今日はドライバーにも暇を出し、夜景がきらめく東京の街を、徒歩で予約していた高級フレンチレストランへ向かう。それを提案してきたのも百合子だった。道すがら、百合子が商業ビルのショーウィンドーを指さし、「見て！」と声を上げる。そこには純白のウェディングドレスが飾られている。「ねえ、悠真さん、私に似合うかな？」その笑顔を見て、彼女が真に求めているものを思い、生唾を飲んだ。百合子との関係を続ければ当然、結婚という話も出てくるだろう。しかし、総帥――あの父親が、ダスクコーポレーションという落ち目の企業の娘との婚姻を許してくれるわけがない。だが、彼女の希望に満ちた瞳を見ていると、やはり彼女こそ運命の女性だ