Mag-log in
結婚して七年、夫は息子を連れて再婚した
4
Share:
Iulat
神崎蒼介（かんざき そうすけ）と私は、七年間、誰にも言えない「秘密の結婚」をしていた。 神崎蓮（かんざき れん）という息子もいた。 けれど、蒼介は私を捨て、私の人生十八年を偽って生きた「偽りのお嬢様」、白石千紗（しらいし ちさ）と結婚した。 彼は私を愛人として囲い込もうとし、ついには息子までもが私を「悪い女」と呼ぶようになった。 あの婚姻が、すべて無効だったと知ったのは、その少し後のことだった。 血のつながった親でさえ、蒼介と千紗の味方をした。 蒼介と千紗は私を脅すために、友人の小野美羽（おの みう）を拉致した。 そして、その計画に蓮も加わり、美羽は命を落とした。 絶望の果てに、私は養父母――国内でも指折りの資産家である篠宮（しのみや）夫妻に助けを求めた。 そして、すべての真実が明らかになったとき、蒼介と千紗には死刑判決が下り、白石家と神崎家は共に崩壊した。 蓮は多額の借金を抱えた白石家に引き取られ、私はようやく、美羽の仇を討つことができた――
view moreKabanata 1
第1話
Pinakabagong kabanata
結婚して七年、夫は息子を連れて再婚した 第8話
白石家の親戚たちはもちろん、両親までもが千紗を甘やかしていた。私が家に戻ったばかりのころ、彼達は何度も諭すように言った。「千紗は悪くないのよ。間違ったのは、あの子の母親なの。長い間、本当の親のもとに戻れなかった千紗もかわいそうじゃない」――もし私が本当に「田舎娘」として、十八年も貧しい暮らしをしてきたのなら、その一言で胸が裂けただろう。十八年間、私の人生を奪い、私の名で贅沢を尽くしてきたのは千紗の方だ。それなのに、なぜ彼女が「かわいそう」なの？幸い、篠宮の両親に引き取られてからは、何ひとつ不自由のない暮らしを与えられてきた。だからこそ、私は千紗に対して嫉妬せずにいられたのだ。それからの日々、千紗はことあるごとに涙をこぼした。千紗が泣くたびに、両親はまるで空の星まで取ってやりたいかのように甘やかし、代わりに私に我慢を強いた。ある日、千紗が私の首にかかっていた篠宮家伝来の宝石のペンダントを欲しがった。両親は「たかが古い飾りじゃないか。千紗が欲しいならあげなさい」と言った。その瞬間、初めて私は声を荒げた。そして、父の手のひらが頬に叩きつけられた。その一撃で、私はこの家がどんな場所なのか、ようやく悟った。私は家を飛び出し、降りしきる雨の中をただ歩いた。そして、探しに来た蒼介と偶然ぶつかった。あのときの私はあまりにも無力で、ただ誰かに寄りかかりたかっただけだった。あの頃の私は、まだ蒼介を「結婚したいほど」愛していたわけじゃなかった。それでも、彼と結婚し、家を出た。それからの七年間で、私は何もできなかった箱入りの令嬢から、彼のために家事をこなし料理も洗濯も覚える女へと変わっていった。息子が生まれたとき、私はようやく「愛」という言葉を信じられる気がした。そんな穏やかな日々に慣れてしまい、私はこのまま彼と静かに生きていければいいと思っていた。だが、彼が望んでいたのは――私を陽の当たらない地下に閉じ込め、生涯「愛人」として飼い続けることだった。回想が途切れ、私はその血走った瞳を見つめながら、彼と出会ったことも、想いを受け入れたことも、結婚して子を産んだことも――すべてを悔やんだ。死を覚悟したその瞬間、訓練を積んだ警護たちが一斉に突入し、蒼介と千紗、そして怯えきった蓮を取り押さえる。
結婚して七年、夫は息子を連れて再婚した 第7話
蒼介と千紗が、遅れて現実に引き戻された。千紗は目を見開き、うろたえた声を上げた。「お姉ちゃん、蓮を離して！あの子、わざとじゃなかったって言ってるでしょ？どうしてまだ許してあげられないの？」そう言いながらも、彼女は助けに入ろうとはしない。ただ少し距離を置いた場所から、静かに成り行きを見守っているだけだ。蓮は蒼介にとって唯一の息子だ。蒼介は私の手を力ずくでこじ開け、もう片方の手で私の頬を激しく打った。「何をしてる！人はもう死んだんだぞ！息子にまで怒りをぶつける気か！」衝撃で一瞬意識が飛び、我に返った時、口の中に鉄の味が広がっている。その不快な味が胃の奥まで広がり、吐き気と痛みで顔が歪んだ。蒼介はついに私の手を引きはがし、今度は報復するように両手で私の首を掴んだ。血走った瞳の中で、彼の歪んだ顔がゆっくりと近づいてきた。――誰、この人は。目の前の男は、もう記憶の中の蒼介ではなかった。今の彼は、まるで理性を失った獣だ。その身から立ち上るのは、ただ暴力と殺意の匂い。これが本当の蒼介なのだとしたら――七年間、よくもまあここまで隠し通してきたものだ。私は一度も、その本性を疑ったことがなかった。束縛から解かれた蓮は、恐怖に震えながら身体を丸め、赤くなった喉を押さえて怯えた目をしている。千紗はそんな彼を包み込むように抱き寄せ、優しく背中を撫でた。蓮は私を見つめた。――自分の父親に首を締め上げられている、この母親を。ほんの三十秒前、彼も同じように息を奪われたはずなのに、今の彼は何も言わず、何も止めず、ただ静かに見ているだけだった。まるで他人事のように。意識が遠のいていく。世界が霞み、思考の中に次々と過去の光景が浮かび上がった。まるで車に揺られながら、通りすぎた花畑を振り返るように。――私が白石家に戻されたあの日も、こんな曇り空だった。十八歳の誕生日。重たい雲が垂れこめ、雨の気配が漂う中、白石家の人は皆屋内で待機していた。誰一人、外に出て私を迎えに来る者はいなかった。私を送り届けた篠宮家の執事は、しばらく待っても迎えの姿が見えず、静かに車のドアを開けて言った。「お嬢様、私がお送りいたしましょう」この没落しつつある家では、もう庭師を雇う余裕すらなかった。毎日世話をす
結婚して七年、夫は息子を連れて再婚した 第6話
蒼介はそう言うと、ポケットから財布を取り出し、カードを一枚抜き取った。軽く指先を離し、そのまま床に落とした。まるで施しを与えるような仕草だ。「ここに二千万円入ってる。まずはそれでお前の友人の家に払え。足りなければ、また言え」その言葉に、千紗が眉を寄せ、わざとらしくため息をついた。「蒼介、優しすぎるわ。そんな簡単に二千万円も出して……ああいう貧しい人たちって、お金を見ると飢えた狼みたいになるのよ。強欲で、図々しくて。あなたがそんなに気前よく出したら、もっと要求してくるわ」喉の奥から、笑いとも嗤いともつかない声が漏れた。美羽の家は裕福で、幼いころから大切に育てられてきた。千紗の言うような「貧しい人」なんかじゃない。それなのに――なぜ千紗が人を見下せる？誰の家系だって、遡れば貧しかった時代がある。もし私の養父母が裏で白石家を支えなければ、今ごろ白石家などとっくに落ちぶれていたはずだ。友人を殺しておきながら、なおも侮辱する。その醜さに、体の奥が凍るように冷たくなった。誰も私の表情に気づかないまま、蒼介は千紗の頭を撫で、平然と続けた。「心配するな。白石家も神崎家も、誰かにたかれるような家じゃない。二千万円で足りないと言うなら――彼らを娘のもとへ送り届ければいいだけだ」その言葉に、心臓が一気に冷えきた。七年、同じベッドで眠った男が、こんなにも平然と人を殺せるのか。私は顔を上げ、三人の顔を睨みつけながら、吐き出すように言った。「その言葉、美羽に直接言ってみなさいよ」蒼介はこめかみに手を当てて、鼻で笑った。「楓、お前は本当に口だけは達者だな。友人の死を見てもまだ分からないのか？俺に逆らえば、お前も同じ道を辿るぞ」その瞬間、蓮の顔から血の気が引いた。小さな手で蒼介の裾をつかみ、震える声を絞り出いた。「パパ……約束したじゃないか……」蒼介はその声にようやく表情を緩め、静かに言った。「息子の顔を立てて、今回は見逃してやる。このカードを持って行け。友人に良い墓を買ってやれ。それから、ネットで千紗と俺に謝罪文を出せ。そうすれば許してやる。これまで通り、俺の『愛人』として生きろ」その言葉の最後、千紗の顔がわずかに曇った。蒼介はそれを見て、彼女の肩を抱き寄せ、穏やかに囁いた。
結婚して七年、夫は息子を連れて再婚した 第5話
私が言葉を終えると、電話の向こうが一瞬、静まり返った。その沈黙の瞬間、心臓が喉元までせり上がり、腕の中の美羽の冷たい体と一緒に、血の気がすうっと引いていく。――もしかして、養父母が私の願いを拒むのではないか。そんな恐れが胸をかすめた。生まれてからこれまで、私の願いを二人が断ったことは一度もなかった。彼らは、誰の前でも頭を下げずに生きていいと教えてくれた人たちだ。私が白石家に引き取られてからというもの、実の両親は養父母との関わりをきっぱり断とうとした。相手の素性も知らないまま、「田舎の出身で、育ちの悪い家の人間だ」と決めつけ、それが「家の品位」を損なうとでも思っていたのだ。養父母もまた、私のもとを訪ねてくることはなかった。自分たちが顔を出せば、白石家の人たちが気を悪くして、そのとばっちりが私に向かうかもしれない――そう思って、ずっと遠慮していたのだ。ふたりはよく私に言っていた。「楓、もし白石家でつらい思いをしたら、振り返らなくていい。そのまま帰っておいで。私たちはいつでも、あなたの港だから」私は二人にとって唯一の子であり、宝石のように大切に育てられた娘だった。白石家に引き取られたあと、母は悲しみに耐えられず、父が彼女を連れて世界を旅に出た。二人は行く先々から、その土地の品を選んで送ってくれた。結婚して七年、もう三十に近い今でも、母は毎月欠かさず手紙をくれ、その中でいつもこう呼んでくれる――「楓ちゃん、私たちの宝物」――けれど、今このとき、私は一瞬だけ思った。もしかして、もう愛されていないのではないか、と。たった三日間で、あまりにも多くの失望を味わったから。だが、そんな不安は一秒で消えた。電話の向こうから聞こえた声が、すべてを温かく包み込んでくれた。「楓、心配しないで。お父さんがすぐに手を打つ」「あなた、何かされたのね？待っていなさい。お父さんもお母さんも、もう飛行機を降りたところよ。すぐ帰ってあなたを守るから」その瞬間、胸の奥にこれまでにない幸福と温もりが広がった。熱い涙が頬を伝い、美羽の冷たい頬に落ちた。安心と同時に、電話を静かに切った。背後から、千紗の笑い声が聞こえた。「お姉ちゃん、こんなときまで強がらないで。まさか、自分の養父母が『篠宮家』だなんて思ってる
Rebyu