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第１４話（２９）
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2026-01-28 11:00:35「そのつもりだったが、元気そうだな。少し痩せたようには見えるが」
「食欲は戻った。それに……安定剤を飲んででも、眠るようにしているしな」 鷹津から探るような眼差しを向けられ、和彦は逃げるようにキッチンに向かう。和彦に何があったのか、明らかに鷹津は知りたがっていた。 和彦の身近にいる男たちは、必要があれば情報を共有する。その中で、今回は鷹津がつま弾きにされたらしい。ここでいい気味だと思えないのは、自分自身のことだからだ。 二人分のコーヒーを淹れながら、仕方なく端的に事情を説明する。賢吾なら、先生は甘いなと、薄い笑みを浮かべながら言うだろう。「――……佐伯英俊といえば、父親譲りの切れ者官僚らしいな」 鷹津が洩らした言葉に、和彦はきつい視線を向ける。「兄のことまで調べたのか」「佐伯家のことをざっと調べただけで、それぐらいの情報はすぐに手に入る。ただ、どうしてお前が実家に寄り付かないのか、その理由は知らない」「当然だな。佐伯の家
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血と束縛と 第２１話（２２）
「ぼくはこれでも、モラリストのつもりなんだ。妖しい空気の中、平然となんてしてられない」「……冗談ですか？」「本気で言ってるんだっ。君らはぼくを、なんだと思ってるんだ」 和彦がムキになって抗議すると、秦と中嶋は顔を見合わせたあと、大仰に神妙な顔つきとなる。これならまだ、笑ってもらったほうがよかったと、和彦は顔を背けてワインを飲む。 からかわれた仕返しというわけではないが、ここを訪れる前に賢吾と電話で交わしたことについて、中嶋に質してみた。「――組長に、しっかり報告してくれたそうだな」「先生と、鷹津という刑事との夜景デートの件ですね」 顔を背けたばかりの和彦だが、たまらずじろりと中嶋を見る。「本当に、そういう表現をしたのか……？」「見たままを正直に。長嶺組長からは、そう言いつかっていますから」「ぼくの側にいて見聞きしたことは、なんでも、か」「なんでも、ですよ」 和彦と中嶋のやり取りを聞きながら、秦は楽しそうにワインを味わっている。それどころか、こんなことを言った。「本当に仲がいいですね、先生と中嶋は。なんだか、どちらにも妬けてきますよ」「……何言ってるんだ」「職業どころか、本来なら住む世界も違う二人が、わたしの部屋で砕けた様子で話しているのを見ると、今の生活は恵まれていると思えてくるんです」 秦の殊勝な言葉に、すかさず中嶋が乗る。「それもこれも、全部先生のおかげですよ。俺の頼みを聞き入れて、秦さんを助けてくれたからこそ、今こうしていられる」 その秦は、賢吾と繋がりを持ちたいがために、自分に何をしたか――。ふと思い出した和彦は、どうしても複雑な心境になる。少なくとも、いい思い出とは言い難い。だが、知らず知らずのうちに胸の奥で妖しい衝動がうねっていた。 酔うほどまだ飲んでいないはずなのに、頬の辺りが熱い。和彦は視線を伏せて、ぼそぼそと応じた。「そのせいで、ぼくはいろいろと大変な目に遭った。……下手をしたら、組長に縊り殺され
血と束縛と 第２１話（２１）
＊＊ わざわざ雑居ビルの一階で待っていてくれた中嶋は、酒屋の袋を手にした和彦を見て申し訳なさそうな顔をした。「……誘ったのはこちらなのに、なんだか気をつかわせてしまったようですね」 そう言って中嶋は、さりげなく袋を持ってくれる。「こちらこそ、ちょうど気分転換をしたくて、相手を探していたところだったんだ。誘ってくれてありがたい」 和彦は背後の車を振り返り、運転席の組員に向けて軽く手を上げる。中嶋と一緒にいるところを確認して、今日の護衛の役目は一旦終わりだ。 エレベーターで最上階まで上がると、ドアを開けて秦が待っていた。浮かべている笑みが普段以上に艶やかに見え、なんとなく秦の顔を直視しがたい。 ここで和彦は、ピクリと肩を揺らす。自然な動作で中嶋に腕を取られたのだ。思わず隣に目をやると、中嶋の柔らかな表情に〈女〉を感じ取る。漠然と予期していたものが確信へと変わり、この瞬間から和彦の心臓の鼓動は、わずかに速くなっていた。 部屋に招き入れられると、不躾だと思いつつも和彦の視線はつい、部屋の一角に置かれたベッドに向く。和彦の部屋のベッドほど幅はないが、それでも男二人が寝るには十分な広さだろう。「そう、まじまじと見つめられると、恥ずかしいものがありますね」 グラスを準備しながらの秦の言葉に、和彦のほうが恥ずかしくなってくる。「……新しいベッドを見てもらいたいと言ったのは、君だろ」「まさか、先生があっさり誘いに乗ってくれるとは、思っていませんでした」「ぼくも、ベッドで釣られるとは思わなかった。……理由はなんでもよかった。気分転換したかったんだ。――気心が知れた相手と」 和彦が買ってきたワインをさっそくグラスに注いだ秦が、芝居がかった優雅な仕種で首を傾げる。「何かありましたか？」「仕事のことで、ちょっとややこしい立場になった、かもしれない」「先生はいままでも、十分にややこしい立場だったでしょう」 率直な意見を述べてくれたのは、中嶋だ。促
血と束縛と 第２１話（２０）
あることを強く意識して、予感もしていながら――いや、予感しているからこそ、和彦は断れなかった。「――今から行く」 そう答えると、電話の向こうから秦の柔らかな笑い声が聞こえてきた。 和彦は車に乗り込むと、組員に行き先を告げる。そして、握ったままだった携帯電話で賢吾に連絡を取った。『手術に立ち合って、どうだった？』 前置きなしに賢吾に問われ、和彦は軽く唇を舐める。「人間の指の皮膚で、パズルをすることになるとは思わなかった」 和彦の表現に、電話の向こうで賢吾が低く笑い声を洩らす。『メールじゃなく、電話がかかってきたから、てっきり先生は怒っているのかと思った』「……どうしてぼくが、あんたに怒るんだ」『犯罪の片棒を担がせたと言って。指紋の偽造ってのは、どうやったって言い訳ができない。普通じゃ、まず需要のない手術だ。顔の整形手術とはわけが違う。先生は、この世界の深みに、またさらにハマり込んだんだ』「だから、総和会からの求めになかなか応じなかったのか」 ハンドルを握る組員が、一瞬バックミラー越しに視線を向けてくる。『うちの連中は、先生に甘いな。そんなことまで話したのか』「ぼくが、あんたを責めるかもしれないと心配してくれたんだ。頼むから、組員は責めないでくれ」『先生も、うちの連中に甘い』 シートに深く体を預けて、和彦は外に目をやる。こちらから促すまでもなく、賢吾は教えてくれた。『俺は、先生の柔軟性やしたたかさを評価しているし、愛している。だからこそ、仕事の面で甘やかす気はない。なんといっても、長嶺組組長のビジネスパートナーだ。――先生の医者としての腕は、できることなら長嶺組で囲い込みたかった。だからこそ先生を、総和会に一時預けるという形で、いままでの仕事を受けていたんだ』「今回は違った？」『リスクの大きな仕事は、総和会が責任を持って管理すると言っている。総和会全体で、先生の安全を守ってやる。だからこそ、危険な仕事も引き受けろ、ということだ。今晩の手術は、完全に総和会主導だ。手順はいままでと変わらなかっただろうが、裏ではいろ
血と束縛と 第２１話（１９）
ふっとそんなことを考えた和彦は、美容外科医としての義務感から、自分も縫合を手伝うと申し出る。どうせ、近いうちに指紋偽造の手術を手がけることになるなら、今のうちに手を血で染めてしまったほうがいいと思ったのだ。 和彦には、のちのち臆する自分の姿が見える。そのとき悩み苦しむぐらいなら、今、〈義務〉を果たして、自分の立場を賢吾や総和会に示しておくべきだろう。 この世界で守られている限り、課された仕事は果たす、という立場を。＊＊ 和彦は、ファミリーレストランで一人食事をしていた。護衛の組員は気を利かせて、離れたテーブルについている。 無意識のうちに箸で豆腐ハンバーグを崩していることに気づき、慌てて口に運ぶ。さきほど、指紋偽造手術を手伝ったせいか、いつもは直視を避けている罪悪感と、久しぶりの対面を果たしていた。 この程度の罪悪感の疼きは、想定の範囲内だ。仕事をこなしていくうちに、何も感じなくなる。そう頭では理解しているが、やはりいつも通り食事を平らげるのは、少々無理なようだ。 もう一つ和彦が気になっているのは、和彦が受けるべき仕事を、賢吾が選別していたということだ。総和会から強い申し入れがなければ、賢吾は和彦に、指紋偽造という仕事をさせたくなかったのかもしれない。「――……いや、あの男がそんなに、生ぬるいわけがないか……」 和彦なりに、賢吾の計算高さと狡猾さ、そして容赦のなさを美点として評価している。だからこそ、何か深い考えがあったのではないかと考え――期待してしまう。 ため息をついた和彦は、今夜はこのまま飲みに行きたい心境だった。誰かつき合ってくれないだろうかと思いながら、傍らに置いたコートのポケットをまさぐり、携帯電話を取り出す。 ここで初めて、秦からの着信があったことに気づいた。どうやら、和彦が指の皮膚を縫合している頃、かかってきたようだ。マナーモードにしておいたうえに、作業に集中していたため、まったく気づかなかった。 一体なんの用だろうかと思いつつも、止まりがちだった箸の動きは速くなる。 食事を終えて外に出ると、すぐに秦の携帯電話
血と束縛と 第２１話（１８）
話しながら賢吾は、和彦の腕の内側や、脇の下に触れてくる。「隠し彫りを知っているか？ 普段の生活をしていたらまったく人目に触れない部分に、刺青を彫ることを言うんだ。目にできるのは、特別な関係を持つ相手だけだ。先生なら……何人の男が見ることになるだろうな」 和彦はやっと確信する。刺青のことを語るとき、賢吾の欲望がひときわ力強く脈打ち、大きくなることを。「……見えようが、見えまいが、ぼくは刺青は入れない」「頑固だな、先生」「当然のことを主張しているだけだ」 賢吾はニヤリと笑い、和彦の髪を撫でてくる。頭を引き寄せられて肩に額を押し当てると、賢吾の手は背に滑り落ちた。この瞬間、和彦はヒヤリとするものを感じた。「先生が本気で嫌がることはしないつもりだが、それも場合による。――先生が浮気したら、背中に刺青を入れるというのはどうだ？」 和彦は顔を強張らせる。唐突に何を言い出すのかと思ったが、少なからず和彦には身に覚えがあった。賢吾に隠して、里見と密会したことだ。ただ会話を交わしただけだというのは、言い訳にならないだろう。なんといっても和彦は、里見の存在をいまだに賢吾に報告していない。 もしかして鷹津が何か洩らしたのだろうかとも思ったが、どうやらそうでもないらしい。「いっそのこと浮気をしてくれたら、堂々とこの背中に刺青を彫れるのにな……」「ぼくに、浮気を推奨しているのか？」「なんだ、先生。男には不自由させていないつもりだが、まだ男が欲しいのか」 あまりな言われように、和彦は顔を上げて賢吾を睨みつける。すかさず唇を吸われ、そのまま舌を絡め合った。「俺が認めた男と寝るのはかまわねーが、まず俺をたっぷり満足させろ。それが、オンナの役割だ。その代わり、俺がオンナを満足させてやる。そうだろ？」 賢吾の熱い吐息が唇にかかる。執着という熱に内から溶かされそうになりながら、和彦も熱い吐息を洩らして応えた。「――……ああ」＊＊＊＊
血と束縛と 第２１話（１７）
狭い内奥の入り口を硬く逞しいもので押し広げながら、和彦は鼻にかかった声を洩らす。湯に浸かっているため、体の重さをさほど気にしなくていいが、だからといって苦痛が和らぐわけではない。例え慣れ親しんだものとはいえ、異物だ。 息を吐き出すたびに腰を下ろし、少しずつ賢吾のものを内奥に呑み込んでいく。ある程度まで侵入が深くなると、賢吾に背を抱き寄せられて腰を揺らされた。「あっ、あっ――」 賢吾に腰を掴まれて緩く揺さぶられ、和彦自身、その動きに合わせてさらに腰を落とす。「相変わらず、いい締まりだ、先生」 和彦の耳に唇を押し当て、賢吾が囁いてくる。小さく喘いだ和彦は、賢吾の肩に唇を押し当て、舌を這わせる。正確には、大蛇の鱗を舌先でなぞる。その一方で淫らに腰を蠢かし、とうとう賢吾のものをすべて内奥に受け入れた。 繋がった部分を確かめるように、賢吾が指先を這わせてくる。そのささやかな刺激に反応して、和彦は息を詰めて背をしならせる。すると賢吾が、両腕でしっかりと抱き締めてくれた。 湯の温かさに包まれながらの穏やかな交歓は、新鮮に感じた。風呂に入りながら賢吾に求められたことは何度もあるが、常に性急で激しい。だが今は、こうして繋がり、抱き合っている感触をゆっくりと堪能している。「――たまには、こういうのもいいだろ」 和彦の心の中を読んだように、賢吾が話しかけてくる。和彦はあえてとぼけて見せた。「こういうのって？」「カマトトぶるのは、性質の悪いオンナの証だぞ」 眉をひそめた和彦は、賢吾の顔に軽く湯を引っ掛けてやる。ささやかな悪戯に対する報復は、実に賢吾らしいものだった。「あうっ」 内奥深くを抉るように突き上げられ、湯が大きく波立つ。 和彦は、賢吾の腕の中でビクビクと体を震わせていた。体の奥から肉の愉悦が溢れ出し、全身に行き渡っていくようだ。「俺のものを咥え込んでいる部分は、最高のオンナだな。グイグイ締めてくるくせに、中の襞は、甘やかすように絡み付いてくる」 賢吾にそう指摘されて、和彦は内奥でふてぶてしく息づく欲望を意識して締め付ける。内から圧倒してくる逞しいものを、自分が甘やかしている
血と束縛と 第１話（２０）
部屋の中央に置かれたベッドの上に男が一人横たわっていたが、様子が尋常ではなかった。苦しげに喘ぎ、ときおり呻き声を洩らしている。その理由は一目見てわかった。腰の辺りにタオルを当てているが、そのタオルが血に染まっている。ベッドの傍らには二人の男がいて、汗を拭ったり、声をかけてやっていた。それしかできないのだ。 締め切った部屋の中には、ムッとするような血と汗の匂いがこもっている。目の前の異常な光景も相まって、和彦は軽い眩暈に襲われていた。 「……何、してるんだ……」 誰に向けたものでもないが、和彦の呟きに応じたのは賢吾だった。 「うちの若衆
Last Updated : 2026-03-17血と束縛と 第１話（１９）
＊＊ 連れて行かれたのは、先日のビルとは違う、普通のマンションだった。住人もいるらしく、ちらほらと部屋に電気がついている。やや拍子抜けして、駐車場からマンションを見上げる和彦に、あごに傷跡のある男が声をかけてきた。 「――先生、急いでくれ」 和彦はハッとして、男を見る。車中で素っ気なく自己紹介されたが、男は三田村といい、若頭補佐という肩書きが一応あるらしい。ただし組長である千尋の父親が、三田村を若頭から預かる形となっており、組長直属という形でさまざまな雑事を処理しているのだそうだ。 三田村の説明を聞いて、わけがわから
Last Updated : 2026-03-17血と束縛と 第２話（１５）
＊＊ タクシーに乗っている間、二人はまったく会話を交わさなかった。携帯電話に三田村から連絡が入って和彦が出ようとしたときも、無言のまま素早く取り上げられて、電源を切られたぐらいだ。 張り詰めた車中の空気は覚えがあった。長嶺組の人間に拉致されて、わけもわからないまま車に乗せられたときと同じだ。一緒にいるのが千尋とはいえ、和彦はひどく緊張していた。 千尋に限って、手荒なことをするとは思えないが――。 タクシーは、千尋が住むワンルームマンションの前で停まり、支払いを済ませた千尋に促されるまま和彦はタクシーを降りる。
Last Updated : 2026-03-17血と束縛と 第１話（１５）
＊＊ 自分の車に千尋を乗せて和彦が向かったのは、繁華街の中にある、飲食店ばかりが入った雑居ビルだった。とにかく人目を避け、なおかつ人に紛れ込みたかったのだ。これだけ飲食店があれば、仮に尾行がついていたとしても、二人の姿を容易に見つけ出せないはずだ。 もっとも、千尋と二人きりになった時点でアウトな気もするが、肝心の千尋が和彦から離れないのだから仕方ない。 混み合うエレベーターを途中で降り、階段を使って上がる。入ったのは、個室が使える居酒屋だった。すでに盛り上がっているグループやカップルを横目に、二人は黙り込んだまま個室に案内してもらう
Last Updated : 2026-03-17
