3 화

제나의 몸은 완전히 얼어붙었고, 눈동자가 순간 흔들렸다.

“당신... 뭐 하려는 거야?”

경후의 잘생긴 얼굴에 비웃는 듯한 표정이 떠올랐다.

“내가 뭘 하려는지, 정말 모르는 거야? 아님 일부러 묻는 건가?”

‘아, 그러네.’

‘이 상황에서 이런 질문을 하는 게... 확실히 말도 안 되긴 하지.’

제나는 본능적으로 손을 뻗어, 단단한 경후의 가슴을 밀어내며 경계 태세를 취했다.

“그렇게 싫어하고, 곧 전처가 될 여자한테... 대체 뭘 하려는 거야?”

예상치 못한 그녀의 반응에, 경후는 순간적으로 당황한 기색을 보였다.

경후의 얇은 입술은 묘하게 휘어졌지만, 그 웃음은 차갑고 싸늘해 눈빛에는 아무 감정도 없었다.

“하제나, 설마 아직도 자신이 순진한 소녀라도 되는 줄 알고 있는 건 아니지?”

‘뭐? 이 인간 지금 뭐라는 거야?’

두 사람의 거리는 숨결이 그대로 닿을 만큼 가까왔다.

천장 위의 크리스털 조명이 반짝이며 둘의 표정을 환하게 비추고 있었다.

경후는 아래로 시선을 내리며 여자를 바라봤다.

그 눈빛엔 가벼운 조소와 농담기가 서려 있었다.

“아니면... 지난 3년간의 우리 결혼 생활동안 아무 일도 없었다고 생각하는 거야?”

경후가 천천히 고개를 숙였다.

잘생긴 남자의 얼굴이 서서히 다가오며, 제나에게는 숨 막힐 듯한 긴장감이 감돌았다.

‘설마...?’

그녀는 숨조차 멈췄다.

여자의 입술이 거의 닿기 직전, 경후가 갑자기 몸을 일으켰다.

제나는 얼빠진 얼굴로 남자를 바라봤다.

남자의 목소리가 깊은 조롱으로 가득했다.

“설마... 내가 진짜 당신한테 관심이라도 있을 거라고 생각한 거야?”

경후는 아무 일 없었다는 듯 일어나려다, 문득 걸음을 멈췄다.

“아, 깜빡할 뻔했네. 지난 3년 동안 계속 먼저 다가간 건 당신이었어.”

그리고 잠시 멈춘 뒤, 덤덤하게 덧붙였다.

“심지어, 내가 다른 방에서 못 자게 하려고, 내가 없을 때 집 안에 있는 침대를 다 없애버렸더라.”

제나는 멍해졌다.

‘내가 그런 짓까지 했다고?’

경후는 더 이상 제나의 반응에 신경 쓰지 않고 욕실로 걸어갔다.

얼마 지나지 않아, 다시금 샤워기에서 물 떨어지는 소리가 들려왔다.

...

경후가 욕실에서 나오자, 제나는 벌써 고요히 잠들어 있었다.

여자의 평온한 얼굴을 내려다보던 경후의 눈빛이 깊어졌다. 짙고 어두운 감정이 그 눈동자 속에서 서서히 일렁였다.

‘이 여자, 기억을 잃어도 여전하네. 아무 생각 없이 잘 자는 거 보니.’

...

저녁 8시 정각, 제나는 연주와 함께 연회장 입구에 도착했다.

연회장 안은 눈부신 샹들리에 조명 아래, 고급 와인잔이 부딪히는 소리가 은은하게 퍼졌다.

손님들은 화려한 드레스를 입고 우아한 태도로 인사를 건네고 담소를 이어가고 있었다.

그런데 제나가 홀 안으로 들어서는 순간, 모든 사람들이 일순간 숨을 죽였다.

순식간에 시선이 그녀에게 집중되었고, 어색한 정적 속에서 다양한 감정이 뒤섞인 눈빛들이 제나를 향했다.

마치 시간이 멈춘 듯한 순간, 놀람과 경멸, 그리고 말로 형용하기 어려운 미묘한 기피감까지 뒤섞여 있었다.

‘뭐야, 이 분위기?’

제나는 미묘한 시선을 감지하며, 목소리를 낮추어 연주에게 물었다.

“연주야, 왜 저 사람들 나를 저렇게 이상하게 쳐다봐?”

연주는 조심스럽게 대답했다.

“언니, 나도 이런 연회에 같이 온 적이 없어서 자세한 사정은 잘 몰라요. 다만, 예전에 한 번 언니가 연회장에서 윤세린이랑 크게 다투면서 뉴스에 난 적 있었어요...”

“그리고 또 한 번은, 언니가 실수로 수영장에 빠져서 내가 옷 가져다준 적도 있었고... 내가 아는 건 그 정도예요. 언니는 평소에 이런 일에 대해 나한테 잘 말 안 했잖아요.”

잠시 망설이던 연주는 덧붙였다.

“근데... 내가 들은 얘기로는, 언니가 그때 수영장에 빠진 게 실수가 아니라 누군가 밀었다고 한 것 같아요. 하지만 아무도 언니 말을 믿어주지 않았고, 결정적인 증거도 없어서...”

“그리고?”

“그리고 그냥 묻혔어요.”

“차경후는? 아무 말도, 조치도 없었어?”

연주는 조심스럽게 답했다.

“언니를 민 사람이, 윤세린의 사촌동생이었어요.”

제나는 씁쓸하게 웃었다.

‘그래… 사랑하면 그 사람 주변까지 다 감싸게 되는 거구나.’

‘그럼 나는? 나는 뭐였지?’

마침 그때, 연회장 입구에서 작은 소란이 일었다.

준수한 남자와 젊고 아름다운 여자가 천천히 모습을 드러냈다.

여자는 완벽하게 균형 잡힌 이목구비를 지녔고, 눈동자는 마치 별빛처럼 반짝였다.

몸에 딱 맞는 블랙 오프숄더 드레스는 그녀의 늘씬하고 우아한 실루엣을 더욱 돋보이게 했다.

게다가 긴 머리를 깔끔하게 올려 묶었고, 드러난 가녀린 목선 위로 흑진주 목걸이가 은은한 빛을 발했다.

그녀와 함께 들어선 남자는 블랙 비스포크 정장을 차려입고 있었다.

그는 균형 잡힌 큰 체격과 깊고 강렬한 눈매, 조각처럼 정교한 이목구비... 흠 잡을 곳 하나 없는, 마치 신이 빚어낸 걸작 같은 외모였다.

그리고 차갑지만 고고한 분위기, 그리고 행동 하나하나에서 자연스럽게 뿜어져 나오는 강렬한 존재감.

완벽해 보이는 이 남녀가 등장하자, 연회장의 시선은 일순간 두 사람에게 쏠렸다.

곳곳에서 작은 속삭임이 오갔다.

“차경후 대표님이랑 윤세린 씨, 여전히 환상적인 커플이네...”

“그러니까! 하제나가 비열한 수단만 안 썼어도, 저 두 사람이 벌써 결혼했을 텐데.”

“그러게 말이야. 하제나가 그동안 창피한 짓 한 게 어디 한두 개야? 차 대표님 부인 자리 차지하고 이혼도 안 해주고 버티다니... 진짜 대단하다니까.”

“쉿, 조용히 해. 하제나도 왔어. 아까 저쪽에서 봤어.”

“뭐 어때? 하씨 가문이 망한 지가 언젠데. 이제 더는 예전처럼 잘나가는 재벌집 딸도 아니잖아. 차 대표님한테 매달려봤자 별로 얻는 것도 없잖아? 이름뿐인 와이프 자리 하나 달랑 가지고서, 어디 감히 기세를 부려?”

속삭이던 말들이 귀에 박혔다.

‘웃기네. 사람들은 내가 어떤 마음으로 살아왔는지 알기나 할까?’

연주는 걱정스러운 얼굴로 제나를 바라보며 급히 말했다.

“언니, 저 사람들 말 신경 쓰지 마요. 저 사람들이 언니랑 차 대표님이 어떻게 지내는지 알지도 못해요.”

“서로 사이가 안 좋았다면, 어떻게 몇 년씩 같이 살아요? 차 대표님이 언니를 싫어했으면 애초에 결혼을 안 했겠죠!”

연주는 제나와 함께 일했지만, 사실 제나의 사적인 연애사에 대해 들은 적이 별로 없었기 때문에, 제나와 경후의 사이가 실제로 어떤지 정확히는 알지 못했다.

바로 그때, 어딘가 비꼬는 듯한, 날카롭고 불쾌한 목소리가 들려왔다.

“하제나, 너 진짜 염치도 없다? 대체 어떻게 해서 경후 오빠랑 결혼한 건지는... 온 세상이 다 아는 사실 아닌가?!”

“세린 언니가 해외 치료 때문에 잠시 물러나 있지 않았다면, 네가 그 자리를 그렇게 오래 지킬 수 있었겠어?”

“남의 걸 억지로 가져가도 결국 돌려줘야 되는 거야. 이제 진짜 주인이 돌아왔잖아? 안 그러면 마지막엔 네가 어떻게 버려지는지 똑똑히 알게 될 거야!”

‘그래, 결국 이렇게 나오는 거지?'

제나는 천천히 시선을 돌려, 자신을 향해 날을 세운 여자를 바라봤다.