Se connecterShare
제2031화
Latest chapter
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제2034화
심초운은 이육진이 화가 머리 끝까지 난 것을 보고 얼른 끼어들었다. “폐하, 장모님과의 문제는 일단 좀 천천히 생각하시는 게 좋겠습니다…” 이육진이 심초운을 향해 눈을 부라렸다. 천천히? 여기서 더 지체했다가는 소우연이 용강한과 침소까지 같이 쓸 판국인데, 지금 천천히라는 말이 나오느냐는 기세였다. 이육진의 그 울화 섞인 표정을 보고 용강한이 그 속내를 모를 리 없었다. ‘좁쌀 같은 녀석, 어디를 가든 그 질투심은 여전하구나!’ 용강한이 막 입을 열려던 찰나, 소우연이 심초운을 매섭게 몰아세웠다. “지, 지금 대체 누구더러 장모라는 거죠?” 심초운은 멍하니 소우연을 바라보며 대답했다. “장모님...” 소우연이 헛웃음을 터뜨리며 심초운을 가리켰다가 다시 자신을 가리켰다. “그쪽이 보기엔 제가 그쪽 장모로 보이나요? 그쪽이 저보다 나이가 더 많아 보이는데!” “……” 그 말도 일리가 있었다. 아니, 일리가 있는 정도가 아니었다. 지금의 소우연은 기껏해야 열여섯, 일곱 살의 풋풋한 소녀 모습이었고, 심초운은 이미 번듯한 스무 살 청년의 모습이었으니까. 하지만 마족인 그들에게 있어 이육진은 이미 수천 살이었고, 심초운 본인도 삼백 살이 넘은 처지였다. 이육진이 다급히 해명했다. “연아, 내 지금 신분은 마존이고 초운이는 내…” 이육진은 하마터면 혀를 깨물 뻔했다. “초운이도 이미 삼백 살이 넘었다. 상운국에서의 나이와는 전혀 맞지가 않아.” 소우연은 미간을 잔뜩 찌푸렸다. 이육진의 외모가 전설 속의 흉악한 괴물 같지는 않았지만, 그를 향한 감정은 오직 낯섦뿐이었다.“어쨌든, 저와 오라버니 근처에 얼씬도 하지 마세요.” 소우연의 단호한 말에 이육진의 가슴은 갈기갈기 찢어지는 듯했다. 소우연은 심초운을 향해서도 못을 박았다. “그쪽이 저자를 폐하라 부르든 아바마마라 부르든 상관없다만, 저를 그렇게 부르는 건 용납할 수 없습니다. 저는 아직 혼약도 하지 않은 처녀란 말입니다.” 심초운이 입을 벌린 채 어버버하며 고개를 끄덕였다.
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제2033화
말을 마친 상흔의 능상검이 다시 한번 이육진을 향해 쇄도했다. 다른 제자들 역시 약속이라도 한 듯 법진을 결성하며, 이육진과 심초운을 그 자리에서 참살하려 들었다!더는 지체할 수 없었던 용강한은 결국 상흔에게 가벼운 부상을 입히며 개입했다. “죄송합니다, 사매. 하지만 안심하십시오, 이들이 세상을 어지럽히는 일은 결코 없을 것입니다. 만약 그런 일이 생긴다면, 제가 가장 먼저 용서치 않겠습니다!”말을 마친 용강한은 소우연을 이끌고 이육진, 심초운에게 눈짓을 보냈다. 네 사람은 동시에 불운산을 빠져나갔다. 상흔이 뒤를 쫓으려 했으나, 용강한이 미리 쳐둔 법진과 자욱한 안개에 가로막혀 그들이 어디로 사라졌는지 도무지 갈피를 잡을 수 없었다.“사부님, 이제 어찌해야 합니까? 마족 놈들을 놓친 데다, 용강한 상선께서 그들을 데리고 도망치시다니요!” 상흔의 대제자인 현의가 물었다. 상흔은 멍하니 서 있을 뿐이었다. 평소 아끼던 사제가 이토록 어리석은 선택을 하리라고는 꿈에도 생각지 못한 탓이었다.바로 그때, 진 도사에게서 전음이 날아왔다. 상흔이 손을 휘두르자 꽃에 물을 주고 있는 진청산의 환영이 나타났다. “장문님.”“용 사제 사녀는 찾았느냐? 불운산은 평온한 것이냐?”상흔은 미간을 찌푸린 채 선뜻 입을 떼지 못했다. 진청산은 모르는 척 다시 물었다. “무슨 일이냐?”결국 상흔은 방금 일어난 일을 낱낱이 고했다. “장문님, 사제가 분명 잠시 홀린 것이 분명합니다. 마족 놈들의 감언이설에 속아 그들이 세상을 해치지 않을 거라 믿고 있습니다!”물을 주던 진청산의 손이 멈췄다. 그는 상흔을 돌아보며 나직이 말했다. “마족과 결탁할 위인은 아니다만, 본래 마족이란 간교하고 잔인한 법이지. 하물며 유명계를 탈출한 자가 마존 이육진이라니…”진청산은 수심 어린 표정을 짓더니 상흔에게 당부했다. “이번에는 네가 각별히 신경을 써야겠구나. 사제 사녀가 그릇된 길로 빠지지 않게 말이다.”“예, 장문님. 걱정 마십시오.” 상흔이 고개를 숙이자 진청산이
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제2032화
은자유와 관모는 눈 깜짝할 사이에 자취를 감췄다. 그제야 심초운이 해명을 시작했다. 이곳에서 그는 아주 어릴 때부터 은자유의 손에 길러졌다는 것이었다! 즉, 이 세계에서 은자유는 그의 혈육이나 다름없는 존재였다.용강한은 입을 벌린 채 뭐라 할 말을 찾지 못했다. 그가 보기에 이육진의 짙은 눈화장은 마기가 가득해 보였고, 자신을 바라보는 눈빛 또한 어딘가 묘하게 느껴졌다. 그때 소우연이 용강한의 팔을 꽉 붙잡으며 그의 등 뒤로 몸을 숨겼다.“연아…” 이육진이 그녀를 불렀으나, 소우연은 미간을 찌푸린 채 더욱 깊숙이 용강한의 뒤로 숨어버렸다. 심초운 역시 소우연의 반응이 이상하다는 것을 눈치챘다. 게다가 지금의 소우연은 자신보다 몇 살은 더 어려 보이는 모습이었다. 심초운이 나직이 조언했다. “폐하, 일단 그 모습부터 좀 바꾸시는 게 좋겠어요.” 그제야 정신이 든 이육진은 자신의 지금 모습에 마기가 서려 있어 소우연이 겁을 먹었을지도 모른다는 사실을 깨달았다.그는 환신술을 써서 즉시 원래의 용모로 돌아왔다. 인간 세상의 기준으로 보자면 이제 막 스물둘, 셋 정도로 보이는, 용강한과 다를 바 없는 청년의 모습이었다.“연아, 이리 오너라.” 이육진의 목소리가 미세하게 떨렸다. 자신을 낯설어하다 못해 두려워하는 듯한 소우연의 눈빛에 가슴이 미어지는 듯했다.하지만 소우연은 차갑게 대꾸했다. “회남왕, 전 당신과 아무런 관계도 아닙니다. 그러니 함부로 제 이름을 부르지 마세요.” “……” “……” 용강한이 깊은 한숨을 내쉬며 상황을 정리했다. “일단 객줏집으로 돌아가는 게 좋겠습니다. 자세한 이야기는 그때 해드리겠습니다.”“하지만 연아, 네가 어떻게 나를 잊을 수가 있느냐.” 이육진은 울컥 치솟는 감정에 온몸에서 마기를 뿜어냈다. 바로 그때, 능운종 사람들이 나타났다. “사제…” 무리를 이끄는 자는 능운종 백정산 오선 중 한 명인 상흔 상선이었다. 상흔은 용강한의 앞을 가로막으며 말했다. “진 장문께서 마계에 심상치 않은
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제2031화
유명계 안. 이육진과 심초운은 결계가 요동치는 것을 감지하자마자, 서둘러 몸을 일으켜 밖에서 가해지는 공격 반동에 맞춰 힘을 보탰다. 처음에는 평소처럼 별다른 변화가 없을 것이라 생각했지만, 결계 틈새로 스며드는 햇살이 점점 강해지자 이육진은 온몸이 전율하는 흥분을 느꼈다.“초운아, 어서! 서둘러라!”“폐하!” 심초운 역시 몹시 흥분한 기색이었다. 두 사람은 그야말로 목숨을 걸고 영력을 쏟아부었다.갑자기 햇살이 쏟아져 내리며 마치 거대한 문이 열리는 듯한 장관이 펼쳐졌다. 수천 년 만에 유명계 결계 너머로 첫 번째 빛줄기가 비친 것이다.“폐하, 초운아! 어서 나오너라!” 용강한의 목소리가 들려오자 이육진과 심초운의 눈빛이 흔들렸다.“가자!” 두 사람은 동시에 한 줄기 마연으로 변해, 햇살이 쏟아지는 그 좁은 틈새를 뚫고 순식간에 빠져나갔다. 바위 뒤에 숨어 기회를 엿보던 은자유와 관모 역시 이육진과 심초운이 뛰쳐나가는 찰나를 놓치지 않고 요행히 결계를 통과했다. 뒤늦게 결계의 진동을 느끼고 달려온 다른 마족 장로들은 햇살의 틈새를 통과하는 마족의 잔상만을 목격했을 뿐, 결계는 다시 굳게 닫혀버렸다.“마존님, 마존님…!”“공주 마마…!”“그분들이 마계를 탈출하셨다!”“그런데 어째서 마존께서는 우리를 데리고 나가지 않으신 거지? 혹시 우리를 배신하신 게 아닌가!” 마족 진영은 아수라장이 되었다. 기 장로는 미간을 찌푸리며 상황을 수습했다. “아니다. 마존께서 우리를 버리실 리 없다. 결계가 아주 잠시 열린 탓에 어쩔 수 없이 먼저 나가신 것일 게다. 분명 우리를 구하러 다시 돌아오실 것이다!”“맞습니다. 마존과 마후께서 분명 우리를 데리러 오실 겁니다.” 마후라고? 마존은 은자유 공주의 신분을 정식으로 인정한 적이 없었지만, 지금 그런 말을 따지는 것은 아무 의미가 없었다. 마족들은 온 힘을 다해 결계를 열어보려 했으나 소용없었다. 결계 너머의 미미한 빛은 그저 유명계의 음산한 달빛처럼 아득하기만 했다.불운산 위. 이육진
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제2030화
“어째서 그렇게 된 걸까요?” 소우연은 도무지 이해할 수 없었다. 어쩌다 이런 물건이 자신과 하나가 되어 버린 것인지 말이다.용강한이 대답했다. “이 세계는 전부 진청산이 구축한 것이다. 아직은 나도 그의 정확한 의도를 다 파악하지 못했구나.”소우연은 사부님이 말해준 전생의 기억을 떠올렸다. 진청산이 쓴 화본자와 산수화 때문에 그들이 이 세계로 오게 되었다는 이야기 말이다. 전생에 대한 기억이 전혀 없는 그녀로서는 반신반의할 수밖에 없었다. “그렇다면 진 도사께서는 사부님도 싫어하고 저도 싫어하시는 건가요?”용강한은 고개를 끄덕였다. “나를 해치지 않겠다고 했던 말들은 당연히 진심이 아니었겠지.” 잠시 말을 멈춘 용강한은 소우연에게 그 근원을 더 깊이 설명해 주기로 마음먹었다. “전생에서, 비록 나와 사형 사이에 큰 원한은 없었으나… 내가 그의 하나뿐인 딸을 죽였다. 심지어는…”“심지어는요?”“혼비백산하게 만들었지.”소우연은 입을 틀어막았다. 혼비백산이라니, 영혼조차 남지 못했다는 건 너무나 가혹한 일이었다. “그 자가 대체 무슨 잘못을 저질렀기에?”용강한은 아령의 전생을 떠올리며 소우연을 바라보았다. 사실 그 자신은 아령이라는 사람에게 큰 적개심은 없었다. 다만, 그녀가 끊임없이 연이를 괴롭혔던 것만은 참을 수 없었을 뿐이다. 용강한이 침묵하자 소우연은 무언가 깨달은 듯 되물었다. “저 때문인가요?”“어느 정도는 그렇다고 볼 수 있지.”소우연의 고운 미간이 찌푸려졌다. “그렇다면 진 도사는 사부님뿐만 아니라 저까지 증오하겠네요.”“그래.”“하지만…”“하지만 전혀 느껴지지 않더냐?” 소우연은 입술을 깨물었다. 그랬다. 그녀는 진청산이 악한 사람이라고 느껴본 적이 없었다. 오히려 그녀가 사부님을 연모하여 영은각의 교리를 어겼을 때도, 진 도사는 그녀의 편을 들어주지 않았던가. 게다가 진 도사는 사부님만이 그녀의 미독을 풀 수 있고, 오직 그녀만이 사부님의 몸에 깃든 한기를 녹일 수 있다고 말하기까지 했다.“오라버
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제2029화
이육진인들 그걸 어찌 알겠는가!“그럴 리 없다! 연이가 가장 사랑하시는 사람은 바로 나다. 절대로 나를 싫어하실 리 없어!” 이어 이육진은 미간을 찌푸리며 심초운에게 덧붙였다. “정 걱정된다면, 법술을 써서 단정한 군자의 용모를 유지하면 되지 않느냐.” 심초운은 고개를 끄덕이며 더는 아무 말도 하지 않았다.담연궁.은자유는 한동안 마공을 연마한 뒤 한빙상에서 내려왔다. 관모가 다가와 그녀에게 마단 한 알을 먹이며 물었다. “공주마마, 신공을 완성하셨습니까?”“그래, 벌써 8성에 도달했다. 머지않아 이육진은 내 발치에 엎드려 자비를 구걸하게 될 것이다!” 관모는 은자유를 바라보며 눈동자에 서린 슬픔을 감추지 못했다. 그 표정을 본 은자유가 마수로 그의 멱살을 움켜쥐었다. “왜? 불만 있느냐?”“감히 그럴 리 있겠습니까.”“그렇다면 됐다.” 은자유가 손을 놓아주자 관모는 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다. 이어 은자유가 의아하다는 듯 물었다. “그나저나 초운이는 왜 마존을 아바마마라 부르는 것이냐?” 관모는 잠시 생각하다 대답했다. “인간 세상에서는 제왕을 황제라 부르고, 그 자녀들은 아바마마라 칭합니다. 마존은 마계의 우두머리이니 아바마마라 부르는 것이 딱히 이상할 건 없지요.” 은자유는 고개를 저었다. “아무래도 이상해. 수천 년 동안 마존은 유명계를 벗어나는 것을 포기한 듯 보였는데, 왜 최근 들어 그토록 절박하게 나가려 하는 거지?”“수천 년입니다. 마족 사람치고 유명계를 떠나고 싶지 않은 자가 어디 있겠습니까?” 은자유의 차가운 눈빛이 관모를 쏘아보았다. “이제는 그자를 대신해서 말까지 해주는구나!”“죽을죄를 지었습니다!” 관모는 바닥에 무릎을 꿇고 진심으로 용서를 빌었다. 은자유는 다가가 옥 같은 발로 그의 허벅지를 짓누르며 가녀린 손으로 그의 턱을 치켜들었다. “감히 그럴 리 없겠지.” 관충은 감히 공주와 눈도 마주치지 못했다. 그는 자신의 처지를 아주 잘 알고 있었다. 본인, 관모는 영원히 공주 곁을 지키는
