14화

다음날 드라마 촬영장, 오전.

지희의 대기실 공기는 분주하면서도 묘하게 서늘했다.

화장대 조명 아래, 지희는 메이크업 브러시의 감촉을 느끼며 거울 속 자신을 바라봤다.

완벽하게 꾸며진 얼굴이었지만, 그 안의 표정은 어딘가 낯설었다.

“언니, 피곤해 보여요.”

지아가 조심스레 말을 걸었다.

“괜찮아. 그냥 어제 일이 좀… 잊히질 않아서.”

그때 , 문이 조용히 열리더니, 모자를 깊게 눌러쓴  남자가 고개를 숙였다.

그의 손에는 예쁘게 포장된 선물 상자 하나가 들려 있었다.

“강지희 배우님께 전달하라는 물건입니다.”

그는 고개를 숙인 채 상자를 내려놓고, 말없이 빠르게 사라졌다.

문이 닫히는 순간까지도, 아무도 그 남자의 얼굴을 보지 못했다.

지아가 상자를 바라보며 물었다.

“언니, 열어봐도 돼요?”

지희는 고개를 끄덕였다.

“그래, 그냥 팬이 보낸 선물이겠지 뭐.”

지아는 상자를 조심스럽게 열었다.

비릿한 피 냄새와 함께 오래된 인형 하나가 모습을 드러냈다.

하얀 드레스, 창백한 피부, 그리고... 그 인형은 배 쪽이 칼로 날카롭게 찢겨져 있었다.

지아의 손끝이 파르르 떨렸다.

“지희언니...이거, 진짜 좀 이상해요...”

지희도 섬뜩함을 느끼고 얼굴을 구기며 말없이 입을 막았다.

그 인형의 찢긴 틈새 안쪽에서 희미하게 원귀의 기운이 새어나왔다.

독고춘은 자리에서 벌떡 일어나 문 쪽으로 달려 나갔다.

그러나 이미 복도는 텅 비어 있었다.

"...젠장."

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그날 오후, 촬영장은 여느 때처럼 밝고 활기찼다.

하지만 세 사람의 얼굴엔 묘한 긴장감이 흘렀다.

“아까 그 인형... 버렸죠?”

지아가 물었다.

지희는 촬영장로 향하며 대답했다.

“응, 버렸어. 요즘 안티들은 참 가지가지 하는구나.”

지희와 지아는 안티팬의 소행이라고 여기고 대수롭지 않게 넘어갔다.

곧, 조명 스태프들이 분주하게 움직이고, 감독의 목소리가 스피커를 타고 울려 퍼졌다.

“조명! 각도 그대로! 주희씨는 조금만 더 오른쪽으로—좋아요, 그대로!”

지희는 대본을 들고 천천히 동선을 맞췄다.

지희가 촬영에 들어간 사이, 가연이 독고춘과 지아에게 다가왔다.

“안녕하세요, 매니저님!”

그녀는 김이 모락모락 나는 따뜻한 커피를 독고춘에게 건네 주며 해맑게 눈웃음을 지어 보였다.

그 눈웃음엔 어떤 꾸밈도 없었다.

지아가 옆에서 눈을 동그랗게 뜨며 말했다.

“어? 내꺼는?”

“아...너도 있었네? 너무 작아서 안보였어, 미안.”

"뭐라고? 많이 컸네, 서가연?"

"어, 중딩때나 너보다 작았지 지금은 많이 컸지? 넌 어제보다 3센치는 더 작아졌네? 풋."

가연은 대수롭지 않게 지아를 내려다 보며 웃어 보였다.

지아가 인상을 살짝 찌푸렸다.

“아오, 저 왕재수. 중학교땐 내 눈도 못 마주친게!”

가연은 지아를 무시하고 일부러 독고춘 쪽으로 몸을 기울이며 장난스럽게 말했다.

“근데 매니저님은 어떻게 지희 언니 매니저가 됐어요? 그 언니, 엄청 까다로워서 쉽지 않았을텐데?"

“...음.”

그가 대답하려 입을 열자마자, 지아가 툭 끼어들었다.

“니가 그거 알아서 뭐하게? 볼일 다 봤으면 물럿거라, 훠이~훠이~”

"아, 밀지마! 아씨, 지금 어딜 만져?"

가연은 힘으로 밀어 붙이는 지아에게 밀리면서도 독고춘을 향해 다시 눈웃음을 지어 보였다.

독고춘은 티격태격하며 멀어지는 두 여인을 보고 자신도 모르게 피식 웃음이 새어 나왔다.

저런게 친구라는 관계일까?

그때, 조금 떨어진 곳에서 촬영하던 지희가 그 모습을 바라보고 있었다.

가연의 눈웃음, 그리고 독고춘의 그 미묘하게 풀어진 표정.

지희의 손끝이 대본 가장자리를 꼭 쥐었다.

“...잘도 웃네.”

지희는 굳어진 표정으로 짧게 말했다.

“지희씨, 방금 씬 모니터링 좀 할게요.”

카메라 감독이 부르는 소리에 지희는 휙 하고 카메라쪽으로 걸어갔다.

그러나 걸음을 옮기는 순간, 그녀의 가슴 속 어딘가에서 작게 부글거리는 무언가가 꿈틀거렸다.

그 감정은 아직 이름조차 몰랐지만, 가슴 어딘가가 서늘하게 식어가는 느낌이었다.

그리고 얼마후, 그녀의 아랫배에서 검은연기 한 줄이 천천히 피어올랐다.

마치 지희의 알수없는 감정에 반응이라도 하듯.

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촬영이 잠시 중단되고, 지희는 분장실 안으로 들어왔다.

대기실 안은 화장품 냄새와 조명 열기로 가득 차 있었다.

거울 앞에 앉자, 메이크업 아티스트가 조심스레 다가왔다.

“조금 수정할게요, 언니.”

“응, 부탁해.”

지희의 목소리는 평소보다 낮았다.

파운데이션 브러시가 그녀의 볼을 스치고 지나가자, 거울 속 그녀의 눈동자가 살짝 흔들렸다.

그 눈길은 자신을 비추는 조명보다 멀리 세트 밖, 커튼 너머 어딘가를 향하고 있었다.

그곳에서 가연을 보며 작게 미소 짓던 독고춘의 얼굴이 어른거렸다.

“웃었어...”

지희는 자신도 모르게 작게 속삭였다.

아티스트가 고개를 들었다.

“언니, 뭐라고요?”

“어? 아냐, 그냥 생각 좀.”

그녀는 손등으로 입술을 가볍게 누르며 거울 속 자신을 바라봤다.

무대 위에서는 수천 번의 미소를 지었는데,

지금은 그 어떤 미소도 만들 수 없었다.

“오늘 가연이 참 귀엽더라.”

"맞아요 언니, 볼 한번 꼬집고 싶더라니까요?"

옆에서 다른 배우들이 가연이를 칭찬하는 소리가 들렸다.

예전에는 분명 자신도 대화에 끼어들며 가연의 외모를 칭찬해줬을 터였다.

그러나 지금은 그럴 기분이 아니었다.

지희는 손끝이 무의식적으로 아랫배로 향했다.

그곳이 묘하게... 불안하게 느껴졌다.

조용히, 그녀의 그림자가 흔들림과 동시에 피어오른 검은 연기는 뱃속으로 빨려 들어 갔다.