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제 2552화
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명의 왕비 제 2553화
사실을 안 원경릉미색은 원경릉의 이렇게 사납고 무서운 모습을 본 적이 없는데다가 원래부터 찔리는 데가 있기에 도저히 더는 숨기지 못한다는 생각이 들어 한숨을 내쉬며 죽통 안에 있는 종이를 꺼내 원경릉에게 건넸다. “걱정하지 마세요. 자금단을 드셨으니까요.”원경릉이 종이를 펼치고 한눈에 훑어보았는데, 눈앞이 깜깜해지며 머리를 한방 꽝하고 맞은 듯 현기증이 일며 고통이 엄습했다. 원경릉이 비틀거리자 미색이 재빨리 부축했지만 원경릉은 미색의 손을 뿌리치며 노려보더니 날카로운 목소리로 말했다. “날 속이는 게 아니었어.”그러자 미색이 기어들어가는 소리로 말했다. “마마께서 못 받아들이실 까봐 그런 거 입니다. 복중의 용종에 누를 끼칠 까봐요!”원경릉이 깊이 숨을 들이마시고는 마음의 극심한 고통을 참으며 이를 악물고 외쳤다. “받아들일 수 없으면 안 받아들여도 되는 것이냐? 전하께서 출정하시는 그날부터 난 이미 준비하고 있었다. 내게 받아들일 수 없는 건 없다. 뱃속에 아이도 마찬가지야. 만약 태자전하께 문제가 생겼다는 걸 안다고 해도 아이도 나와 마찬가지로 굳세게 살 것이다.”원경릉은 미색의 손을 놓고 탁자를 짚었는데 뱃속에 원래 있던 타는 듯한 느낌이 더욱 강렬해쟤져 전신이 불가에 있는 듯한 느낌이 들었다. 천천히 호흡을 가다듬으며 꼬리를 물고 일어나는 공포와 우려를 애써 억지로 누르며 입을 열었다. “2시간만 쉬고 바로 출발하자.”“그렇게 급하게 말입니까?” 미색은 원경릉이 이렇게 굳셀 거라고 생각 못했다. 미색이 처음 회왕이 다친 것으로 잘못 알았을 때 충격을 견디지 못하고 기절했기에 원경릉은 더욱 견디지 못할 거라고 생각했다.원경릉이 붉어진 눈으로 말했다. “태자전하께서 다치신 걸 몰랐을 때에도 2~3시간 뒤에 출발하려 했다. 허나 너희는 진짜 날 속이지 말았어야 했다. 이건 절대로 태자전하의 생각이 아닐 것이다. 만약 태자 전하께서 의식이 분명하셨으면 결코 너희들이 날 속이도록 놔두지 않으셨을 것이야. 미색이 날 수도 없이 도와줬지만 날 실망시
명의 왕비 제 2554화
꺼져가는 우문호의 목숨원경릉에게 지금 유일하게 다행인 건 그녀의 오빠와 주진이 왔다는 것이다.원경릉의 지금 몸 상태로는 수술을 집도하지 못할 수도 있지만 오빠가 있으니 그렇게 두렵지 않았다.통주부에서 태자를 모시고 경성으로 돌아가는 사람들은 비록 밤을 세웠지만 잘 생각조차 하지 않았다. 유시(오후5시~7시)부터 태자의 호흡이 상당히 미약했기에 남변객이 내공으로 태자의 혈행을 순환을 시켰다. 상황이 약간 호전되는가 했으나 30도 되지 않아 다시 한번 피를 토한 것으로 보아 방금 혈행을 만들어 준 것이 지나치게 빨라서 견디지 못한 것을 알 수 있었다.서일은 흰 알약을 빻아서 억지로 태자의 입에 넣고 인삼탕도 흘려 넣자 숨소리가 다시금 좋아졌다.하지만 태자비가 오는 거리를 따지면 적어도 이틀이나 남았기에 모두 오늘밤도 이렇게나 힘든데 어떻게 이틀을 버티지라는 생각 뿐이었다. 서일은 혼자 복도에 쪼그리고 앉아 몇 번을 흐느끼며 울었다. 태자 전하는 수많은 위기를 만났지만 지금처럼 이런 위기를 만난 적은 없었다. 전에 기왕 전하의 암살을 겪었을 때도 목숨이 경각에 달렸었지만 그때는 언제든 자금단을 가져올 수 있었고 경성에는 명의가 있기에 태자비 마마도 계셨다. 그런데 지금은 대체 무슨 방법이 있는 거지?회왕은 계속 우문호 곁을 지키고 있었는데 계속 가슴을 칼로 갈갈이 찢기는 느낌이 들어 그제서야 깨달았다. 전에 자기가 곧 죽을 지경에 이르렀을 때 형은 얼마나 고통스러웠지 말이다. 우문호는 의식이 있었는데 자신이 장작더미 위에서 구워지는 것 같이 전신이 아프고 뜨거운 듯한 느낌이 들었다. 우문호는 자신의 상황을 잘 알고 있었기에 안간힘을 다해 이를 악물고 필사적으로 버텼다. 그는 원경릉이 와서 자신을 구해낼 것을 믿었다. 원경릉은 반드시 올 것이므로 원선생이 올 때 까지만 버티면 살 수 있다고 생각하기에 자신이 할 일은 바로 버티는 것 뿐이였다. 우문호의 머리속을 계속 떠다니는 이 생각은 밧줄처럼 우문호를 단단히 끌어매어 설사 눈앞이 흐려 캄캄해져도
명의 왕비 제 2555화
자금탕을 마시는 우문호한참 있다가 남변객이 천천히 입을 뗐다. “4경(새벽1시~3시)은 넘길 수 있을 것 같으나 5경(새벽3시~5시)을 넘기실 수 있을지는 모르겠사옵니다!”이 많은 사람들 속에서 권위자인 남변객이 이렇게 말하니 모두의 가슴이 한순간에 얼어붙고 말할 수도 없이 절망감에 빠졌다.태자비가 오기까지 아직 이틀이나 남았는데 두 시간도 버티지 못하다니 어떻게 하면 좋을지 감이 잡히지 않았다. 그때 우문호가 소리를 내는 것 같아 서일이 침대에 꿇어 앉아 그의 미약한 음성을 들으려고 엎드리며 울먹였다. “나리, 태자비 마마를 찾으시옵니까? 지금 오시는 길이라 하니 버텨 주시옵소서!”우문호가 부른 건 태자비가 아니라고 입술을 달싹이자, 사람들이 귀를 기울였는데 마치 ‘자금’이라고 하는 것 같았다.남변객이 탄식하며 말했다. “전하, 여기에는 자금단이 없사옵니다!”하지만 우문호는 여전히 계속 입을 열려고 하였는데 목소리는 모기소리만 했다. 눈을 뜨려고 애를 쓰는데 결국 뜨지 못하고 그저 그 단어만 되뇌이며 호흡이 상당히 미약하고 힘겨워 보였다.서일이 마침내 똑똑히 알아듣고 펄쩍 뛰어오르며 눈이 휘둥그레 지더니 말했다. “아니, 자금탕. 자금탕이군요!”사람들이 서일을 보고 자금탕이라고 하다니?서일이 황급히 고개를 돌려 재빨리 말했다. “당장 지필묵을 가져오거라. 처방전 써서 약 짓게!”남변객이 서일을 잡아 당겨 어깨를 움켜쥐고 목소리를 낮춰 물었다. “진정하시옵소서. 자금탕이 대체 뭡니까? 자금단과 같은 것이옵니까?”그러자 서일이 심호흡을 하더니 침을 삼키고는 눈을 번뜩이며 입술을 떨었다. “아뇨, 자금탕은 자금단과 약을 사용하는데 천지차이가 납니다. 허나 동일하게 강심제 효능이 있지요. 자금탕은 고통을 못 느끼도록 마비시켜 단지 몸에만 큰 손상을 입히지요. 이것이 지금 유일한 방법으로 약을 복용한 뒤 내공을 주입하면 태자비 마마께서 오실 때까지 시간을 끌 수는 있을 것이옵니다.”그 자리에는 자금탕에 대해 들어본 적이 있는 사람이 몇 있어
명의 왕비 제 2556화
원경주와 주진의 도착원경릉은 능히 감당할 수 있는게 아니고, 감당해야만 했다. 둘 중 한쪽에 무슨 일이 생기더라도 아이들이 있으므로 나머지 한쪽이 무슨 수를 써서 든 버티기로 부부가 약속했기 때문이다.탕양이 주진과 원경릉의 오빠인 원경주를 데리고 서둘러 발걸음을 옮겼다. 중간에 역관에 들러 간단히 음식을 먹고 말을 갈아탄 뒤 바로 출발했다. 그렇게 하루 반나절만에 드디어 통주부에 도착했다.그들이 도착했을 때 자금탕 약효가 거의 다 되어 우문호의 의식은 점점 모호해지고 있었는데 익숙한 목소리와 함께 누군가 자신의 손목을 쥐는 게 느껴졌다. “매제, 내가 왔어!”그러자 우문호는 눈을 번쩍 뜨더니 눈 앞에 있는 얼굴을 보고 믿을 수 없다는 듯 눈가에 감격의 눈물이 고였다. “처남입니까?”“저도 왔어요. 그리고 태자비 마마는 아직 오시는 중이라 금방 도착하실 거예요.” 주진이 옆에서 말을 보태며 약상자를 열었다.회왕과 서일은 두 사람을 다 모르지만 탕양이 데려온 데다가 태자비의 약상자를 보고는 태자가 아는 사람 같아서 태자를 치료하는 걸 내버려 두었다.원경주가 청진기, 체온계, 혈압계를 전부 꺼내 검사를 시작했다.검사장비의 도움을 받을 수 없는 상황이라 임상경험에 의존해 진단할 수밖에 없는 상황으로 원경주는 검사하면서 옆에 주진이 듣게 바로 상황을 전달했다. “39도, 혈압은 낮고, 쇼크 지수 높습니다. 2번, 3번 정도 갈비뼈 골절로 폐가 찔려 기흉이 있고, 폐에 물이 찼을 수도 있어 폐 감염이 심각할 것으로 의심됩니다. 청진기에 명확한 잡음이 들리는 것으로 보아 내출혈이 있어 보이지만 혈흉 정황은 안 보입니다. 이유가……”주진이 옆에 있던 서일에게 물었다. “내공을 주입한 적이 있나요?”서일이 놀라 고개를 끄덕였다. “있습니다!” 주진이 원경주에게 설명했다. “아, 저들이 인위적으로 혈행을 만들어 독맥을 지나게 해서 혈흉이 녹았어요.”원경주가 고개를 끄덕이며 다시 말했다. “폐손상이 비교적 심각해서 일부 폐조직이 괴사되었을 것으로 의심되는데
명의 왕비 제 2557화
통주부에 도착한 원경릉우문호는 처남을 믿을 뿐만 아니라 처남의 의술도 믿었다. 원 선생이 우문호 앞에서 처남 애기를 한두 번 한 게 아닌 게 수술 잘 하는 뛰어난 외과 의사로 자기 목숨도 기꺼이 맡길 수 있다고 했다.우문호의 수술이 결정되자 수술 전 검사부터 해야 했다.일단 혈액형이 맞는 사람부터 찾았다. 그 자리에 있는 자들은 전부 신체 건장한 무인들이기에 밖으로 드러나지 않은 지병이 있는지 여부를 확인한 뒤 혈액형 검사를 시작했다.주진은 수술실로 쓸 방을 하나 잡아 청소와 소독을 한 후, 약 상자에서 수술에 필요한 장비를 꺼냈다. 주진은 원경릉처럼 자유자재로 약 상자를 다루진 못했지만 필요한 건 다 갖춰 있었다.우문호는 방금전 지금탕을 마시고 정신이 약간 들었을 때 좁쌀 죽을 먹었기 때문에 위에 아직 내용물이 남아 있었다. 공복이 아니라 바로 수술을 진행할 수 없어 수술을 몇 시간 뒤로 늦추고 수액만 걸어 두었다.몇 시간 후 삼경(밤11시~1시)이 되자 원경주는 수술을 내일하기로 결정했다. 밤에 수술하지 못하는 건 아니지만 이곳은 밝지 않아 내일 태양이 뜨면 굳이 촛불로 조명을 하지 않아도 되기 때문이다. 오빠는 수술실을 점검하더니 지붕에 채광용 천창이 없는 걸 보고, 햇빛이 부족하다고 판단해 탕양에게 기와를 몇 장 바꿔 끼워 내일 수술실 밝기를 높일 수 있게 했다.주진이 우문호의 혈액 검사 결과를 보니, 혈소판과 헤모글로빈 수치가 꽤 낮은 것을 발견하고는 우선 혈액 알부민을 투여하고 안되면 수혈부터 진행하기로 했다.가슴을 열어 폐엽을 꿰매는 건 오빠한테는 큰 수술 축에 들지 않지만 조건이 열악하기 때문에 다시 한번 만일의 상황을 대비할 수 있게 통제가능한 변수를 주진에게 철저히 관리하게 했다.더는 내공을 주입하거나 약을 먹이지 않는데도 수액이 한 방울 씩 관을 통해 태자의 몸에 들어가자 확실히 전보다 상태가 나아지는 것을 보고는 다들 오빠를 깊이 신뢰하기 시작했다. 그리고 원경주와 주진에게 모든 희망을 걸었다.지금 모두 내일 날씨가
명의 왕비 제 2558화
우문호 수술에 임하는 원경릉과 원경주원경릉은 오는 내내 노심초사하며 잠시도 쉬지 못해 피곤이 뼈 속까지 스며들었지만, 우문호가 수술대 위에 누워 창백하면서도 기쁨에 찬 미소를 짓는 것을 보고는 그간의 피로가 싹 가시는것만 같았다. 원경릉은 종종걸음으로 뛰어가서 깍지를 끼고 우문호의 눈동자를 바라보며 붉어진 눈으로 속삭였다. “나 왔어!” 그러자 우문호가 살짝 고개를 끄덕였는데 기쁨과 그리움을 감추지 못했다. 그가 다친 이래로 제일 정신이 맑을 때가 아마 지금일 것이다.우문호는 원경릉이 올 줄 알고 있었다. 그가 오자 그간의 불안과 걱정이 전부 눈 녹듯 사라졌다. 앞으로 무슨 일이 생기든 원경릉을 다시 볼 수 있으니 이것만으로도 충분했다.우문호는 한참동안 물끄러미 원경릉을 바라보다가 마취 기운인지 서서히 눈을 감았다.원경릉의 오빠 원경주는 둘이 마주보고 얘기할 때 벌써 마취약을 투여했다.원경릉은 가볍게 숨을 내쉬고는 마음을 가다듬은 뒤 전문가 모드에 돌입했다.원경주의 집도 하에 원경릉과 주진이 조수를 맡았다. 기도 삽관을 마치자마자 수술이 시작됐다.비록 의료장비 도움없이 모든 걸 육안에 의지해야 하는 상황이지만 주춤거릴 원경주가 아니다. 원경주가 메스를 잡고 흉부를 가르자 선혈이 뿜어져 나왔다. 옆에서 보던 사람들은 놀라 자빠졌다. 하지만 원경주를 놀라게 해 자칫 메스라도 잘못 놀리는 날엔 진짜 태자의 목숨이 위험하기에모두 숨소리를 죽이고 있었다. 숨 한번 크게 못 쉬는 마당인데 원경주가 느닷없이 말을 꺼냈다. “매부 가슴이 장난이 아니야. 체력단련을 하루이틀 한 몸이 아닌데 이거?”원경주 목소리는 유난히 크게 수술실에 울려 퍼졌다. 원경주가 태자 전하 몸에 칼을 대서 모두 심장이 입밖으로 튀어나올 지경인데 감히 농담이 나오다니! 원경주를 끌어내 비 오는 날 먼지 나게 패도 모자랄 지경이었다.그래서 사람들은 태자비가 원경주를 따끔하게 질책할 줄 알았는데 오히려 한 술 더 떴다. “무술 하는 사람 가슴이 그 정도 근육은 있어 줘야지,
명의 왕비 제 2559화
수술을 마친 우문호와 원경릉원경릉은 그제서야 한시름 내려 놓았다. 비록 난이도가 높은 수술은 아니었지만 원경릉 본인이 했다면 확실히 리스크가 컸을 것이고, 수술경험이 많지 않은 그녀 혼자 뿐이라 무척 당황했을 것이다.수술실 문이 열리자 제왕과 회왕, 서일 등이 얼른 달려와 그녀를 둘러쌌지만 그저 원경주를 바라만 볼 뿐 함부로 입을 떼지 못했다.그러자 원경주가 손을 닦으며 입을 열었다. “수술은 성공적입니다만 빨리 일어나지는 못할 것입니다.”심장이 오그라든 채로 며칠을 보낸 사람들이기에 그 한마디에 긴장이 풀렸다. 서일은 그제서야 탕양을 끌어안고 울먹였다. “탕대인, 요 며칠동안 정말 마음이 급해서 죽을 것 같았습니다. 너무 무서웠어요..!”탕양도 안도의 숨을 내쉬며 다정한 미소로 서일을 위로했다. “자네가 수고가 제일 많았다네.”회왕은 미색의 손을 잡자 그제서야 아내의 안부를 묻지 못한 것을 떠올리고는 다독였다. “오는 길이 고생스러웠지? 수고했어.”미색은 피곤에 절었으나 남편 얼굴을 보고, 태자의 수술이 성공적이란 말까지 듣자 기쁜 마음으로 말했다. “전 안 힘들었는데 형님이 많이 고생하셨죠. 오늘 길에 제대로 쉰 적이 없으니깐요.”“불행 중 다행으로 저들이 때맞춰 와줬어.” 회왕은 그 상황을 다시 생각만 해도 가슴이 쿵쾅거렸다.미색이 잠시 생각에 잠겼다가 입을 뗐다. “저 이번에 태자비 마마를 좀 달리 보게 됐어요.”“어?” 회왕이 의아해 했다.“전 계속 태자비 마마는 여리다고만 생각해서 이렇게 굳센 여인인 줄은 몰랐어요. 참 대단한 사람이에요.”그러자 회왕이 웃었다. “이제서야 형수님이 대단하다는 걸 알아챈 거야? 하하.”그때 대단한 여자가 천천히 수술실에서 걸어 나와 복도에 사람들을 보더니 정중하게 허리를 숙여 인사하는데 목이 메였다. “여러분 모두 호송해 주신 은혜에 감사드립니다. 만약 여러분들이 도와 주시지 않았다면 태자 전하께서는 지금까지 견디지 못하셨을 거예요. 여러분들이 태자 전하의 목숨을 구하셨습니다. 그리고 우리 가
명의 왕비 제 2560화
자금탕의 부메랑원경릉은 마르고 창백한 우문호의 얼굴을 매만졌는데 혈액이 부족한지 얼굴이 얼음장처럼 차가웠다.그나마 다행이라면 열은 나지 않았다.우문호는 혼미한 와중에 누군가 자신의 얼굴을 만지고 있는 것을 느끼고는 눈을 떴다. 걱정으로 눈가가 빨갛게 부은 원경릉의 모습이 보이자 우문호는 손을 겨우 움직여 원경릉의 손을 꽉 쥐더니 말했다. “난 괜찮아.”원경릉이 붉어진 눈으로 웃으며 속삭였다. “알겠어.”원경릉이 엎드려 우문호의 이마에 키스하자 우문호는 흠뻑 취한 듯 만족스러운 미소를 띠었다.우문호는 원경릉과 몇 마디 더 나누고 싶었지만 수마에 휩쓸려 천천히 눈을 감을 수 밖에 없었다. 그러나 여전히 붙잡은 손만은 놓으려 하지 않았다.우문호는 원경릉이 곁에 있으니 세상이 다 내 것 같고 더이상 헤맬 일도 두려울 것도 없는 기분이 들었다.원경릉은 계속 우문호 곁을 지켰다. 아무리 힘들고 피곤할 지더라도 곁에서 한 발자국도 떨어지지 않았다.그렇게 30분쯤 지나자 주진이 들어오더니 원경릉을 보고 말했다. “식사하셨어요? 일단 뭐 좀 드시고 오세요.”“아직 배 안 고프니까 나중에 먹을 게. 내가 지키면 되니까 넌 가서 자. 근데 혹시 오빠가 무슨 약 처방 하셨어?”“메로페넴이랑 글로불린 두 종류요. 폐 쪽 감염이 꽤 심각해서 수술 후 바로 투약하고 지금 두번째예요. 하루치 최대용량까지 다 써서 내일 계속 쓰려고요.” 주진이 대답하자 원경릉이 고개를 끄덕였다. “그럼 됐어. 내가 볼 테니까 넌 가봐.”주진이 다가와 원경릉을 꼭 안고 조용히 속삭였다. “그럼 전 갈게요. 걱정하지 마세요. 마취약이 아직 완전히 깬 게 아니니까 좀 주물러 주시고요.”“응, 알았다.” 원경릉이 부둥켜안고 말했다. “그리고 고맙다!”주진이 웃으며 고개를 저었다. “남처럼 왜 그래요?”원경릉이 주진의 말뜻을 알아듣고 답했다. “정말이야, 만약 오빠랑 네가 오지 않았다면 난 정말 어째야 좋을지 몰랐을 거야. 딱 제때 와줬어.”“알았어요. 이 얘기는 이제 그만 하고
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명의 왕비 제3394화
남강에 며칠 머무는 동안, 아홉째와 함께 남강의 풍경을 둘러보고, 북강에도 다녀왔다.지금 북강 백성들은 조정에 대한 소속감이 아주 강했다. 지난 몇 년 동안 남강을 다스린 정책이 정말 훌륭했기에, 백성들 모두 좋은 날을 보낼 수 있었기에, 자연스레 황제에 대한 존경심도 깊어진 것이었다.황제와 황후가 지나가는 곳마다 백성들은 길가에 모여서 열렬히 환영했다.그들은 이번 순행 내내 오계부에서 신분을 밝힌 것 외에는 항상 미복으로 다녔다. 하지만 남강에서 우문호는 황제의 신분을 드러냈다.우문호는 백성들의 신뢰와 경외심에서 큰 성취감을 느꼈고, 매우 기뻤다. 그는 줄곧 원경릉의 손을 잡고 얼굴에 웃음을 띠고 있었다.과거 북강은 방어를 위해 무술 함정이 많았지만, 이제는 모두 제거되었다. 그리고 많은 백성이 산 아래 평원으로 이주하여, 새로운 마을을 이루었다. 정화를 구하러 왔을 때와는 하늘과 땅 차이였다.기쁜 마음과 함께 우문호는 감사함도 느꼈다. 이것은 결코 그 혼자만의 공로가 아니기 때문이었다.남강을 떠나야 하는 날이 다가오자, 원경릉은 만아와 여덟째를 떠나는 것이 못내 아쉬웠다. 하지만 곧 변성으로 가야 했기에, 아쉬움을 느낄 수 있는 것도 잠시였다. 남강을 벗어나자마자, 그녀는 아이들과 만날 생각에 들뜨기 시작했다."원 선생, 그들에게 말했소?"길에서 우문호가 물었다."아니, 몰래 가는 것이오."원경릉은 웃으며 말했다."교활하구먼. 그래도 만두가 이미 알려줬을 수도 있을 텐데."지금은 경단과 찰떡, 그리고 계란이 셋만 그곳에 있었다."셋이 다섯 개 성을 다스린다니, 분명히 힘들 것이오."원경릉이 안타까운 표정으로 말했다."그렇소. 그래도 예전보다는 나아졌네. 이제는 태평해 보이니."우문호도 아이들이 안쓰러웠다."이번에 가서는 아이들과 시간을 보내며 충분히 쉬게 해줘야 하오."사실 성하나를 다스리는 것과 나라를 다스리는 것은 본질적으로 다른 점 없이, 매우 힘든 일이었다.한편, 강북부에서는 최근 강북부 무구산 주변에 신비한 상단
명의 왕비 제3393화
그러자 홍엽이 그를 바라보며 멈칫했다."자네가 중매를 서겠다고?""안 되오?""말도 안 되는 소리 말게. 자기 혼사도 해결 못 하는데 중매는 무슨. 난 못 믿네!"냉정언이 어깨를 으쓱였다."못 믿으면 말고. 이래 봬도 내가 명문가 아가씨나 협녀를 많이 알고 있소."홍엽은 손으로 그의 목을 움켜잡으며 소리쳤다."알고 있는 아가씨가 있으면 진작 말했어야지! 경성으로 돌아가자마자, 당장 소개해 주시게!"냉정언은 웃으며 그의 손목을 옆으로 밀어냈다."중매 값이 워낙 비싸서. 십만 냥 아니면 쉽게 안 나서오.""돈이 대수요?"홍엽이 교활하게 웃으며 말했다."우린 지금 한집에 살고 있소. 그러니 자네가 돈을 어디에 숨겼는지, 다 알고 있네. 그동안 꽤 많이 챙겼으니, 돌아가서 돈은 두둑이 주겠네."그 말에 냉정언이 깜짝 놀랐다."내 돈을 노리고 있었소? 진짜 도둑을 집에 들였군! 늙어서 쓸 돈이네, 그 돈을 혼사에 쓸 생각은 하지 마시오!""명여가 우리를 챙길 테니, 그렇게 쩨쩨하게 굴지 마시오."홍엽이 새침하게 말했다."나도 돈이 많소. 다만 남의 돈을 쓰는 게 훨씬 재밌을 뿐이네."냉정언이 숨을 들이쉬었다."안 되겠네. 경성에 돌아가자마자 자네를 쫓아내야겠소."홍엽이 말했다."쫓아낼 수 있으면 쫓아내 보시게. 게다가 자네가 나를 청할 때, 뭐라고 했는가? 얼마든지 살아도 된다고 했잖소. 이제 와서 후회하는 것이오?""이야, 홍엽, 어찌 이리 뻔뻔스러워진 것이오?""뻔뻔하지 않으면, 어찌 당신 집에서 이렇게 공으로 먹고살 수 있겠나?"홍엽은 크게 웃으며 그의 어깨에 팔을 얹었다."수보, 신을 모시는 건 쉬워도 보내는 건 어렵다고 하잖소. 이미 집안에 들어갔으니, 쫓아내기는 힘드네. 후회해도 소용없소. 수보의 등골 빼먹다 죽을 것이오. 관에 수의까지 얻어 쓸 생각이라, 죽으면 자네가 장례식까지 마련해줘야 하네."수보는 그를 한참 바라보다가, 애써 이를 악물며 말했다."진짜 뻔뻔하오!"홍엽은 박장대소했다.멀리 복도 끝에
명의 왕비 제3392화
“예, 그립습니다. 하지만 이곳에서 놀고 싶기도 합니다.”그는 말하다가, 갑자기 신이 난듯 몸을 들썩이며 말을 이어갔다.“여긴 정말 재미있습니다. 아홉째와 나가면 큰 산도 있고, 꽃도, 나무도 많습니다. 물고기도 많고, 사람도 많고, 뭐든지 엄청 많았습니다.”우문호는 웃으며, 못내 안쓰러움을 느꼈다. 예전에 그를 궁 안에 가두고, 거의 밖으로 데리고 나가지 않았다. 게다가 다른 사람이 그를 데리고 나가는 것도 신경 쓰였다.“이곳이 마음에 들면, 좀 더 오래 있어도 된다.”우문호가 미소 지으며 말했다.“예, 정말 좋습니다. 다만, 형님과 형수님이 그리웠습니다. 이렇게 오셔서 정말 다행입니다.”여덟째는 흥이 오른 상태로 그의 팔짱을 끼며 말했다.“어서 들어가시지요! 아홉째가 형님이 내일 오신다고 맛있는 음식을 많이 준비했습니다.” 그는 뒤돌아 원경릉에게 외쳤다.“형수님, 빨리 따라오십시오. 맛있는 거 많습니다.”미색은 웃으며 꾸짖었다.“이 무심한 녀석, 다섯째 형수님만 챙기고, 여섯 형수가 배고픈지는 묻지도 않는 것이냐?” 여덟째는 그제야 미색을 본 듯, 놀라서 눈을 크게 뜨고 말했다.“여섯째 형수님도 오셨습니까? 여섯째 형님도 오신 것입니까? 와, 너무 좋습니다!”“질투하다니?”원경릉은 미색의 어깨를 가볍게 토닥이며 미소를 지었다.“여덟째는 너보다 나를 더 좋아하는 것이다.”“아유, 참!”미색은 일부러 그렇게 말했다.여덟째는 바로 긴장한 표정을 지었다. 그는 항상 그림과 책자를 선물하는 여섯째 형수님도 좋아했기 때문이다.그는 말을 더듬으며 말했다.“그... 그럼 같이 드시지요. 음식 많습니다.”“장난이다. 난 질투 안 해.”미색은 기쁘게 말했다.여덟째는 그제야 마음을 놓았고, 다들 웃으며 안으로 들어갔다.원경릉이 만아에게 말했다.“정말 이곳에서 즐겁게 지내고 있구나. 예전보다 훨씬 활발해졌고, 말도 많이 하네. 이 모든 게 아홉째 덕분이다.”만아는 웃으며 말했다.“예, 둘이 시간이 날 때마다 밖으로 나가, 더
명의 왕비 제3391화
원경릉은 발끝을 들어 그의 뺨에 입을 맞추고는, 환한 미소를 지었다.우문호는 그런 그녀를 와락 끌어안으며 말했다.“원 선생, 행복하오?”“행복하오.”“하하하. 지금이 아닌, 나와 함께했던 모든 날이 행복했냐고 물어보는 것이오.”“모든 순간이 당연히 행복하고, 기쁘오!”원경릉은 스스로를 자조하듯 웃었다.“나 같은 집순이가 이렇게 결혼생활이 행복할 줄 누가 알았겠소?”한때 그녀는 자신이 평생 결혼하지 못할 거라 생각했고, 사랑 없는 삶도 부족함 없을 것이라 생각했다.그녀는 사랑을 중요하지 않다고 여겼었지만, 사랑은 사실 정말로 중요했다.산꼭대기에 앉아, 차가운 바람을 맞고 있었지만, 추위는 느껴지지 않았다. 그녀는 지금의 풍경을 눈에, 그리고 마음에 깊이 새기고 싶었다.그리고 함께 늙어간 후, 다시 천천히 되새기고 싶었다.영산에서 내려온 후, 그들은 다시 여정을 이어나갔다. 이번 목적지는 바로 남강이었다.명절이 지난 뒤, 아홉째는 여덟째를 데리고 먼저 남강으로 돌아갔다. 다들 그가 그곳에서 잘 지내고 있는지 궁금했다.남강 땅은 오랜만이었다. 마지막으로 발을 디딘 건, 정화를 구하러 갔을 때였다.남강으로 가는 내내 홍엽은 아무 말도 하지 않았다. 그러자 냉정언이 물었다.“남강에 가면, 못난이를 만날 것이오?”“만나야지.”홍엽이 답했다.“물론 만나야지!”못난이는 오랜 시간 그와 함께했던 사람이니, 만나야 했다. 못난이가 종종 편지를 보내오긴 했지만, 자기 상황은 거의 말하지 않았다.반면 아홉째는 편지에서 북강의 소식을 자주 전해주었다.지금의 남강은 어느 정도 통일되어 있었고, 북강과 남강도 평화롭게 공존하고 있었다. 그동안 이익 문제로 양측의 왕래가 더욱 빈번해졌다.아홉째는 편지에서 못난이가 북강의 민심을 얻었고, 성격도 예전보다 훨씬 밝아져, 마치 다른 사람이 된 듯하다고 전했다.홍엽의 마음엔 기대와 기쁨이 섞여 있었다. 그도 지금 잘 지내고 있으니, 못난이도 잘 지내길 바랐다.우문호는 남강에서 돌아온 후, 변방으로 갈
명의 왕비 제3390화
그 일을 떠올리자, 꿈에서 본 일이라 그런지 마치 얼마 전에 있었던 일처럼 느껴졌다.그때 그들은 죽을 만큼 힘든 소년들이었는데, 지금은 한없이 한가한 노인이 되었다.세월은 덧없이 흘러갔고, 그동안 그들은 많은 사람들을 잃었다.무상황은 자신의 황후였던 소봉을 떠올렸다.그들은 줄곧 전형적인 황제와 황후의 모습을 하고 있었다. 그는 나라를 다스렸고, 그녀는 후궁을 다스렸다. 비록 그가 그녀를 괴롭히지는 않았지만, 그렇다고 많은 애정을 주지도 않았다.그렇게 평범하게 평생을 함께했지만, 그녀가 떠나는 날, 그는 마음속 한 조각이 떨어져 나간 듯한 슬픔을 느꼈다.평생 함께했던 사람이 자신보다 먼저 떠날 거라 생각하지 못했기에 더욱 아팠다.세 사람은 한참 동안 넋을 잃고 있다, 다시 길을 나섰다.유아독존과 관련된 일이 생각보다 커졌지만, 모든 소란은 결국 가라앉게 될 것이다. 모든 소문도 점점 사그라들기 마련이니, 그들은 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 세 사람이 여행하는 영상이 점점 유명해지면서, 유아독존은 더 심하게 비난을 받았다.현실에서 함부로 욕설을 내뱉으면 얻어맞을 수도 있지만, 인터넷에서는 당당한 명분이 있었기에 악성 댓글을 다는 자들은 마음껏 욕을 퍼부었다.그리고 어느 날, 추 어르신이 오래도록 인터넷의 댓글을 훑어보면서 잠시 생각에 잠긴 듯했다. 그는 이내 해가 지는 장면을 찍어 짧은 영상을 올렸다. 그리고 영상에 한마디만 덧붙였다.“분쟁 없이, 오직 평화만 있기를.”그는 모든 다툼이 끝나길 바랐고, 누군가를 벼랑 끝으로 몰지 않기를 바랐다. 단지 말로만 승부를 겨루는 사람은 그들의 적이 아니기 때문이다.음... 무엇보다 적이 될 자격도 없었다!영상이 올라간 지 이틀 뒤, 유아독존은 마침내 사과 영상을 올렸다. 그는 질투와 시기로 무술을 모독한 것을 사죄했고, 은퇴를 선언했다. 그리고 직접 그들의 계정을 태그해 진심으로 사과했다.진심 어린 사과는 항상 용서를 가져오는 법이다. 그리고 악성 댓글을 달던 사람들도 마침내 욕설을 멈췄다.
명의 왕비 제3389화
삼대 거두는 늦은 시각이 되어서야 일어났고, 숙취에서 깨어나니, 이미 날이 밝아져 있었다. 그들은 아직 잠에서 깨지 않아, 눈앞의 모든 것이 몽롱해 오늘이 무슨 날인지조차 모를 정도였다.태양이 서서히 떠오르며 하늘에 떠 있는 주황빛 구름은 점점 짙은 금빛으로 변했고, 금빛 가장자리에는 붉은색이 덧씌워져, 눈부시게 아름다웠다.소요공이 눈을 비비며 말했다."꿈을 꿨네."추 어르신과 무상황은 동시에 그를 바라보며 이구동성으로 물었다."무슨 꿈을 꿨는가?""꿈에서 숭이가 사내에게 속았는데, 우리가 직접 나서서 복수를 해줬다네."추 어르신과 무상황은 놀라서 동시에 숨을 들이켜며, 눈을 동그랗게 떴다."귀신이 곡할 노릇이네."말이 끝나자, 두 사람은 서로를 바라보며 깜짝 놀라 외쳤다."자네도 꾼 것인가?""그렇네!""그렇네!""설마 우리 셋이 똑같은 꿈을 꾼 것이오?"소요공도 깜짝 놀랐다.그 일은 그렇게 중요한 일도 아니었고, 어떻게 된 일인지 가물가물할 정도로, 그저 그런 일이 있었다는 것만 어렴풋이 기억할 정도였는데, 꿈에서는 그 장면 장면이 또렷하게 떠올랐다.그리고, 이 꿈은 당시 엄청난 부담을 받고 있던 그들에게 정말 훌륭한 감정 해소가 되었다. 그들은 모든 고통과 억울함, 스트레스를 주먹질로 시원하게 풀어냈다.한편, 무상황은 자신이 황후를 소홀히 하고 있었다는 사실을 깨달았다."그때 무슨 상황이었는지 기억하는가?"추 어르신이 흥분한 듯 말했다."물론 기억은 나네. 당시엔 소봉이가 궁에 들어온 지 얼마 되지 않았고, 적성루 사람들을 많이 그리워했네. 게다가 나도 자네들과 어울리느라 바빠서 황후를 소홀히 했네. 그래서 적성루 상궁과 숭이를 궁으로 불러, 이야기를 나누게 했지."사실 기억이 가물가물했지만, 꿈속에서 다시 겪은 덕분에 자세히 생각났다.그때 어서방의 회의가 끝나고, 소복이 무심히 물었다."폐하, 황후 마마를 오랫동안 못 뵙지 않으셨습니까?"그는 소복의 말이 소봉을 보러 가자는 암시라는 것을 단번에 알아차렸다.
명의 왕비 제3388화
개혁은 가장 어려운 일이었다. 특히 나라가 이미 망가진 뒤라, 보수파들은 북당이 더는 흔들림을 견딜 수 없다고 여겨, 더 이상 변화를 원하지 않았다. 그러자 소국공은 소복을 부상으로 임명했고, 소복은 부상이 된 후, 온갖 수단으로 보수파를 하나 하나씩 무너뜨렸다.그는 협박, 욕설, 생떼, 무례, 끈질긴 설득 등 다양한 방식으로 보수파를 공략했고, 심지어 마지막에는 돗자리를 말아, 상대의 대문 앞에 깔고는, 저녁엔 문 앞에서 잠을 청하고, 낮에는 문 앞에서 고래고래 소리를 지르며 북당의 발전을 가로막는 자라고 비난까지 했다.그렇게 보수파가 무너지기 시작했다. 그리고 2년이 지나, 휘 형과 형수가 대주에서 돌아왔다. 그는 드디어 애써 노력한 끝에, 그들에게 기대에 부응할 만한 모습을 보여 줄 수 있었다. 하지만 성공의 길은 여전히 멀었다. 가난 때문에 발생한 난장판은 아직도 평정되지 않았다.휘 형과 형수는 사실 그의 혼례를 치르기 위해 돌아온 것이었다.그는 이제 황후를 책봉해야 할 시기였고, 황후 후보는 일찌감치 정해져 있었다. 바로 숙왕부에서 지낸 적 있는 소복의 딸이었다.소복의 딸이 원래 무슨 이름이었는지, 그는 이미 기억나지 않았다. 왜냐하면 소복이 부상 자리에 오른 뒤, 딸의 이름을 소봉으로 새로 지었기 때문이다.소복의 꿈은 언제나 직설적이었다. 소봉의 이름은 '소가에서 나온 봉황'이라는 단도직입적인 뜻을 담고 있었다.소봉은 아버지 소복과는 달리 성격이 반듯하고 강직했다. 당시 그는 온갖 일로 정신이 없어 남녀 간의 감정 따위는 생각할 겨를이 없었다. 사모의 감정보다 그에게 나라가 더욱 중요했었다.하지만 황제로서, 그도 후사를 마련하는 것이 북당 안정에 도움이 된다는 것은 잘 알고 있었다.그에게 사모의 정에 대해 조금 느낀 적 있는지 묻는다면, 아마도 소가의 셋째 딸, 소낙연의 이름을 들었을 때이다.다만 그도 그녀의 이름만 알고 있었을 뿐, 나중에야 소낙연이라고 자칭했던 여인이, 사실 그의 형수인 라만이었다는 것을 알게 되었다.그 시절
명의 왕비 제3387화
그렇게 그들은 만취해 하늘을 이불 삼고 땅을 침대 삼으며, 마치 처음 전장에 나섰던 그 시절로 돌아간 기뿐을 느꼈다.그 시절에는 전쟁이 치열해, 종종 땅바닥에 몸을 웅크린 채 잠을 청하곤 했다. 여섯째는 당시에 항상 설사를 했었다. 셋이 몰래 전장에 나가려 했기에, 선생과 형수를 속이기 위해, 스스로 배탈을 자초한 후, 돈을 조금 챙기고는 전장으로 향했었다. 전쟁터에서 정말 죽을 수도 있다는 것을 알고 있었기에, 다들 마음속으로 두려움이 가득했었다. 가난을 제외하고, 죽음보다 무서운 것은 없었다.죽음을 두려워하지 않는 사람이 누가 있겠는가? 그들은 죽음을 두려워하지 않는 사람을 거의 본 적이 없었다.하지만 시간이 지나, 그러지 않는 사람도 있다는 사실을 깨달았다.적군이 승전가를 부르며 전우를 죽이고, 나라를 침탈할 때, 그들은 한 번도 죽음을 생각해 본 적 없었다.죽음에 관해 생각한다고 해도, 죽더라도 이 땅을 지켜야 한다는 마음뿐이었다.그들은 그렇게 잠에 들었고, 꿈속에서 막 즉위하던 시절로 시간여행을 떠났다.숙왕부도 여전히 그대로였고, 적성루는 인파로 붐볐으며, 전쟁으로 인해 찢어지게 가난했다. 휘 형과 형수는 대주로 빚을 갚으러 갔다. 북막과의 전쟁을 위해 대주의 30만 대군을 빌려왔지만, 갚을 돈이 없어 휘 형을 인질로 넘겼다.휘 형이 떠난 후, 조정은 서출의 어린 새 황제를 신경 쓰지 않았다.그들은 조정에서 대신들과 첨예하게 대립해야 했고, 매번 언쟁 후에는 식은땀으로 흠뻑 젖은 채, 어서방에 돌아가 주저앉곤 했다.즉위할 때 휘 형은 최선을 다하면 좋은 황제가 될 수 있다고 격려해 주었다.그래서 그도 그렇게 믿었지만, 막상 황위에 올라보니 전혀 쉬운 일이 아니었다. 때로는 있는 힘껏 버텨도 소용없었다.하지만 퇴로 또한 없었다. 휘 형이 말했듯이, 퇴로가 없는 것이 오히려 가장 좋은 길이었다. 두 눈 질끈 감고 힘껏 돌진하다 보면, 결국 승리하게 된다.다행히 조정에 그들을 도와주는 이들도 있었다. 장 대인과 소복이 큰 도움을
명의 왕비 제3386화
그들은 사생활을 모조리 보여주는 것 같아, 팬들이 따라오는 것을 막았다.하지만 팬들은 놀랄 만큼 열렬한 애정을 보이며 기어코 그들 뒤를 따랐다.그 모습에 다들 처음엔 못마땅했지만, 시간이 지나면서 결국 이해하기로 했다. 모두 예전에 많은 사람이 따르고, 시중을 받으며 전성기를 가졌던 사람들이었기 때문에 익숙하기도 했다.어쨌든, 그들은 지금 행복하게 차를 몰며 독고 도로를 달리며 아름다운 풍경을 마음껏 만끽할 수 있었다. 팬들도 그들의 모습을 기록했다. 다투기도 하고, 술을 마시며 농담을 주고받고, 무술을 연습하는 모습 등, 그들의 사소한 순간들 모두 영상으로 편집되어 올라갔다 .그리고 곧 사람들은 퇴직 여행 계정에 한 명이 아닌, 세 명이 함께하는 것을 알게 되었다. 영상에 등장한 사람은 '십팔매'라 불렸는데, 많은 네티즌이 그 이름을 듣자마자 웃음을 터뜨렸다.얼굴에 약간의 여드름 자국이 있고, 항상 무표정으로 자기를 과인이라고 부르는 노인은 '여섯째'라 불렸다. 비록 엄숙해 보이지만, 실은 장난기가 많아 두 사람을 몰래 놀리고는 입을 막고 웃기도 했다.항상 핸드폰으로 독서하는 노인은 '주대'라고 불렸다. 박학다식하며, 말할 때마다 고사성어를 인용해, 십팔매와 여섯째가 싸울 때 몇 마디로 갈등을 풀어낼 정도로 인품이 뛰어났다.팬들은 이들의 이름만 들어도 웃음이 터질 지경이었다.그리고 그들의 대화를 듣고, 어릴 때부터 함께해왔고, 나이가 들어서도 여전히 함께 여행한다는 사실을 알게 되자, 많은 사람들이 깊이 감동하였다.그렇게 어느 날 밤, 그들은 야외에서 술을 마시고 반쯤 취한 채, 바닥에 누운 채로 별이 가득한 하늘을 바라보며 대화를 나누기 시작했다.이 장면 역시 팬들에게 촬영되었다.늘 털털한 십팔매는 두 손을 머리 뒤에 괴고 은하수를 바라보다가 갑자기 감탄하며 말했다."우리 정말 많이 늙었네. 앞으로 몇 년이나 더 살 수 있을까?"여섯째가 그의 머리를 한 대 가볍게 쳤다."길 위에서는 불길한 말 금지네."십팔매가 입을 열었다."
