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26화. 거래의 조건
게시일:
2026-11-01 22:15:15
최신 챕터
전하, 이번엔 제가 버리겠습니다 36화. 빈 궤
그의 팔은 다시 조여 오지도, 풀리지도 않았다.그 안에서 기다리는 서의의 귓가에, 등잔 심지가 타는 소리만 차올랐다.대답은 오지 않았다.먼저 몸을 빼는 그녀를, 굳어 있던 팔은 붙잡지 않았다.무릎걸음으로 물러나 앉아, 서안 위의 검게 죽은 비녀를 집어 품에 넣었다."띠는 전하께 두고 가겠사옵니다. 증좌는 먼저 올리기로 하였으니.""……소운아.""서의이옵니다, 전하."그녀는 이마를 바닥에 댔다."해령의 의녀 서의이옵니다."서안 위에서 들린 이현의 손이 그녀가 엎드린 쪽으로 반쯤 뻗어 오다가, 하얀 비녀 곁에 내려앉았다.그러고는 그대로, 남은 비녀 한 짝만 덮었다.편전 문을 열자, 문간에 쭈그려 앉아 있던 복내관이 엉거주춤 일어서며 그녀의 얼굴을 힐끗 보더니, 품으로 가던 손을 도로 내렸다.일지는 끝내 나오지 않았다.이튿날부터 미시의 찻상은 반 각을 넘기지 않았다.다반을 받쳐 들고 들어가 찻잎을 덜고 물을 부어 한 잔을 따르면, 다음은 왕의 앞섶을 열어 고약을 갈고 무명을 새로 감을 차례였다.그동안 먼저 입을 여는 것은 늘 왕이었고, 서의는 묻는 말에만 짧게 답했다."쓰다.""내일은 덜 우리겠사옵니다.""상처가 가렵다.""아물어 가는 중이옵니다. 긁지 마십시오."&nbs
전하, 이번엔 제가 버리겠습니다 35화. 그날 폐하지 않았으면
서의는 띠를 기름종이에 싸서 소매 깊숙이 넣었다.곱은 손끝으로 기름종이 귀퉁이를 접는 데 한참이 걸리는 동안, 허진이 말없이 등잔을 들어 그 손 위를 비춰 주었다."이건 어찌하겠소.""소인이 들고 가겠사옵니다."어디로 가져가는지 묻지 않은 채, 허진은 등잔을 내리고 시신 위로 거적을 끌어 덮었다."그럼 나는 시신이나 지키리다."편전으로 가는 어둑한 회랑에서, 서의는 소매 속 띠를 몇 번이고 쥐었다 놓았다.이것이 서안에 오르면 의녀의 검안 한 장이 좌의정을 겨눈 칼이 된다.편전에는 해가 진 뒤에도 창호지마다 불빛이 누렇게 번져 있었다.활을 잡지 말라 일렀더니, 이현은 그 대신 붓을 쥐고 서안 앞에 앉아 있었다.앞섶이 감아 둔 무명으로 조금 부풀어 있었다.그녀의 낯빛을 살핀 복내관이 소리 없이 문을 닫고 나가자, 서의는 서안 앞에 엎드려 소매에서 기름종이를 꺼내 펼쳤다."자객의 허리띠이옵니다. 안쪽에 금위영 낙인과 삼초의 번호가 있사옵니다. 칼자루에는 김 상궁의 입을 꿰었던 화살과 같은 꼰실이 감겨 있었사옵니다."그 곁에 내려놓은 은비녀는, 비상에 검게 죽은 끝 위로 피까지 거뭇하게 말라붙어 있었다."달아난 자의 오른 손등에 이 비녀 끝이 들어갔사옵니다. 10일은 아물지 않사옵니다. 금위영 삼초 군졸 가운데 오른손을 싸맨 자를 찾으시면 되옵니다."낙인 아래 세 획을 쓸던 이현의 엄지가 멈추고, 눈길이 낙인 위를 지나 비녀로 옮겨 갔다.집어 든 비녀 위로, 매화 꽃
전하, 이번엔 제가 버리겠습니다 34화. 띠 안쪽의 낙인
서의는 대답하지 못했다.그 이름은 해령의 겨울, 불탄 거처 앞에 묻고 온 것이었다.죽은 의녀의 이름을 빌려 입은 뒤로, 누구도 그 무덤을 파헤치지 않았다.담벼락 앞에서 중전이라 부르던 이 사람조차.소맷자락을 쥔 손에서 힘이 빠지더니, 눈꺼풀이 도로 내려앉고 얕던 숨이 조금씩 길어졌다.그 손을 요 위에 내려놓지 못한 채, 서의는 등잔 심지가 다 탈 때까지 앉아 있었다.인시가 되기 전, 복내관이 어디서 구했는지 덮개 친 가마 하나를 사립문 앞에 댔다.궐 서쪽 작은 협문은 그 얼굴 하나로 소리 없이 열렸다.***"간밤 일은 기억나지 않는다."이현은 침전 보료에 비스듬히 기대앉아 있었다.낯빛은 종이처럼 희었고, 그녀 쪽으로는 눈길을 주지 않았다.대꾸 없이 열어젖힌 앞섶 안에서, 밤새 배어 나온 피로 무명이 뻣뻣하게 굳어 있었다.물에 적셔 불린 뒤에야 겨우 떼어 낼 수 있었다."열이 높으셨사옵니다. 기억이 흐린 것도 무리는 아니옵니다.""그렇겠지."7땀은 하나도 터지지 않았고, 붉게 부은 상처 가장자리에도 고름은 잡히지 않았다.그 위에 새 고약을 펴 바르고 새 무명을 감았다."하오면 소인이 아뢰겠사옵니다. 전하께서는 간밤에 칼을 맨몸으로 받으셨고, 쓰러지시면서 소인더러 도망치라 하셨사옵니다.""…….""소인이 도망
전하, 이번엔 제가 버리겠습니다 33화. 한 땀씩
서의는 달아나지 않았다.축 늘어진 그의 팔을 제 어깨에 둘러 걸고, 허리를 받쳐 일으켰다.사내 하나의 몸이 이리 무거운 줄 몰랐다.담장 사이, 사람 하나 겨우 비집고 들 만한 틈으로 그를 반쯤 끌다시피 밀어 넣고, 서의는 제 몸으로 바깥을 막았다.젖은 도포에서 번진 피가 그녀의 저고리 앞섶까지 배어들었다.횃불이 골목으로 꺾어 들었다."하나 죽었다.""계집은?""피가 이어졌다. 멀리 못 갔어."담벼락을 훑으며 다가오는 불빛을 보며, 서의는 그의 옆구리를 감은 무명 위를 손바닥으로 눌렀다.피가 바닥에 떨어지는 소리마저, 이 좁은 틈 안에서는 북소리처럼 크게 들렸다.그의 숨이 그녀의 목덜미에 닿았다.뜨겁고 얕았다.불빛이 틈 어귀에 걸렸다.한 걸음만 더 들어오면 끝이었다.딱, 딱, 딱-"거기 누구냐! 통금이 지났다!"큰길 쪽에서 딱따기 소리와 함께 고함이 터졌다.아까 그 순라군이 소란을 듣고 되짚어 온 모양이었다.횃불들이 일제히 꺼지고, 발소리가 골목 반대편으로 흩어졌다.서의는 한참을 더 그대로 서 있었다.순라군의 고함이 엎어진 시신 앞에서 멎고, 사람을 부르는 소리로 바뀔 때까지.피가 이어졌다던 말이 귓가에 남아, 서의는 장옷을 벗어 그의 허리에 한 겹 더 감고 끝을 제 손목에 감아 쥐었다.이제부터 떨어지는 피는 장옷이 먼저 받아야 했다.
전하, 이번엔 제가 버리겠습니다 32화. 먼저 받은 칼
칼끝이 살갗에 닿기 직전, 누군가 그녀의 손목을 낚아챘다.몸이 홱 돌아가며 단단한 가슴팍에 부딪혔다.코끝으로 침향이 밀려들었다.찌익-비단 찢기는 소리가 귓가에서 났다.그녀를 감싼 팔이 크게 떨렸고, 머리 위에서 낮은 숨이 끊어지듯 새어 나왔다.고개를 들자, 흰 도포에 흑립을 눌러쓴 사내가 보였다.갓 그늘 아래, 이를 악문 턱선이 어스름 속에서도 또렷했다."……전하."대답 대신 이현이 그녀를 담벼락 쪽으로 밀어 넣었다.등 뒤에 그녀를 감추고 돌아선 그의 손에, 도포 안에서 뽑아 든 환도가 들려 있었다.자객의 칼이 다시 내리꽂혔다.챙-쇳소리가 좁은 골목 벽에 부딪혀 날카롭게 튀었다.동궁 시절 활터에서 해가 지도록 시위를 당기던 손목은 칼을 받아 내면서도 흔들리지 않았다.다만 막아 낼 때마다, 왼쪽 옆구리께 도포 자락이 검게 젖어 들었다.다음 칼이 들어오는 순간 반걸음 파고든 이현의 환도가, 자객의 칼 밑을 미끄러져 들어갔다.억눌린 신음과 함께 자객의 무릎이 꺾였고, 검은 천으로 싼 얼굴이 흙바닥에 처박혔다."뒤에!"서의의 외침에 이현이 몸을 틀었다.골목 어귀를 막고 섰던 다른 하나가 어느새 그의 등 뒤까지 들이닥쳐 있었다.옆구리를 감싼 채 도는 걸음이, 반 박자 늦었다.생각보다 손이 먼저 나갔다.서의는 품에서 은비녀
전하, 이번엔 제가 버리겠습니다 31화. 절 심부름꾼
서의는 그 한 줄에서 눈을 떼지 못했다.'꼭' 자의 마지막 획 끝에 먹이 동그랗게 뭉쳐 있었다.받아 적던 붓이 거기서 한참을 머뭇거린 자리였다.등잔 가까이 종이를 들자, 약재 냄새 아래로 다른 냄새가 묻어났다.향이었다.법당 기둥에 오래 배었다가, 종이를 펼칠 때마다 조금씩 풀려나오는 냄새.종이 결도 궐에서 쓰는 것과 달랐다.닥 껍질을 덜 걸러 거뭇한 티가 군데군데 박힌, 두껍고 거친 종이였다.산중 절에서 스님들이 손수 떠 쓰는 종이가 꼭 이랬다.금란의 보따리에서 나온 약재 꾸러미 하나를 집어 들어 싸 맨 종이를 풀자, 접힌 귀퉁이 안쪽에 엄지손톱만 한 붉은 인이 찍혀 있었다.인수당.10여 개의 꾸러미가 하나같이 같은 인을 품고 있었다.구리개는 혜민서 앞으로 약재상이 줄지어 늘어선 거리였다.보름이 멀다 하고 산길을 오르던 사람이, 그 길목에서 약을 짓고 갔다.위험한 곳에 혼자 가지 마라.처소 담벼락 앞에서 그가 어명이라며 붙인 조건이 귓가에 걸렸다.꾸러미를 도로 싸는 사이, 편전 서안 위 엎어진 팽이를 덮고 있던 손이 떠올랐다.이 종이를 들고 가면, 이것도 그 손바닥 아래로 들어갈 것이다.원자는 죽었다.그 한마디를 하던 얼굴에는 흔들림이 없었다.흔들림 없는 얼굴로 그녀를 등지고 전각을 나선 적이 있는 사람이었다.연이는 짚방석 위에서 여전히 잠들어 있었다.덮어 준 겉옷 아래로 동그랗게 웅크린 어깨가 숨결 따라 오르내렸다.
