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2. 말도 안되는 상황
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2026-09-21 19:18:54서부장의 말이 끝나자 마자 부사장과 그 뒤 비서 2명이 함께 1팀 사무실 안으로 들어섰다.
또각, 또각, 또각
정갈하면서도 흐트러짐 없는 박자의 구둣발 소리가 심장을 서늘하게 옥죄이는 것만 같다.
최대한 마주치지 않으려는 의지로 6명의 팀원 모두가 눈을 아래로 깔고 있었다.
“고개들 드시죠”
묵직하고 울림 있는 그의 목소리에 순간 소름이 돋은 라임은 두 손을 교차하여 팔을 비볐댔다
‘목소리는 왜 이렇게 좋은건데..’
고개를 들라 명하셨으니, 깔고 있는 두 눈은 곧바로 정면을 향해 시선을 옮겨갔다.
끝까지 눈은 마주치치 않으려는 의지가 확고해 보였다.
“저희 1팀 팀원들 소개해 드리겠습니다 부사장님”
아이스T는 아무런 말이 없었다.
“흠흠, 이 쪽은 저희 1팀 고운 팀장입니다”
“안녕하십니까?”
자신의 앞으로 다가와 손을 내미는 아이스T를 보고는 숨을 멈추고 두 손으로 손을 맞잡는 고팀장.
곧 먼저 손을 내리는 아이스T가 한 발짝 물러나자 그제야 참아온 숨을 툭 내뱉었다.
하영은, 라임에게만 들릴 작은 소리로 장탄을 쏟아놓았다.
“와⋯ 비주얼 미쳤다”
하영의 말에 얼굴을 돌려 볼까 했지만, 아까 들은 아이스T가 귀에 자꾸만 맴돌아 곧 포기하고 말았다.
완벽한 F의 라임은 감당할 자신이 없었다
“이쪽은 소명호 과장 입니다”
“안녕하십니까 부사장님 영광입니다”
소과장이 잔뜩 상기된 목소리로 말하자 고팀장과 마찬가지로 말 없이 악수를 청해 오는 아이스T였다.
이제 곧 자기 차례임을 인지한 라임이 긴장된 듯 아랫 입술을 살짝 물었다 놓았다.
“여기는 1팀 이라임 과장입니다”
“안녕하십니까 부사장ㄴ⋯⋯”
살짝 몸을 틀고 허리를 굽혔다 일어나며 인사를 하던 라임의 목소리 끝이 힘없이 끊어져 버렸다.
살짝 벌어져 있는 입 그대로, 그에게 시선을 고정하곤 굳어버렸다.
“아하..하하⋯ 부사장님이 너무 잘생기셔서 우리 이과장이 당황했나보네요⋯ 이과장!”
“안녕하십니까 이라임 과장님”
지금껏 아무 말 없이 손만 내밀던 그가 처음으로 악수와 동시에 인사를 건넸다.
“이과장 뭐해!”
“아! 안..안녕하십니까”
부장의 호통에 정신이 든 라임이 덥썩 손을 마주 잡았다가 얼른 놓아버렸다.
하지만 자신의 의지와는 다르게 그의 손에서 떨어지지 않고 있는 자신의 손이 당황스러웠다.
그는, 잡고 있는 손을 놓아 주지 않았다.
더 이상 아무 말도 하지 않은 채 가만히 라임을 내려보았다.
‘눈, 코, 입⋯. 어느 것 하나 네가 아닌 것이 없는데⋯ 왜 네가 안진호가 아니라 안서후인지. 왜 넌⋯ 그렇게 말도 없이 사라졌는지.. 그리고, 왜 네가 지금 이 자리에 있는 것인지.’
입 밖으로 꺼내지 못하는 많은 질문들이 머릿속을 마구 어지럽혔다.
라임이 손을 빼내려 좀 더 힘을 주자 그제야 손을 놓아주는 부사장 안서후였다.
서후는 이하영 대리와 권차준 대리, 김명서 사원까지 아무 말 없이 악수를 하곤 처음의 자리로 돌아가 섰다.
그리곤 남비서를 바라보며 살짝 고개를 끄덕이고 곧바로 2팀 사무실로 자리를 옮겨 갔다.
부장과, 나머지 비서 한 명과 함께 사라진 서후의 자리에는 남비서 혼자 덩그러니 남아 있었다.
“안서후 부사장님의 비서 남우진입니다. 부사장님께서는 런던에서도 디자인 부서를 따로 관리하실 정도로 관심과 조예가 깊으십니다. 런던과 마찬가지로 아론리빙 에서도 디자인 부서를 따로 관리하시고 돌아보실 계획입니다. 하여, 디자인 부서는 특별히 내일 취임식 시에 지정된 좌석에 착석해 주시길 바랍니다. 이상입니다”
남비서는 묵례로 간단히 인사를 한 후 그대로 1팀을 빠져나가 2팀실로 넘어갔다.
각자 자리로 돌아가 앉은 후에도 라임은 홀로 넋이 나간 채로 멍해져 있었다.
“과장님~ 지정된 장소면 가까운 곳이겠죠?? 저 아름다운 얼굴을 가까이서 볼 수 있는 거겠죠?”
“⋯⋯⋯”
“과장님?”
“⋯.어?”
평소 답지 않는 라임의 모습에 하영은 걱정스러운 듯 바라보았다.
“몸이 안 좋으세요?”
“응? 아니~ 무슨 얘기 했지?”
“내일 지정된 장소가 가까운 데면 좋겠다고요~ 부사장님 가까이서 볼 수 있게요”
“아까는 무조건 뒷 줄 사수한다더니..”
“에~이.. 그건 부사장님 얼굴 보기 전이었고요~”
라임은 소리 없이 웃었다.
하지만, 복잡한 마음을 어찌 달래야 할지 몰라 화장실에 다녀오기 위해 사무실을 나섰다.
*
촤~~~~~
차가운 물에 손을 가져다 댔다. 동시에 눌러왔던 한숨이 후~하고 터져나온다.
하지만 여전히 머리는 복잡했고, 가슴은 답답했다.
‘이게 무슨⋯⋯. 말도 안되는 상황이야⋯’
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천성이 외골수 6. 귀똘
우선 각자 집으로 흩어졌다.라임은, 아빠가 가게 문도 닫고 어디로 갔는지 몹시 의문스러웠다.한 번도 별 말 없이 가게 문을 닫은 적이 없었기에 무슨 일인가 싶어 집 전화기로 아빠에게 전화를 걸었다.Rrrrrrr Rrrrrrrrr아빠는 전화를 받지 않았다.이번엔 엄마에게 전화를 걸었다.Rrrrrrrr Rrrrrrrrrr엄마도 전화를 받지 않는 건 마찬가지였다.오늘 라임 엄마 서정과, 진호의 엄마 해리는 몇몇 동네 친구들과 함께 벚꽃 놀이를 다녀 온다며 아침부터 들떠있었다분명히 라임과 진호가 학원까지 마치고 올 시간이면 그 전에 돌아와 있을 것이라 말했는데, 집에는 엄마는 커녕 아빠조차 가게 문을 닫아 버리고 사라졌다.쿵쿵쿵쿵누군가 현관문을 급하게 두드리는 소리에 라임이 문을 열었다꼬마슈퍼 아주머니였다아주머니의 얼굴은 잔뜩 상기되어 있었고, 눈물이 맺혀있는 것 같기도 했다“라임아! 진호도 같이 있니?”마침 진호도 집에 아무도 없음을 확인하고 라임의 집으로 건너오고 있었다진호까지 발견한 아주머니는 둘 다 어서 따라오라며 양쪽으로 아이들 손을 잡으셨다.대기해 있던 꼬마슈퍼아저씨의 경차 뒷쪽에 밀어넣다시피 한 아주머니가 조수석에 올라타며 급기야 흐느끼기 시작했다.“아이고⋯저 불쌍한 것들 어떡해⋯..”그 날 이후 라임도 진호도 더이상 사랑하는 엄마의 얼굴을 볼 수 없었다급하게 마련된 빈소에는 라임의 모친 서정과 진호의 모친 해리의 합동 장례식 준비가 한창이었고, 옆 빈소에는 함께 차에 타고 있던 꽃집 이모의 장례식이 따로 마련되었다.검은 차림의 부친 세훈과 훈종은 상주 완장을 찬 채 장례식장 안으로 어떨떨한 표정을 한 채 들어오는 자신의 자녀들을 꼭 끌어 안았다.본격적으로 손님들을 맞이한 빈소에는 함께 사고를 당했지만, 다행히 목숨을 건지고 입원중에 있는 세 사람의 가족이 찾아와 함께 울었고,6명이 함께 타고 있던 차를 들이받은 50대 트럭운전사는 현재 중환자실에 입원해 있다는 소식도 전해왔다두 아이는 손을 꼭 잡고 한시도 떨
천성이 외골수 5. 그 날
“캭~아기다~아기”4살 라임은 눈을 동그랗게 뜨고 뽀실뽀실한 아기를 신기하게 쳐다보았다“라임아 동생!!”“돈..섄”“아고 잘하네~~~ 동생 이름은 진호래 안진호!”“안찐노”서정은 라임에게 앞으로 진호를 친동생 처럼 잘 돌보아주고 사랑해 주어야 한다고 일러주었다.그러자 라임은 아주 자신있게 알겠다고 대답했다.해리는 그런 서정이 눈물겹게 고마웠고, 라임이 또 그렇게 사랑스러웠다.서정과 해리는 학창시절부터 늘 붙어다니던 단짝 친구였다.고아원에서 자란 해리를 처음으로 아무 선입견 없이 온전히 좋은 친구로 대해준 것이 서정이었다.그런 서정과 중, 고, 대학까지 함께 다니며 한순간도 떨어지지 않았는데, 서정이 먼저 결혼을 하면서 이 곳 양주로 이사를 왔다.몸은 떨어져 있었지만, 두 사람은 언제나 서로를 걱정하고 그리워하여 최대한 시간을 내어 만나러 가거나 오곤 했다.그러던 어느 날.갑자기 해리의 연락이 뚝 끊기고, 일 년 동안 감감 무소식이었다.연락처는 바뀌어 있었고, 해리의 행방에 대해 아는 이는 아무도 없었다.그런데 일 년 후,예고도 없이 너무도 갑자기, 자신의 남편 세훈과 함께 양주 서정의 바로 옆집으로 이사를 왔다.그날 서정은 해리를 안고 한참을 울었다.해리는 임신 6개월차 임산부였고, 그때부터 둘은 서로의 집을 오가며 예전처럼 다시 붙어 다니기 시작했다.서정에게는 4살 딸이 있었고, 그녀의 남편은 아주 자상했으며 집 옆 건물에서 기사식당을 운영하고 있었다.해리의 남편은 늘 아침마다 정장을 입고 회사로 출근을 했다. 작은 중소기업이라 했다.학력과 스펙이 상상 이상인 사람이라 이력서 만으로도 회사에서는 쌍수를 들고 환영하는 분위기였다.그렇게 두 가정에서 친남매처럼 나고 자란 라임과 진호는 서로의 집을 제 집 드나들 듯 하며 늘 함께 했다.세상 모든 밝음과 사랑스러움은 죄다 라임에게 갖다 붙여 놓은 듯 라임은 항상 밝았고, 웃었고, 당당했고, 행복했다.가끔 이해 할 수 없는 행동과, 예상치 못한 사고로 사람들을 당황스럽게
천성이 외골수 4. 야호
벽에 기대 멍하니 천장을 주시하고 있던 서후는 다시 화장실에서 빠져 나오는 라임을 보고 기다렸다는 듯 말을 걸었다.‘오랜만입니다’악수를 할 때 자신을 올려다 보던 라임의 표정과, 지금 자신을 바라보는 라임의 표정은 동일했다.당황스러움이 역력하게 보이는 그녀의 얼굴에서 서후는 처음으로 10년 전 자신의 선택을 후회했다.‘안녕하십니까 부사장님’서후는 당황했다.어제 잠들기 전까지 서후의 머릿속은 라임과의 재회를 상상하느라 바빴다.10년 전의 그녀라면, 분명히 눈물을 터뜨리고 주먹으로 자신을 마구 벌주며 따지고 들겠지.어떻게 그럴 수 있냐고, 왜 돌아오지 않았냐고, 10년 동안 어떻게 소식 하나 없이 숨어 버릴 수 있냐고..지금 이 모습은 무어냐고.. 마구 쏟아내며 자신을 원망할 것이다.그리고 미안해 한마디에 씩씩 대면서도 마음을 열어 주겠지.하나도 빠뜨리지 말고 10년 동안 무슨 일이 있었는지 다 얘기하라고 협박하겠지..그럼, 하나도 빠짐 없이 다 얘기해 주어야겠다. 그럴 수 밖에 없었다고⋯ 그 때는 다른 방법이 없었다고..그럼 그녀는 또 그 때처럼 자신을 안아줄 것이다. 억지로 웃겨주려고 기막힌 행동들을 해가며 결국 또 자신을 실없이 웃게 만들어 줄 것이다.그런데⋯.‘그럼⋯ 저는 이만..’10년은 너무 길었고, 그녀는 많이 변해 있었다.‘여전히.. 소화가 잘 안되나 봅니다’그녀를 붙잡고 싶어 다급하게 말을 걸었다.‘아닙니다. 그럼 이만’낯선 그녀의 뒷 모습이 창살이 되어 제 심장에 박혀 왔다.아픈데⋯ 눈을 뗄 수가 없었다.***[그날 저녁]쿵- 짝- 쿵쿵- 짝, 쿵- 짝- 쿵쿵- 짝,연습실 문을 빼꼼 열고 들어간 라임은 환하게 웃으며 쩡이씨를 불렀다“와~~ 우리 쩡이씨 오늘도 일등으로 오셨네”“호호호호~ 우리 라임은 오늘도 이등으로 오셨네?”“야~ 역쉬 우리는 잘 맞아”라임이 쩡이씨와 하이파이브를 하고 메인 건반으로 가 전원을 켠 후 악보를 세팅했다.“몇 시에 오신거예요?”“음⋯ 한 시간 전?”“와~ 역쉬
천성이 외골수 3. 존대
핸드타월을 한 장 뽑아 들고 손 바닥과 손 등을 톡톡 두드려가며 물기를 제거 했다.휴지통에 젖은 핸드타월을 버리곤 다시 한 번 한숨을 푹~ 하고 내 쉰다.“아⋯왜 이렇게 가슴이 답답하지?”오른손으로 가슴 중앙을 두르리며 천천히 여자 화장실을 빠져 나오는데⋯순간 저도 모르게 발길이 멈춰 버렸다.또각, 또각, 또각일정한 구둣발 소리와 함께 비서 두 명을 대동해 곧은 자세로 복도를 걸어오는 서후의 모습에 숨이 멎는 것만 같았다.체한 듯 불편한 속을 달래보려 다시 가슴 중앙을 두르려 보지만, 점점 가까워 오는 서후의 모습에 더는 못 견디겠는 듯 다시 뒤돌아 화장실로 들어가 버렸다.‘토하고 싶은데⋯.’속으로 생각하다 2번째 칸 안에 들어가 변기를 잡고 쭈그려 앉았지만, 눈을 감고 길게 호흡을 하며 참아냈다.‘안돼⋯또 습관 되면 안돼⋯’조금 진정이 된 듯 했을 때 자리에서 일어나 세면대에서 다시 손을 씻었다.좀 전 처럼 핸드타월 한 장으로 손을 닦으며 복도 소리에 귀를 기울여 보았다.‘이미 지나갔겠지⋯’더 이상 구둣발 소리는 들리지 않았다.그토록 찾고 싶었는데, 그렇게 보고 싶었는데.. 막상 그 애가 눈 앞에 나타나자 본능적으로 피하게 되는 건⋯그 애가 너무 많이 변한 탓이겠지.. 너무 낯선 탓이겠지..라임은 여자 화장실을 빠져 나왔다.그런데⋯.“오랜만입니다”자신의 방으로 돌아간 줄만 알았던 서후가 새하얀 벽에 기댄 채 로우한 음성으로 말했다.기대 있던 몸을 바로 하더니,또각 또각..두 발자국 만에 라임의 앞에 섰다.라임은 아무 말도 못한 채 서후를 바라만 보았다.10년이 지났지만, 매끈한 피부와 어느 것 하나 부족한 것이 없는 눈 코 입은 여전히 아름다웠다.순간 정신이 들었는지 라임이 고개를 숙였다“안녕하십니까 부사장님”라임의 어색한 인사에 서후는 말없이 내려다 보고만 있었다.원래 말이 없던 그 애는 30살이 되어 더 말을 아끼는 사람이 되어 버린 듯 했다.그렇게 한참을 말 없이 시선을 떨구고 있는 라임과, 그런
천성이 외골수 2. 말도 안되는 상황
서부장의 말이 끝나자 마자 부사장과 그 뒤 비서 2명이 함께 1팀 사무실 안으로 들어섰다. 또각, 또각, 또각정갈하면서도 흐트러짐 없는 박자의 구둣발 소리가 심장을 서늘하게 옥죄이는 것만 같다. 최대한 마주치지 않으려는 의지로 6명의 팀원 모두가 눈을 아래로 깔고 있었다. “고개들 드시죠”묵직하고 울림 있는 그의 목소리에 순간 소름이 돋은 라임은 두 손을 교차하여 팔을 비볐댔다‘목소리는 왜 이렇게 좋은건데..’고개를 들라 명하셨으니, 깔고 있는 두 눈은 곧바로 정면을 향해 시선을 옮겨갔다. 끝까지 눈은 마주치치 않으려는 의지가 확고해 보였다.“저희 1팀 팀원들 소개해 드리겠습니다 부사장님”아이스T는 아무런 말이 없었다.“흠흠, 이 쪽은 저희 1팀 고운 팀장입니다”“안녕하십니까?”자신의 앞으로 다가와 손을 내미는 아이스T를 보고는 숨을 멈추고 두 손으로 손을 맞잡는 고팀장.곧 먼저 손을 내리는 아이스T가 한 발짝 물러나자 그제야 참아온 숨을 툭 내뱉었다. 하영은, 라임에게만 들릴 작은 소리로 장탄을 쏟아놓았다.“와⋯ 비주얼 미쳤다”하영의 말에 얼굴을 돌려 볼까 했지만, 아까 들은 아이스T가 귀에 자꾸만 맴돌아 곧 포기하고 말았다. 완벽한 F의 라임은 감당할 자신이 없었다“이쪽은 소명호 과장 입니다”“안녕하십니까 부사장님 영광입니다”소과장이 잔뜩 상기된 목소리로 말하자 고팀장과 마찬가지로 말 없이 악수를 청해 오는 아이스T였다.이제 곧 자기 차례임을 인지한 라임이 긴장된 듯 아랫 입술을 살짝 물었다 놓았다.“여기는 1팀 이라임 과장입니다”“안녕하십니까 부사장ㄴ⋯⋯”살짝 몸을 틀고 허리를 굽혔다 일어나며 인사를 하던 라임의 목소리 끝이 힘없이 끊어져 버렸다. 살짝 벌어져 있는 입 그대로, 그에게 시선을 고정하곤 굳어버렸다. “아하..하하⋯ 부사장님이 너무 잘생기셔서 우리 이과장이 당황했나보네요⋯ 이과장!”“안녕하십니까 이라임 과장님”지금껏 아무 말 없이 손만 내밀던 그가 처음으로 악수와 동시에 인사를 건넸다.“
천성이 외골수 1. 아이스T
구두는 선호하지 않는다. 공식 석상에서 의상을 갖추어 입어야 하는 상황이 아니라면 거의 대부분 스니커즈를 신고 발걸음 가볍게 출근 하는 것을 좋아한다. 스니커즈는 무채색, 그 중에서도 깔끔하고 심플한 화이트를 즐겨 신는 편이다. 라임은 지난 달, 회사에서 도보 10분이면 갈 수 있는 작은 오피스텔로 숙소를 옮겨버렸다.이전 집에 비해 2배 이상의 전세값으로 일찌감치 포기하려 했다가, 은행님의 자비로 딱! 전세 값을 맞추고, 기분 좋게 입주까지 완료할 수 있었다.지옥철을 경험하지 않아 좋고,30분 더 잘 수 있어 좋고,무자비하게 밟히던 스니커즈를 지킬 수 있어 좋아, 상당히 만족하는 중이다. 물론, 오늘처럼 아침부터 뙤약볕이 태워버릴 듯 쏘아 대면 10분이 1시간처럼 느껴지긴 하지만, 불평은 접어두기로 했다. 나는 최선의 선택을 한 거니까.드디어 도착한 회사 로비는 천국이 따로 없다“와~ 죽는 줄 알았네~”“과장니임~~~”디자인부 이하영 대리가 쫄쫄쫄 달려와 쓰윽~ 팔짱을 끼며 기대왔다.“하영아~ 오늘 왜 이렇게 덥냐?”“그러게요, 저 요 앞 지하철에서 1분 걸어오는데 숨이 턱 막히더라니까요”“아무리 7월이라도, 아침부터 이러는 건 좀 너무한 듯 싶다”“제 말이요~”아론그룹 아론리빙. 그중에서도 제품 디자인부에 속해 있는 이들은, 오늘부터 들어갈 크리스마스 신제품 기획으로 한동안 정신없이 바빠질 계획이다. 띡, 띡,게이트를 통과해 엘리베이터를 기다리다가...“아직 시간 널널한데⋯ 아아 콜?”“아니~ 난 또 왜 그냥 들어가시네 했네~ 빽~!!”다시 왔던 길 그대로 빠져나와 로비에 위치한 커피숍으로 향했다. “아 맞다! 과장님 그거 들었어요?”“못 들었어”“뭔 줄 알고”“뭔데?”이상한 대화법이 익숙한 듯 바로 본론으로 들어가는 하영이었다.“그, 아론 어페럴 런던 지사에 부사장님 있잖아요”“어~”“이번에 저희 아론 리빙으로 오신대요”“그래? 오셔서 뭐하시는데?”“허엇⋯. 일하시지 뭐하셔요?”“본사로 안 가시고
