《천성이 외골수》全部章節：第 1 章 - 第 10 章

구두는 선호하지 않는다. 공식 석상에서 의상을 갖추어 입어야 하는 상황이 아니라면 거의 대부분 스니커즈를 신고 발걸음 가볍게 출근 하는 것을 좋아한다. 스니커즈는 무채색, 그 중에서도 깔끔하고 심플한 화이트를 즐겨 신는 편이다. 라임은 지난 달, 회사에서 도보 10분이면 갈 수 있는 작은 오피스텔로 숙소를 옮겨버렸다. 이전 집에 비해 2배 이상의 전세값으로 일찌감치 포기하려 했다가, 은행님의 자비로 딱! 전세 값을 맞추고, 기분 좋게 입주까지 완료할 수 있었다. 지옥철을 경험하지 않아 좋고,30분 더 잘 수 있어 좋고,무자비하게 밟히던 스니커즈를 지킬 수 있어 좋아, 상당히 만족하는 중이다. 물론, 오늘처럼 아침부터 뙤약볕이 태워버릴 듯 쏘아 대면 10분이 1시간처럼 느껴지긴 하지만, 불평은 접어두기로 했다. 나는 최선의 선택을 한 거니까.드디어 도착한 회사 로비는 천국이 따로 없다“와~ 죽는 줄 알았네~”“과장니임~~~”디자인부 이하영 대리가 쫄쫄쫄 달려와 쓰윽~ 팔짱을 끼며 기대왔다.“하영아~ 오늘 왜 이렇게 덥냐?”“그러게요, 저 요 앞 지하철에서 1분 걸어오는데 숨이 턱 막히더라니까요”“아무리 7월이라도, 아침부터 이러는 건 좀 너무한 듯 싶다”“제 말이요~”아론그룹 아론리빙. 그중에서도 제품 디자인부에 속해 있는 이들은, 오늘부터 들어갈 크리스마스 신제품 기획으로 한동안 정신없이 바빠질 계획이다. 띡, 띡,게이트를 통과해 엘리베이터를 기다리다가...“아직 시간 널널한데⋯ 아아 콜?”“아니~ 난 또 왜 그냥 들어가시네 했네~ 빽~!!”다시 왔던 길 그대로 빠져나와 로비에 위치한 커피숍으로 향했다. “아 맞다! 과장님 그거 들었어요?”“못 들었어”“뭔 줄 알고”“뭔데?”이상한 대화법이 익숙한 듯 바로 본론으로 들어가는 하영이었다.“그, 아론 어페럴 런던 지사에 부사장님 있잖아요”“어~”“이번에 저희 아론 리빙으로 오신대요”“그래? 오셔서 뭐하시는데?”“허엇⋯. 일하시지 뭐하셔요?”“본사로 안 가시

“아하..하하⋯ 부사장님이 너무 잘생기셔서 우리 이과장이 당황했나보네요⋯ 이과장!”“안녕하십니까 이라임 과장님”지금껏 아무 말 없이 손만 내밀던 그가 처음으로 악수와 동시에 인사를 건넸다.“이과장 뭐해!”“아! 안..안녕하십니까”부장의 호통에 정신이 든 라임이 덥썩 손을 마주 잡았다가 얼른 놓아버렸다.하지만 자신의 의지와는 다르게 그의 손에서 떨어지지 않고 있는 자신의 손이 당황스러웠다. 그는, 잡고 있는 손을 놓아 주지 않았다. 더 이상 아무 말도 하지 않은 채 가만히 라임을 내려보았다. ‘눈, 코, 입⋯. 어느 것 하나 네가 아닌 것이 없는데⋯ 왜 네가 안진호가 아니라 안서후인지. 왜 넌⋯ 그렇게 말도 없이 사라졌는지.. 그리고, 왜 네가 지금 이 자리에 있는 것인지.’입 밖으로 꺼내지 못하는 많은 질문들이 머릿속을 마구 어지럽혔다.라임이 손을 빼내려 좀 더 힘을 주자 그제야 손을 놓아주는 부사장 안서후였다.서후는 이하영 대리와 권차준 대리, 김명서 사원까지 아무 말 없이 악수를 하곤 처음의 자리로 돌아가 섰다. 그리곤 남비서를 바라보며 살짝 고개를 끄덕이고 곧바로 2팀 사무실로 자리를 옮겨 갔다. 부장과, 나머지 비서 한 명과 함께 사라진 서후의 자리에는 남비서 혼자 덩그러니 남아 있었다. “안서후 부사장님의 비서 남우진입니다. 부사장님께서는 런던에서도 디자인 부서를 따로 관리하실 정도로 관심과 조예가 깊으십니다. 런던과 마찬가지로 아론리빙 에서도 디자인 부서를 따로 관리하시고 돌아보실 계획입니다. 하여, 디자인 부서는 특별히 내일 취임식 시에 지정된 좌석에 착석해 주시길 바랍니다. 이상입니다”남비서는 묵례로 간단히 인사를 한 후 그대로 1팀을 빠져나가 2팀실로 넘어갔다. *각자 자리로 돌아가 앉은 후에도 라임은 홀로 넋이 나간 채로 멍해져 있었다. “과장님~ 지정된 장소면 가까운 곳이겠죠?? 저 아름다운 얼굴을 가까이서 볼 수 있는 거겠죠?”“⋯⋯⋯”“과장님?”“⋯.어?”평소 답지 않는 라임의 모습에 하영은 걱정

‘안녕하십니까 부사장님’서후는 당황했다.어제 잠들기 전까지 서후의 머릿속은 라임과의 재회를 상상하느라 바빴다.10년 전의 그녀라면, 분명히 눈물을 터뜨리고 주먹으로 자신을 마구 벌주며 따지고 들겠지.어떻게 그럴 수 있냐고, 왜 돌아오지 않았냐고, 10년 동안 어떻게 소식 하나 없이 숨어 버릴 수 있냐고..지금 이 모습은 무어냐고.. 마구 쏟아내며 자신을 원망할 것이다.그리고 미안해 한마디에 씩씩 대면서도 마음을 열어 주겠지.하나도 빠뜨리지 말고 10년 동안 무슨 일이 있었는지 다 얘기하라고 협박하겠지..그럼, 하나도 빠짐없이 다 얘기해 주어야겠다. 그럴 수밖에 없었다고⋯ 그 때는 다른 방법이 없었다고..그럼 그녀는 또 그때처럼 자신을 안아줄 것이다. 억지로 웃겨주려고 기막힌 행동들을 해가며 결국 또 자신을 실없이 웃게 만들어 줄 것이다.그런데⋯.‘그럼⋯ 저는 이만..’10년은 너무 길었고, 그녀는 많이 변해 있었다.‘여전히.. 소화가 잘 안되나 봅니다’그녀를 붙잡고 싶어 다급하게 말을 걸었다.‘아닙니다. 그럼 이만’낯선 그녀의 뒷 모습이 창살이 되어 제 심장에 박혀 왔다.아픈데⋯ 눈을 뗄 수가 없었다.***[그날 저녁]쿵- 짝- 쿵쿵- 짝, 쿵- 짝- 쿵쿵- 짝,연습실 문을 빼꼼 열고 들어간 라임은 환하게 웃으며 쩡이씨를 불렀다“와~~ 우리 쩡이씨 오늘도 일등으로 오셨네”“호호호호~ 우리 라임은 오늘도 이등으로 오셨네?”올해 75세가 된 쩡이씨는 밴드 “야호”의 정신적 지주 이자 드러머이다.4년 전 라임의 단짝 친구인 유주가 운영하는 실용음악 학원에 드럼을 배우기 위해 찾아왔던 쩡이씨는, 지금껏 유주가 경험했던 어떤 수강생 보다 열정이 넘쳤고, 연습량도 많았으며, 실력 또한 일취월장이었다.드럼 강사가 입이 닳게 칭찬을 할 정도였다.라임과는 중학교 때부터 단짝이었던 유주는 라임이 건반을 칠 때, 그 옆에서 베이스를 치며 중, 고등학교 밴드를 함께 이끌었다.라임은 클래식 피아노로, 유주는 베이스로 진로를 결정해 둔

급하게 마련된 빈소에는 라임의 모친 서정과 진호의 모친 해리의 합동 장례식 준비가 한창이었고, 옆 빈소에는 함께 차에 타고 있던 꽃집 이모의 장례식이 따로 마련되었다.검은 차림의 부친 세훈과 훈종은 상주 완장을 찬 채 장례식장 안으로 어떨떨한 표정을 한 채 들어오는 자신의 자녀들을 꼭 끌어안았다.본격적으로 손님들을 맞이한 빈소에는 함께 사고를 당했지만, 다행히 목숨을 건지고 입원중에 있는 세 사람의 가족이 찾아와 함께 울었고,6명이 함께 타고 있던 차를 들이받은 50대 트럭운전사는 현재 중환자실에 입원해 있다는 소식도 전해왔다두 아이는 손을 꼭 잡고 한시도 떨어지길 싫어했다.지금, 소중한 엄마를 잃은 허망함과 슬픔을 온전히 이해해줄 수 있는 사람은 서로가 유일했으니⋯.한 아이가 울면 한 아이가 안아주고, 또 한 아이가 울면 반대로 한 아이가 안아주면서.. 그러다 둘다 울음이 터질 때면 서롤 부둥껴 앉고 울기를 반복했다.***[1년 후]2층짜리 주택, 1층에는 라임이네가, 2층은 진호네가 함께 살고 있었다.세훈과 훈종은 아이들을 위해 공간을 합치고 늦게까지 일하는 세훈을 대신해 훈종이 기사식당에서 아이들을 먹이고 일찍 퇴근 후 살림을 맡았다.세훈은 늘 넉넉하게 생활비를 보태왔고, 그러면서도 늘 미안해 했다.그렇게 두 집안은 하나의 집에서 진짜 가족처럼 살아갔다.아이들이 자고 있는 캄캄한 밤. 가끔 두 사람이 그리운 제 아내를 기억하며 술잔을 기울이다 함께 추억을 곱씹었다. 그렇게 두 남자의 우정도 더욱더 두터워져 갔다.라임은 다시 밝고 정의로웠던 본래의 모습으로 돌아와 있었고,진호는 여전히 말이 없었지만, 이 집 안에서 만큼은 웃음도 표현도 자유로웠다.가끔 라임에게 잔소리를 쏟아 놓을 때면 “얘가 원래 이렇게 말이 많았나” 싶을 정도로 당황스럽기까지 했다.그렇게 1년, 2년, 3년..라임은 고등학생이 되었고, 진호는 중학생이 되었다같은 재단인 하일중, 고등학교는 운동장도 급식실도 다 따로 분리되어 있었지만, 각각 교실 옥상에서

"미쳤나봐 진짜. 그 좋은 델 네가 왜 나와?""후... 마주칠 자신이.. 없어.. 옛날 진호는 이미 없더라고.. 날 대하는 말투도.. 지금 그 애 위치도, 걸치고 있는 명품들도.. 그냥 다 낯설고.. 다른 사람 같아서... “유주는 말없이 라임을 안아주었다.***"꺅! 늦었다!"새벽 늦게 잠이든 까닭인지 알람도 못 듣고 20분을 더 자버렸다깜짬 놀라 일어난 라임은 급하게 준비를 하고 집을 나서며 잠에 완전히 벗어나지 못한 유주를 향해 말했다"나 먼저 출근한다. 너 알아서 출근해!"유주는 말할 기운도 없는지 손을 훠이 훠이 저으며 얼른 나가라는 제스쳐를 취했다취임식이 있는 날이라 옷을 갖춰 입고 오랜만에 구두를 신었다세상 불편한 발을 빠르게 굴리다 급기야 시간을 다시 확인하고 뛰기 시작한다"헉 헉 헉..."이 더위에 뜀박질까지 하고 보니 앞머리가 살짝 젖어 있었다.천국이 따로 없는 로비의 시원한 공기에 숨을 고르고 게이트 쪽으로 걸었다그때, 로비 끝 쪽에서 시끄러운 소리가 들려와 고개를 돌렸는데, 한 젊은 여성이 미화부 아주머니에게 버럭 소리를 지르며 막말을 해대고 있었다.시간을 확인한 라임은 지금 이 게이트를 넘어야만 출근 시간을 아슬하게 맞출 수 있다는 것을 인식하고 무거운 마음으로 게이트를 들어서려는데....팍!무언가 바닥에 쳐박히는 소리에 몸을 틀고 소란스러운 쪽으로 걸어갔다."아니.. 왜 이렇게까지 하세요""안 그럼 아줌마가 이거 다시 사 줄 거예요? 이 옷이 얼마짜리인 줄 알아? 아줌마 한 달 월급으로도 안돼“라임은 엄마뻘 아주머니에게 막말을 퍼붓는 젊은 여성을 날카롭게 쳐다보며 그 상황을 바라보고 있던 무리 중 한 사람인 2팀 김대리에게 물었다."뭐 어떻게 된 거야?""어? 과장님 안녕하세요? 그게.. 아주머니가 청소를 하고 계셨는데 저 여성분이 휴대폰 보면서 걷다가 아주머니를 못 봤나 봐요. 그래서 부딪혔는데 자기가 들고 있던 커피가 옷에 좀 묻었대요. 그랬더니 계급이 어떻고 저떻고, 하는 일이 어떻고 저