Tumayo si King sa kinauupuan. “Iyan ba ang nakukuha mo sa babaeng ‘to? Ang maging bastos sa ‘yong mga kadugo?” maawtoridad na tanong ng lola ni King. Sa naging hitsura ni King, alam kaagad ni Rosanna na hindi magpapaawat ang kanyang anak. “Maraming servant ang nakatingin sa ‘tin. Hindi ba puwedeng kumain muna tayo at pag-usapan ‘to sa pribadong silid?” si Ezekiel ‘yon sa mababang tono. “King, maupo ka na,” marahang sabi ni Rosanna. Kilala niya ang anak, mas nadadaan ‘to sa mahinahon na boses. Isa ‘yon sa dahilan bakit din ‘to nagkagusto kay Anastacia, kalmado at may kahinaan ang boses nito. Tiningnan ni Anastacia si King, tumango siya para hudyatan ‘to na muling maupo at makinig. Naupo naman si King kahit wala na siyang ganang kumain. Hindi na kumibo si King, tahimik na rin naman na kumain ang kanyang mga kasama. Pilit na lang na itinayo ni Anastacia ng diretso ang kanyang sarili. Alam niya na at dapat siyang masanay na

Masama pa rin ang loob ng Young Master sa ‘kin. Hindi ko alam kung anong dapat kong gawin. Pakiramdam ko, habang tumatakbo ang araw na hindi kami nagkikibuan gaano ay palayo rin siya nang palayo sa ‘kin. “Anastacia, kunin mo na ang bulaklak at naiayos na,” tawag sa ‘kin ni Dama Apostola. Kadarating ko lang din naman sa kusina. Naroon ang isang magandang pumpon ng rosas na may iba’t ibang kulay at may magandang disenyo. Iyon ay para sa prinsesa. Ito ang unang araw na pupunta ang Young Master para magsimulang kunin ang loob ng prinsesa. Kagabi pa ‘ko nahihirapang matulog. Kahit sabihin ko talagang maayos lamang ito at magiging sapat sa ‘kin na pangalawa, hindi ko pa ring mapigilang masaktan. “Ingatan mo ‘yan, lahat ‘yan ay mga mamahaling bulaklak sa Vampire City.” Nauunawaan ko naman ang sinabi ni Dama Apostola. Ang bulaklak ay mga kasunurang uri ng mga Moonshine Roses. Iyon ay mga kamukha ng bulaklak na rosas pero wala silang tinik at m

“Young Master—”Nilapitan ni Anastacia si King na nasa bahagi ng bintana. Nagpapahangin ‘to. Pilit kinokontrol ang sarili.“Tawagan mo ang quarter para makapagpakuha ka ng kasuotan at makalabas na. Magpapahinga na rin ako.” Malamig na sabi nito.“Pero—”“Anastacia, sinusubukan kong kumalma at hind imaging bayolente. Sundin mo ‘ko bago ‘ko may magawang pagsisisihan ko. Sa oras na ‘to, gulong-gulo ang isipan ko. Kaya mas mabuti pang bumalik ka na sa ‘yong silid.“Young Master, pag-usapan na natin ‘to. Marahil mas magiging maayos ang—”“Lumabas ka na muna!” sigaw nito.Nagulat si Anastacia. Nakagat niya ang ibabang labi dahil sa pagsigaw nito. Hindi siya sanay na sinisigawan nito.Tumawag siya sa Maid’s quarter at kung sino man ang sumagot ay ‘di na niya nabosesan. Nagpadala na lamang siya ng kasuotan

Nag-aalala si Anastacia dahil ilang beses ininda ng kanyang Young Master ang likuran nitong may marka. Kasalukuyan ‘tong nakaupo sa paanan ng kama habang nakaluhod naman siya sa kama para tingnan ang likuran nito. “Ano pang nararamdaman mo?” tanong niya. “Mainit, masakit, parang nananakit ‘yong buo kong katawan pero nagpopokus ang pinakamasakit sa marka.” “Kung sabihin na natin ‘to sa doctor, baka may alam sila para—” “Hindi! Sinabi ko sa ‘yo na tayo lang ang dapat makaalam nito!” Napabuntong-hininga si Anastacia. Kasunod nang madalas na pananakit ng likuran nito ay ang pagbabago ng ugali nito. Nagiging magagalitin ‘to, pero sa tingin niya dahil lang din sa sakit na pinagdaraanan nito. Sobra siyang nag-aalala pero wala siyang mahingian ng tulong tungkol doon. Hindi niya rin magawang magsimulang magtanong dahil baka makakutob ang mga nasa paligid niya na mayroong marka si King.   “Ngayon ka dadalaw sa palasyo, anong sasabihin ko pa

Pagbalik nila Anastacia at Calix ay kaagad lumapit sa kanila si Calixto.“Puntahan mo na ang Young Master bago pa siya magising. Mukhang mahaba ang tulog din niya ngayon.”Nakahinga nang maluwag si Anastacia nang malaman na hindi pa nagigising si King.Hindi niya ‘to gustong paglihiman kaya sasabihin niya pa rin dito ang mga nangyari.Nilingon niya si Calix, “Salamat.” Nginitian niya ‘to.“Wala ‘yon, ipaliwanag mo sa kanya nang maayos.”Tumango naman si Anastacia.Pumunta muna siya sa kanilang quarter para maligo at makapagpalit ng kasuotan. Halos isang oras din siya bago nakabalik sa mansion. Pagdating naman niya sa mansion ay kaagad din siyang umakyat sa ikalawang palapag para puntahan si King.Nakasalubong niya ang isang lalaking hindi pamilyar ang hitsura sa kanya. Alam niya na marami silang Butler pero parang hindi niya talaga kilala ang bagong lalaki. Marahil bago ito.