연천능은 백진아를 품에 꼭 안았고, 얼굴은 새하얗게 질려 있었다.시체가 산처럼 쌓이고 피가 바다처럼 흐르는 전장에서도 조금의 두려움조차 보이지 않았던 그가, 지금은 간담이 서늘할 정도로 겁에 질려 있었다.“궁, 궁으로 가거라! 아니, 아니야! 고부로 가!”백진아는 이내 정신을 차리고 눈을 떴고, 연천능이 온몸을 떨고 있는 것이 느껴졌다. 그의 목소리는 쉬어 있었고, 그 안에 담긴 무력감과 공포가 가슴 아플 정도였다.그녀는 서둘러 그의 손을 잡았다.“진정하세요. 괜찮습니다.”백진아가 깨어난 것을 본 연천능은 기뻐하며 눈시울까지 붉어졌다. 그는 놀라면서도 기쁜 표정으로 물었다.“진아야, 몸은 어떠냐? 무서워하지 말거라. 조금 있으면 고부에 도착하니... 신의곡 곡주님의 의술이 뛰어나니…”“정말 괜찮습니다.”백진아는 웃으며 그의 말을 가로막았다.“공간의 봉인이 풀렸습니다.”연천능은 잠시 멈칫하더니, 금세 안도의 한숨을 내쉬며 화를 냈다.“대체 무슨 빌어먹을 공간이 이리 사람을 괴롭히는 것이냐? 정말 제멋대로인 놈이구나! 이런 건 그냥 버리거라!”백진아는 쓴웃음을 지었다.“저도 통제할 수 없습니다. 그래도 다시 돌아왔으니 좋은 일이지요.”그동안 그녀는 공간의 존재조차 잊고 있었다. 공간이 없는 생활에도 이미 적응해서, 공간이 다시는 돌아오지 않을 거라고 생각했다. 그런데 뜻밖에도 이렇게 기쁜 일이 생긴 것이다.연천능은 심호흡을 두 번 하고서야 방금 백진아가 갑자기 쓰러졌을 때 느꼈던 공포를 조금 가라앉힐 수 있었다. 그가 물었다.“대체 어떻게 된 일이냐?”백진아는 그의 몸에 기대어 눈을 가늘게 뜨고 말했다.“금화 목록을 확인해 볼게요… 아, 이거였네요. 제가 제안했던 도로와 다리 건설, 계단식 논, 군수 공방, 우편, 대중교통, 그리고 예전에 섬에 남겨 두었던 씨앗 덕분에 엄청난 양의 금화가 들어왔습니다. 물론 가장 결정적인 건 바로 방금 제안한 복리방입니다! 당신이 ‘상의해 보겠다’라고 했을 때, 이미 제 제안대로 운영하기로 결정했
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