All Chapters of 출산의 밤, 하 대표님이 첫사랑을 따라 죽었다: Chapter 171 - Chapter 180

재환의 손에 쥔 핸드폰이 점점 뜨겁게 느껴졌다.수화기 너머에서 도설의 초조한 목소리가 계속 흘러나왔다.[강 비서님, 하 대표님 전화 좀 받아주실 수 없을까요?][사장님이 계속 연락이 안 돼요. 경찰 쪽에서도 아직 소식이 없고요.][혹시라도 무슨 일이라도 생기면... 그땐 어떡하죠?]“대표님께서 지금 급하게 처리하셔야 할 일이 있습니다. 조금 있다가 제가 다시 연락드리겠습니다.”재환은 그렇게 말하고 전화를 끊은 뒤, 강준의 뒤를 따라 급히 뛰어나갔다.[강 비서님? 여보세요? 여보세요...][이렇게 모른 척하면 안 되는 거잖아요...]전화기에서 들려오는 신호음에, 도설은 그 자리에 멍하니 서 있었다.눈물이 금방이라도 쏟아질 것 같았다.‘이혼했다고 정말 이렇게 손을 떼는 건가?’‘사장님이 지금 행방불명인데...’‘사장님이야 그렇다 쳐도, 아이는 하씨 가문의 아이잖아.’‘하 대표님은 어떻게 이렇게까지 냉정할 수 있지.’‘이제... 누구한테 도움을 청해야 하지?’...별아가 눈을 떴을 때, 눈앞에 소시정이 서 있는 걸 보고도 이상하게 놀라지 않았다.이번엔 깊은 산속이나 외딴 곳이 아니었다.이곳은 강준이 소시정을 숨겨 두었던 아파트였다.집은 넓었고, 채광도 좋았다.창가에는 자스민 화분 하나가 놓여 있었고, 은은한 향이 공간에 퍼져 있었다.별아가 몸을 조금 움직이자, 자신의 몸에 무언가가 잔뜩 묶여 있다는 걸 깨달았다.정확히는 여러 개의 시한폭탄이었다.‘이 도심 한복판에서 나를 폭사시키겠다는 거야?’별아는 고개를 숙여, 몸에 감긴 무거운 폭약을 내려다봤다.‘위력은 꽤 크겠네.’‘최소한... 아래층 포함해서 서너 개 층은 날아가겠어.’‘그러면 죽는 건 나 하나로 끝나지 않겠지.’“송별아. 설마 이 상황까지 오게 될 줄은 몰랐겠지.”시정은 눈이 움푹 들어가 있었고, 얼굴엔 붉은 반점이 퍼져 있었다.목소리는 쉬어 있었고, 알아듣기 힘들 정도로 갈라져 있었다.“이번엔 운이 따라주지 않을 거야.”“복수할 사람을 잘못 골랐어

공항.전용기는 이미 계류장에 대기한 채, 언제든 이륙할 수 있도록 모든 준비를 마친 상태였다.차가운 공기가 활주로 위를 가로지르고, 그 한가운데 서 있는 강준의 얼굴은 얼음처럼 굳어 있었다.재환은 몇 번이나 망설이다가, 결국 입을 열 수밖에 없었다.“대표님, 사모님 지금 상황이... 어떻게 됐는지도 아직 모르는데요. 대표님께서도 좀...”그 순간, 강준의 발걸음이 멈춰 섰다.전생의 기억이 파도처럼 밀려왔다.전생에서 강준은 어머니의 병과 별아와의 관계 사이에서 점점 더 무너졌고, 결국 별아가 아이를 낳는 날, 그녀를 영영 잃었다.그리고 지금... 별아는 여전히 생사의 갈림길 앞에 서 있다.‘별아를 먼저 구하러 가야 하나, 아니면 어머니의 장례를 치러야 하나.’강준의 가슴이 조여 왔다.“사람은 보냈어? 혹시 연락 온 건 없어?”“이미 사람은 보냈는데요... 아직은...”재환은 고개를 저었다. 현재까지 아무런 피드백도 없었다.강준은 흔들리고 있었다.어머니는 타살로 세상을 떠났고, 그 사실만으로도 심장이 찢어질 듯 아팠다. 어머니의 마지막 길만큼은 직접 배웅하고 싶었다.하지만 별아는?별아는 정말 중요하지 않은 존재였던가?전생에서 그는 이미 별아에게 너무 큰 빚을 졌다.이번 생에서도 또다시 그녀를 위험 속에 내버려 둔다면, 그는 도대체 무엇이 되는가?양쪽 모두를 선택할 수 없는, 잔인한 갈림길.“대표님, 그러면... 제가 여사님 장례는 처리하겠습니다. 대표님은 여기 남으시는 게 어떻겠습니까.”재환의 제안에도 강준은 아무 말도 하지 않았다.침묵 속에서 마음은 더 깊이 갈라졌다.그때, 비행기 안의 모니터에서 속보 뉴스가 흘러나왔다.갑작스럽고도 충격적인 자막이 화면을 채웠다.주변 주민들의 증언에 따르면 납치 후 살해로 추정되며, 사상자 중 한 명은 하산그룹 총

텔레비전을 끄고, 별아는 머그잔을 들어 올려 우유를 한 모금 천천히 마셨다.이번 납치 사건 이후, 그녀는 너무 많은 공포를 겪었다.밤마다 잠에서 깜짝 놀라 깨는 일이 반복되었고, 심장은 이유 없이 빠르게 뛰었다.임신 때문인지, 별아는 예전보다 훨씬 더 연약해져 있었다.하루하루가 버거웠지만, 그래도 버텨야 했다.아이를 위해서라도.그때 수지가 문을 열고 들어왔다.뒤에는 젊고 건장한 남자가 따라 들어왔다. 키는 족히 190은 되어 보였다.“별아야, 사람 구해 왔어. 이름은 노호진. 특수부대 출신이고, 실력은 말할 것도 없어. 그날 너 구하러 갈 때도 같이 있었어. 앞으로 24시간 네 옆에서 지킬 거야. 호진이 있으면 안전해.”그제야 별아는 고개를 들어 남자를 찬찬히 바라보았다.노호진은 짙은 눈썹과 또렷한 눈매를 가지고 있었고, 이목구비가 깊었다.머리는 아주 짧게 정리되어 있었고, 곧게 선 머리칼이 인상적이었다.전체적인 분위기는 단정하면서도 군더더기 없이 날렵했다.강준과는 전혀 다른 종류의 잘생김이었다.이렇게까지 남성적인 인상을 가진 사람은 별아 주변에 드물었다.무엇보다도, 옆에 서 있기만 해도 묘하게 든든한 느낌이 들었다.“수지, 너...”별아는 말없이 수지를 향해 엄지를 들어 올렸다.“네 마음에 들면 됐지.”수지는 별아의 귀 옆으로 고개를 기울이며 낮게 속삭였다.“경호원이랑 아가씨 사이에도 말이야. 금기 같은 사랑 하나쯤은 있을 수 있는 거야. 타이밍 왔을 때, 괜히 망설이지 말고.”“나?”별아는 자기 자신을 가리키며 웃었다.“임신부인 나한테 무슨 그런 걸 기대해. 너 너무 나를 높게 보는 거 아니야?”“애는 낳으면 되는 거고. 출산하고 나면 그 유혹적인 여자 향기 때문에 이런 남자들 줄줄이 넘어올걸?”수지는 별아가 스스로를 묶어 두지 않길 바랐다.“우린 지금 싱글이야. 누구에게도 구속받을 필요 없어.”별아는 이마를 짚으며 웃었다.수지의 말이 점점 과해지고 있었다.별아는 다시 호진을 바라보았다.호진은 허리를 곧

호진의 체격은 크고 단단했다.강준과 비교해도 전혀 밀리지 않았다.호진은 자연스럽게 별아 앞을 가로막아 섰고, 그 존재만으로도 단단한 안전선이 형성됐다.그 압박에 강준은 결국 한 걸음, 또 한 걸음 뒤로 물러날 수밖에 없었다.“이게 네가 고용한 경호원이야?”강준은 세 걸음쯤 물러난 뒤, 몸을 숙여 별아의 맞은편 자리에 앉았다.“우리 사이에 할 얘기가 있는데, 외부인이 같이 있는 건 좀 그렇지 않나?”“나랑 너는 공적인 이야기만 해.”별아는 감정 없이 계약서와 수정안을 강준 앞으로 밀어 놓았다.“옆에 누가 있든, 그게 그렇게 중요해? 주얼리 세트 문제에 대해서는 선택지가 두 개야. 수정 아니면 배상.”강준은 서류를 보지 않고, 다리를 꼬고 앉은 채 노골적으로 호진을 노려봤다.“경호원부터 물러나게 하면 안 될까? 너한테 꼭 하고 싶은 말이 있어.”별아는 대답하지 않았다.차갑고 무심한 눈으로 강준을 내려다볼 뿐이었다.강준은 주변을 한 번 훑어보며 말을 이었다.“여기 사람도 이렇게 많은데, 내가 너한테 무슨 짓을 하겠어. 그리고... 우리가 다시 이렇게 마주 앉을 기회가... 앞으로는 없을지도 몰라. 진짜로 할 말이 있어. 그 경호원에게 나가달라고 하면 안 될까?”별아는 강준이 하려는 말이 무엇일지 대충 짐작했다.사과일 수도 있고 뒤늦은 죄책감일 수도 있고, 혹은 여전히 위선적인 사랑일 수도 있었다.하지만 그런 허세 섞인 비굴함에는 조금도 관심이 가지 않았다.“우리 사이에 따로 할 말 없어.”“있어. 난 정말 있어.”강준은 한발 물러서듯 말했다.“그럼 최소한 경호원을 조금만 떨어뜨려. 네가 보이는 거리면 충분해. 그 정도는 괜찮잖아.”별아는 더 시간을 쓰고 싶지 않고, 고개를 돌려 호진에게 말했다.“세 걸음만 뒤로 가.”“알겠습니다.”호진은 즉시 세 걸음 뒤로 물러났다.시야에서 별아를 놓치지 않는 위치였다.언제든 몸을 던질 수 있는 거리.별아는 다시 강준을 보며 감정이 전혀 실리지 않은 목소리로 말했다.“할 말 있으

동생의 과거를 떠올리는 일은 호진에게 여전히 숨이 막히는 일이었다.호진은 몇 번이나 깊게 숨을 들이쉰 뒤에야 조심스럽게 입을 열었다.“동생은... 매제랑 지인 소개로 만났습니다. 연애만 삼 년을 하고 결혼했어요. 그땐 정말 평범하고 성실한 사람처럼 보였다고 했습니다.”호진의 목소리는 낮고 느렸다.“그런데 결혼하고 나서부터 사람이 완전히 달라졌습니다. 일이 잘 안 풀리면 동생을 때렸고, 월급이 적게 나오면 때렸고 밥이 마음에 안 든다고 때렸습니다.”“평소에도 때렸고 임신했을 때도 때렸고, 아이를 낳고 병원에 누워 있을 때도 그 사람은 동생의 뺨을 때렸습니다.”별아의 손이 무의식중에 굳어졌다.“이후에 아이가 크게 아팠는데... 매제는 병원에도 잘 오지 않았고 동생에게 쓰는 폭력은 더 심해졌습니다.”잠시 침묵이 흘렀다.“결국 아이는... 세상을 떠났고 그날 동생은... 홧김에 매제를 찔러 죽였습니다.”호진은 고개를 숙였다.“경찰이 저한테 연락하기 전까지 저는 아무것도 몰랐습니다. 그런 일이 벌어지고 있다는 것조차요.”그는 잠시 말을 멈췄다가 다시 이었다.“제가 변호사를 선임했고 결과는... 징역 15년이었습니다.”담담하게 말하려 애썼지만, 그 안에는 감추지 못한 자책과 미안함이 묻어 있었다.별아는 조심스럽게 물었다.“동생은... 그동안 그런 일을 겪고 있다는 걸... 호진 씨한테 한 번도 말하지 않았던 거야?”“아마... 제가 걱정할까 봐서였을 겁니다. 괜히 제 인생까지 엉망이 될까 봐... 그래서 혼자서 다 버틴 거겠죠.”호진의 눈빛에는 깊은 죄책감과 동생을 향한 애틋함이 동시에 담겨 있었다.형제라는 건... 서로를 그렇게까지 아끼는 관계였다.별아의 머릿속에 별현이 떠올랐다.어릴 때부터 별현은 별아를 유난히 따랐다.전생에 그녀가 강준과 결혼했을 때도 별현은 강준을 진짜 가족처럼 여겼다.‘매형, 매형’ 하며 어린 마음으로 진심을 다해 따랐던 아이.그 아이가 사랑했던 매형은 결국 칼을 든 사람이 되었다.별아는 별현이 몹시