All Chapters of 주문춘귀: Chapter 281 - Chapter 290

“이미 네가 원하는 대로 화리도 해주었지 않느냐. 꼭 이런 식으로 내 관심을 끌고 싶었어? 네가 계속 이런 식이면 나도 고씨 가문을 곱게 봐줄 수가 없구나.”사옥현은 싸늘한 표정을 하고서 마지막 경고라는 듯이 거만하게 턱을 치켜올렸다.계연수는 그 말을 듣고 고개를 들어 사옥현을 바라보았다. 한때는 참 준수하고 자상하게 생겼다고 생각했던 사람인데 이제는 보고만 있어도 구역질이 나올 것 같았다.그냥 조용히 지나칠 생각이었는데 터무니없이 시비를 걸어올 줄이야.만약 그가 가진 힘을 이용해 작정하고 고씨 가문과 고준안을 적대한다면 아마 많이 곤란해질 터였다. 하지만 계연수는 그저 이 상황이 우스울 뿐이었다.이명유가 자신에게 독을 타먹이고 노부인의 생신 연회에서 그에게 최음제를 먹여 망신까지 당했는데 아직도 그녀를 두둔할 줄이야. 계연수는 싸늘한 어투로 물었다.“나으리, 말은 똑바로 하십시오. 제가 이명유에게 뭘 했다는 겁니까?”사옥현은 계연수를 빤히 바라보았다. 밝은 햇살을 등지고 서서 주먹을 꽉 쥐고 있는 모습, 분노를 참으며 입술을 파르르 떨고 있는 모습, 화리하고 며칠만에 보는 그녀이지만 여전히 기억하는 그대로의 아름다운 자태를 하고 있었다.하지만 사옥현은 거북함이 느껴졌다. 지금의 계연수는 그에게 너무 낯설었다.그녀는 더 이상 예전처럼 순종적이지 않았다.그는 이를 갈며 물었다.“네가 서역 상인을 매수하여 집으로 보내지 않았느냐? 그자가 집에 와서 명유가 자신에게서 불임약을 샀다고 하더군. 결국 너는 명유가 내 첩실이 된 것에 앙심을 품고 명유에게 보복하려는 게 아니더냐!”계연수는 그가 무슨 말을 하는지 도무지 알아들을 수 없었다. 그녀는 미친 사람을 보는 눈으로 그를 바라보며 싸늘히 말했다.“저는 시정 나으리와 이미 화리하였는데 나으리가 첩을 들이든 말든 저와 무슨 상관입니까?”“첩을 몇을 들이든 저는 아무 관심이 없습니다. 대체 무슨 말을 하는지 모르겠군요.”“제게 이런 것을 따질 시간에 의원에게 진료나 받아보십시오.”사옥현이 냉

얼굴 하나 변하지 않고 냉담한 말을 내뱉는 계연수를 보고 사옥현은 당황한 듯, 눈빛이 거세게 요동쳤다. 그가 바라던 쓸쓸하고 상처입은 표정은 전혀 보이지 않았다.그는 자신을 떠난 계연수가 반드시 후회할 것이라 장담했다.그녀처럼 온순한 성격에 중병을 앓고 계신 어머니까지 둘이 고씨 저택에 신세를 지는데 생활이 순탄할 리가 없었다.하지만 소박한 차림새를 하고서도 그녀의 눈빛에는 조금의 후회도 없었다.그녀는 마치 정말로 그가 어떻게 되든 전혀 개의치 않는 듯했다.그렇지만 명유를 모함한 건 용서할 수 없었다. ‘겁도 많고 여린 명유가 나를 해쳤을 리가 없지.’그의 곁에 남기 위해 온갖 수단을 동원했고 온 마음으로 그를 사랑하는 이명유가 어떻게 그에게 불임약을 먹였겠는가.그는 서역 상인의 말을 한마디도 믿지 않았다.그러나 계연수가 다른 의원에게 진맥을 받아보라고 한 말은 외할머니인 사씨 노부인도 그에게 같은 말을 한 바가 있었다.그를 진찰한 의원은 평소 이명유를 돌보던 의원이긴 하지만 그와도 잘 아는 사이였고 온 집안 사람들의 건강을 책임지는 믿음직한 의원이니 틀렸을 리가 없었다.그는 냉랭한 눈으로 계연수를 노려보며 말했다.“어의를 찾아가서 진찰을 받을 것이지만 만약 내 몸에 문제가 없다면, 명유를 모함한 네 죄를 반드시 추궁할 것이다.”계연수도 지지 않고 사옥현을 노려보며 말했다.“서역 상인이 제가 시켰다고 했습니까? 아니면 이것도 나으리 스스로 추측한 것입니까? 아무런 근거도 없이 또 저를 괴롭힌다면 다시 도찰원을 찾아가서 무고죄로 고발할 것입니다.”“제가 간절히 원했고 수많은 노고를 들여 마침내 당신과의 연을 끊어내고 사씨 가문에서 해방되었는데 제가 고작 이명유를 모함하겠다고 당신들과 또 엮이겠습니까?”“나으리, 참으로 한심하고 어리석군요. 이제 우린 남남이고 저는 되돌아갈 생각이 전혀 없습니다. 벼락 맞아 죽는 한이 있어도 다시 그 집에 발을 들일 일은 없어요!”사옥현의 얼굴이 파랗게 질렸다. 그는 믿을 수 없다는 듯이 눈을 부릅

고준안의 말이 채 끝나기도 전에 옆에 있던 장씨가 급히 말했다.“네가 무슨 시간이 있다고? 집에 사람이 없는 것도 아니고 굳이 네가 나설 필요가 뭐가 있다고. 국자감엔 안 나가니? 너 아니라도 고준도 몸이 다 나았으니 관직도 없는 그 애가 가는 게 낫지.”계연수는 고개를 돌려 고준안을 바라보며 작은 소리로 말했다.“오라버니, 공무가 중요하지요. 마차도 미리 준비했으니 걱정하지 않으셔도 돼요.”고준안은 주먹을 꽉 쥐고 계연수의 옆으로 조용히 다가가더니 낮게 깔린 목소리로 말했다.“그럼 처소로 바래다주마.”계연수는 다급히 거절했다.“그럴 필요 없으세요. 어차피 멀지도 않은데요.”하지만 고준안은 고집스럽게 계연수의 곁으로 다가갔다.“나도 밖에 나가봐야 하니 같이 가자꾸나.”그가 이렇게까지 말하는데 거절할 명분이 없었다. 계연수는 하는 수없이 고개를 끄덕이고는 장씨에게 예를 행했다.장씨는 계연수에게는 시선도 주지 않고 충격에 빠진 눈으로 아들을 바라보았다.20년을 공들여 키운 사려 깊고 자랑스러운 아들인데 지금 이 순간은 아들의 속을 알 수 없었다.비록 고준안이 장씨의 앞에서 계연수의 얘기를 꺼낸 적은 없지만 조금 전 계연수를 바라보는 그의 눈빛은 여동생을 대하는 눈빛이 아니었다. 그것은 사내가 은애하는 여인을 바라보는 눈빛이었다.장씨는 매번 계연수가 처소로 올 때마다 언제나 핑계를 대고 나타나던 고준안을 떠올렸다. 그때는 별거 아니라고 생각했는데 지금 생각해 보니 소름이 돋았다.장씨는 나가려는 계연수와 고준안을 바라보다가 언성을 높여 아들을 불러세웠다.“준안이 넌 남거라. 내 네게 긴히 할 말이 있다.”고준안은 싸늘한 얼굴로 어머니를 돌아보고는 말했다.“어머니, 이따가 얘기하세요.”말을 마친 그는 곧바로 단호하게 고개를 돌렸다. 그러고는 어머니가 또 불러세울까, 빠른 걸음으로 앞장서서 대문을 빠져나갔다.장씨는 제자리에 멍하니 서서 아들의 모습을 바라보았다. 실망감과 불안함이 한꺼번에 몰려오자 그녀는 다리에 힘이 풀려 비틀거렸다.

원본 그림이 눈앞에 펼쳐지자 계연수는 가슴이 벅차올랐다.그녀는 그림을 조심스레 상 위에 펼쳐놓고 그림 속 산과 들, 그리고 폭포수를 조심스럽게 매만졌다.아버지가 그렇게 찾던 그림이 오랜 시간이 흘러 자신의 손에 들어올 줄은 몰랐다.그것도 심서준이 선물한 거라니.창밖에서는 바람이 휘몰아치고 있는데 실내는 조용했다. 계연수는 조용히 눈앞의 그림을 바라보며 예쁜 눈에 은은한 아쉬움이 스쳤다.결국 그녀는 심서준과 제대로 작별인사를 하지 못했다. 가장 감사한 사람이었다.그가 아니었다면 그녀는 지금도 사씨 가문을 빠져나오지 못하고 심연에서 허우적댔을 것이다.그녀는 조용히 그림을 감상하다가 용춘이 짐정리를 마치고 돌아오자 천천히 그림을 말아 상자에 넣었다.그러다 문득 그 귀걸이가 떠올랐다.심서준은 그녀에게 버리라고 했는데 그렇게 귀한 것을 함부로 버릴 수는 없었다.그녀는 귀걸이가 어떻게 그림 속에 감추어져 있었는지, 심서준은 그걸 알고 있었는지 알 길이 없었다.하지만 말투를 들어보니 아마 미리 알고 있었던 것 같은데 버리라고 한 게 의아했다.침상으로 다가간 계연수는 베개 밑에서 귀걸이를 꺼내 불빛에 비추어 보았다. 맑은 초록빛을 띄는 비취옥이 무척이나 어여뻤다. 버리기엔 아까웠다. 점포에 가져다 팔면 꽤 값어치가 나갈 것이다.그녀는 지금 대량의 은자가 필요했다. 휘안현에 가서 어떻게 될지 아직 미지수이고 둘째 삼촌의 도움도 받을 수 없었다. 그쪽에서 서화관을 차리려면 적지 않은 은자가 들어갈 터였다. 그래도 그녀는 아버지가 늘 그리워하던 곳으로 가서 자유롭게 살고 싶었다.그러나 정작 귀걸이를 전당포에 가져가려니 자기 물건도 아닌데 심서준에게 괜히 미안한 마음도 들었다.그녀는 방 안을 왔다갔다 하며 한참을 고민했다. 심서준이 딱히 신경을 쓸 것 같지는 않았다. 만약에 중요한 물건이었다면 돌려주겠다고 했을 때 버리라고 하진 않았을 것이다.그렇게 생각하니 죄책감이 좀 줄어들었다.어차피 계연수 본인은 이렇게 화려한 장신구를 하고 다닐 형편도 아니고

문하는 조심스럽게 심서준의 곁으로 다가갔다. 다가갈수록 술냄새가 진하게 진동했다. ‘정갈함을 가장 중시하던 분이었는데….’문하는 작은 소리로 아뢰었다.“그 시녀만 나오고 계 소저는 저택에 계신 듯합니다.”얘기를 들은 심서준의 눈빛에 냉기가 돌았다.문하는 곧바로 이어서 말했다.“시녀가 전당포로 들어가길래 뒤따라가서 물어보았는데 귀걸이 한쌍을 저당 잡혔다고 하더군요.”문하가 이 얘기를 꺼낸 이유는 심서준이 저당 잡힌 귀걸이를 다시 회수해서 자연스럽게 계연수를 만나러 가기 위한 핑계를 만들어주기 위함이었다.어쩌면 계연수가 보고 감동하여 이곳에 남을지도 모르는 일이었다.문하는 속으로 자신이 옳은 일을 했다고 웃고 있었지만 한참이 지나도 심서준은 말이 없었다.조심스레 고개를 드니 얼음장처럼 차갑게 굳은 그의 얼굴이 보였다.안 그래도 인간미 없고 냉혹한 인상의 사람인데 인상을 쓰고 있으니 그 위압감은 배가 되었다. 예전에 도찰원에서 죄인을 심문할 때 보던 표정이었다.문하는 자신이 뭘 잘못했는지 계속 되짚었다.잠시 후, 심서준이 차갑게 말했다.“가서 회수하거라.”문하는 다급히 전당포로 달려가 은자를 주고 귀걸이를 받아왔다.그는 두 손으로 귀걸이가 든 상자를 받치고 바짝 긴장해서 심서준의 앞으로 다가왔다.이럴 줄 알았다면 괜한 일을 하지 않았을 것이다.심서준은 상자에 든 귀걸이를 조용히 내려다보았다. 그가 계연수를 위해 신경 써서 고른 옥석에 그가 직접 도안을 그린 작품이었다. 그런데 그녀에게는 그 정성이 아무것도 아니었던 것일까.감정이 폭풍처럼 몰아치고 가슴은 칼에 베인 것처럼 아팠다. “저당을 잡힌 것이냐, 아니면 팔았다고 하더냐?”심서준은 두 눈을 질끈 감고 주먹을 꽉 쥔 채로 물었다.그는 오늘처럼 자신이 우습게 느껴진 적이 없었다. 그녀는 그리도 매정하게 그의 정성을 짓밟았는데도 그는 여전히 무슨 사정이 있었을 거라고 믿고 싶었다.그녀가 조금이라도 자신에게 마음이 있지 않을까 기대를 하고 있었다.문하는 심서준의 눈치를 살피다