研究文献に目を通すうちに、僕は
イルミナティカードの象徴についての学術的解釈が思ったよりも多層的だと実感した。まず象徴史や視覚文化を扱う研究者は、カードに描かれたモチーフを単独で読むのではなく、系譜の中で位置づける。例えば、権威や監視を示す記号は古代から近代にかけて使われてきた視覚語彙の変奏であって、それがカードというメディアに載ることで、特定の政治的不安やイメージ化された陰謀観と結びつくという見方がある。僕はこの観点から『Illuminati: New World Order』のカード群を、歴史的なアイコンのリサイクルと考えるようになった。
次に、記号論的な読みはデザインが意図した曖昧さに注目する。研究者は、意図的にあいまいな象徴が受け手の解釈行為を促し、さまざまな物語を引き出すことを指摘する。つまりカードは「予言」ではなく、解釈のための触媒なのだ。僕の印象では、カードを巡る論争や都市伝説は、視覚的手がかりと個々人の文脈が噛み合って生まれる現象であり、学術的にはその生成過程そのものに価値があると扱われている。
最後に比較文化的なアプローチでは、90年代という時代背景やメディア環境、経済的動機も忘れられない。研究者はカードをポップカルチャーと陰謀文化の交差点にあるテクストとして読むことが多い。そうした読みは、カードの象徴がなぜ特定の時期に関心を集めたのかを説明してくれる。個人的には、シンボルの源泉と受け手の心性を往復して見る視点がいちばん納得できた。