Alamat Stories Novels & Stories

8 Months Later Mabagal ang ambon sa labas ng maliit pero maaliwalas na condominium unit sa Paris. Tahimik ang gabi pero nabasag iyon ng mahihinang ungol ni Alyssa habang mahigpit ang hawak niya sa bedsheet. Pawis na pawis siya, nanginginig ang mga kamay, at pinipigil ang mga impit na sigaw.

Tumabi naman ako kay Lola Athena kaya bale kaharap ko ngayon ang lalaki. Niyakap naman ako ni Lola. "Good morning, apo!" "Good morning Lola!" ngiti ko saka kumuha ng makakain. "May balita sa atin ai Asul at may nagpadalang sulat daw sa'yo, apo." Napakunut-noo naman ako. "Kanino galing Lola?" Sa tanong kong iyon ay nilabas niya ang isang makalumang letter. Mukhang galing sa Salamanca!

Nilakasan ko ang loob ko tapos ay sabay sabay kaming apat na naglakad papunta sa puwesto nina Tita. “Dito ka Miss Ali,” ani Lou pagkalapit namin, agad niyang tinuro iyong bakanteng upuan sa tabi ni Dim kaya napatingin sa amin ang mga nasa mesa, nahiya naman ako kaya wala na akong nagawa kung hindi ang umupo na lang. Tumabi naman sa akin si Lou, sa tabi niya ay si Lily tapos ay si Rose. “This is Alison Santos, by the way. She’s more like a daughter to us,” nakangiting pagpapakilala ni Tita Fely sa akin sa mga kasama nila sa mesa. “And these are her friends,” aniya.

aniyang nagmamadali nang lumabas dala ang kakanin. Si Aling Lilia ay kaibigan ng nanay niya. At ito ang pinakasikat at pinakamahusay na alahera sa kanilang bayan, ang Don Arcadio. Pero hindi kagaya ng nanay niya, walang kasama sa buhay ang ginang dahil matandang dalaga ito. Ayon sa kwento ng nanay nila ay nasa Italy raw ang ilang kamag-anak nito. Iyon lang ang alam niya, wala ng iba.

“Mabuti naman at ligtas ka na, Young Master, sobra kaming nag-alala sa'yo ng maglayas ka. Masayang-masaya ako na nakabalik ka na,” Napakurap-kurap si Alas nang marinig ang tugon mula sa kaniyang likuran lalo na nang malaman niyang nasa ibang bansa siya. Pinaningkitan niya ito ng mata at tumango-tango siya ng maisip na ito ang tagapag-alaga ni Ace. “Ako rin.” Tipid niyang tugon. “Kailan ba ako babalik sa Pilipinas?”

Naiiyak na pahayag ko. "Bakit? Saan ka ba talaga galing? Alam mo bang labis kaming nag-alala sa'yo? Si Alas ay hinanap ka pa kahit diyes oras na ng gabi!" "Sorry po ulit. Sinubukan ko naman pong magtipa ng isasagot sainyo ngunit agad ko rin'g binura, dulot ng kahihiyan na nararamdaman ko no'ng mga sandaling iyon. Sumama po kasi ako sa family ni Nicolo sa Batangas."

Tuwang-tuwa ito habang tila nakikipagpatentero sa mga alon sa may mababaw na bahagi ng dagat. "Ay ano gang balak mo anak, sasama ka na ga sa mag-ama pabalik ng Manila? " tanong ng Inay ni Alison na noo'y tinutulungan niyang maglabas ng mga pagkaing nasa bag. Madaling araw pa lang ei nagluto na ang kanyang Inay pero mag-iihaw din sila may nakamarinade na itong hilaw na karne ng baboy at manok. "Opo sana Inay kelangan po kasi ako ni Alexa, hindi po yan papayag na maiwan ako dito," sagot niya dito.

Hinigpitan ni Annicka ang suot niyang jacket at tumingin kay Aera na parang may iniisip. “Babalik ka na ba talaga?” tanong ni Tita Rose nang mataray. “Baka nakakalimutan mo, tumanggi ka sa magandang alok na kasal ng pamilya Almeda para lang sa lalaking taga-Maynila. Simula noon, hindi na tayo nakipag-ugnayan sa mga Almeda dahil sa kahihiyan. At sa pagkakaalam ko, mas makapangyarihan na sila ngayon hindi lang sa Baguio kundi pati sa ibang lugar sa Pilipinas.”

Pumasok sa pinto ang dalawa at umupo sa sofa. "Mahal…" Hinawakan ni Alyssa ang kamay ni David at sinabing, "Malaki ang inunlad ng mga Callahan nitong nakaraan at lilipat na kayo sa isang malaking villa. Pero, nagsisiksikan pa rin ang pamilya ko sa isang maliit na bahay na nasa hundred square meters lang ang laki. Tsaka, malapit na ring ikasal ang kapatid ko. Aabutin ng hundred thousand dollars ang mga betrothal gift. Tulungan mo naman ako."

Lalo pang lumalim ang paglalakbay ko sa alaala ni Rebecca hanggang sa maging sanggol si Ayesha, pabalik pa sa panahong bagong lipat ang mag-asawa sa bayan ng Tala, pabalik pa sa mga pangyayaring nabanggit na nang magkita sila ni tiyo Victor sa penthouse ko, pabalik sa mga alaala pa ni Rebecca sa kaniyang kabataan. Hanggang sa isang pahaging na sandali may nakita akong lalaki at babae na nakaupo sa hardin ng Old Alpuerto mansion. May kandong na batang lalaki ang magandang babae na may itim na itim at mahabang buhok. Habang ang lalaking kahawig ni papa Gregorio pero sigurado akong hindi siya ay masuyong hinahaplos ang buhok ng batang lalaki. Mukhang masayang pamilya ang tatlo.