Banana Yoshimoto Kitchen Novels & Stories

Naalala ko kung gaano siya kasimple at kung paano niya gustong nakakakain ng mga paborito niyang pagkain kahit busy. “Botejo,” bulong ko sa sarili habang naglalagay ng order sa app. Alam kong gustung-gusto niya ang pagkain doon—lalo na ang Egg Katsu Bento at Mango Yakult. Simple lang, pero panalo para kay Calista. Pagkatapos kong lagay ang order, dinoble-check ko ang delivery address. Gusto kong siguraduhin na walang aberya. Then, naglagay ako ng request para sa rider:

Napaisip siya sandali bago tumango. “Gusto kong kumain ng maasim,” mahina niyang sabi. “Parang gusto ko ng maasim na plum.” Hindi na napigilan ni Aling Judy ang saya. Kahit naroon pa si Shawn, agad niyang inutusan si Jemma. “Jemma, bilhan mo ng maasim na plum ang Madam, dali!” Mahigpit niyang hinawakan ang kamay ni Kyline, puno ng pananabik ang mukha, saka binitawan ang salitang ikinagulat ng lahat.

Sumunod naman si Yohann sa akin pero alam ko na ipe-play niya rin iyon kapag wala na ako. Dumiretso ako sa bathroom nila sa first floor ng bahay. Jumingle ako at nang matapos ay naghugas ng kamay. Paglabas ko ay naamoy ko ang mabangong kung ano na galing sa kusina ng bahay nila Yohann. Pumunta ako doon -- gutom na rin naman kasi ako at boring ang pinanonood ko. Nakita ko si Tita Aly na hinahango sa oven ang mabangong banana apple bread niya.

wika ni Yaya nanay. "Sige po Yaya nay.” Sagot ko at kumuha ako ng tinapay at ini-init muna sa toaster. Kumuha ako ng ham, tomato at lettuce with mayo para iyon ang palaman ko. Hindi na ako nagluto ng fry egg dahil busog na ako sa sandwich. Nasaan kaya ang mga boys at si Kale? Baka umalis sila kaya bakit ko pa hahanapin. Kung tulog pa si Kale, lalabas yon para kumain.

, si Tyron na hindi maiwasan ang mapakunot noo dahil walang ideya sa sinabi nitong pagkain. " Never mind. Mamaya na lang ako kakain", saad niya dito pagkatapos ay walang lingong likod na lumabas sa komedor. Naiwan naman ang binatang hindi nakapagsalita ngunit agad kinuha ang cellphone at tinawagan si Grace. " What is that mango sticky rice?", turan niya dito. " Thai food sir, made of glutinous white rice, cooked with coconut milk and fresh ripe mangoes.", pagpapaliwanag ni Grace sa kabilang linya.

Agad akong tumango sa kanya bilang pagtugon. “Oo masarap. Gusto mong tikman?” nakangiting tanong ko sa kanya saka ko akmang ilalapit sa kanya ‘yong ulam ko. Pero nagulat ako nang bigla akong pinigilan ni Ate Aika. “No, Yannie. Hindi pwede kay Josh ang shrimp,” saad ni Ate Aika sa akin. “Po?” “May allergy kasi siya sa shrimp kaya hindi siya pwedeng kumain niyan,” nakangiting sabi ni Ate Aika sa akin.

Binilhan na kita ng almusal mo. Love, Yuki. Parang gusto niyang mainis. Mag-isa siyang nag-almusal. Bakit hindi ako hinintay ni Yuki magising bago umalis? Parang wala lang sa kanya 'yung nangyari samin kagabi, inis niyang bulong sa sarili at pagkatapos mag-almusal ay naligo na siya at nagbihis. Paldang maong, blouse na maluwang na polo shirt style pero walang kuwelyo, kulay dilaw. Naisipan niyang magpunta sa palengke upang bumili ng ingredients sa ulam na ipapaluto niya sa canteen ng inn. Sa meat section ng palengke nang siya ay matapat sa isang stall ay hinipo niya ang nakatindang karne ng baboy, kahati ng dalawang pata. Balak niyang magpamenudo sa canteen.

Nagbigay siya ng menu sa bawat isa sa amin. Picture pa lang ng mga food sa menu nila natakam ako bigla. Naagaw ng atensiyon ko iyong ’yakitori skewers’ saka iyong ‘tonkatsu ramen’. Pero pakiramdam ko kulang pa iyon sa akin kaya naman nagdagdag ako ng ‘ganko’ para siyang simmered fish. Tapos ’yong tatlo nagkanya-kaniya rin silang order. Hindi ko narinig pa ang mga order nila dahil busy ako sa pagtingin-tingin sa loob ng restaurant. Totoo nga ang sinabi nila. Kapag andito ka para kang nasa japan. Iyong style ng restaurant pati na rin ang mga design ng bawat dingding katulad din sa mga japanese restaurant sa Japan. Natural naman Georgina japanese restaurant ’yan eh. Lately talaga nagiging weird

Nang marinig ang tanong ni Jessy ay napamaang at sabay-sabay na napalingon kay marigold ang iba. "Um..." Hindi alam ni Chardon kung susunod ba o hindi sa gusto ni Marigold. Ngunit bigla niyang naisip. 'Is she's ashame of me?' nangunot ang noo ng binata. Dumating si Mr. Javier na may dalang malaking box at isang Vacuum Flask. "Sir, heto na po yung pina-reserved niyo'ng sashimi sa PrimeChef Restaurant, pati yung special bone–" saka lang napansin ni Mr. Javier ang maraming tao sa loob ng silid.

Kuya Chester really knew me. “For your info Celeste, iyang brown rice na nasa mangkok, that is called genmai here in Japan. Eto namang miso soup o miso shiru masarap rin ‘yan kung hindi mo pa natitikman. Masarap rin itong fermented soy beans o mas kilala sa tawag na natto tapos grilled fish---” “Kuya tama na. Kakain na nga oh. Eto na, nangwa-warshock ka talaga eh, noh?” pambabara ko sa kanya kaya napailing siya at nagpatuloy na lamang sa pagkain.