Bohemian Grove Novels & Stories

May numero siyang kailangang tawagan—isang taong kayang pigilan ang unos bago ito tuluyang maging bagyo. Weekend noon. Sa malawak na bakuran ng Lopez-Acosta Mansion sa Forbes Park, isang maaliwalas na tanawin ang bumungad sa sinumang dumaan: hardin na punong-puno ng mga imported na bulaklak, pergola na yari sa puting marmol, at isang katahimikan na tila sinadya ng langit.

CHAPTER FOURTEEN SA ISANG MALAWAK na lupain, malapit sa paanan ng nakahimlay na bulubunduking nababalot ng luntiang mga halaman at punong kahoy na tinatawag na Green Hills Peak - ang pangunahing tourist attraction ng bayan ng Santa Fe, makikita ang isang napakagarang Mansyon na animo'y palasyong nakatayo sa gitna ng nagtataasang pine trees.

At hindi na rin ako si Gabby Cruz. Kinuha ko ang maliit na pala sa ilalim ng greenhouse shelf at tahimik na lumakad sa pinaka-dulo ng garden. Ito ‘yung parte na hindi na dinadaanan ng staff. May maliit na luma at gumuho nang stone bench, puno ng gumamela at lavender. Dito ko nakita ang pangalan niya noong una kong ikutan ang mansion. Naka-engrave sa isang bato. “For S.” Walang ibang nakakaalam n’on.

Huminto ang itim na sasakyan sa harap ng isang malawak na pribadong lupain sa Bohol—malayo sa kabayanan, tahimik, at napapalibutan ng mga punong niyog at luntiang taniman. Mula sa kalsada, bahagyang kita ang mahabang driveway na papasok sa loob, may mga halamang nakahanay sa magkabilang gilid at bakal na gate na may markang pamana ng kanilang angkan.

Ngiti pa niya kay Phoebe ba nandoon sa bohemian style na duyan niya. Umupo siya sa granite chair kung saan nandoon ang circular table, ang paborito niyang area sa pagsusulat at kapag kumakain. Tahimik ang area ng bahay niya. May malalaking puno ng pine trees ang bakanteng lupa sa likuran at sa bandang kanan. Medyo malayo rin ito sa neighbor niya na aabot ng kalahating kilometro mula sa highway na main road.

Altamirano Mansion. The Garden. 10:00 AM. Ang hardin ng Altamirano Mansion ay kilala sa buong Forbes Park. Ito ay award-winning. Ang damo ay Bermuda grass na pantay-pantay ang tabas. Ang mga hedges ay hugis kahon. Walang ligaw na dahon. Walang kalat. Perpekto. Hanggang sa umagang ito. "Sige, anak! Hukay pa!" utos ni Cassie.