Kereta Karnaval Novels & Stories

Di Paviliun Giok Merah, hiburan dan intrik berjalan beriringan. Jauh dari gemerlap Paviliun Giok Merah, sebuah kereta kuda mewah yang ditarik empat kuda hitam gagah meluncur senyap di lorong-lorong gelap Pusaran Gelap. Ini adalah kereta yang sama yang membawa Lin Tao ke Persekutuan Bulan Hitam beberapa malam sebelumnya.

Setelah memberikan satu goresan antar satu sama lain, yang hebatnya sembuh dalam sekejap mata, mereka berhenti. ''Kereta sudah menunggu di depan gerbang. Gale, ayo pergi!'' ajak Fallona sembari memegang lengan Gale. Seolah tidak ada yang terjadi, wajahnya menunjukkan senyum yang biasa ia perlihatkan. Sedangkan Caesar mengikuti di belakang dengan bersedekap dada. Matanya menyipit memperhatikan interaksi kedua orang itu. Di depan gerbang, sebuah kereta kuda yang cukup mewah menunggu. Ada lambang hexagram yang terukir di bagian atas kereta. Hanya dengan melihatnya sudah bisa diketahui jika kereta itu adalah milik kerajaan.

Koko duduk di kereta pengangkut yang ditarik monster. Kereta itu ditarik oleh kadal besar dengan sayap di punggungnya. Setelah keluar dari gerbang, kadal itu menarik kereta, lalu terbang tinggi ke angkasa. Chandra segera menyusul. Dia melompat, lalu terbang dan mengejar kereta yang ditarik kadal itu. Kemudian, dia mendarat di kereta itu. Begitu Chandra mendarat, Koko yang berada di kereta langsung melancarkan serangan. “Siapa kamu?”

Elena sempat ragu, namun akhirnya menerima uluran tangan itu dan naik ke dalam kereta bersama Karina. Saat roda kereta mulai bergerak, Karina tersenyum dalam hati. Malam ini akan menjadi malam yang panjang—dan mungkin cukup menarik untuk disaksikan. •─────•♛•─────• Kereta mereka melaju dengan anggun melewati gerbang istana Aldovia, tempat pesta kerajaan akan diadakan malam ini. Cahaya dari lampu gantung kristal yang bergelantungan di sepanjang lorong memberikan sinar keemasan yang menyelimuti istana, memperlihatkan kemewahan yang tak tertandingi.

Ketika memecut kudanya, kudanya malah tidak bergerak, sepertinya kuda-kudanya sedang marah. Kereta Putri Hermia terus maju. Kereta Putri Hermia adalah kereta dengan empat ekor kuda, sedangkan kereta Sera adalah kereta dua ekor kuda. Kereta Putri Hermia lebih besar dan kokoh, sedangkan kereta Sera adalah kereta kuda yang kelihatannya mudah terbalik. "Maju!" Putri Hermia sangat marah melihat kuda Sera tetap tidak mau minggir. Dia berpikir bahwa Sera sengaja menghalanginya.

Kemudian muncul kereta-kereta hias yang ditarik oleh kuda-kuda berhias dengan bulu berkilauan dan mata yang bersinar dalam gelap, masing-masing membawa atraksi berbeda yang semakin memukau. Ada kereta dengan badut-badut yang melakukan trik lucu dengan api yang berubah warna, kereta dengan pemain akrobat yang melakukan atraksi mendebarkan di atas tiang tinggi yang bergoyang, dan kereta dengan binatang-binatang langka dari berbagai penjuru dunia—beberapa di antaranya bahkan diyakini hanya ada dalam legenda. Kiran mengamati pawai itu dengan mata setengah terpejam, energinya semakin terkuras seperti lilin yang hampir habis.

Ein turun dari kereta kuda dengan perasaan bercampur aduk. Kereta kuda umum yang dibuat dengan ukuran besar dan bisa menampung beberapa orang sekaligus. Ein dan Raeliana naik kereta itu, duduk bersama penumpang lainnya. Ein merasa napasnya direnggut paksa. Beruntungnya tidak ada dari mereka yang mengenalinya atau Raeliana.

Tadi sudah sarapan dan Adam masih asyik bermain robot di atas tatami. "Hai, Jagoan, pakai jaket tebalnya. Kita mau naik kereta lagi," ujar Dewa sambil memakaikan puffer jacket berwarna biru dongker pada Adam. Anak itu melompat riang. "Keleta meong?" ucapnya lucu. Dia menyebut Kereta Haruka Express sebagai kereta meong karena logo Hello Kitty yang menghiasi gerbongnya. "Iya. Semoga nanti kita ketemu kereta meong," jawab Dewa.

Suasana menegang, penonton menatap tanpa berkedip. Di udara, tepat di atas arena, sebuah kereta kuda melayang perlahan. Kereta itu bukan kendaraan biasa. Lapisan formasi pelindung halus melingkupinya, menunjukkan bahwa pemiliknya bukan orang sembarangan.

Ktoplak, Ktoplak, Ting, Ting, Ting, Sebuah kereta kencana yang terbuat dari emas berhenti tepat di depan Gerbang pada saat itu, dengan ukiran naga air yang bermahkota di kedua sisinya, terlihat pula warna hijau gelap di beberapa bagian dari kereta kencana itu. Namun ada yang aneh, kereta itu seperti berjalan sendiri tanpa kusir yang duduk di depan ketika datang ke tempat ini.