Mall In Alabang Novels & Stories

"Magkano ang monthly rent?" "Lahat ng mga tindahan sa gitna ay mas mahal kaysa sa ibang mga lugar. Ang pinakamaliit na tindahan sa aking lugar ay 40 metro kuwadrado, at ang pinakamalaki ay higit sa 100 metro kuwadrado. Ano ang gagawin mo?" "Tindahan sana ng almusal."

Pagkahapon, Habang si Alona, ang kambal na sina Aniego at Emerald, at ang kanilang kaibigang si Gina ay abala sa pamamasyal sa mall, tila nag-aapoy ang kasiyahan sa kanilang grupo. Mula sa mga masayang tawanan ng mga bata hanggang sa masiglang pakikipag-chat ni Gina kay Alona, ang araw ay puno ng saya at pag-asa.

E, kung sabihin kong sa kalsada, maniniwala kaya siya? "Sa Molina, Alabang," pagsisinungaling ko kahit sa Paranaque City naman talaga kami lumipat. Tinanong pa niya ako kung anong street kaya sinabi ko kung ano lang ang alam kong street doon. Ayaw ko nang malaman pa nila ang nilipatan namin. Ayaw kong madamay sina Mama at Angge sa problema ko. Tama na ang nangyari sa Pasig.

Napangiti ako nang makitang wala pang tao sa kalsada. Dalawang beses kong iniikot ang maliit na barangay namin, minsan tatlo pa kapag walang pasok ang alaga ko. Sementado naman kaya ayos lang maglibot. Napatigil ako sa pagtakbo nang makarating sa dulong bahagi. Doon kasi nakatayo ang magarang bahay na pinagtatrabahuhan ni Aling Precing. Magdadalawang buwan na siya doon. At nitong nakaraan lang daw dumating ang talagang may-ari ng bahay. Isang businessman na mula sa Maynila na nakakuha sa bayan ng isang malawak na lupain. Sa pagkakatanda ko, parang dine-develope iyon para gawing mall. So talagang mayaman ang nandoon.

"It's okay, Alia. Take your time. Hindi mo kailangang magmadali. Hindi naman kita prini-pressure." Napakunot na ang noo ni Alia na biglang pinagpawisan ng malamig. Iba ang kutob niya. Parang may iba na naman itong ipapagawa. "Gusto ko lang itanong kung saan may nabibiling itlog na maalat?" "Itlog na maalat po, Sir?" "Yes." "Sa mga talipapa po 'yun tinitinda. Mayroon din sa mga grocery store pero at this time wala na pong bukas, Sir. Sa mga small store na lang na bukas."

Matagal nang naririnig ni Rory na mayroong ekslusibong subdivision sa Ayala Alabang na tanging mga sekretong bilyonaryo lamang ang nakatira. Hindi niya pa kailanman narating ang lugar, ngunit nang pumasok sila sa isang tahimik na daan pagkarating ng Alabang, naisip na niya agad na posibleng isa sila Aeros sa nakatira sa subdivision na iyon.

Ang Savic Mansion nila ay nasa Alabang kaya kung mag-uuwian pa siya roon ay tatlong oras ang bubunuin niya sa biyahe mula Alabang to Makati dahil sa traffic. Nagpakawala siya ng buntong-hinga bago sumakay sa private elevator na deretso sa mismong floor ng opisina niya. Pagkalabas ay agad niyang hinayon ang opisina na nasa gawing dulo ng pasilyo.

Five hectares is not a joke. “That big? Why here in San Antonio? Madaming maliliit na negosyanteng gaya namin ang maaapektuhan dahil sa mall na iyan. Hindi madaling makahanap ng pwestong malilipatan at magkakaroon pa kami ng malaking kakompetensya.”

Almira Nandito ako isang fast food chain ngayon sa isang sikat na mall sa Maynila. Dito kami magkikita ni Charlotte matapos naming mag-usap kanina sa telepono. Makalipas ang bente minutos na paghihintay ay natanaw ko na ang pigura niya na papasok at luminga-linga pa ito para hanapin ako. Tinaas ko naman ang kamay ko para kawayan siya at agad naman siyang lumapit nung makita niya ako.

Sa kabilang upuan, nakasandal si Gabriel habang nakatitig sa kanyang tablet, ngunit ramdam ko ang kanyang paminsan-minsang pagsulyap sa akin kapag gumagalaw ako nang bahagya. "Saan kita ibababa, Alyssa?" mahinahon niyang tanong habang hindi itinataas ang kanyang tingin sa screen. "Sa may condo complex na lang po malapit sa Binondo, Sir," sagot ko habang inayos ang hawak sa aking bag. "Doon po ako nakakuha ng maliit na unit para malapit din sa mga kainan." Tumango siya nang bahagya. "If you need a closer place near BGC, the company can subsidize an executive suite for you."