O Contrato Novels & Stories

No terceiro ano de casamento, finalmente engravidei. Carregando uma marmita, preparei-me para ir à empresa do meu marido e contar-lhe essa boa notícia. Mas acabei sendo confundida com uma amante pela secretária dele. Ela virou a marmita sobre minha cabeça, arrancou minhas roupas e, à força, me fez perder o bebê. — Uma empregada, ousando seduzir o Diretor Borges e ainda ficar grávida dele. — Hoje vou te mostrar o destino que espera o filho de uma amante. Depois, orgulhosa, foi contar vantagem ao meu marido: — Diretor Borges, resolvi o problema de uma empregada que queria te seduzir. Como pretende me recompensar?

Rowan Nightshade me deu um tapa na frente dos amigos dele, dos seus guardas e da garota que ele vinha protegendo havia meses. O salão inteiro mergulhou em silêncio. Então alguém sussurrou: — Ela mereceu. Durante nove anos, eu amei Rowan como se ele fosse o meu destino. Suportei sua frieza. Suportei suas promessas quebradas. Suportei todas as vezes em que ele me deixou sozinha porque outra garota precisava dele mais do que eu. Continuei dizendo a mim mesma que tudo iria melhorar. Rowan era meu companheiro prometido. Mais cedo ou mais tarde, ele me escolheria em primeiro lugar. Mas, quando a palma da sua mão atingiu meu rosto, algo dentro de mim finalmente se despedaçou. Rowan acreditou que eu choraria, pediria desculpas e o perdoaria, como sempre fazia. Em vez disso, saí daquele salão, apaguei todas as formas de contato que tinha com ele e informei às nossas duas alcateias, antes do nascer do sol, que o acordo de companheiros prometidos estava encerrado. Ninguém acreditou que eu realmente fosse embora. Até que Rowan apareceu no meu dormitório naquela noite. Seus olhos estavam vermelhos. Sua voz tremia. — Por quê, Serena? — Só por causa de um tapa? Olhei para o garoto que amei desde a infância. Então sorri. — Sim — respondi. — Por causa daquele tapa.

Na Família Valenti, você nasce com um chip. Ele é fundido ao bio-relógio preso ao seu pulso, e sua tela digital conta, segundo por segundo, exatamente quanto tempo de vida ainda lhe resta. Todos podiam ver os números diminuindo no relógio da minha irmã gêmea. E no meu também. Todos sabiam que ela morreria no dia do nosso aniversário de dezoito anos. Por isso, Vivian se tornou a princesa intocável do nosso mundo brutal. Todos os vestidos bordados com diamantes eram dela. As joias mais raras eram dela. Até o último resquício de humanidade do nosso pai pertencia a ela — aquele pequeno fragmento de afeto que ele só demonstrava depois de guardar a arma. Eu costumava sentir pena dela. Seu tempo estava acabando. Mas, meu Deus… eu invejava Vivian. Ela tinha tudo o que eu nunca tive: O amor dos nossos pais. Então chegou a noite da festa de aniversário de dezoito anos dela. Meus pais estavam preocupados que eu causasse uma cena. Que eu irritasse o Don de uma Família aliada. Então me trancaram no porão. Úmido. Gelado. Enquanto uma febre mortal queimava meu corpo. Soquei a pesada porta de carvalho, minha voz falhando. — Mamma, por favor! Me deixa sair! Estou queimando de febre… Minha cabeça parece que vai explodir… Do lado de fora, a voz da minha mãe veio fria como aço. — Chega, Sienna! Hoje é o aniversário de dezoito anos da sua irmã. O último dia de vida dela! Pare com esse teatro! Você não consegue sofrer em silêncio pela honra da Família? — Mas eu estou muito doente… O som dos passos dela foi se afastando até desaparecer completamente. Então a escuridão me engoliu. E, no meu pulso, o bio-relógio começou a piscar um alerta crítico. ALERTA CRÍTICO: Incompatibilidade nos sinais vitais. Dados do chip pareado incompatíveis. Verifique a identidade do usuário.

Eu amei Lucian por anos e dei tudo de mim para salvar a vida dele, mas tudo o que eu recebi em troca foi seu olhar de desprezo. Em minha vida passada, eu fui forçada a me tornar sua companheira, mas, no fim, morri sob as garras dos lobos ferozes que ele enviou atrás de mim, e ele ainda quebrou o pescoço do meu irmão Marcus com os próprios dentes. Na noite em que renasci, eu fiz uma escolha diferente. Eu deixei Ayara, minha rival, ter tudo o que queria. Casei-me no lugar dela com Draven, o príncipe brutal que os boatos diziam que "matava suas noivas", e ela pôde fugir com Lucian. Mas, quando a porta da limusine abriu, a pessoa que saiu foi um garoto gentil que eu havia conhecido quando tinha cinco anos. — Olhe bem, querida. Eu sou mesmo tão assustador quando os rumores dizem? — seus olhos âmbar estavam cheios de calor e carinho. Descobri, então, que ele havia encenado doze casamentos falsos, apenas esperando eu crescer. Quando Lucian se ajoelhou e implorou para que eu voltasse, já era tarde demais; eu já era a Luna do Draven.

Todo Dia da Mentira, Wilson Hale e Chloe Mercer transformavam nosso aniversário de namoro em uma brincadeira. Um pedido de casamento falso. Um anel de brincadeira. Uma sala cheia de risadas. E, todos os anos, Wilson tinha certeza de que eu o amava demais para ir embora. Este ano, o creme do bolo escorreu pelo meu rosto, meu anel bateu no chão de mármore, e ele ainda sorria como se eu fosse perdoá-lo pela manhã. Ele esqueceu uma coisa. Eu não era Vivian Gray, a garota solitária sem ter para onde ir. Eu era Vivian Vescari, filha da família mafiosa mais temida da Costa Leste. Eu havia deixado aquele mundo porque queria ser amada antes que alguém soubesse meu nome. Por seis anos, achei que Wilson fosse esse homem. Então descobri que até mesmo sua primeira declaração de amor tinha sido uma aposta de 1º de abril. Então, parei de ser a piada. Voltei para casa.

O Alfa que eu amava e o pai poderoso dele, o Rei Lycan, foram drogados com uma Poção de Cio. Sem pensar duas vezes, eu subi na cama do Rei. Na minha vida passada, fui forçada a ser a cura de Damien, a me acasalar com ele e a gerar seus filhotes. Mas ele passava todas as noites diante do túmulo dela, lamentando por sua "verdadeira amada", Isabella. Nunca mais encostou em mim. Cinco anos depois do nosso acasalamento, após uma discussão, ele se transformou em lobo. Ele me despedaçou, junto com meus filhotes. Damien estava convencido de que eu tinha usado algum truque sujo para marcá-lo e impedi-lo de ficar com seu verdadeiro amor. Ele acreditava que a culpa era minha por Isabella ter ido embora de coração partido e morrido em um "acidente". Quando abri os olhos de novo, voltei. Voltei para a noite em que os dois foram drogados. Desta vez, eu não seria a cura. Eu seria a Rainha.

Rodrigo, com quem eu estava em guerra fria, postou no Instagram: "Os cem primeiros que curtirem recebem uma transferência de término" Em minutos, já eram noventa e nove curtidas e compartilhamentos. Eu sabia o que ele estava esperando. Que eu cedesse. Como nas dez vezes anteriores, que eu pedisse para ele apagar o post. Mas dessa vez, compartilhei e comentei. "Me inclui." Depois disso, bloqueei todas as formas de contato dele. Três dias depois, a irmã dele me mandou mensagem: "O espetáculo de formatura do meu irmão ainda tem um ingresso reservado para você. Ele disse que, se você for, ele te perdoa." Olhei para a passagem aérea sobre a mesa e respondi: "Não tenho tempo" Eu realmente não tenho tempo, porque fui aprovada no mestrado de uma universidade da capital e, naquela mesma noite, meu voo vai partir para a matrícula. A partir de agora, ficamos separados por milhares de quilômetros. E não vamos mais nos ver.

Gustavo e Anabela viviam em constante conflito desde a infância, transformando qualquer encontro em motivo de briga. Naquele ano, entre todas as famílias tradicionais do círculo social, apenas eles dois restavam como candidatos adequados para um casamento arranjado. Gustavo jurou que jamais se casaria com Anabela, nem que a morte o levasse antes. Despertando súbito interesse pela provocação, Anabela sorriu e declarou: — Então o casamento está decidido. Agora só você precisa morrer logo. No dia da cerimônia, Gustavo espalhou dezenas de galinhas pelo local, determinado a humilhá-la perante todos os convidados. Ela manteve a expressão impassível, pegou uma das aves e começou a chamá-la de marido. A vontade de Gustavo de continuar provocando-a desapareceu por completo. Observando Anabela, que insistia em se casar com ele apesar de tudo, Gustavo sussurrou com desprezo: — Você vai se arrepender. Três anos depois, Anabela flagrou Gustavo traindo pela nonagésima nona vez. Só então ela compreendeu o verdadeiro significado das palavras dele sobre arrependimento.

O arquirrival do meu tio salvou minha vida duas vezes. Na primeira, foi no mar — um naufrágio, ondas violentas. Ele surgiu pilotando um jet ski e me tirou da morte certa. Na segunda, eu fui enganada. Puseram algo na minha bebida. Desesperada, dormi com o homem dez anos mais velho do que eu, o lendário herdeiro de Solmaré, Lourenço Monteblanco. Depois daquela noite intensa, o antigo mulherengo finalmente sossegou, e passou a ser só meu. Ele registrava, uma vez após a outra, meu corpo entregue ao desejo. Meu rosto queimava de vergonha, mas por dentro eu sorria — embriagada pela doçura de ser amada. Até que, do fim do corredor, vieram vozes soltas e sujas... — Lourenço, você tá se divertindo até demais, hein? — Aliás, imagina o Gilberto Marques sabendo que a sobrinha dele tá sendo comida há três anos pelo inimigo dele?

A nona cerimônia de vínculo entre mim e o Rei Alfa, Thorne Ravencrest, finalmente chegou. Ainda assim, mais uma vez, falhei em me tornar sua Rainha Luna. Não porque ele tivesse quebrado sua promessa… mas porque eu não era qualificada o suficiente. Os anciãos deixaram isso absolutamente claro: toda Rainha Luna reconhecida pela Deusa da Lua ao longo da história deve cultivar 365 Flores do Luar usando sua própria essência de sangue. Mas todos os anos, na véspera da cerimônia, por mais cuidadosa que eu fosse, sempre faltava uma flor. Este ano, quase me esgotei completamente e, por pouco, consegui cultivar a quantidade exata. Eufórica, fui procurar Thorne, querendo fazer uma surpresa. Pela porta entreaberta do salão do trono, ouvi seu Beta dizer: — Rei Alfa, Sera está esperando por você há oito anos. Você realmente nunca vai se vincular a ela? Thorne balançou a cabeça. — Eu prometi à Willow que este ano também não podemos nos vincular. Seu Beta hesitou. — E se Sera realmente conseguir cultivar flores suficientes? Thorne ficou em silêncio por um momento, então bateu palmas. Um lobo das sombras apareceu e se fundiu à escuridão. Pouco depois, o lobo retornou com uma Flor do Luar presa entre os dentes. Thorne a rasgou em pedaços e soltou um suspiro. — Sera tem sangue de sobra. Esqueça um ano. Ela poderia continuar cultivando por mais dez anos e ainda ficaria bem. — Mas Willow foi envenenada com acônito. Eu sou tudo o que resta para ela… e ela quer que eu fique ao seu lado em seus últimos dias. — Eu não consigo recusar Willow. Isso significa que Sera terá que esperar um pouco mais. Mordi o lábio com força, mal conseguindo acreditar no que estava ouvindo. Então… as Flores do Luar que desapareciam misteriosamente todos os anos… eram todas destruídas por ele. Ser uma Rainha Luna sempre foi meu sonho desde criança. Mas, se ele nunca teve a intenção de se vincular a mim… Então era hora de eu deixá-lo.