Ryunosuke Tanaka Novels & Stories

Tunay ngang na-hook ako kay Rin Matsuoka mula pa noong unang season ng 'Free!'. Lumabas sa kanya ang isang klase ng determinasyon na hindi mo basta-basta makakalimutan—mga eksenang lumulubog sa alaala ko ay yung mga flashback nila ni Haruka na sabay na nag-eensayo bilang mga bata. Bilang backstory, maikli pero matindi: magkaibigan sila ni Haruka at Makoto noong bata pa sila, nag-swimming silang tatlo at doon nagsimula yung pagkakakilanlan ni Rin bilang isang mapusok at mapaghangad na manlalangoy. May punto sa buhay niya na lumayo siya at tumira sa ibang lugar para mag-ensayo nang higit, at pagbalik niya, nakaangat na siya sa istilo at sa kumpiyansa—pero dala rin niya ang galit at pagseselos, lalo na kay Haruka na para sa kanya’y parang hindi nagpursige sa parehong paraan.

Ang pinakamagandang bahagi ng backstory niya para sa akin ay yung internal conflict: hindi lang siya naglalakasan ng suntukan sa pool, naglalaban din siya sa sarili niya—kanyang identity bilang isang pro-signer na atleta versus yung tunay niyang pagmamahal sa paglangoy bilang bata. Dahil dun, nagiging layered ang karakter niya; hindi siya puro antagonista o bayani lang. Nakikita mong unti-unti siyang natututo ng teamwork at pagpapatawad habang sumusubok siyang maging totoo sa dahilan kung bakit niya sinimulan ang paglangoy.

Kapag iniisip ko si Rin, hindi lang ako naaantig sa rivalry nila ni Haruka, kundi sa realismong ipinapakita ng kanyang paglaki: pag-abot ng pangarap, pagkakamali, at pag-ayos ng relasyon. Parang nakakapukaw, at kaya siguro marami sa atin ang nasasabik sa bawat pag-unlad niya sa kuwento.