Scandal Personal Novels & Stories

Kitang-kita sa mukha ni Margaret ang tagumpay. May kasamang caption mula sa isang anonymous “insider.” “Remember that nationally famous runaway groom scandal from two weeks ago? Where the bride got into a car accident while chasing after her fiancé? Well, my friend is in their social circle and just discovered something even more heartbreaking!” Humigpit ang hawak ko sa phone habang nagbabasa pa.

“Kahit maging pinakamalaking artista ka pa sa showbiz, sa mata ni Alfred, isa ka lang performer na hindi karapat-dapat sa spotlight. Hindi ka niya pakakasalan. Simula pa lang, hindi ka niya sineseryoso dahil isa ka lang parausan.” “Ang kaya mo lang ay magpaalipin at magpaamo para manatili sa tabi niya. Isang maling hakbang lang, kaya ka niyang itapon nang walang pag-aatubili.” “Kasinungalingan ‘yan!” sigaw ni Jona, baluktot ang mukha sa galit. Hindi gumalaw si Hiraya. Alam niyang tama siya. Naalala niya ang nakaraang trending scandal walang awang hinampas ni Alfred si Jona ng folder noon.

Parang isang linya— na naghihiwalay sa kanila sa mundo. Pero hindi sa problema. “Talk.” Isang salita. Pero parang utos. Parang hatol. Nakatayo si Elena sa gitna ng silid. Nanginginig. Hindi sa takot— kundi sa alam niyang mangyayari. “That scandal…” mahina niyang simula— “…my father was involved.” Tahimik. Hindi gumalaw si Alexander.

Hindi ko mapigilang tanong sa sarili. “I don’t care about noise,” sagot ko, mahinahon pero matatag. “If you look beyond the hashtags, you’ll see who the real professional is.” Wala naman akong kasalanan kaya bakit ako matatakot. Ako ang inagawan. “Ang isang scandal, kahit wala kang kasalanan, ay parang mantsa na mahirap linisin sa corporate world. Sa pangalan mo.”

“Ano naman? There's nothing to be afraid of, pinangalandakan ko na kanina na akin ka. They all know now, so there's no use even if we had an scanda.” Nanlaki ang mga mata ko nang marinig ang salitang ‘scandal’. Talaga tinampal ko ang noo ni Kirill kaya napa-daing siya. “Mangyari nang lahat 'wag lang ang magkaroon ako ng scandal! Ano 'yan?! Magmumukha akong bayarang babae, nako! It's a big NO for me, Kirill!” Pilit akong kumawala sa kaniya. Hinayaan niya naman ako kaya naman dinuro ko ang mukha niya.

Sa screen ay inilabas ang masasagwang scandal nito sa maraming lalaki, at karamihan sa mga ito ay nagsampa ng kaso laban sa babaeng nakatulala. Nawindang ang lahat nang makilala ang ilan sa mga ito. Mga kilalang personalidad sa TV, mga may-asawang businessman, ilang may matataas na posisyon sa iba't-ibang sangay ng gobyerno. At lahat ng mga ito ay nais magsampa ng kaso. "Sigurado na ang pagkapanalo natin, Coreen." Naiiyak na sabi ni Anabeth sa kaniya at pinisil niya ang kamay nito.

"May insidente po involving his company... Hindi pa po buo ang details, pero kailangan niyo pong pumunta agad." Nanghina ang utak ni Sophia sa narinig. Parang biglang sumabog ang dami ng iniisip niya. "I-I’ll be there," mabilis niyang sagot bago binaba ang tawag. Kinuha niya ang gamit niya, pero bago siya makalabas, nag-vibrate ulit ang phone niya. This time, galing sa isang breaking news alert. BREAKING NEWS: Scandal Unfolds at Julian Sebastian's Company—Employee Vanessa Martinez Implicated in Major Financial Fraud.

Kung sasampalin niya si Zara ngayon, tuluyang masisira ang lahat at ayaw naman niyang magkaron pa ng eskandalo ng mga sandaling iyon. Masaya man siya, ang usaping ito ay may kinalaman sa pamilya Valdez, at tiyak na mapupuna siya dahil dito. Sa mga nagdaang taon, marami nang palihim na pagkatalo ang dinanas ni Cheryl dahil sa pagiging padalos-dalos. Ano ba naman ang halaga ng lahat ng ito? Gusto lang naman siyang gantihan ni Patrick, hindi ba? Isipin na lang niyang bayad-utang na ito.

Sa loob niya'y mabuti na rin iyon para kahit papaano'y mawaglit sa isipan niya si Kaye. "So, what's the plan?" Muli siyang napasulyap sa kaibigan, "Ilabas ang sinasabi mong scandal ni Sandra!" "Lahat ng kopya niyon ay ipinasunog niya kaya walang natira. Hindi pa man nailalabas iyon sa internet ay nalaman na niya kaya walang ebidensiya." Napahinga siya ng malalim, "Ang kuya mo? Nasaan siya?"

Nanatili siyang kalmado, halos walang emosyon, habang hawak ang tablet na pinagmumulan ng kaguluhan. Sa screen, malinaw na nakabukas ang isang breaking business news. Isang malaking eskandalo. Isang ulat tungkol sa isang kilalang negosyante na may lihim na relasyon sa isang empleyado sa loob ng halos dalawang taon, habang may pamilya na pala ito at may anak pa sa labas. Detalyado ang report. Halos parang buong kwento ng kanilang lihim ay inilatag sa publiko. Hindi man direktang pinangalanan, sapat ang mga detalye. Sapat para makilala. Sapat para sirain ang reputasyon ng Monteverde Group sa loob lamang ng ilang oras.