Takot Mga Nobela at Kwento

Sa edad na dalawampu’t dalawa, mag-isa na lang sa mundo si Alina Torres. Maaga siyang naulila sa ama, at iniwan naman siya ng sariling ina para sumama sa ibang pamilya. Wala na siyang ibang mapupuntahan kundi ang taong kinatatakutan niya noon pa man—ang kanyang ninong, si Sebastian Villalobos, isang makapangyarihan at mayamang negosyante na kilala sa pagiging malamig, istrikto, at isang taong walang inuurungan. Ngunit sa ilalim ng malamig nitong anyo ay ang lalaking handang akuin ang responsibilidad na alagaan at ipagtanggol ang inaanak. Hindi niya alam kung paano tatanggapin si Alina sa buhay niya, lalo na’t habang lumilipas ang mga araw, hindi na inosente ang kanyang nararamdaman para rito. Samantala, si Alina naman ay nahahati sa pagitan ng takot at pagtitiwala. Takot, dahil alam niyang mahigpit at mapanganib ang mundo ng kanyang ninong. Pagtitiwala, dahil siya lang ang nag-abot ng kamay sa oras na lahat ay tumalikod sa kanya. Sa pagitan ng mga lihim, pangamba, at damdaming pilit nilang itinatanggi.

“𝘋𝘰 𝘺𝘰𝘶 𝘋𝘳𝘦𝘸 𝘞𝘢𝘭𝘵𝘰𝘯 𝘵𝘢𝘬𝘦 𝘓𝘪𝘭𝘪𝘢𝘯 𝘙𝘰𝘴𝘦 𝘔𝘢𝘳𝘵𝘪𝘯, 𝘵𝘰 𝘣𝘦 𝘺𝘰𝘶𝘳 𝘭𝘢𝘸𝘧𝘶𝘭𝘭𝘺 𝘸𝘦𝘥𝘥𝘦𝘥 𝘸𝘪𝘧𝘦, 𝘵𝘰 𝘴𝘩𝘢𝘳𝘦 𝘺𝘰𝘶𝘳 𝘭𝘪𝘧𝘦 𝘰𝘱𝘦𝘯𝘭𝘺, 𝘴𝘵𝘢𝘯𝘥𝘪𝘯𝘨 𝘸𝘪𝘵𝘩 𝘩𝘦𝘳 𝘪𝘯 𝘴𝘪𝘤𝘬𝘯𝘦𝘴𝘴 𝘢𝘯𝘥 𝘪𝘯 𝘩𝘦𝘢𝘭𝘵𝘩, 𝘪𝘯 𝘫𝘰𝘺 𝘢𝘯𝘥 𝘪𝘯 𝘴𝘰𝘳𝘳𝘰𝘸, 𝘪𝘯 𝘩𝘢𝘳𝘥𝘴𝘩𝘪𝘱 𝘢𝘯𝘥 𝘪𝘯 𝘦𝘢𝘴𝘦, 𝘵𝘰 𝘤𝘩𝘦𝘳𝘪𝘴𝘩 𝘢𝘯𝘥 𝘭𝘰𝘷𝘦 𝘧𝘰𝘳𝘦𝘷𝘦𝘳𝘮𝘰𝘳𝘦?” Lily knew that she was useless in her family. Wala siyang matinong nagawa sa buong buhay niya kaya madalas siyang pagbuhatan ng kamay ng kanyang ama o kaya ay ng kanyang madrasta. No one treated her well, even the maids in her home. They all believe she’s a nuisance. Dumating ang araw na nagkaroon siya ng silbi sa kanyang ama nang kailangan nitong makipagkasundo sa Pamilya Dalton. Kahit takot na takot sa kanyang magiging asawang si Drew ay wala siyang magawa kung hindi ipagpatuloy ang kanyang obligasyon bilang Martin. Sa unang gabi pa lang ay ipinaramdam na kaagad ni Drew ang disgusto sa kanya. Malayo siya sa mga babaeng nakakasalamuha nito. Sino nga ba ang magnanais sa isang tulad niyang hindi nakapagtapos ng pag-aaral, payat at hindi masyadong kagandahan? Ngunit determinado siya na ipaglaban ang kasunduan kay Drew kaysa bumalik sa tahanan ng mga Martin na umabuso sa kanya. TRIGGER WARNING: This book contains adult language and subjects, including graphic violence, explicit content, and assault on women that may disturb some readers. I do not intend this book for readers below adulthood.

Handa akong tumakbo sa kahit saan maitago ko lamang ang katotohanan na nagkaanak ako at ang ama ay walang iba kundi ang boss ko. Ginawa ko ang lahat maitago lamang ang anak ko sa mga katrabaho ko hanggang sa manganak ako. Nagresign ako sa trabaho upang maalagaan ang anak ko at nang makalaki na ito ay agad akong nag-aplay ng trabaho. Sinong mag-aakala na babalik din pala ako kung saan ako nagsimula at muli kaming magkita. Umakto ako na paranng hindi kami magkakilala noon at nanatiling nakadistansiya rito. Hanggang kailan ko maitatago ang katotohanan tungkol sa pagkatao ng anak ko? Handa ba akong lunukin ang takot ko para ipagtapat ang katotohanan? O Magpapadaig na lamang ako sa takot ko at hahayaan na ang tadhana na lamang ang magdikta ng aming kapalaran? Paano kung dumating ang araw na kailanagan ko ng tulong sa ama ng anak ko upang maisalba ang buhay nito. Handa ko bang guluhin ang tahimik nitong buhay kasama ang bago nitong minahal at magulo ang tahimik na buhay na nais ko para sa anak.

Nakakulong sa isang kasal na puno ng takot at kontrol, alam ni Calista "Cali" Montenegro na hindi siya basta-basta makakatakas kay Devin Vasquez—isang lalaking sabik sa kapangyarihan at hinding-hindi siya pakakawalan. Matagal na niyang tinitiis ang kalupitan nito, iniisip na wala na siyang ibang pagpipilian. Pero nang magdesisyon siyang maghain ng diborsyo, natuklasan niya ang isang masakit na katotohanan—hindi siya basta-basta palalayain ni Devin nang walang laban. Doon dumating si Lewis Alcaraz. Mapanlinlang, makapangyarihan, at ang taong pinaka-kinaiinisan ni Devin. Inalok niya si Cali ng proteksyong matagal na niyang hinahanap. Pero ang tulong na ito ay may kapalit—isang kasunduang magdudugtong sa kanilang dalawa sa paraang hindi niya inaasahan. Habang ang takot at galit ni Cali ay tuluyang nagtulak sa kanya na lumaban, natagpuan niya ang sarili sa mas kumplikadong sitwasyon kasama si Lewis. Ngunit sa kabila ng panganib, ang pag-aalaga at kapanatagang ibinibigay nito ang muling nagbigay sa kanya ng pag-asa sa pag-ibig. Sa laban ng kapangyarihan, pagnanasa, at pagtataksil—sino ang pipiliin ni Cali? Ang asawang gagawin ang lahat para maangkin siyang muli, o ang lalaking gumugulo sa kanyang isipan at puso?

Ang ampon ng aking ama ay ikinulong lamang sa masikip na storage closet nang halos labinlimang minuto, ngunit tinalian niya ako at itinapon sa loob bilang parusa. Tinakpan pa niya ang ventilation gamit ang mga tuwalya. "Bilang nakatatandang kapatid ni Wendy, kung hindi mo siya kayang alagaan, marapat lamang na maranasan mo rin ang takot na naramdaman niya,” seryoso niyang sabi. Alam niyang may claustrophobia ako, ngunit ang aking mga desperadong pakiusap, ang aking matinding takot, ay sinagot lang ng malupit na sermon. "Magsilbi sana itong aral sayo para maging mabuting kapatid." Nang tuluyang lamunin ng kadiliman ang huling hibla ng liwanag, nakakaawa akong nagpumiglas. Isang linggo ang lumipas bago muling naalala ng aking ama na may anak pa siyang nakakulong at nagpasya siyang tapusin na ang aking parusa. "Sana'y naging magandang aral sa iyo ang isang linggong ito, Jennifer. Kung mangyayari pa ito muli, hindi ka na pwedeng manatili sa bahay na ito." Ngunit kailanman ay hindi niya malalaman na matagal ko nang nalanghap ang aking huling hininga sa nakakasulasok na silid na iyon. Sa kadiliman, unti-unti nang nabubulok ang aking katawan.

Malakas ang buhos ng ulan at nagbabadya ang malakas na hangin nang naramdaman ni Hiraya Natividad na may sumusunod sa kanya. Takot na takot, ipinagpatuloy niya ang kanyang paglalakad na parang wala lang. Habang nasa bingit ng kamatayan ang kanyang buhay, abala naman ang kanyang fiancé na si Alfred Villamor sa pagdiriwang ng kaarawan ang kanyang babaeng matalik na kaibigan. Wasak ang puso at nag-aalab sa galit, nagpasya si Hiraya na tapusin na ang kanilang engagement. Sa gabing bago niya tuluyang kanselahin ito, may kumatok sa kanyang pinto. Doon nakatayo si Miguel Villamor, ang tiyuhin ni Alfred—ang matalim nitong bughaw na mga mata ay tila tumatagos sa kanyang kaluluwa. Ang kalmado nitong tinig ay may dalang banayad na init. “Ang Pamilyang Villamor ay hindi lang si Alfred. Nandito ako. At ako ang tutupad sa engagement.” Si Miguel ang hindi mapapantayang pinuno ng pamilyanng Villamor, isang makapangyarihang negosyanteng at ang pangalan ay iginagalang sa buong Pilipinas. Hindi alam ni Hiraya na lihim na pala siyang minamahal ni Miguel sa loob ng labinlimang taon.

Minsan nang inialay ni Sydney ang puso kay Vince pero tinanggihan siya nito… pati ang anak na hindi niya alam na ipinagbubuntis ni Sydney. Pagbalik ni Sydney matapos ang anim na taon, iba na ang babae sa harap niya at hindi na siya madaling saktan. Pero sa muling pagtatagpo, ang lalaking minsang nagpaalis sa kanya ay siya ngayong takot siyang bitawan. Pag-ibig pa ba ito na may pangalawang buhay, o panibagong sugat lang na naghihintay?

Elaina was saved by Silas Desmond ang kanyang bilyonaryong Padrino na sampong taon niyang hindi nakita. Dahil sa hindi siya nasanay sa kahirapan at sa takot na balikan siya ng mga taong pumatay sa kanyang mga magulang ay nakiusap siyang sumama kay Silas at pumailalim sa proteksyon nito kapalit ang mga dokumento na naglalaman ng lahat ng kanyang mamanahin mula sa kanyang mga namayapang magulang. Ngunit hindi sapat ang mga iyon para sa isang Silas Desmond sapagkat ninanais din nitong angkinin siya.

Sa gitna ng mga lihim, takot, at hindi inaasahang pagtatagpo, unti-unting nahaharap ang mga tauhan sa mga katotohanang matagal nang nakatago. Isang simpleng pangyayari ang nagbukas ng sunod-sunod na misteryo—mga tanong na walang madaling sagot, at mga damdaming hindi madaling itago. Habang lumalalim ang tensyon, kailangang pumili: magtiwala ba sa isa’t isa o manatiling bihag ng sariling lihim? Sa mundong puno ng intriga at emosyon, isang maling hakbang lamang ang maaaring magbago ng lahat.

"Sign those damn divorce papers, Blaire. I want you out of my life as soon as possible!" Nagising si Blaire sa ospital na walang alaala sa nakalipas na anim na taon. At sa harap niya, si Ryker Montefalcon, ang pinakamayaman, pinaka-cold at pinaka-hot na CEO sa bansa. Ang mas masakit pa ay dala nito ang divorce papers, habang ang isang batang mahina at puno ng pasa ay tawag sa kanya ng “Mommy.” Sa mata ng lahat, isa siyang traydor na asawa at masamang ina. Ang anak niyang lalaki, puno ng galit at ayaw siyang makita. Ang anak niyang babae, takot na takot na maiwan. At si Ryker, galit, sugatan, at handang burahin siya sa buhay nito. Naguguluhan man ay hindi papayag si Blaire na malaman ang katotohanan sa likod ng mga misteryo. Hindi siya maniniwalang gano’n ang pagkatao niya. Kaya kahit gaano kasakit, kahit gaano kainit ang galit ni Ryker, sa halik na puno ng poot, sa yakap na may halong tukso ay gagawin niya ang lahat para muling makuha ang puso nito. Sa pagitan ng galit, paghihiganti, at pagnanasa… handa bang magpatalo si Blaire sa apoy ng isang lalaking kaya siyang wasakin pero siya rin ang tanging lalaking gusto niyang mahalin muli?