あずさ Novels & Stories

私はプライベートジェットに座り、体にはさまざまな医療機器が取り付けられていた。 雨宮文乃（あまやみ ふみの）は私の全身の傷を心配そうに見つめた。 「お嬢様、あのクソ野郎、どうしてこんなことができるんですか？」

彼は顔を上げ、私が今まで見たこともないような熱い情熱をグレーの瞳に燃やしていた。 「俺だ、イザベラ」彼は立ち上がり、私の手を優しく包み込んだ。「戻ってきたぞ」 「こんなこと、あり得ない！」ショックから立ち直ったヴィンセントがヒステリックに叫んだ。「お前は10年前に死んだんだ！生きているはずがない！」

私は藤崎静香（ふじさき しずか）。 岸本大輔（きしもと だいすけ）と婚約する前日、彼の幼なじみ・雨宮雅美（あまみや まさみ）が、私にピアノを弾く手を折られたと嘘をついた。

詩音は努めて冷静に頷き、彼を連れて二人が暮らす部屋へと戻った。 部屋に着くと、彼は詩音の顔色を慎重にうかがいながら、ドアを開け、温かい蜂蜜湯を用意してくれた。そして、柔らかいソファに彼女と並んで座り、静かに語り始めた。「僕の本当の名前は、藤堂徹（とうどう とおる）だ……実は、ずっと前から君のことを愛していたんだ」

夫の初恋の人である野村美希（のむら みき）が、鈴木紗良（すずき さら）に車で轢かれたと嘘をついた。 するとその翌日、夫の鈴木英樹（すずき ひでき）と息子二人は、紗良の弟、中川海斗（なかがわ かいと）を巨大な油釜の上に吊るし上げ、生きたまま揚げてやると脅してきた。 紗良は狂ったように駆け寄ったが、ボディーガードに力強く押さえつけられた。

路地裏に引きずり込まれ、無残な一晩を明かして帰宅した私を待っていたのは、目を血走らせた夫だった。彼は犯人を刺し、その報復として獄中で命を落とした。 弁護士である姉の如月澪（きさらぎ みお）は私の弁護を引き受けたが、車にはねられ植物状態になってしまった。 誰もが、2人は私に巻き込まれたのだと責め立てた。本当に死ぬべきだったのはお前だ、と。 私、如月紬（きさらぎ つむぎ）は仕事を解雇され、両親からは家を追い出された。 この5年、私は両足を折られ、食道の半分を失った。鼻からのチューブでしか命を繋げない体になっても、真相を暴くことだけは決して諦めなかった。 また新たな手がかりを得て、海を渡って調べに行こうとしたその日、母が仕方なさそうに私を引き止めた。 「紬、もう調べるのはやめなさい。陸くんは生きているわ。でもね、彼はもう澪と結婚したのよ」 私はその場に立ち尽くし、母は私の視線を避けた。 「5年前、私たちは彼の偽装死に協力したの。澪だって、植物状態なんかじゃなかった」 「2人は湊市（みなとし）で幸せに暮らしているわ。子供も産まれたのよ。昨日、私とお父さんに写真が送られてきたわ。だから、もう邪魔しないでちょうだい」 全身の震えが止まらなかった。 「お母さん、私を慰めるために嘘をついてるんでしょ？」 母は冷たい顔のまま、スマートフォンのロックを解除した。 待ち受け画面には、神崎陸（かんざき りく）が姉の手を引き、小さな女の子を胸に抱いて、眩しいほどに笑っている姿があった。 「2人は美男美女で、あなたよりもずっとお似合いよ。 姉さんがあなたの代わりに5年間も陸くんの世

ずっと心に秘めていた初恋の人が死んでからというもの、白石美柚（しらいし みゆ）は俺、星野奏哉（ほしの そうや）を十年間も恨み続けた。 俺がどれほど機嫌を取ろうとしても、彼女は「本当に私を喜ばせたいなら、死んでくれない？」と冷たく鼻で笑うだけだった。

智哉は若さと体力を持て余しているせいか、いつでもどこでも梓を激しく求めた。 トイレに行っただけの江崎梓（えざき あずさ）なのに、ふたたびその柔らかな腰を智哉に掴まれ、洗面台に押し付けられる。 梓は潤んだ瞳を細め、甘く息を漏らした。「智哉、もう少し、やさしくして……」

「大丈夫よ。仕事が大事でしょ。一人で行くわ」 彼はほっとしたように息を吐き、笑顔で私の髪を撫でた。甘やかすような口調で言った。「寧は本当に優しいな。君がいないと俺は困ってしまうよ」 手術当日、景一は外出する前に、小さなブレスレットを取り出して、優しく私に付けてくれた。

それを無理に人間にすることは天理に反することだった。 蒸し器の蓋が開くと、濃厚で甘い香りが顔を打った。父と母は拳を握りしめて緊張していた。 豚はもうどこにもいなくて、私は首を伸ばして中を覗いた。中には一人の少女がいた。彼女は全身が雪のように白く、肌は絹のようで、美しい目をしていて、まさに絶世の美人だった！