やり直し Mga Nobela at Kwento

「お前と両親が俺の愛を壊したんだ。償いとして、全財産は無償で結衣に譲渡した。 お前たちは俺の人生をめちゃくちゃにした。だから、俺の道連れになれ」 …… 私は兄、古賀景一（こが けいいち）の苦しそうな喘ぎ声で目を覚ました。 目を開けると、見慣れた部屋があった。新婚を祝う飾りもなく、立ち込める黒煙もない。 私、古賀琴音（こが ことね）は人生をやり直したのだ。驚きと喜びで頭がくらくらした。

私はうなずく。 それが始まる。 これは引き継ぎじゃない。 これは再創造だ。 模倣じゃない。 直感だ。 その後、家を掃除する。 それは雑用じゃない。 それは創設の儀式だ。 私は戸棚を空にし、スパイスを整理し、グラスを揃え、思い出を置き直す。

スマホが震え、画面の光がまぶしく目を刺した。 午前三時。 登録名は「智樹」のたった二文字。 通話をつなぐと、低くかすれた声が聞こえた。 「菜々美、アイスバッグを持って俺の部屋に来い」

「これからは出かけるとき、薬を忘れるなよ」 徹也が言った。 「徹也がいてくれるなら、何も怖くないよ」 晴美は小さく笑った。 徹也は何も答えなかった。 スマホをセンターコンソールに置く。 画面は上向きだった。 最初の信号で停まったとき、彼はちらりと画面を見た。

「橘先生、たった今離婚協議書を送信しました。これは私と夫が結婚した初日に交わしたものですが、何か問題はありますか？」 浅羽結衣（あさば ゆい）は大きな掃き出し窓の前に立ち、無意識にスマホの縁を指でなぞっていた。 「浅羽さん、協議書は確認しました。問題ありません」 電話の向こうから弁護士の事務的な声が聞こえてくる。 「あと1ヶ月で3年の期限を迎えます。期限が来れば協議書が自動的に有効になりますので、そのまま役所に離婚届を提出すれば手続きは完了です」 「分かりました。ありがとうございます」 電話を切り、結衣は壁に飾られたウェディングフォトを見上げた。 写真の中の結衣は純白のウェディングドレスに身を包み、満面の笑みを浮かべている。 しかし、その隣に立つ蒼介は、パリッとしたスーツを着こなしてはいるが、微塵も笑みを浮かべていない。 愛しているかいないかは、一目瞭然だ。 「ようやくこの日が来る。あなたもきっと喜んでいるわよね」 結衣は小さく呟き、写真の中の男の冷ややかな横顔を指先でそっとなぞった。

18歳のとき、私・明坂星乃（あけさか ほしの）は大学受験を諦め、貯金をすべて持って恋人の兼川涼平（かねがわ りょうへい）と駆け落ちした。 彼は10年かけて、首都のK市で成功をつかんだ。 そしてまず最初にしたことは、島をまるごと貸し切り、私に盛大な結婚式を挙げるという約束を果たすことだった。 私は喜びに胸を膨らませながら、花嫁になる支度をしていた。そんなある日、偶然、彼と女性秘書のやり取りを目にした。 【まだ20歳そこそこで、貧乏な男と駆け落ちなんて考えるのか？今、君がやるべきなのは、自分を磨くことだ！ 本当に愛してるなら、君の輝かしい未来を捨てさせて、いつどうなるかわからない苦しい暮らしを一緒にさせるわけがないだろう？ いい？目先の恋にのめり込む人たちを真似しちゃだめ。どこまでも自分を安く扱えば、たとえ一瞬幸せをつかめても、結局は手からこぼれ落ちてしまうんだ】 最後の一文を見つめたまま、私は呆然としている。 長いことぼんやりと座り込んだあと、スマホを手に取った。 そして、半月も放置していたニューヨーク屈指の芸術学院からの特待生合格通知に、ようやく返事を送った。 18歳の私は、愛があればどんな困難だって乗り越えられると思っていた。 でも今、私はもう28歳だ。これ以上、愚かな真似を続けるつもりはない。

「もう二度と......元には戻らない......」 仁はうわごとのように繰り返した。 焦点の合わない瞳が虚空を見つめている。 淳は立ち上がり、びしょ濡れのズボンを軽く払った。 手には泥がべったりと付着した。

「いいぞ。ただし、手加減はなしだ。俺、最近、スタートの反応が0.110秒台なの、知ってるよな？」 「ふん。私だって、スペイン合宿から帰って、10秒台は、もう秒読みなんですから」 隣でブロックを並べていた直人が、声を上げて笑い、口を挟んだ。

夫の森川恭平（もりかわ きょうへい）と口をきかなくなってから二か月目、彼が囲っている若い愛人が、とうとう妻である私、森川美緒（もりかわみお）に挑発してきた。 周囲はみんな、私が以前のように激怒し、妻としての立場を主張すると思っていたようだ。 だが私は、グループチャットに次々と投稿される恭平とその女の親密な写真を眺めながら、祝福のメッセージを送った。 【お似合いね、末永くお幸せに】 途端にグループチャットは静まり返った。そのメッセージを見た恭平は我に返ったらしく、夜中に車を飛ばして私の部屋へ押しかけてきた。 「こんなことして楽しいか？」 私は、怒りをあらわにする彼を静かに見つめた。 「ここ何年かはずっと楽しくなかったわ」