シングルマザー

サラとマリウス・ハンプトン侯爵夫婦のもとに、衝撃的な告白を携えた男が訪れる。「隠れてサラと愛し合っている。」と。 身に覚えのない不貞の証拠に、いくらサラが誤解だと訴えてもマリウスは次第に疑念を深めてゆく。 男の目的はただ一つ、サラを奪うこと。

無事に出産を終えた、その直後のことだ。 夫・西園寺翔太（さいおんじ しょうた）と、私・高嶺美月（たかみね みつき）が学費を支援している女子学生・春日莉乃（かすが りの）が、私の病室の外で抱き合い、キスをしていた。 赤ん坊の火がついたような泣き声が響き、二人は弾かれたように体を離した。 慌てて病室に飛び込んできた翔太。その首筋には、くっきりと生々しいキスマークが残っている。 私はそれを見ても、あえて何も言わなかった。 遅れて顔を見せた女子学生の唇は、赤く腫れている。彼女は私に向け、挑発的な笑みを浮かべてみせた。 後日。 私は彼女のSNSの投稿を目にした。 動画の中で、彼女は笑顔で我が子をあやしながら、自分を「ママ」と呼ばせようとしている。 「ほら〜、ママって呼んでごらん？ママだよ〜」 翔太は苦笑しながら、彼女をたしなめる。 「こら。俺の奥さんは一人だけだぞ。少しは弁えろよ」 すると彼女は甘えた声を出し、彼に抱きつくと、そのまま唇を重ねた。 私の指先が一瞬、止まる。 ……すぐに画面収録ボタンを押した。 これらはすべて、証拠になる。 離婚裁判で、私がより多くのものを勝ち取るための、決定的なカードとして。

「考え直した。もし私をここから出してくれるなら、西園寺家との政略結婚……引き受ける」 月島文音（つきしま あやね）は面会室のガラス越しに端座し、蒼白な唇をきつく結んでいた。 文音の父親・月島隆道（つきしま あやみち）は勢いよく立ち上がった。グレーのオーダースーツは体にぴったり合っていたが、その動きの激しさに、小さな裂け目が入ってしまった。 喜びを押し殺すように、無理に心配そうな表情を作った。 「文音……本当にそれでいいのか？お前を助け出すのは簡単なことじゃない。父さんだって三年も手を尽くしたが、何の成果もなかった…… でも、お前が嫁ぐ覚悟を決めたのなら、安心しなさい。全財産を投げ打ってでも、半月以内に必ず救い出す！ウェディングドレスはどんなデザインがいい？すぐに準備する！」 「そんなことはどうでもいい」 文音は唇を皮肉に歪めた。 「でもね、西園寺家が求めてるのは『月島家の嫡長女』との縁組でしょ？だったら、私の身分、変える必要があるんじゃない？」 隆道の表情が一気に冷えた。 「お前は二十年も時奈を『姉さん』と呼んできたんだぞ。今さら変えられるものか」 「でも私が母に生まれたとき、あの子はまだ生まれてもいなかったわ」 彼女は冷笑を浮かべた。「あの子は愛人の娘でしょ？どこが『お姉さん』なの？」 隆道は無言で文音を見つめた。その眼差しは、氷のように冷たかった。 「その条件は認められない。別のにしろ」 「じゃあ、二千億の持参金」彼女は淡々と口を開いた。「それと……どうせ替え玉婚をするなら、とことんやりましょ。冷泉には、月島時奈（つきしま ときな）を嫁がせて」

俺はプライベートフォトグラファー。その夜、大学時代の親友夫婦からプライベートフォトを依頼された。 しかし、それに加えて彼はもう一つ奇妙なお願いをしてきた。 「兄貴、俺の嫁を一晩満足させてくれないか？」

かつて日本で化粧品ブランドを立ち上げた女社長・天野澪。 すべてを失った夜、最後に手に取ったのは自分で調香した一本の香水だった。 その瓶が砕け、香が光へと変わった瞬間――彼女は異世界に“転移”する。 目を覚ますと、そこは香りが生活を支える王都・ルーメン。 倒れていた澪を助けたのは、小さな香工房の老職人だった。 弟子たちと共に働き、再び「香りで人を救う」日々を見つけた矢先―― 師匠の死と共に、工房には借金と契約違反が残されてしまう。 職人たちは路頭に迷い、店は取り壊し寸前。 それでも澪は諦めなかった。 「人の手で作る香りには、まだ価値がある」 その信念で工房を継いだ彼女の前に現れたのは、 冷静で誠実な南領公爵、レオンハルト・ラウヴェン。 彼は言う。 「形だけでいい。──あなたが動ける権限を、今すぐ用意する」 工房を守るために、澪は公爵との“契約結婚”を受け入れる。 利害だけで結ばれたはずの婚姻は、やがて 「信頼」と「愛情」を静かに混ぜ合わせていく。 灰のような現実の中で、 香りはもう一度、人を癒すことができるのか。 壊れかけた工房を舞台に、 異世界で再び立ち上がる女と、不器用な公爵の あたたかくて少し切ない再生ラブストーリー。

父親との関係が上手くいかないレイト。そんな時に父親の再婚が決まった。彼の家族になった母は、レイトに近づく為に、政略結婚をしていた。弟が出来たレイトは日常の中で母が最近ハマっている「メモリアルホロウ」と言うB Lゲームを紹介され、仕方なくプレイする事に……その先に待ち構えるもう一つの現実が彼の運命を変えていく。

タトゥーの施術者が声をかけた。「小林さん、本当に消してしまうんですか？その『愛』のタトゥー」 小林愛は一拍置き、静かに頷いた。「はい……全部で、何回かかりますか？」 「詰めて通っていただいて、七回、といったところですね」 七回――その響きが、鈍く胸を打った。櫻井湊と過ごした、七年という月日。そのすべてと同じ回数。 この七年間、肌を重ねるたび、湊は必ず彼女の腰に顔を埋め、そのタトゥーをなぞるように何度も口づけを繰り返しながら、熱に浮かされたように囁いた。「愛……愛、大好きだ」 愛がスマホで決済を済ませると、施術者は淡々と準備を進め、レーザーを腰に当て始めた。 記憶の熱とは裏腹な、機械の冷たさが肌を刺す。 「七回……終わったら、これ、跡形もなく消えますか？」 「いえ。タトゥーは消えますが、火傷の跡は残りますよ。まあ、いずれ薄くはなりますけど」 施術者は、何の感情もこもらない声で、さらりと答えた。

うちのお母さんは、まるでシンデレラみたいにお金持ちの家に嫁いだ。 セレブ妻になったあとも、美人だしお金もあったけど――肝心な「居場所」だけは、どこにもなかった。 お父さんは仕事に夢中で、おばあさんは知らんぷり。お母さんが頼れるのは、私とお兄ちゃんだけだった。 ……はずなのに、お兄ちゃんはお父さんのそばにいる秘書さんのほうが好きだった。 「ママなんてただ飾りみたいな存在だ！新しいママが欲しい！」って騒いで、ごはんも食べないで抗議する始末。 お父さんはぬるく叱っただけ。おばあちゃんは「子どもの冗談でしょ」なんて笑って済ませた。 でも私は見たんだ。お母さんの目が、泣きそうに潤んでたのを。 その目の奥に、きらりと光る決意を込めて、お母さんははっきりこう言った。 「私、離婚するわ」

三年前絢瀬若菜の両親は、鬼塚グループのビルで不可解な死を遂げていた。 上場を控えた鬼塚家は世論を鎮めるため、鬼塚隼人に絢瀬との結婚を強要した。 絢瀬はずっと、鬼塚が白鳥千早と結ばれなかったことを恨み、自分に怒りをぶつけているのだと思い込んでいた。そして彼女は両親の死の真相を探るため、鬼塚の全ての怒りと屈辱に耐えていた。 ある日、絢瀬は鬼塚のオフィス前で白鳥の甘えた声とその思わず漏れた言葉を耳にした。 「大丈夫よ。三年前、あの夫婦に私たちの関係を知られてしまって、このビルで死なせたんじゃない？」 絢瀬はよろめきながらその場を離れた。 「叔母さん、両親を殺した犯人が分かったわ。全て準備ができたから、一ヶ月後のヨーロッパ行きのチケット用意して」

桔梗穂乃果（ききょうほのか）と織田拓海（おだたくみ）は一夜限りの関係を結ぶ。二人は織田コーポレーションの後継問題で、一千万円の契約金で婚約関係を結ぶことになった。穂乃果と拓海は徐々に惹かれ合う。やがて穂乃果は拓海の子供を身籠る。その事実を知らない拓海。そんな折、拓海の初恋の相手がイタリアから帰国した。拓海は穂乃果に別れを告げる。穂乃果はひっそりと身を隠すが、拓海は穂乃果の母子手帳の写しを見つけ動揺する。