偽装離婚 Novels & Stories

あの結婚は偽だったのだから、今は独り身だ。 勇から聞いた伊集院柊馬はその家柄も能力も、慶よりも百倍上を行く。 慶は婚姻届受理証明書を偽造し、2年もの間一花を騙し続けていた。彼女を隠れ蓑として上手く利用していたのだ。

私は荷物の片付けを止めて、仕方なく振り返って彼を見た。 理人は「約束を守る」男だ。離婚するたびに、次の復縁の時期を教えてくれる。 彼が私に嘘をついたのは、たった一度だけ。 それは結婚式の時、私を抱きしめて、「これからは君だけを愛する」と愛おしげに囁いた言葉だった。

「こんな高そうなの……受け取れないよ」 明里は微笑み、箱を差し出した。「偽装結婚だとしても、結納品くらいは必要だろ？ 本当か偽りかなんてのはどうでもいいくらいに、穂花と一緒に過ごした日々は今までで一番楽しい時間だったからさ」 明里は絶妙な優しさを演出する。「受け取ってくれないかな？」

まず役所で離婚の手続きを済ませ、そのあと真琴と食事の約束を入れた。 「紗良、私を呼んだのって……結婚記念日に付き合ってほしいってこと？」 紗良は視線を落とし、落ち着いた声で答えた。 「真琴。さっき、離婚の手続きを終えた。午後の便で、フランスに飛ぶ」

私は鏡の中の新しい自分を眺めながら、淡々と言った。 「もう、離婚したから」 「離……離婚？」 結衣には信じられないだろう。 私が十数年も颯介を愛し、この結婚のために自分を押し殺し、自尊心も捨てて彼の気を引こうとしてきたのを、彼女は知っている。

結婚式の当日、司会者は尋ねた。「あなたは目の前の男性と、残りの人生を共に歩むことを誓いますか？」 愛し合って10年になる白石雪乃（しらいし ゆきの）は一瞬ためらいを見せたが、やがてスマホをきつく握りしめると、首を横に振って言った。「いいえ、誓えません」 彼女は手首を切った俺の弟、桐谷栄太（きりたに えいた）を引っ張って外へ走り出し、ウェディングドレスを脱ぎ捨てて結婚式から逃げ出した。 最初から最後まで、彼女は俺、桐谷陽斗（きりたに はると）の体面など全く気に留めず、一瞥すらくれなかった。 事後、雪乃は悪びれもせずにこう言い放った。 「結婚式のことはもう一度準備して。あの日は突然の出来事だったし、命に関わることだから放っておけなかったの。ましてや相手は、あなたの弟なのよ」 しかし、俺はもう二度と準備などしたくなかった。 あの日の後、俺が別の人と婚姻届を出したことを、彼女はまだ知らない。

会場に鳴り響く音楽が、私の耳と心臓を激しく痛めつけた。 今、私の隣にいる親友が着ているピンク色のドレスも、私が彼女のために選んであげたものだ。 親友は吐き捨てるように言った。「揉め事を起こさないで。元々田舎者のあなたが、涼太さんと結婚できるなんて高望みしすぎよ。式を台無しにしたら、本当に捨てられるわよ」

「谷口先生、勘違いですよ。私の親を安心させるために、形だけ入籍するんです。そんなに嫌なら取り消しますから。 帰ったらすぐ親に事情を話します。本当は嘘の結婚だと、婚約者に捨てられた惨めな娘なんだって、ちゃんと説明します……」 茜がわざとらしく去ろうとすると、竜也は彼女を引き留め、私を鋭く睨みつけた。

どれをとっても、夢のなかでは再現できない種類の現実が、紡の唇の上に、たしかに、置かれていた。 わかっていた。これは、夢じゃない。 わかっていて、紡はその瞬間に、ひとつの嘘を、自分で選んだ。 きっと、夢だ。 紡は、自分にそう、言い聞かせた。

直樹は、俺が周囲に見せていた姿が本当の俺ではないと見抜き、それでもそばにいてくれた唯一の友達だった。 卒業後は海外へ渡ったが、連絡は取り続けていた。 「直樹」 自分でも分かるほど、声がかすれていた。 「離婚して、海外へ行くつもりだ」 直樹はしばらく黙り込んだ。 「慎、お前……本気で言ってるのか？やっと決心したんだな？」