先婚後愛

「指紋認証失敗」 ドアの外で指紋ロックの機械音が響き、その後、男の声が聞こえた。彼は自分を私の彼氏だと言っていた。 しかし、私は鏡の中に、ゆっくりと現れる血文字を見た。 【絶対にドアを開けるな！】

藤堂樹と結婚して六年、彼は愛人を囲っていた。 その愛人は、息をのむほど綺麗な女だった。そして、少しでも声を荒げると、怯えた子犬のように首をすくめてしまう。 だから樹は、そんな彼女を壊れ物でも扱うかのように、決して大声を出したりはしなかった。 しかし、そのか弱い女は、決して大人しくはしていなかった。ある日、彼女は私の前に現れて騒ぎ立て、事を荒げた。その結果、樹は激怒し、彼女の頬に強烈な平手打ちを見舞ったのだ。 そして翌日。彼女は、首筋を埋め尽くすおびただしいキスマークの写真を、私に送りつけてきた。 【奥さん、藤堂社長って、とっても手荒なんだから。私、怖くって】

町中の上流階級では誰もが知っている。あの冷酷な長谷川家の御曹司が、たった一人の女性のために、家柄も命も捨てたってことを。 やがて彼は念願かなって、心の底から愛する人を妻にした。二人の恋物語は、界隈ではちょっとした伝説になっている。 その女性というのが、私。 この幸せがずっと続くんだって信じていた。でも、ある日突然スマホに送られてきた動画が、すべてを壊した。そこには、男女が絡み合っている姿が映っていた。 「ああ、すごくいい匂いだ」スピーカーから聞こえる長谷川智也（はせがわ ともや）の押し殺した喘ぎ声は、ひどく生々しかった。 相手の女性は、拒むふりをしながらも、甘ったるい声を何度もあげていた。 私はとっさに画面を消した。真っ暗になった画面には、涙に濡れた自分の顔が映っていた。 私と智也は、学生時代に出会って結婚した。もう15年になるけど、周りからはずっと「誰もが羨む理想の夫婦」だと言われてきた。 でも、智也の心が、もうとっくに自分から離れていたことに、私は分かっていた。 彼は私が自分の手で選んだ秘書・小林楓（こばやし かえで）に恋をした。 裏切りだけは、絶対に許すことができない。 この時、私が智也に贈る誕生日プレゼントは、もう決まっていた。二度と会わないこと、それだけだった。

私は川のそばで病死した。 娘はあの女と一緒に私の夫にお参りをしていた。 私のことになると、娘の目には憎しみが溢れていた。 「お父さん、あの時死んだのがあなたでなくてあいつだったらよかったのに」 しかし彼女が本当に私の遺体を見た瞬間、彼女は悲しみのあまり泣き崩れた。 「お母さん、私が間違ってた、本当に間違ってた！」 「お願いだから離れないで！」

10度目の結婚の日取りが決まった翌日、陸川淳一は私を押しのけ、彼の養妹に情熱的なキスを贈った。 舞台から降りてきた野鹿佳織に、彼は真紅のバラを差し出し、耳元で囁くように言った。 「僕のプリンセス。この命は一生、君だけのために捧げるよ」 周囲の歓声が高まる中、私はその輪の外に静かに立っていた。 熱狂する人々の中で、私だけが冷静だった。一瞬たりともその場に留まる理由が見つからず、私は何も言わず背を向け、その場を去った。 5年もの間、期待と失望を繰り返してきたこの婚約。そのすべてに、私はついにこの瞬間、決定的な別れを告げたのだ。

私・浅倉美鈴（あさくら みすず）の婚約者・東山悠斗（とうやま ゆうと）の秘書が、つい音声付きのまま、ライブフォトをSNSにアップしてしまった。 画面外の声で、彼女は彼の下の名前を呼んでいた。「悠斗さんも、彼女のあそこにキスするの？」 悠斗の答えは、「しない」だった。 「俺は年収千万だ。彼女は安っぽくて、なんとなく汚れて見える」 私は苦笑いしながら手元のロレックスを放り投げ、父さんにメッセージを送った。 【父さん、お見合い結婚、受けるわ。会社から悠斗をクビにして】 それから、ブライダル会社に電話をかけた。 「もしもし、十日後の結婚式なんだけど、新郎の名前を変更したい。ええ、相手が代わったの」 ……

私は相沢彩花（あいざわ あやか）。 夫は相沢慶介（あいざわ けいすけ）。 そして、彼と一緒にいたのは真壁瑠香（まかべ るか）という女だ。 まさか、その二人が密会している最中に、慶介があそこを折るような大けがを負うことになるなんて、思いもしなかった。 知らせを受けて病院へ駆けつけると、そこには当事者である瑠香が、何事もなかったかのような顔で立っていた。 慶介は緊急手術が必要で、同意書には家族である私の署名がいるという。 私は瑠香を睨みつけた。けれど彼女は涼しい顔で、私が何もできないとでも思っているかのようだった。 「患者さんのご家族の方は？」 医師の問いかけに、私は即座に答えた。 「私です！」 「では、こちらにご署名を」 震えそうになる手を抑えながら、私は書類にサインをした。 医師は私と瑠香を見比べ、一瞬だけ事情を察したような目をした。 「……最近の若い人は、ほんとに無茶をする」 その言葉が妙に耳に残った。 署名を終え、私は医師の部屋を出る。 病室では、慶介が股間を押さえたままストレッチャーに横たわっていた。私を見るなり、顔色を変える。 「彩花、違うんだ。話を聞いてくれ……」 私は答えなかった。 視線は、彼の手首と首筋に残るはっきりとした縄の跡に吸い寄せられる。 「ずいぶん手の込んだことしてるじゃない。吊るしてたの？」 そこへ、瑠香が近づいてくる。品定めでもするみたいに、面白そうに私を見た。 「こんな慶介、見たことないでしょ？次は、あなたも一緒にどう？」

帝京に戻ったその夜、私は卑劣な手口で同窓会に呼び出された。 その場には、今や事業で成功を収め、名門の娘と恋愛真っ只中にある島崎知哉（しまざき ともや）の姿もあった。 かつて親しかったはずの同級生たちは、落ちぶれた私を見て容赦なく嘲笑した。 「昔は偉そうにしていたくせに、今じゃこの有様。自業自得だね」 私は何も言わず、その声を聞き流した。 知哉も黙って私を見つめていた。 ――そう、私は胃癌に侵され、余命はあとわずか。 主治医によれば、残された時間は十日しかなかった。

黒川隼人（くろかわはやと）との結婚生活七年目、白石紗季（しらいしさき）は脳腫瘍だと診断された。 紗季は夫と子供のために賭けに出ることを決意し、五十パーセントの生存率で手術台にのることにした。 しかし、隼人の想い人である三浦美琴（みうらみこと）が帰国し、紗季は自分と隼人の結婚が仕組まれたものであったと知った。 隼人は美琴を彼の秘書として傍に置き、隼人の友人は彼女のことを「奥さん」と呼び、自分の六歳の子供さえも「美琴さんが母親だったらいいのに」と言った。 紗季は完全に心が折れ、彼らの前から姿を消した。 そしてある日、二人は紗季が残した診断書を見て後悔した。 二人は海外まで紗季を追いかけ、土下座して謝罪をし、紗季に一目会うことを懇願した。 しかし、紗季は彼らを許す気は全くなかった。 彼女は薄情な元夫と恩知らずな息子など、もう必要ないからだ。

水無月雪（みなづき ゆき）は、望月陽介（もちづき ようすけ）と5年間、籍も入れずに一緒に暮らしてきた。 この5年間で、二人は新居を買い、雪の好みに合わせた内装にリフォームした。 雪は、陽介からプロポーズされる日を夢見ていた。しかし、ある日、陽介が母にこう話すのを聞いてしまった。 「心変わりなんてしてないよ。俺は雪をずっと妹のように思っていた。男女としての好意を持ったことは一度もない。 いいか、お母さん。俺の嫁は萌しかいないんだ」 ……