再婚 Novels & Stories

瑛士と別れてから、私の人生はゆっくりと色を取り戻していった。 そんな折、大学の同級生・伊東実（いとう みのる）と再会した。 瑛士も含め、私たち三人は元々大学の同級生だった。 実は学生時代から、ずっと私のことを片想いしていたらしかった。

「俺が、それを信じると思うか？」 陽菜が吹き出した。 「まあ、そうなるわよね。何年も想っててさ、他の人と結婚するのまで見ちゃったんだもん。やっと取り戻したんだから、大事にするのも無理ないでしょ。……もう一回逃したら、一生結婚できないわよ」

前世、兄は外で囲っていた女に「流星群が見たい」とせがまれ、護衛を全員引き連れて郊外へ車を飛ばした。 たった一晩、流星群を見るためだけに。 その隙を突き、かつて兄に叩き潰された者たちが屋敷に押し入り、家族を皆殺しにしようとした。 母は必死に私を庇い、深手を負って生死の境をさまよった。 私は何度も兄に電話をかけた。声が枯れるほど、早く戻ってきてほしいと訴えた。 兄はようやく護衛を連れて引き返し、敵を捕らえた。 まさにその直後だった。思いもよらない報せが届いた。 あの女が遺書を残して姿を消した。生死さえわからない。 遺書には、私がわざと兄を連れ出したせいで、彼女が敵に囚われ、死に追いやられたと書かれていた。 兄は何も言わずその遺書を焼き捨て、「気にするな」とだけ言った。 その後、兄は非難を浴び、父は私を後継者にすると決めた。 けれど、ある祝宴が終わった夜――私は自室で、兄に殺された。 兄は氷のように冷えた目で、言い放った。 「お前みたいな性悪な女、とっくに死ぬべきだったんだよ。 死ぬべきなのはお前だ。後を継ぐのは俺だ」 私は無念のまま死んだ。 そのはずだった。 目を開けた瞬間、屋敷の外から、扉を叩き壊す音が響いた。

彼女は、この話を聞いたら晴人が嬉しそうにすると思っていた。 しかし、晴人はまぶたをひとさまげ、冷静に言った。「だからどうした？再婚しないからといって、必ずしも一緒にならないわけじゃない。もうその幻想に囚われないで！」 清次と由佳が再婚するかしないかは、晴人には関係ないことだ。

「捜してどうなるの？ そりゃあ以前は捜そうと思ったことはあったわ。どこで何してるかわからなくても配偶者がいることには変わりないんですもの、離婚したくてもできないのよ。だから見つけ出して離婚届に判を押させて…… それでもう一度人生をやり直す。 でもね…… そんな必要なくなっちゃった。重婚制度があればあたしにだってもう一度結婚するチャンスがあるのよね。それは一度目の結婚に失敗してそのまま諦めて残りの人生過ごすよりもずっと希望が持てるんですもの……」

それに、彼らは真人と萌香の昔の恋を美談として覚えている。 激しく愛し合いながらも、家族の反対で引き裂かれた悲恋。真人は仕方なく莉緒と結婚し、萌香は悲しくて別の男と結婚した。 だが今、二人はまた一緒になれる条件が揃っている。萌香はすでに離婚し、真人も莉緒をいつでも追い出せる。

「本来なら、あなたみたいな学歴の人——ただの大学卒業生じゃ、うちの甥には釣り合わないのよ。何しろ海外留学で博士号を二つも取った人なんだから。蛍の義理の妹になる人だから、特別に紹介してあげるのよ。感謝してちょうだいね」 一葉の口元が微かに引きつった。「……」 「それに、あなた再婚でしょう？四年も結婚してて子供一人産めなかったなんて、本当に産めるのかしら？」

「あなた、自分がバツイチだって自覚があるの？離婚歴がある女性が、まともな再婚なんて、望めるはずないじゃない？

「見てごらん、この一輪一輪が僕の手で植えたバラだ。昔と変わらないだろう。奈々……これからは毎年、君の誕生日や記念日に一本ずつ植えていこうか？」 彼は微笑みながら、全身から愛情を注ぎ込むように語りかけてきた。まるで昨日の諍いなど存在せず、今も私が彼の妻であるかのように。 私はただ、静かにそこに立ち尽くした。 「一度失ったものは、もう戻らない。同じものを見つけても、それはもう同じ意味を持たないの」

「申し訳ありませんが、システム上、確かに離婚の記録は三年前となっており……ご結婚から七秒後に登録されています」 そしてさらに続けた。 「また、相川さんはその後一年で再婚されており、配偶者欄には麻生楓（あそう かえで）さんの名前が登録されています」 愛乃は、魂が抜け落ちたようにその場で呆然と立ち尽くした。