再婚 Novels & Stories

「一時の逆上に過ぎなかった。それに俺は本当に結婚しないわけじゃ……」 「前の時だって戻って式をやり直しただろう？」 私は嘲るように笑って反問した。 「その結果は？また式を挙げて、また長谷川さんを追いかけ、また私が笑い者になること？」 「この陳腐な芝居、いったい何度繰り返すつもり？」

「再婚か……どうだろ。 よほどの運命を感じたら別だけど、まぁあれよ……私は娘がいるしね。 最近ニュースでもよく聞くけど、再婚相手に子供が暴力振るわれて 亡くなったりする事件も結構聞くし、娘だと娘を手にかける男もいる みたいだし。 子持ちで再婚はリスクが大きすぎるから、再婚するとしても

「大丈夫だと思うよ。金山さんもいるし」 「そうなんだけど。でも、前科があるし…」 「前科って？」 「ママと誠パパが再婚する前、外食かカレーの二択だったらしいから」 「…それは、ちょっと心配だね」 「うん」

指輪の交換、誓いの言葉、そして友人たちの歓声の中で交わすキス。 二人の表情は初々しく、熱に浮かされたようだ。 私と蒼介が七年も「秘密の結婚」をしていて、五歳の息子までいることを知らなければ――誰だって、彼がこれが初めての結婚だと思うだろう。 スマホの画面を閉じると、蒼介の秘書が玄関に現れた。

離婚から3年、夏川泉（なつかわ いずみ）は夏川学（なつかわ まなぶ）が放った火によって、再び結婚という檻へ連れ戻された。 ライターを手にした学は、氷のような冷たい声で言った。「泉、この古いマンションには17世帯もの人が住んでいる。寝たきりの老人もいれば、生まれたばかりの赤ん坊もいる。

手渡されたフラワーアレンジメントの香りが、少しだけ外の世界の匂いを運んでくる。 私たちはソファに座って向かい合った。用意していたお茶菓子を出してお喋りした。 「再婚してうまくいってるの？」 「うん。覚えてるかな、島崎理人君。ご両親の再婚で苗字が変わって、今は戝前理人になったんだけど、彼が今の主人よ」

（なんだろう、お母さんからなんて珍しい） 何か急ぎの用事だろうかと思い、駅へ向かって歩きながら折り返しの電話をかける。 数回の呼び出し音のあと、彩芽がいつも以上に弾んだ声で電話に出た。 『あ、杏！ ちょうどよかった。実はね、あなたにどうしても話したいことがあったの』 「どうしたの、お母さん？」 『いつ話そうか悩んでいるうちに、トントン拍子に話が進んじゃったんだけど……母さん、再婚するわ！』

役所の婚姻届の受付時間終了まで、あと15分。 私、白川茉央（しらかわ まお）と佐伯礼人（さえき あやと）はようやく駆け込んだ。 階段の下に集まっていた友人たちが、急かすように声をかけてくる。 「早く入りなよ！やっとこの日が来たね。8回目の正直でようやく入籍に間に合ったじゃない！」 親友の松本彩音（まつもと あやね）は目を潤ませながら、私のメイクを直してくれた。 入り口に向かおうとした途端、突然、後ろの車の後部座席から礼人の幼馴染である桜井莉乃（さくらい りの）の声が聞こえた。 「ちょっと待って、お守りの組紐ブレスレットが切れちゃったの。編み直さなきゃ」 礼人は立ち止まってこう言った。 「分かった。急がなくていい」 莉乃はうつむいて紐を整えながら、私に向かって笑みを浮かべた。 「茉央、焦らないで。すぐに編み直すから。これ、あなたたちの結婚生活がうまくいくようにって、私が特別に用意した開運のブレスレットなんだよ」 そう言うと、彼女はごく自然な動作でスマートフォンを礼人に差し出した。 「ちょっと持ってて」 礼人はそれを受け取った。 その場が急に静まり返った。 ついさっきまで囃し立てていた友人たちも、皆顔色を変えた。 私は彼を見た。「礼人、役所の窓口は17時で受付終了なの。今入れば、ちょうど間に合うわ」 礼人は眉をひそめた。「俺はもうここに来てるんだ。数分くらい待っても変わらないだろ」 車のそばに立ち、莉乃がブレスレットを編み直すのを待っている彼を見て、私はふと笑みがこぼれた。 うつむいてスマートフォンを取り出し、ある番号にメッセージを送った。

『再婚しただけで、あなたとの親子関係が当然になくなるわけではありません』 拓也は眉を寄せた。 「……再婚？」 『今は仮定の話です』 「九条とですか？」 『特定の誰かについて申し上げたわけではありません』 「でも、離婚したら再婚できるってことですよね」 『法的にはそうです』 拓也は黙り込んだ。

「こんな面白いショー、見逃せるわけないじゃん！」 「お前、男に対して何か誤解してない？結婚なんてそんなに珍しいもんじゃないだろ。しかも、あの二人どっちも再婚だぞ？」マイクは冗談っぽく言った。「また離婚して、すぐに三回目の結婚があるかもな？」 瞳は呆れた顔で彼を見つめた。