奈々美 Novels & Stories

番外1 少女時代の秘密 私は小澤里沙。 私は自分のルームメイト、乙美と美織が嫌いだ。 大学に入ってすぐ、私は学校の男子から「すっぴんの女神」と呼ばれたけれど、私の顔にはタバコでできた傷があった。

私が棄権したにも関わらず、彼女は目立つことができなかった。 皆の作品のテーマは花だった。 牡丹、ジャスミン、椿、梅...... 優子の薔薇には何の新鮮味もなかった。 ...... 帰宅すると。 母は私の頬を平手打ちした。 「麗子！一体何がしたいの！妹を潰さないと気が済まないの？」

アバターはエルフで金髪を一つに束ねて編み込み 紫の瞳だったりする美少女 まだレベルは中くらいかな？ 私の名前は斎藤まりな アバター名はミアン 「まりな～ちゃん今日もゲームの仮想世界にダイブする？ミアンとして」 「うん、奈々ちゃん ミアンでそちらもダイブ？」 「うふふ そうよ 私、高田奈々も」

「証拠はそろってるのに、まだ言い訳するの？」 4歳の浩平（すずき こうへい）も頷き、無邪気で残酷な口調で続ける。「ママ、海斗兄ちゃんのことがそんなに大事なら、美希さんを車で轢いたりしちゃだめだよ。美希さんは、僕たちの大事な宝物なんだから」 紗良の心臓がきゅっと締め付けられた。

「わがままだって？」 智美は刺激を受けたように、声を急に張り上げ、少しヒステリックな調子で言った。 「颯真、どうしていつもそうなの？最初にあなたに近づいたのは私よ。ずっと傍にいるのも私なのに、どうしてあなたの目には林しか映らないの？

でも、それを言うと相手の思うつぼな気がして、わざとそっけなく言った。 いや、それだけが理由じゃないと自分ではわかっていた。 「素直じゃないなあー。今回だけ特別に教えてあげるね。私は朝比奈 美月。覚えててね」 僕の気持ちを彼女は感じとったのだろう。 なんだか彼女ならそんなことも簡単にできそうな気がした。

友達として、すごく。 だが今は、心の中心に別の月がある。黒髪の転校生、椿小夜。教壇で自己紹介したときの、あの一瞬の微笑。視線を受け止める角度が、完璧に計算されたみたいに美しいのに、どこか心細い影を帯びていた。あれが、頭から離れない。 ……三木谷先輩が、告白？

妻の河口夕顔（かわぐち ゆうがお）から、息子の森浩次（もり こうじ）がひどい交通事故に遭って、両目が潰れてもう二度と見えなくなったという連絡が入る。 僕は会社を飛び出し、病院へ駆けつける。そして医者の前に膝をつき、どうか僕の眼球を息子に移植してほしいと必死に頼み込む。 手術が終わって、摘出された後、僕はストレッチャーで手術室から運び出される。だけど、そのとき廊下の向こうから、妙に明るい笑い声が聞こえてきた。 「森阿須賀（もり あすか）って、本当にバカだよね。何度騙されても、まったく懲りないんだから」 「夕顔、今度死んできてって頼んだら、あの人多分そのままやっちゃうんじゃない？ほんと、素直な犬みたいでウケる」 笑いの中心で、夕顔は男の秘書――有村哲也（ありむら てつや）と手を絡めて笑い転げていた。 「まあ仕方ないよ。哲也は、こういうお祭り騒ぎ見るの好きだし。だから、息子が怪我したってダマしただけ。 まさかここまでバカとは思わなかったけど。自分の目玉、本当に差し出しちゃうとはね」 八歳の息子までが、当然のように頷いていた。 「こんなバカなパパを持ってるなんて、僕までかわいそうになるよ」 妻と息子の嘲笑を聞いた瞬間、胸の中で何かが音を立てて崩れていく。 十年以上も家族として暮らしてきた相手でも、他人になるのは、ほんの一瞬なんだ。 今回は、僕の方から手放すことにした。

前足を揃え、姿勢よく座り直した。 その姿は、まるで魔女の館を守る番猫。 「なんだか、魔女というより女王様ね」 由乃が笑った。 「うん。あずき様だね！」 瑞稀が何枚も写真を撮る。 あずきはそのたびに、少しずつ顔の向きを変えた。

名義は「美奈」 年齢九歳。 発熱。 付き添いは杉浦和彦。 「ミキが美奈と呼ばれた」 蓮が言う。 「環さんの見えた断片と一致する」 「ええ」 真琴が続ける。 「住所欄は白樺館。保護者欄は空白」