婚姻生活にさようなら Novels & Stories

「人生って、意外とこういう時に動くのよね」 「動かないよ」 私は深く息を吐いた。 動くわけがない。 私は既婚者で。 半年後には離婚する予定で。 その予定すら、まだちゃんと現実として受け止めきれていない。 好きになるとか。 期待するとか。

視界はぼやけ、言葉を発するのさえ困難になっていた。 「お母さん……もう結婚なんてしないから、どうか無事でいて」

彼らが市役所に到着し、研人はすぐに自分の婚姻状況を調べ始めた。 そこに「離婚済み」が表示されているのを見て、宙に浮いていた彼の心は、完全に打ち砕かれた。 ――安奈は本当に自分と離婚し、そして物音も立てずに去っていったのだ。 彼の心は一瞬で虚しくなった。

むしろ少なすぎるくらいだ。 たった10万円ぽっちの支度金を「がめつい」と罵るなら、世間一般の100万も200万も包む家庭はどうなるんだ。 沈黙を貫く俺を見て、菫は少し口調を和らげた。「本当の離婚なんてする気ないのよ。ただ、私と結婚できたことがどれだけ『幸せ』なことか、あんたに分かってほしかっただけで」

18歳のときから、私・桐生渚（きりゅう なぎさ）はずっと佐伯弘恭（さえき ひろやす）と一緒にいた。 美容室のアシスタントから彼の会社の経理部長になり、狭いアパートから彼が買った一軒家へ移り住んだ。 でも、彼が結婚の話をすることは一度もなかった。まだその時期じゃないんだろう、とずっと思っていた。 けれど、会社に新しく入った受付の女性・成瀬寧々（なるせ ねね）と出会ってわずか3ヶ月。弘恭は彼女の誕生日にプロポーズした。 その話は、見かねた弘恭の友達がこっそり教えてくれたものだった。 10年という月日も、たったの3ヶ月には勝てないんだ。 送られてきた位置情報を見つめる私の手は、スマホを落としそうになるほど震えていた。 高級ホテル内レストランのVIP個室に駆けつけると、中は大盛り上がりだった。 ドアを開けると、弘恭が寧々と抱き合っている姿が真っ先に目に入った。 私はシャンパングラスを手に取り、彼の前へと歩み寄った。 「おめでとう」 彼は反射的に「ありがとう」と返した。 だが、私の顔をはっきりと見た瞬間、彼はその場で凍りついた。 「なんで、お前がここに？」

「おばあ様、私は一度結婚に失敗した人間です。私と佐々木俊介は知り合って十数年経ちました。数年付き合って、結婚して三年以上経っていました。そして結局離婚することになった。私は結婚や愛にはもう期待していないんです。 再婚も必要ありません。誰か男の人を頼りにして生きる必要だってないんです。今の生活にはとても満足しています。お金を稼ぐ以外に、陽には立派な大人になってもらいたいって思ってるだけなんです。結婚は女性にとって、必ずしも幸せなものとは言えませんよ。傷ついて、苦しむことの� �うが多い。

「七年の片思い、三年の夫婦。ずっとあなたの心に入ろうとして、たくさん努力した。でも思い通りにはいかない。好きじゃないものは、三年でも七年でも十年経っても、変わらない」 「だから今日、決めたの。この想いを手放して、美咲への思いを応援することに。これを見ているあなたに、伝えたいこと......いえ、通知があります」 「庄司、私たち、離婚しました」

「お前、何か言うことはないのか？」 私は聞き返した。「何を言えばいいの？」 泣き叫んで過ちを認めろと？それとも焦って病院に行きたいと懇願しろと？私はそこまで自分を堕とすつもりはない。 圭介は一瞬呆然とし、冷たい顔で命令した。「婚姻届は自分で出せ」

七度目の結婚記念日。私はたった一人で食卓に向かい合っていた。 スマホがふいに光を放った。ロック画面には、未読のメッセージが二件。 一件は夫、遠野圭(とおのけい）から。【今夜は会社で残業だ】と。

そう言って、彼は古びた住宅街を見つめた。 星乃は少しの間を置いて、静かに言った。「悠真、私たちもう離婚してるのよ。あなたが結衣を選んだあの瞬間に、そして……あの子が死んだときに、私たちの結婚は終わったの」 「このボタンみたいに」