婚姻生活にさようなら Novels & Stories

「普通だろ」 雄吾が言った。 佳苗は顔を上げる。 「え？」 「結婚も人生の節目だ」 低い声。 「離婚も同じだろう」 佳苗は黙る。 その言葉は妙に納得できた。 そうかもしれない。 幸せだったこともある。

ただ私との間に生まれる子供が、いらなかっただけなのだ。 「ああ、そうだ。術後で体も辛いだろうと思って、お前の代わりに退職の手続きを進めておいたよ。空いたポストを無駄にするのも何だし、睦月に職を譲るための推薦状を書いてくれないか？ 知っての通り、睦月は旦那さんを亡くしたばかりだろ？だから、仕事がないと、これからの生活が苦しくなると思うんだよ」

婚姻届を提出する日、市役所の受付番号が私たちの番になった途端、榎本蒼士（えのもと そうし）のスマホが鳴った。 画面を見た蒼士は、婚姻届をすぐに私・藤岡千紗（ふじおか ちさ）のバッグに戻した。 「由良のマンションが停電して、廊下の照明まで消えたらしい。あいつは暗いところが苦手だから、ちょっと行ってくる」 私は必要書類を握りしめ、窓口の前に立ち尽くした。 「蒼士、今日中に手続きを済ませるって約束したよね」 蒼士はもう出口へ向かっていた。焦りを帯びた声だけが返ってきた。 「1日遅れたって何も変わらないだろ。千紗は物分かりがいいんだから、こんなときくらい我慢してくれよ」 朝から夕方まで待ち続け、やがて市役所が閉まる時間になった。 そのころ、スマホには小宮由良（こみや ゆら）がLINEのタイムラインに投稿した写真が流れてきた。 添えられた言葉は、たった一言だった。 【人生の大事な用事を放り出してまで、誰かが駆けつけてくれるって、こんな気持ちなんだ】 ふいに、昔からずっとそうだったことを思い出した。 映画が始まった直後、由良から電話がかかってくると、蒼士は私だけを席に残した。 「あいつは暗いところが苦手だから、家まで送ってくる」 私の誕生日には、落ち込んでいる由良に付き添って川沿いを歩き、翌日になってようやく「誕生日おめでとう」と言った。 私にプロポーズしたのも、由良の婚約が破談になった夜だった。 ようやく私を見てくれたのだと思っていた。 けれど本当は、行き場を失った蒼士のそばに、たまたま私がいただけだった。 市役所のガラス扉に映る私の顔は青ざめ、それでもひどく静かだった。 今度こそ、もう

「言、一体何をしているんだ？」 藤堂言は冷たく笑い、一方的に宣言した―― 「栄治、私たちの結婚は終わりよ。一緒に生活する意味はもうないわ。明日、私の弁護士が離婚協議書をあなたの会社に送るから、時間を作ってよく読んで。これは私たちの人生にとって、新たなスタートであり、当然の結末でもあるわ」

少し声のトーンを落とすと、佐和子は小さく息を吐いた。 「尋人は？」 引っ越す＝別居、もしくは離婚。そんなことはすぐに予想がついたのだろう。 簡単に電話では、「離婚することになると思う。だから引っ越す」そう伝えていた。 「いるよ」 別に私たちは、喧嘩をしたわけでもない。世間一般の“不仲になった夫婦”とは少し違う。

「離婚……本当に決めたのか？」 美穂は一瞬、面食らった。まさか彼がこの話題を持ち出すとは思っていなかった。 だがすぐ頷く。「ええ。決めました。十二月三十一日、役所で会いましょう」 「愛がなくなったからか？」

ただ、早くこの関係を終わらせたい――それだけだった。 だから、私は静かに口を開いた。 「離婚しましょう」 遥真は、頭を跳ね上げるように私を見た。 そして、必死に首を横に振る。 「違う、雅……そんな怒らないで……あの子のことは……また、きっとできるから。これから長い人生があるじゃないか、俺たち……」

帰宅すると父はため息をつき、「景祐も大変だ、毎日謝りに来てるんだから。もう許してやったらどうだ？仲良く暮らればいいじゃないか」 「明日から、彼はもう来ないよ 私たちはもう終わったの」 この世に、理由のない愛はない、理由のない恨みもない。 過ぎ去った日々に別れを告げてこそ、明日が来る。 愛も憎しみもすべては一瞬のこと。

怒鳴り返すこともできず、懇願する言葉も見つからず、尚吾はただ、口を閉ざしたままだった。 私はゆっくりと通話を切った。 そして、LINEのタイムラインに淡々と一文を投稿した。 【ご報告：私こと小林は、現在、葉山尚吾氏との離婚手続きを進めております。これに伴い、今後は旧姓である「小林」を名乗らせていただきます。

あなたと白野様の財産分与が終わり、離婚が本日正式に成立いたしました】 【本日をもちまして、あなたと白野様の婚姻関係は解消され、双方とも法的に再婚が可能となります。今後一切の法律的関係はなくなります】 一切の……関係がなくなる？