家族修羅場 Novels & Stories

勲が渚と彩葉を連れて入ると、それまで賑やかだった部屋が一瞬、静まり返った。 親しい友人たちが、渚の顔を少し見てから、さっと彩葉に視線を移すと、お互いに何かを察したように目配せした。彼らは小声で話し始める。 「おい、そっくりすぎるだろ……」 「勲のやつ、ついに『最終版』を見つけたってわけかよ？」

その名前を聞いた瞬間、私の心臓は肋骨を突き破りそうなほど激しく鳴った。 ジュリアン・マルケッティ。 伝説的なファミリーのコンシリエーレであり、ヴィンセントの父の右腕。 10年前、血みどろの権力闘争の末に彼は身体に障害を負い、味方を庇って受けた銃弾のせいで一生を車椅子で過ごす運命を背負った。その3年後、彼はSSアイランドに向かう途中で「事故」に遭った。遺体は発見されなかった。

「智也、いい加減にしてくれない？自分の妹は美香だけだって言ったのは誰？美香を助けるために私に死ねと言ったのは誰？私を脅して、誹謗中傷して、挙げ句の果てには罪を着せて侮辱したのは誰？ 今さら謝ったふりをして信じろって？私をそんなに簡単に騙せると思ってるの？」 智也は焦ったように、まるで子供のように必死に言い訳をし始めた。 「違うんだ、美保、騙すつもりなんかない！」 「これから言うことは信じられないかもしれないけど、全部本当なんだ！俺は......俺は 生き返ったんだ。あのニセ令嬢・美香が、俺たち家族を皆殺しにしたんだ！」

「もし狼を呼び寄せたら、お前は死ぬぞ」 「お前は俺を殺した……お前も刑務所に入るんだ……」 悠真は辛うじて言った。 「刑務所？私が何の罪で刑務所に入る？」 私は彼を見ながら笑った。 「小説の中で、吸血鬼が人を殺して刑務所に入るシーン、見たことあるか？」

「それはマッカレン菓子店であなたが私に地獄を見せたことへの仕返しよ。」 もう一発の強い平手打ちがもう片方の頬に落ち、最大限の力でまたよろめかせるようにした。私は首を掴んで彼女を直立させた。 「それはあなたの病んだ弟が私にしたことへの仕返しよ。」彼女は荒い息を吐き、これまでに見たことのない憎悪の視線で私を睨んだ。くそどうでもよかった。手を上げ、彼女の顔に重く落とした、今度は前より鋭く。 「これは私の父を殺したことへの仕返しよ、ビッチ。」 彼女 は唸り、胸が怒りで上下し、私に向かって飛びかかってきた。

つわりが酷かった時、鳴海朔也（なるみ さくや）の幼馴染である望月莉音（もちづき りおん）は、私のことを醜いヒキガエルみたいだと嘲笑った。 私、成瀬柚葉（なるせ ゆずは）が限界を迎えて「黙って」と怒鳴りつけると、莉音は可哀想ぶって涙をこぼした。 そのせいで朔也は激怒し、私を散々罵倒した挙句、家から追い出した。

テーブルの上には、使い古されたノートと紙くずの山だけが残されていた。 眉をひそめながらノートを手に取った。そこに綴られた整った文字を目にした瞬間、俺の顔は青ざめた。 【お兄ちゃんは今日、瑠香を遊園地に連れていった。私も行きたいけど、私は両親を殺した犯人だから、そんな資格はない。それでも、一言でもいいから、お兄ちゃんが私に話しかけてくれたらいいのにって思った】

「それに勝さんのことは......深山南、今は自分の生活があるでしょう。もう彼の話は止めましょう」 家の中の男性は長いため息をついた。「あの女のせいで、妹がこんな目に遭うなんて」 深山南？ それは父の名前だ。 私はその場に立ち尽くし、頭の中が真っ白になった。 前世で、母が優子に話していたことがある。

「お前ら、一億円がどんな意味を持つか分かってないのか？ 紬が昔どんな生活をしていたか知らないだろう？ 彼女は蝶よ花よと育てられたお姫様だったんだ。昔なら一億円なんて彼女にとってはどうってことない額だった。 だが今はどうだ？実家はとっくに破産してる。お前らが一生かかっても稼げない金なんだぞ」 いつから蓮は人を見た目で判断するようになったのだろう。彼は匠の服装だけで、大した人物ではないと決めつけたのだ。やはり、全ては巡り巡って私の両親の死に行き着く。私は� �んだ。

「美琴、お前のやったこと……」 「俺は全部知っている」 美琴はその場で立ち尽くし、無理やり笑顔を作った。 「宗久お兄ちゃん、何のことかわからないわ」 宗久は彼女を見ようとしなかった。 「お前があの友たちと少女を虐待し、その動画を紗羅に送ったこと、俺は全て知っている」