幸せになります Novels & Stories

新しい髪型、メイクや服装も、鎧のようなスーツを脱ぎ捨て、柔らかく女性らしいスタイルへと変化していた。 誰に見せるためでもなく、自分自身を喜ばせるために。 生活と心に余裕がある女性だけが醸し出せる、幸福の余韻だ。 智美は目を細めた。「本当に素敵よ。親友が幸せになっていくのを見られるなんて、私まで嬉しいわ」

私は蓮さんと、繋がれた手と、二匹の愛しい家族を見る。 これが私が手に入れた、新しい日常。 新しい幸せの形。 二人と二匹で当たり前のように、一緒に自分たちの家に帰っていく。 その光景は、壮大な物語の終わりではない。どこまでも続く温かい日常の、幸福な一ページだった。

『幸せ割引』とは、自分の『幸せ度合い』の高さによって、様々なものを割引価格で買えたり、サービスを優遇して受けられたりする制度のことだ。 確か『幸せ度合い』が見えるようになってしばらくしてできた制度だと思う。

これからは自由に飛び回ることができる。 私は懸命に働き、そして必ず幸せになる。 完

生徒たちがすんごい不安がってんなぁ、まあ良いか最初だらけて聞けって言ってんだし。 「それに幸せが一つあるだけでも人生を豊かにはするだろ、単純に考えれば増やせばより豊かになる……まあ増やしすぎて手が回らないなんてこともザラにあるがな」 この顔、すんげぇ引いてんな。 「みんな帰ろう、こんな人から聞いても良いことないよ」

結婚して3年。野崎葵（のざき あおい）は、これまでに108回も自ら命を絶とうとしていた。 そして108回目の自殺未遂のあと、葵が目を覚ましたのは病院のベッドの上だった。目を開けても、頭の中は真っ白だった。 何も思い出せない。自分が誰なのかさえ、分からなかった。 ベッドの脇には、中年の男女が2人並んで座っている。葵が目を覚ましたことに気づくと、2人は揃って眉をひそめた。 「葵、いつまでこんなことを繰り返すつもりなの？」 女性――川澄貴子（かわすみ たかこ）は、心配するどころか、苛立ちを隠そうともしなかった。「そもそも、裕介くんが好きなのは莉奈でしょう。あの時、酔った勢いで部屋を間違えたりしなければ、あなたと結婚することだってなかったのよ。 裕介くんがあなたを愛してないことくらい、分かってるでしょう？家に帰りたがらないのだって当たり前よ。それなのに、あなたは何度も『死ぬ』なんて言って、あの人を引き止めようとする。もう何年も同じことを繰り返してるじゃない」 一度息をついてから、冷たい声で続ける。「あなたが死のうとした時、裕介くんが一度でも駆けつけてくれた？」 「……そうだな」隣にいた男性――川澄健一（かわすみ けんいち）も、深いため息をついた。「お前が俺たちの本当の娘じゃなかったら、とっくに見放してるよ」 そして、葵を見つめたまま、ぽつりと言う。「本当に……お前は莉奈には遠く及ばないな」 葵は、ただ呆然と2人を見つめていた。 記憶はすべて失われている。自分が何者なのかも分からない。だからこそ、目の前にいる「両親」が自分に投げかける言葉を手がかりにするしかなかった

「お父さんとA市を探し回って、やっと紬にぴったりのドレスを見つけたのよ」 彼女は優しく私の顔に触れた。 「私たちの宝物。絶対に幸せになるのよ」 私は幸せに浸っていて、それが最期の会話になるとは夢にも思わなかった。ドレスを受け取りに行った帰り道、両親は深刻な交通事故に遭い、二人とも帰らぬ人となった。別れの言葉ひとつ、残すこともできずに。

隼人が言った。 「なに？」 「お前、幸せか？」 レイは、少し考えた。 「幸せよ」 「本当に？」 「本当」 「良かった」 悠馬も、笑顔で言った。 「俺も、幸せです」 レイは、二人の手を握った。 「愛って、こういうことだと思うの」

でも今は……何かを決断しようとしてるのかなって気がする」 司は、苦笑した。 「鋭いな」 「娘だからね」 莉子は、少し誇らしげに笑う。 そして、ゆっくりと言った。 「パパはね、もう、幸せになっていいんだよ」 司は、言葉を失った。 「私も、湊も……ちゃんと大きくなったし」

幸せだと、それを待ち望む楽しみもあるけど、それと同時にその幸せを失ってしまう怖さもあるんだ……。 難しいな……。 「杏華。お前は大丈夫か」 「え」 「お前も身体が辛いならソファーか何か持ってくるが」 「あっ、大丈夫！ このままで平気。ありがとう」 「ん」 一弥さんは優しく答える。 「お祝いって言っても、デリバリーしたピザだけどー！ こんなのでごめんねー!」